Глава шестая: Скорлупа дынного семени
Любовь – как галактика / Любовь подобна звёздам / Любовь как галактика / Любовь словно галактика / Любовь как Млечный Путь
Мадам Сяо одним словом заставила свою невестку отступить, а сама тихо стояла в стороне. Наоборот, мадам Дун Лу, новая невеста, которая поддерживала плачущую тетю Дун, быстро подняла голову и взглянула на мадам Сяо. Кто бы мог подумать, что мадам Сяо, казалось, видела ее взгляд, и она повернулась к ней лицом. Она повернулась, чтобы посмотреть на нее, как будто в этом было глубокий смысл.
Мадам Донг Лу была очень удивлена и быстро опустила голову.
Чэн Ши все еще стоял на коленях перед мамой и объяснял: «Я написал маме в письме, что руки дяди Донга не всегда чисты. К счастью, я нахожусь прямо перед ним и могу исправить то, что могу. Я могу скрыть то, что могу. Но в битве при И Ян шесть месяцев назад генерал Ван был ранен, и меня перевели под командование генерала Хана. Я не мог взять дядю с собой, чтобы он управлял оружием под командованием генерала Хана. Перед отъездом я сказал кое-что, но, к моему удивлению, дядя не смог удержаться несколько месяцев, и кто-то его поймал! Что мама хочет, чтобы я сделал? Хочешь, чтобы я упустил такую отличную возможность, не стремился к богатству и славе, только чтобы вытащить дядю из тюрьмы?
Старая госпожа Чэн на мгновение потеряла дар речи. Она знала, что ее младший брат ворует, но полагалась на прикрытие сына, чтобы оставаться в неведении. Когда она спросила, она долго задыхалась, прежде чем сказала: «Так что теперь будет с твоим дядей? Его убьют? Его имущество конфискуют?» Услышав слово «конфискуют», тетя Донг заплакала еще громче, и из ее ноздрей потекли две толстые желтые сопли, от которых Ю Цай Лин стало тошно.
Чэн Ши дипломатично выразил свое замешательство: «Если ты не хочешь, то действительно не можешь».
Услышав это, старая госпожа Чэн впала в ярость, воспользовалась сильными руками и крепким телом, которые у нее были, когда она ходила в горы и на поля, и пнула маленький столик, на котором стояли суповые тарелки и закуски Ю Цай Лин, разбив мебель в комнате в щепки. Она схватила Чэн Ши за грудь, как железными щипцами, с пеной у рта, плача и ругаясь: «Ты черносердечный ублюдок! Ты просто смотришь, как умирает твой дядя… Я… я подам на тебя в суд за неповиновение!»
Если ребенок не уважает родителей, можно пойти в правительственное учреждение и подать на него в суд за непослушание, что может привести к штрафам, побоям или увольнению с официальной должности. Эта плохая идея принадлежала семье Гэ, и в последние годы старая госпожа Чэн часто использовала ее, чтобы манипулировать своим сыном и невесткой, добиваясь отличных результатов.
Чэн Ши изо всех сил дергал его за воротник и сердито говорил: «Мама, иди и подай на меня в суд. Что важнее — государственные дела или семейные? О краже моего дяди уже сообщили. Поскольку я отказываюсь подчиняться приказу матери скрыть преступление, я не боюсь таких «непочтительных поступков», даже если о них сообщат императору».
Как старая госпожа Чэн, сельская женщина, могла знать все это? Она знала только, что «непослушание» — это «непочтительность», а непочтительность «может быть подана в суд». Теперь казалось, что страна даже важнее сыновней почтительности. У нее не было выбора, кроме как завыть и упасть на кровать, катаясь по ней, как дикий кабан.
Ю Цай Лин с удовольствием наблюдала за этим спектаклем. Она почувствовала, что чашка в ее руках остыла, и быстро выпила остатки лекарства, чтобы посмотреть продолжение драмы. Она была настолько увлечена, что на этот раз не заметила горечи. Неожиданно госпожа Сяо холодно посмотрела на нее. Цин Конг, который наблюдал за ней, последовал за ее взглядом и увидел действия Ю Цай Лин.
Мадам Сяо глубоким голосом сказала: «А’Чжу, укутай Няо Няо потеплее и отведи ее в мою комнату, чтобы она отдохнула». Драма бабушки и отца всегда была тяжелой для молодого поколения.
