Глава 43. Компромисс
Первая красавица Чанъаня
Ночь лишь усиливала мерцание свечи, играющей на лице Шэнь Чжэнь. Она казалась такой спокойной, в то время как сердце Лу Яня гулко билось в груди, угрожая выпрыгнуть наружу. Он никогда не мог представить, что когда-нибудь девушка, которую он содержал, будет беспокоиться о деньгах на благовония.
Опустив глаза, он пересчитал пейзажные картины, разбросанные по столу. Всего двадцать. Его взгляд померк. Они вернулись в столицу всего три дня назад. Нельзя было обвинить Шэнь Чжэнь в праздности.
Увидев, что он держит её картины между пальцами, Шэнь Чжэнь поспешила заговорить.
«Ваша светлость, не могли бы вы продать их за меня?»
Выражение лица Лу Яня было сложным. Он должен был признать, что её картины могли сравниться с работами самых известных художников их времени. Её пейзажи были полны жизни, точными воспроизведениями видов, которые они видели в поездке в Янчжоу и обратно. Её горы были окутаны туманом, леса удивляли появлением одинокого источника, а небо украшали нежные облака. Но, по правде говоря, в империи было мало тех, кто действительно понимал искусство. И те, кто понимал, к сожалению, не могли протянуть руку помощи в денежном плане талантливой красавице в беде. Нет, их мир был миром изящных невежд. Эти люди столицы с их дорогими перьями и тушью интересовались лишь именем внизу картины. Что они могли понять в характере мазка кисти, в нежности или решительности линии?!
И даже если бы ей удалось продать все свои картины, только идиот, настоящий идиот, мог поверить, что она соберёт сумму, необходимую, чтобы пригласить Великого монаха Шэнь Юаня читать сутры за упокой своей покойной матери! Если бы она всё ещё была третьей дочерью маркиза Юнъяна, весь храм был бы закрыт для посетителей, чтобы она могла молиться в покое. Но она уже не была третьей дочерью маркиза Юнъяна. Поэтому средства, необходимые для приобретения благосклонности монахов Дасиншань, значительно превышали всё, что она могла собрать, продавая тысячи картин. Но Лу Янь был более чем готов авансировать эти средства!
Испытав последствия своей невольной жестокости, напомнив Шэнь Чжэнь о её падшем статусе, он, конечно, не собирался сыпать соль на рану, рассказывая ей всё это. Его знали как дипломата. Вот возможность применить свои навыки.
«Почему ты не говоришь мне, когда тебе нужны деньги?» — спросил он тяжёлым голосом, слегка нахмурившись так, чтобы выразить разочарование, но не довести её до страха.
Он, безусловно, был холодным человеком. Возможно, самым холодным во всей империи, обычно не тронутым проявлениями человеческих страданий. И всё же… Он хотел, чтобы Шэнь Чжэнь полностью полагалась на него. Он не мог дать ей титул, не мог дать ей положение в обществе. Но это не означало, что он желал обращаться с ней плохо во всём, что он мог ей предложить. По крайней мере, больше не желал! Всё, что она хотела и что было в его власти дать, не раскрывая её местонахождение и не связывая её имя с его в обществе, он давал.
Однако взгляды Шэнь Чжэнь всегда шли вразрез с его. Во-первых, она всё ещё надеялась, что это будет лишь мимолётное дело. Кроме того, у неё были руки и ноги. Она могла рисовать и была искусна в изготовлении косметики. Если ей нужны были медные монеты, она делала то, что делала до появления Лу Яня в её жизни — работала на пропитание. Идея прямого обмена деньгами между ними вызывала у неё отвращение. Поэтому, когда Лу Янь так щедро и несколько отчаянно предложил ей свой кошелёк, в прекрасных глазах третьей мисс Шэнь проявилось некоторое сопротивление. Как он мог этого не видеть? Поглаживая её волосы, то ли чтобы успокоить её, то ли себя, он собрал все её картины, пытаясь спрятать их за спиной, словно они были особенно неприятны глазу, хотя это было далеко от истины.
«Я уже приготовил для тебя деньги на благовония».
Шэнь Чжэнь в панике отшатнулась назад. Она не могла, она не смела использовать деньги, которые он ей давал в качестве оплаты за то, что он позволял делать в самую тёмную ночь, молясь за вечный покой её матери!
«Н-нет!»
