ЧУ ЧЖАО – ТОМ 1: Путь сквозь пустоши; Глава 22.1 – Семья
ЧУ ЧЖАО
Чу Чжао смотрела, как молодой человек вбежал в помещение, и на неё нахлынула волна сложных чувств.
Её дядя, Чу Лань, имел одну жену и двух наложниц, от которых у него было трое сыновей и одна дочь — куда более процветающая ветвь семьи, чем у её отца.
Однако к моменту её смерти в прошлой жизни семья дяди уже была разрушена: кто-то погиб, кто-то был ранен, все оказались разбросаны и сломлены.
Её старший кузен, Чу Кэ, умер первым.
Дядя страстно желал получить официальную должность и войти на государственную службу, но, по его мнению, его сдерживало положение её отца. Поэтому, когда Сяо Сюнь взошёл на престол, дядя немедленно протолкнул своего старшего сына на должность. Однако, следуя чьим-то советам, он обошёл безопасную академическую позицию в Академии Ханьлинь и вместо этого отправил сына в отдалённый округ, чтобы тот там заслужил репутацию. Трагически, Чу Кэ оказался втянут в крупный коррупционный скандал, связанный с фондами помощи при бедствиях.
Дядя умолял Сяо Сюня, но тот лишь беспомощно ответил: «Чу Кэ — брат императрицы. Если мы это проигнорируем, народное возмущение никогда не утихнет».
В конце концов, чтобы унять народный гнев, Чу Кэ бросили в тюрьму. План состоял в том, чтобы продержать его там несколько лет, пока скандал не уляжется, а затем освободить.
Но Чу Кэ, которого с детства баловали, никогда не сталкивался с такими трудностями. Он тяжело заболел и умер в своей камере.
Семья дяди стала презирать её, обвиняя в том, что она наступает на своих родственников, чтобы играть роль добродетельной императрицы.
Но разве можно было назвать её добродетельной? При дворе и среди простого народа её всё ещё высмеивали, утверждая, что без её покровительства в роли императрицы Чу Кэ никогда не осмелился бы вести себя так безрассудно.
Единственным, кто приобрёл репутацию мудреца, был Сяо Сюнь. По сравнению с высокомерными и злоупотреблявшими властью родственниками предыдущего императора, он внезапно предстал для народа мудрым и просвещённым правителем. Это также позволило ему постепенно оттеснить мятежный клан Се.
Семья дяди ненавидела её, и она в ответ испытывала к ним отвращение за все причинённые неприятности. С тех пор она действительно взялась за роль добродетельной императрицы — запретив им полностью занимать государственные должности. Она отправила дядю основывать академию в другой провинции, вынудив всю семью покинуть столицу.
Позже, под видом управления академией, дядя захватил огромные земельные участки и стал чрезвычайно богат. Её два других кузена завели широкие связи, но проводили дни в пьянстве и веселье. Её кузина вышла замуж, но вскоре развелась — она пользовалась своим положением сестры императрицы, чтобы вести себя высокомерно и неуважительно по отношению к родственникам мужа.
Все эти истории ей рассказывали знатные дамы во время визитов при дворе. Униженная и в ярости, она приказала Сяо Сюню велеть местным чиновникам прекратить потакать семье дяди.
Позже она услышала, что дядя заболел. Два её кузена вступили в вооружённый конфликт из-за семейного наследства, в результате чего один погиб, а другой получил тяжёлое ранение. Младший кузен, нанёсший рану, сбежал. Состояние дяди ухудшилось от шока, и вскоре он умер.
Спустя некоторое время она снова увидела свою кузину.
Знатная дама сопроводила её кузину, Чу Тан, во дворец. Несмотря на горькую историю семьи, Чу Чжао всё же обрадовалась встрече — ведь та была её единственным оставшимся кровным родственником.
Но прежде чем она успела выразить радость, Чу Тан набросилась на ней, стала душить и кричать, что она разрушила всю их семью, клянясь утащить её с собой в пропасть.
«Если бы не мой отец, ты бы никогда не вышла замуж за Сяо Сюня! Ты бы никогда не стала императрицей!» — кричала Чу Тан, выглядевшая измождённой и старой не по годам, словно безумная. «Почему ты должна жить в богатстве и славе, пока мы страдаем в аду?»
Чу Чжао задушили до потери сознания. Когда она очнулась, узнала, что Чу Тан была казнена императорской стражей за покушение на императрицу.
Этот инцидент глубоко потряс её. Всего через несколько дней она потеряла ещё одного ребёнка — второй выкидыш. Охваченная горем и ненавистью к Чу Тан, она не стала зацикливаться на безумных обвинениях кузины.
Чу Тан всегда была тщеславна; она даже тайно признавалась в восхищении Сяо Сюнем в прошлом. Конечно, думала Чу Чжао, её ярость — всего лишь зависть к титулу императрицы.
Однако после смерти и возвращения к жизни, размышляя обо всём, многое казалось неправильным. Жизнь, которую она когда-то считала ясной, теперь казалась окутанной туманом. Она жила в смятении и умерла в смятении.
Чу Кэ был таким же неприятным, как она помнила, его слова раздражали с самого начала разговора. Трое сыновей и одна дочь дяди выросли отдельно от неё, поэтому между ними было мало семейной близости. И, услышав с детства столько критики в адрес её отца, они глубоко его ненавидели — а значит, и её тоже. Они издевались над ней и насмехались.
Выросшая в Бяньцзюне, она впервые услышала такую ненависть к своему отцу, особенно от собственных родственников. Потрясённая и растерянная, и уже презираемая молодыми дамами столицы за свои деревенские манеры, она не могла не испытывать неудовольствия и по отношению к отцу. Поэтому она молча терпела издевательства кузенов, даже стараясь завоевать их расположение.
Конечно, теперь всё было иначе.
— Какое у меня нахальство? Против каких небес я осмеливаюсь идти? — холодно ответила Чу Чжао. — Разве поездка навестить отца — это неповиновение? Это называется сыновней почтительностью, что движет даже небесами. Ты называешь себя учёным — разве ты ничего не знаешь о верности и сыновнем долге?