Ю Цай Лин была разочарована, но не осмелилась сопротивляться. А’Чжу быстро схватила халат и укутала ее. Лянь Фан и Цяо Го поспешно взяли несколько коробок с закусками, в которых были спрятаны сумки и подушки. Трое обняли Ю Цай Лин и быстро вышли из комнаты, пройдя около десяти шагов по коридору, а затем вошли в другую комнату.
Комната была явно временно прибрана, интерьер такой же простой, как и в ее собственной. Ю Цай Лин грызла кусочек засахаренного фрукта, прислушиваясь к слабым крикам и проклятиям, доносившимся из ее комнаты, и представляя, как проходит сражение. Жаль, что до сегодняшнего дня она никогда не сталкивалась с такой прямой трансляцией.
В течение следующих нескольких дней Ю Цай Лин продолжала есть, пить лекарства, спать и три раза проходить по комнате. Чэн Ши и госпожа Сяо были очень заняты, большую часть дня не бывали дома, и она не знала, чем они занимались. Только Цин Конг приходила каждый день, чтобы посидеть в комнате Ю Цай Лин и поговорить, спрашивая, как восстанавливается ее здоровье.
Внешность Цин Кон была обычной, с чистыми и мягкими бровями и глазами, а по обеим сторонам рта были улыбающиеся морщинки. Когда она не улыбалась, она все равно выглядела так, как будто улыбалась, что заставляло людей чувствовать близость к ней. Ю Цай Лин думала, что она приходит, чтобы утвердить себя, но кто знал, что Цин Кон была такой сплетницей. Иногда она приносила вкусные маленькие закуски, которые Ю Цай Лин никогда раньше не видела, иногда она приносила мелочи, такие как нефритовые заколки, золотые заколки или серьги. Через несколько дней Ю Цай Лин наконец позволила себе ослабить бдительность по отношению к ней.
«Госпожа и господин привезли много вещей для молодой госпожи, но они заперты в задней части кареты, которую еще не разобрали. В эти дни так много мелких дел, что мы сможем открыть ящик только позже, когда успокоимся», — улыбнулась Цин Цун, сложила руки перед коленями и села.
Ю Цай Лин кивнула и сказала: «Ну, скоро Новый год. Отец и мать, наверное, очень заняты».
Глаза Цин Конг блеснули, она не могла это отрицать.
Из повседневных разговоров Ю Цай Лин узнала, что ее настоящее имя — «Чэн Шаошан», и у нее есть брат-близнец по имени «Чэн Шаогун». Говорят, что её дедушка, старый мастер Чэн, был болен несколько месяцев до их рождения. Он был очень рад, когда узнал, что госпожа Сяо родила близнецов, выкашлял глоток густой мокроты и прожил ещё полгода. Хотя он всё-таки умер позже, это было большим счастьем для Чэн Ши, который в первой половине года находился в критической ситуации в битве.
Все знали, что близнецы были благоприятным знаком. Как только музыкант Старый мастер Чэн почувствовал себя лучше, он написал отрывок, в котором говорилось: «Я не ожидал увидеть этих двух детей снова. Шэньнун Цин имеет пять струн, и император Вэнь добавил две струны, назвав их Шаогун и Шаошан. Так будут зваться их имена».
Несомненно, кроме третьего дяди Чэна, который в то время учился вдали от дома, только госпожа Сяо в семье знала, о чем говорил старый мастер Чэн. Поэтому имя «Чэн Няо», которое изначально планировалось для новорожденной девочки, стало прозвищем.
«Когда мои братья вернутся домой?» Чэн Шаошан улыбнулась и приняла новое имя, без сожаления отказавшись от имени, данного ей предыдущим отцом.
«Госпожа, не беспокойтесь. За нами еще много карет, лошадей и прочего, о чем должны позаботиться несколько молодых парней. Госпожа и господин поспешили вернуться первыми», — сказал Цин Конг.
Чэн Шаошан улыбнулась, услышав слово «прочее», и поняла; в то же время ей было странно, почему люди в семье Чэн любили называть ее «госпожа».Хотя она была единственной дочерью в этой семье, если сложить все три дома семьи Чэн, то у третьего дяди была еще более младшая дочь….