Он наблюдал за её ужасом, пытаясь понять, как не разозлить её, но заставить понять, что без его финансовой помощи она может забыть о своей мечте, чтобы Великий монах читал сутры за её мать. Сжав губы, он замолчал. Поскольку он снова был загадочным, Шэнь Чжэнь не была уверена, обидела ли она его. Однако она не хотела рисковать, чтобы между ними возникли плохие чувства. Она знала, что пострадает больше всех. Мягко схватив его за рукав, она самым умиротворяющим тоном объяснила:
«Ваша светлость, это не просто деньги. Это деньги, которые я использую, чтобы молиться за покой матери. Они должны передать мою искренность Небесам. Где же жертва, если использовать ваши деньги? Как я могу чувствовать себя спокойно, поступая так?»
Лу Янь не мог не вздохнуть.
«Ты понимаешь, сколько эти картины могут стоить?»
«Как же я не могу знать, Ваша светлость? Что бы я ни получила за них, я возьму».
Когда несчастье постигло маркизат, Шэнь Чжэнь отчаянно пыталась продать всё, что у них было. Она прекрасно знала цену практически любого товара в мире, не говоря уже о своих маленьких картинах. Если бы она не знала их истинной стоимости, она бы не стала спешно писать двадцать за три дня.
Глаза Лу Яня упали на её маленькую руку, испачканную тушью. Сжав её лицо, он не смог скрыть выражения отвращения. Он мог терпеть многие неудобства в компании Шэнь Чжэнь, но грязь — не среди них.
«Хорошо. Пойдём со мной домой, помой руки».
«Ваша светлость, вам следует отдохнуть», — ответила Шэнь Чжэнь с умиротворяющей улыбкой. «Я останусь и нарисую ещё одну картину или две».
С этими словами она повернулась и пошла к столу, взяв кисть и окунув её в тушь. Лу Янь остался просто смотреть на неё долгое время, хмурясь и наблюдая, как она полностью игнорирует его присутствие. Он терпел долго, пока не потерял терпение и не подошёл к ней, схватив одной рукой за затылок. Наклонившись, он прошептал опасно тихим голосом:
«Ты разве не слышала, что я сказал?!»
Рука на её шее могла быть тёплой, но всё равно вызвала зловещий холодок по спине Шэнь Чжэнь. Она уронила кисть, зная, что не стоит продолжать ослушиваться такого непредсказуемого человека, как Лу Янь.
Вернувшись в павильон Ланьюэ, после быстрого умывания Шэнь Чжэнь легла рядом с измотанным Лу Янем. Он мог бы сладко уснуть, убаюканный свежим ароматом её кожи, если бы она не начала через некоторое время ворочаться в постели. Протянув руку, он обнаружил рядом с собой девушку, свернувшуюся, словно сухой лист.
«У тебя менструация?»
Шэнь Чжэнь издала рассеянный стон согласия.
«Когда началось?»
«Сегодня», — ответила Шэнь Чжэнь, не чувствуя опасности и потому легко говоря правду.
Лу Янь опёрся на локоть, на губах играла пугающая усмешка.
«Прекрасно! Шэнь Чжэнь, разве ты не заботишься о своём теле?! Это новый способ поклонения, о котором я не знал?! Мучить плоть?!»
Она знала, что страдает от сильной боли во время менструации! И всё же провела весь день в Восточной комнате, с этим ужасным сквозняком, который сводил с ума Лу Яня, мужчину, не говоря уже о ней! Если она не заботилась о своём здоровье и благополучии, кто тогда?!
Спина Шэнь Чжэнь затвердела от его упрёков, и она не могла ответить. Однако спустя некоторое время она почувствовала, как тёплая ладонь скользнула по её талии и остановилась на нижней части живота.
«Ваша светлость…»
Шэнь Чжэнь повернула к нему два очень огорчённых глаза. Лу Янь притянул её к себе, его дыхание ласкало макушку.
«Ты нарисовала двадцать картин, и это всё, что ты будешь рисовать пока что. Если завтра я услышу, что ты хоть приблизилась к кисти, я обещаю сжечь все принадлежности для письма в Чэньюане! Поняла?!»
«Да».
Что ещё оставалось делать, кроме как подчиниться его прихотям?!
***
Вопрос о продаже Шэнь Чжэнь своих картин ради денег на благовония уже потряс Лу Яня до глубины души. Он не ожидал быть поражённым молнией или чем-то подобным с самого утра!
Шэнь Чжэнь действительно достала коробку, полную всех украшений, которые он купил ей в Янчжоу, и начала оценивать стоимость каждого предмета! Он, должно быть, заплатил в общей сложности шестьсот серебряных лянов. Однако, поскольку они были в столице, где всё продавалось гораздо дороже, она считала, что сможет продать всё за семьсот двадцать лянов.