Здоровье Чэн Шаошан постепенно улучшалось, но дни были длинными и скучными. Она не могла не спрашивать каждый день с надеждой в голосе: «Как дела у семьи Донг?»
А’Чжу не скрывала этого от Чэн Шаошан, но у нее действительно не было таланта к сплетням. Ее ответы были: «Я не скажу» и «Я все равно не скажу». Если ей везло, А’Чжу иногда отвечала: «Я отказываюсь говорить, что бы ни случилось».
В отличие от верной и молчаливой А’Чжу, Лянь Фан была более внимательной. Она была дочерью Чэн Ши Бику и с детства заботилась о многих младших братьях и сестрах в своей семье. Увидев сияющие глаза молодой госпожи и ее нежелание сидеть взаперти в доме, она смягчилась. В последующие дни Лянь Фан иногда рассказывала Чэн Шаошан о некоторых «хороших представлениях», которые она видела снаружи.
Цяо Го не могла этого понять и спросила в частном порядке: «Госпожа Цин Цун учила нас меньше говорить, больше слушать и больше делать. Сестра, почему ты всегда рассказываешь юной госпоже о вещах, происходящих снаружи?»
Лянь Фан улыбнулась и сказала: «Юная госпожа и госпожа не виделись десять лет. Как они могут стать близки? В будущем мы с тобой должны следовать за юной госпожой. Если она не будет нам доверять и не станет с нами близка, разве это не будет пустой тратой уроков госпожи Цин Цун? К тому же, то, что я ей рассказываю, известно всей семье, и это так же важно, как научить юную госпожу избавляться от скуки».
Цяо Го выслушала и поблагодарила Лянь Фан за совет.
Через несколько дней А’Чжу заметила, что Лянь Фан распространяет ее истории. Однако Лянь Фан улыбнулась и оправдалась: «Распространять слухи — это выдумывать истории, искажать их, чтобы угодить госпоже, но то, что сказала эта служанка, не является ложью».
Видя, что А’Чжу все еще недовольна, она продолжила: «Госпожа Цин Цун часто хвалит нашу госпожу за то, что она разумна и не уступает мужчинам. Она сказала, что госпожа занимается семейными делами с шести или семи лет. Мы что, хотим держать юную госпожу в клетке до конца ее жизни, чтобы она не знала, что такое ветер и дождь снаружи? Если я не права, просто отругайте меня. Независимо от того, хорошо это или плохо, разве мы не должны позволить юной госпоже учиться, чтобы она могла научиться отличать, что правильно, а что нет?»
Посмотрев на Лянь Фан некоторое время, А’Чжу сказала себе: «Хотя это хорошее заявление, эта служанка не достаточно благоразумна».
Но она также подумала о том, чтобы рассказать юной госпоже о жалобах старших, чтобы она не отдалилась от своих родителей, думая о десяти годах своего воспитания. После этого А’Чжу перестала говорить и только тайно следила за происходящим.
Красноречие Лянь Фан сильно отличалось от красноречия А’Чжу. Когда дело доходило до слухов, Лянь Фан говорила красноречиво и эмоционально. Только тогда Чэн Шаошан почувствовал, что жизнь приобрела некоторый вкус.
После ссоры между матерью и сыном старая госпожа Чэн ругалась и говорила, что ей придется самой оплатить заказ дяди Дона, но копилка была наполовину пуста, и надежды на это не было. Вместо этого она послала посмотреть, как дядю Дона везут в тюремной карете. По словам слуг, которые были там, дядя Дон выглядел смущенным и изможденным.
Старая госпожа Чэн еще несколько раз доставляла неприятности своему сыну, но, когда ничего не помогало, она решила объявить голодовку. Говорили, что несколько женщин в предыдущей династии использовали эту тактику, чтобы справиться с сыном императора. К сожалению, старая госпожа Чэн прожила жизнь в голоде и страхе и не хотела снова через это проходить. Голодовка закончилась после всего двух пропущенных приемов пищи. По словам слуг на кухне, после окончания голодовки старая госпожа Чэн съела копченого цыпленка, половину жареного гуся, две маринованные копытца и три большие миски риса. Она также заранее нашла врача, который прописал ей лекарство для пищеварения.
Старая госпожа Чэн находилась в тяжелом положении, но ситуация в семье Дон была еще хуже. Сын Донга тоже был арестован, а ферма и магазин семьи Донг были опечатаны. Мадам Донг Лу вела себя отлично. Чтобы показать, что она не может просить старую госпожу Чэн «сражаться в одиночку», она в гневе продала около двадцати служанок и наложниц в доме своего мужа и собрала большую сумму денег, чтобы отдать старой госпоже Чэн. Старая госпожа Чэн сразу почувствовала, что это действительно хорошая племянница, которую воспитывали веками.
Последние новости гласили, что тетя Донг в эти дни приходила плакать каждый день. После ужина старая госпожа Чэн выпила две чашки вина, что сделало ее смелее. Она прямо угрожала своему сыну ножом для резки ткани, говоря, что если он откажется спасти своего дядю, то умрет за него, а затем она подаст на него в суд за непослушание. Чэн Шаошан почувствовал, что в этом порядке событий было что-то глубоко не так.
Чэн Ши не мог больше терпеть беспокойства и небрежно сказал, что либо он не сможет спасти дядю Донга, либо он понесет ответственность, сказав, что дядя Донг украл под его руководством. Тогда его обезглавят в обмен на дядю Донга, а все их имущество будет конфисковано и передано семье Донг. Что мама думает об этом?
Старая госпожа Чэн сразу замолчала. Хотя она любила своего младшего брата, она никогда не думала обменять своего сына на него. Неожиданно тетя Дон просветлела и выпалила: «Мой племянник — высокопоставленный чиновник, и даже если он совершил преступление, оно не будет слишком серьезным. Максимум, его могут оштрафовать. Почему бы тебе не попросить моего племянника признаться в этом преступлении?» Как только эти слова были сказаны, мать и сын семьи Чэн побледнели от злости.
Другие думали, что это повезло, что семья Дон была некомпетентной и не могла попасть в тюрьму. Если бы они смогли навестить дядю Дона, то могло бы произойти сговор, и семья Чэн была бы подставлена.
Чэн Ши сразу же пришел в ярость и, не обращая внимания на то, слышат его или нет, закричал старой госпоже Чэн, которая стояла в зале: «Хорошо! Почтительность к родителям — это самое главное. Если мать прикажет, я пойду в тюрьму Северной армии! С этого момента мать будет жить с моим вторым и третьим братьями!»
Многие люди, как внутри, так и снаружи, услышали это, и слуги и управляющие все сказали, что их старая госпожа сошла с ума. Госпожа Сяо спряталась в комнате и слегка улыбнулась, ругаясь без хороших слов. Как только начался спор, даже самые лучшие отношения были бы повреждены.
В этот момент старая госпожа Чэн очнулась от пьяного оцепенения и сильно ударила тетю Донг, так что та не могла выйти из своей комнаты. Чэн Ши приказал слугам не пускать тетю Донг в дом Чэн и ломать ноги всем, кто осмелится впустить ее. Старая госпожа Чэн не осмелилась заговорить. Дело замерло, пока на третий день госпожа Донг Лу не пришла извиниться.
По словам Цин Цун (как рассказала Лянь Фан), в семье Донг отец и сын — старик любит деньги, молодой любит секс, а тетя Донг — дура. Госпожа Донг Лу была единственной в семье Донг, кто все понимал, но это понимание стоило ей много страданий.
Семьи Донг и Лу изначально были богатыми фермерами, и их деды уже заключили брачный договор для своих внуков. К сожалению, старый господин Донг умер рано, а мир был раздираем войнами. В результате состояние семьи ухудшалось с каждым днем, в то время как семья Лу смогла сохранить свое положение. Чтобы сдержать обещание, старый господин Лу выдал свою маленькую внучку замуж за члена семьи Донг, у которых даже не было достаточно еды. В первые годы тетя и дядя Донг хорошо относились к невесте. Однако Чэн Ши был слишком влиятельным и за несколько лет стал известен. Глядя на невест, выданных замуж братьями Чэн, семья Донг чувствовала, что глаза их невестки не были ее глазами, а нос — ее носом. Если бы госпожа Донг Лу не родила нескольких детей и не была хороша в лести, ее бы рано развелись.