Глядя на ожерелья, браслеты, головные украшения и книгу учёта в руках Шэнь Чжэнь, Лу Янь почувствовал, как его охватывает ярость. Он лично выбирал каждый предмет, зная, что она ценитель в этой области. Всё из золота и лучшего нефрита, украшенное чистейшими драгоценными камнями! А она теперь оценивает их стоимость, чтобы продать! Он рассмеялся с раздражением.
Он что, называл её глупой?! Единственный глупец был он, очевидно. Она считала деньги лучше всех, кого он знал!
Бессердечная! Только женщина без чувств, без привязанностей, без малейшего уважения к мужчине, с которым делила постель, могла нанести такой удар. Она хотела довести его до апоплексического удара! Лу Янь закашлялся, нахмурил брови, у него застучало в висках, и в ушах зазвенело.
Он сдержался, чтобы не опрокинуть стол с украшениями и не вылить свой гнев на весь мир, а особенно на Шэнь Чжэнь. Вместо этого он развернулся и без выражения лица вышел из Чэньюаня. Даже очаровательное «Ваша светлость», прозвучавшее вслед, не заставило его замедлить шаг. Сев в карету, он с силой захлопнул дверь, единственным выходом для его ярости стала стопка картин, которую он передал Ян Цзуну, выходя перед Верховным судом.
Ян Цзун с сомнением посмотрел на свёртки.
«Молодой господин, это…»
Губы Лу Яня изогнулись в самоироническую улыбку.
«Отнеси их в мой кабинет на усадьбе и спрячь, чтобы никто не видел».
Поднимаясь по каменным ступеням к входу в Верховный суд, он прошёл мимо барабана, на котором жители Чанъаня били, когда хотели добиться справедливости. В приступе крайнего гнева он пнул его. А он?! Куда ему пойти, чтобы добиться справедливости?!
***
Время пролетело, и в мгновение ока наступило седьмое марта.
Лу Янь обещал сопровождать Шэнь Чжэнь в храм Дасиншань. Однако весь Чанъань и его пригороды выбрали именно этот день, чтобы поднять бунт. Кто-то с утра начал бить в барабаны.
У них было настоящее массовое убийство! В гостинице «Синие ворота», на улице Аншань, в южной части города, семья из шести человек была зверски убита за ночь. И какая смерть! Головы тел были отрублены и повешены на балки в комнате. Ни старики, ни дети не были пощажены. Деньги не были украдены; молодые женщины не были изнасилованы.
Лу Янь искренне хотел знать, что сделала эта семья, чтобы заслужить такую ненависть. Их не убили ради денег или ради удовольствия от насилия, не то чтобы простые воры или насильники осмелились напасть на семью из шести человек! Это был решительный враг, который избавился от них.
И такая трагедия случилась в тот день, когда судья Чжэн решил провести день в постели, прикованный мигренью. Конечно, чиновник Сунь, будучи младшим, был отправлен на улицу, чтобы его толкали кареты и он вдыхал чудесный запах гниющих трупов. Так что кто-то, в данном случае Лу Янь, должен был остаться, чтобы принимать всех, кто хотел сообщить о новых массовых убийствах в течение дня! Народ Чанъаня не должен был говорить, что чиновники Верховного суда бездействовали весь день, пока столица горела в огне беспорядков.
Поэтому единственное, что Лу Янь мог сделать для Шэнь Чжэнь, — это отправить её под надёжной охраной кучера.
***
Карета, везущая Шэнь Чжэнь в храм, свернула за угол, открывая вид на жёлтые стены и серые черепичные крыши храма Дасиншань, высокого и величественного. Рядом с Дасиншань стояла древняя башня — пагода Луны. Пагода Луны была девятиэтажной, восьмиугольной, с роскошными воротами на каждом этаже. Стоя под её карнизами, можно было услышать звон ветровых колокольчиков. Звук был не только приятен для уха, но и придавал всему комплексу священную атмосферу.
Поскольку седьмое марта не было праздником, в храме было немного паломников, и он казался немного пустынным. Однако если бы это было восьмое апреля, день рождения Гаутамы Будды, можно было бы быть уверенным, что храм заполнен до отказа. Ведь не только жители Чанъаня приезжали в храм Дасиншань, чтобы зажечь благовония. Помимо Янчжоу, Цзинчжоу и Лояна, некоторые приезжали из дальних Западных регионов, Когурё и далёкой Японии.