Чэн Шаошан не знал, о чем говорили госпожа Донг Лу и старая госпожа Чэн. С утра до полудня старая госпожа Чэн полностью успокоилась. Вечером заикающиеся посланцы прислали кого-то, чтобы позвать Чэн Ши и госпожу Сяо, чтобы она могла выразить свое раскаяние.
Услышав приглашение старой госпожи Чэн, Чэн Ши и госпожа Сяо позвонили Чэн Шаошангу, чтобы пообедать вместе и пообщаться. Увидев выражение лица горничной, стоящей на коленях у двери, Цин Конг улыбнулась и сказала: «Это немного раньше, чем ожидала госпожа. Похоже, госпожа Донг Лу очень красноречива».
Мадам Сяо улыбнулась, не сказав ни слова, и уже собиралась встать, чтобы выйти. Чэн Ши не забыл сказать дочери: «Няо Няо, сначала поешь, и побольше мяса!»
Чэн Шаошан замерла в позе с поднятыми руками, прежде чем сказать: «Да. С уважением провожаю отца и мать. Отец и мать скоро вернутся».
Голос девочки был мягким, как будто она замешивала тесто. Чэн Ши в душе это понравилось, и он с улыбкой кивнул.
Чэн Шаошан продолжала сидеть на коленях, склонив голову над едой. Рядом с ней А’Чжу заметила, что это было немного странно. Цин Цун посмотрела на нее и улыбнулась: «Не расстраивайтесь, юная госпожа. Госпожа и господин будут часто есть с тобой в будущем. Сегодня просто случилось нечто важное».
Чэн Шаошан ответила тихим голосом.
Жаль, что даже проницательная Цин Цун ошиблась. Чэн Шаошан не думала об этом — ей не нравилось, когда другие называли ее Няо Няо, потому что ее прозвище было Линьган, хотя человек, который так ее называл, умер давно.
…
Каждый раз, когда она входила в комнату старой госпожи Чэн, госпожа Сяо чувствовала себя ослепленной. Требования старой госпожи Чэн к своему дому были очень простыми: богатство, богатство и еще раз богатство. От пола до стола, кровати, кресла — все, что можно было инкрустировать золотом, было инкрустировано золотой нитью и шелком.
Сначала старая госпожа Чэн немного стеснялась говорить, но как только она начала, тем больше она говорила и тем легче ей становилось. Она взяла Чэн Ши за руку, со слезами на глазах и сопливым носом, и сказала: «Твоя невестка правильно сказала, когда я состарюсь, на кого я могу положиться, если не на своего сына? Все эти годы ты работал в поте лица, чтобы я могла жить хорошо, есть мясо и пить вино. Как я могу не ценить твою жизнь и смерть больше, чем другие…»
Чэн Ши и госпожа Сяо переглянулись, но ничего не сказали.
Старая госпожа Чэн продолжала плакать: «Твой дядя перед смертью попросил меня позаботиться о семье, но я не позаботилась. Твои другие дяди умерли и разъехались, остался только этот один. Мне жаль моих родителей, которые умерли, поэтому я подумала о том, чтобы больше помогать семье Дун. Если ты будешь несчастлив в будущем, я больше ничего не буду делать…»
Мадам Сяо смотрела на мадам Донг Лу с восхищением в сердце. Всего за полдня она полностью изменила мнение старой мадам Чэн. Она взглянула на своего мужа, и Чэн Ши все понял. «Мама, что еще сказала сестра Лу?»
Старая госпожа Чэн твердо запомнила слова госпожи Донг Лу: чтобы показать слабость, нужно также показать слабость. Она вздохнула и сказала: «Она сказала, что как только ты получишь звание, семья Донг естественно выиграет. Просьба твоего дяди служить в армии была направлена на то, чтобы переманить твой угол и потянуть тебя вниз». При этом ее тон изменился, и она заскрежетала зубами. «Оказывается, семья Донг за эти годы не накопила много денег. Либо твой двоюродный брат просил найти женщин для развлечения, либо твоя жестокая и бессердечная тетя взяла их, чтобы помочь своей семье!»
Хотя старая госпожа Чэн любила помогать своей родной семье, она ненавидела других, кто помогал своей родной семье. Она несколько раз ругала госпожу Сяо за то, что та помогала своей семье, но теперь, когда она узнала, что большая часть денег, которые она дала своему младшему брату, досталась семье его жены… это привело ее в ярость. Если бы она когда-нибудь увидела возможность в будущем, она бы схватила тетю Донг за волосы и хорошенько ее отлупила.