Шэнь Чжэнь, в сопровождении Тан Юэ, была проведена в главный зал храма Дасиншань гостеприимным монахом. В храме почитали три святых тела, «Трёх мудрецов цветочной гирлянды». В центре возвышался Будда Вайрочана, также известный как Будда возмездия. Слева от него стояла статуя бодхисаттвы Манджушри. Справа — бодхисаттвы Самантабхадры. Кроме того, в зале висел большой храмовый колокол, который только и ждал, чтобы его позвонили.
Перед статуей Манджушри Шэнь Чжэнь опустилась на колени. Манджушри почитался как воплощение высшей мудрости и великого сострадания. Говорили, что он спасает всех живых существ от страданий и очищает их от грехов. С закрытыми глазами и сложенными в молитве руками Шэнь Чжэнь долго воспевала его хвалу.
После того как она встряхнула священную бамбуковую дощечку у входа в зал и поклонилась с уважением, гостеприимный монах подошёл с книгой пожертвований. Шэнь Чжэнь, разумеется, не могла подписать своё имя, поэтому просто записала сумму пожертвования.
Шестьдесят серебряных лянов. Это были деньги, которые Лу Янь дал ей всего вечером ранее. Шэнь Чжэнь прекрасно понимала, что её картины не могли стоить такой суммы. Даже если бы она написала сорок, а не двадцать пейзажей, она всё равно не заработала бы столько. Но лицо того проклятого человека было настолько грозным, когда он сунул ей кошелёк в руки, что она не осмелилась отказаться. Шэнь Чжэнь тихо вздохнула. Ещё одна сумма, которую придётся отдать, когда она вернёт себе свободу.
Гостеприимный монах улыбнулся подобострастно.
«Почтенный мастер Шэнь Юань всё ещё читает «Сутру Человечного Царя». Он скоро будет с барышней. Барышня может подождать в гостевой комнате, если она не возражает».
Шэнь Чжэнь действительно последовала за гостеприимным монахом в гостевую комнату, села, а он, повернувшись на каблуках, закрыл за ней дверь. В этот момент из-за угла появилась женщина-паломница, пытаясь пройти через дверной проём до того, как дверь закроется. Гостеприимный монах сразу же остановил её.
«Дорогая благодетельница, вход без разрешения настоятеля запрещён».
Женщина-паломница выхватила книгу пожертвований из рук монаха, широко её раскрыла и быстро пробежалась по именам.
«Так что, всего за шестьдесят лянов можно попросить вашего Великого монаха Шэнь Юаня лично читать сутры и развеять тьму сомнений?»
Гостеприимный монах улыбнулся подобострастно, глубоко посмеиваясь про себя.
«Дорогая благодетельница, буддизм основан на причине и следствии. Всё предопределено циклом кармы. Как могут такие внешние вещи повлиять на перерождение?»
Обиженная, женщина-паломница вернула книгу монаху и ушла с таким шагом, которым гордился бы любой генерал. После того как она стала лишь уменьшающейся точкой на горизонте, рядом подметавший послушник подошёл подобострастно и с восхищением спросил у своего наставника:
«Правда, всего шестьдесят лянов на благовония?!»
Гостеприимный монах громко хлопнул мальчика по лысине.
«Где тут деньги?! Речь о заслугах!»
Гостеприимный монах опустил голову, рассматривая книгу пожертвований в руках. Где же могли быть достаточны шестьдесят лянов?! Даже шестьсот не заставили бы мастера Шэнь Юаня даже пошевелить чётками.
В боковом зале Шэнь Чжэнь наконец встретила Великого монаха Шэнь Юаня. Боковой зал был посвящён Тысячерукой Богине Милосердия, окружённой пятьюстами золотыми архатами. Невозможно было не испытать трепет при виде этого.
Перед уходом Шэнь Чжэнь последний раз взглянула на пышные зелёные холмы позади, убаюканная звуком журчащей родниковой воды и успокоенная мягким движением висящей таблички с надписью «Храм Дасиншань» на ветру. Вспоминая голос Великого монаха Шэнь Юаня, она почувствовала, что может покинуть эту идиллическую сцену с миром в душе, немного готовая встретить бурю, ожидающую её в Чэньюане. Войдя в карету, она опустила занавеску, скрывая пейзаж на обратном пути и пряча себя от любопытных глаз. Карета медленно тронулась, а музыка ветровых колокольчиков с карнизов пагоды постепенно затихла. В четыре минуты одиннадцатого Тан Юэ помогла Шэнь Чжэнь выйти из кареты.
«Барышня, будьте осторожны. Ваша нога ещё хрупка».
Никто из них не заметил силуэт другого человека, стоящего в углу переулка, ведущего к Чэньюану, наблюдающего за ними…