«Сынок», старая госпожа Чэн погладила Чэн Ши по руке. «Просто спаси своего дядю один раз. У них есть поле и дом, и они не будут голодать и мерзнуть. Я больше не буду тебя беспокоить в будущем!» Она повернулась к госпоже Сяо и сказала: «С этого момента ты будешь отвечать за все дела семьи. Когда я состарюсь, я просто буду наслаждаться спокойной жизнью».
Взгляд госпожи Сяо был как глубокий пруд, неподвижный. После того, как она вошла в комнату, она наконец заговорила: «Кажется, мама понимает, но на самом деле дядя не безнадежен…»
Старая госпожа Чэн незаметно закатила глаза, вытирая слезы, но, не дождавшись, пока госпожа Сяо закончит, вскочила на три фута вверх и резко сказала: «Да, твой дядя действительно был подставлен этими двумя бездушными людьми, только чтобы осудить меня! Я твоя мать! Как ты смеешь так поступать? Я хочу… Я хочу…»
«Что мама хочет, чтобы я сделала?» — холодно перебила ее госпожа Сяо. «Что мама может со мной сделать?»
Старая госпожа Чэн на мгновение потеряла дар речи, а Чэн Ши осталась неподвижной, и в комнате воцарилась полная тишина.
Госпожа Сяо медленно встала, плотнее задернула занавеску на двери, повернулась и сказала: «Изгоните меня. Думаю, вы слышали слухи, что все эти годы я вносила небольшой вклад в дела города и за его пределами. Кроме того, можете ли вы заставить моего мужа развестись со мной? Я все еще жива…»
Она слегка улыбнулась, с особой ироничной изгибом в уголках рта, и сказала слово за словом: «Я все еще жива, но другие могут быть уже мертвы».
Старая госпожа Чэн замерла, как будто на нее вылили ведро ледяной воды.
Госпожа Сяо тихо посмотрела на нее и сказала: «Госпожа Дон Лу так много говорила, но она не говорила об этом?»
Старая госпожа Чэн начала дрожать. Ее сын использовал ее собственного младшего брата, чтобы контролировать ее. Не то чтобы она не думала об использовании госпожи Сяо, чтобы контролировать своего сына, но слова госпожи Донг Лу ярко звучали в ее ушах.
«Я слышала снаружи, что сестра Сяо лечила раненых и больных перед битвой, утешала людей на войне. Многие хвалили ее. Двор хвалил ее, но ты заставишь генерала Чен развестись с ней. И что? Она все равно может умереть от голода и холода в позоре, но люди будут говорить, что ты глупа и жестока. Гнев генерала еще не распространился на семью Донг. Смогут ли твои братья и племянники выжить? Подожди сто лет, и генерал примет ее обратно, и она будет продолжать наслаждаться своими детьми и внуками, но что будет с семьей Донг?
Глядя на ледяное и спокойное лицо госпожи Сяо, старая госпожа Чэн задохнулась. Дрожащими пальцами она повернулась к Чэн Ши и сказала: «Сынок, ты просто будешь смотреть, как она так издевается надо мной?»
Чэн Ши глубоким голосом ответил: «Я знаю, мама, что ты всегда думала, что я смотрю на Юань И, но разве ты могла подумать, что я был таким сразу после свадьбы? За последние десять лет я видел всё, что делала Юань И, всё, что делала мама». Он повернулся к жене, а потом снова к маме. «То, что думает Юань И, — это то, что думаю я. Семью Донг нельзя терпеть. Мама, ты тоже отдыхай, это не твоя ответственность, и ты не должна этим заниматься в будущем».
Старая госпожа Чэн опустилась на пол, чувствуя себя беспомощной и неспособной говорить или ругать. Чэн Ши почувствовал жалость в своем сердце и посмотрел на госпожу Сяо. Госпожа Сяо слегка кивнула, и Чэн Ши сказал: «Вернись сначала в комнату и попроси кого-нибудь плотно закрыть дверь».
Госпожа Сяо посмотрела на Чэн Ши с легкой улыбкой и сказала: «Хорошо».
