Глава 13: Намерения
Первая красавица Чанъаня
Едва уловимый аромат наполнял его ноздри, и Лу Янь смотрел на неё горящими глазами. Они были подобны зимнему солнцу — одновременно жаркие и холодные. Противоречивые чувства, которые они вызывали у Шэнь Чжэнь, давили на неё так, что она прикусила нижнюю губу, охваченная неописуемым ощущением.
Подняв руку, он медленно провёл по её алой мочке уха, слегка ущипнув, прежде чем наклониться ближе.
— Всё это намеренно? — прошептал он, и в голосе слышалась усмешка.
Оказалось, Лу Янь был человеком с извращёнными мыслями. Его удовлетворит лишь тогда, когда все её защиты будут сломлены ею самой. Он хотел увидеть, как она полностью обнажит перед ним тело и душу. Шэнь Чжэнь заметила мягкую насмешку в его взгляде. Её губы слегка задрожали, и она кивнула.
— Да, — выдохнула она одним дыханием.
Едва он услышал это, указательный палец Лу Яня скользнул вниз к её подбородку, приподнимая его, мягко исследуя её намерения и желания.
— Умеешь служить?
Услышав слово «служить» в таком контексте, лицо Шэнь Чжэнь, с кожей нежной, как лепестки лотоса, вспыхнуло, покраснев до самых корней волос. В эпоху династии Цзинь большое значение придавалось этикету и добродетели. Однако для девушки из рода Шэнь важнее было не просто уметь выгодно выглядеть с помощью румян и пудры, не просто проводить время за игрой на флейте и цитре, а быть образованной и владеть изящной кистью. Она могла и не быть искусной учёной, но, по крайней мере, не была невежественной и знала, где искать информацию при необходимости. И то немногое, что она знала о том, чего от неё ожидали, заставляло её думать, что она не справится.
Когда старшая сестра готовилась к замужеству, мать пригласила опытную служанку, чтобы та наставила старшую госпожу. Вторую сестру велели слушать. Шэнь Чжэнь же спрятали за сандаловой ширмой, так как служанка решила, что она слишком молода для некоторых тем. Вот и всё, что она знала. Лишь смутные обрывки разговора, подслушанные из-за ширмы. Как же она могла заставить Лу Яня поверить, что знает, что делать? Шэнь Чжэнь ничего не оставалось, кроме как покачать головой.
Лу Янь посмотрел в её прозрачные, невинные глаза и улыбнулся. Она не знала? А ведь женщина из его снов была куда как изобретательна, когда дело касалось услады мужчины.
В сравнении с видом Шэнь Чжэнь, похожей на рыбу, приготовленную для разделки, Лу Янь чувствовал себя спокойно, его хищные глаза пожирали то, что открывали его руки. Терпеливо, мягко, его пальцы скользнули под одежду, расстёгивая её, обнажая белое тело. Почувствовав его кожу на своей, Шэнь Чжэнь сильно вздрогнула, её пальцы судорожно вцепились в его воротник. Её слова были смесью испуганного стона и печальной мольбы.
— Ваше сиятельство, пожалуйста, потушите свет.
Мужчина, охваченный желанием, естественно, не хотел тушить свет. Однако, к собственному удивлению, он впервые почувствовал жалость к Шэнь Чжэнь. И в порыве глубочайшего сочувствия накрыл её глаза своей большой ладонью. На мгновение она погрузилась в самую тёмную ночь, а он… мог свободно видеть всё, что было перед ним.
Когда Лу Янь начал движение, инстинкты пытались взять верх над Шэнь Чжэнь, но она не позволила им выставить себя дурочкой. Она жестоко прикусила нижнюю губу, сдерживая любые звуки, которые могли невольно вырваться. Однако, когда он вошёл в неё наполовину, болезненно разрывая, она не смогла сдержать крик.
Когда Лу Янь проник в неё, его охватило такое наслаждение, что он готов был потеряться в страсти. Но, когда его взгляд скользнул между их телами и он увидел следы крови, он лишь стиснул зубы и постарался закончить как можно быстрее…
Вдруг Шэнь Чжэнь почувствовала, как тяжесть мужского тела поднялась с неё. Она тотчас же закрыла лицо руками, отчасти от стыда, отчасти от горя. Мягко Лу Янь попытался убрать её руки, чтобы взглянуть на неё, но она упрямо не позволила.
Увидев её в таком состоянии, хотя он и понимал, Лу Янь всё же почувствовал, как в его сердце растёт неудовлетворённость. Подняв одеяло, он накинул его на её тело.
— Шэнь Чжэнь, это ты первая меня соблазнила. Не забывай об этом, — просто сказал он, откинул занавес вокруг ложа и направился в купальню. Даже не оглянулся.
Купальня вскоре наполнилась густым, тяжёлым паром, который поглотил его. Натура Лу Яня была, мягко говоря, привередливой. С первого взгляда он не мог вынести многих вещей. Чистота была одной из его одержимостей. Он зачерпнул ковш воды и плеснул её на тело. Без особой причины поднял руку и вдохнул запах. На коже остался нежный аромат. Действительно, тот самый, присущий ей. После такого небольшого физического усилия он не мог не помассировать виски.
Встреча с этой девушкой из рода Шэнь стала неожиданным поворотом в его идеально упорядоченной жизни. Даже сегодняшние события, вызванные её внезапной переменой в поведении, можно было бы счесть случайностью. Однако итог был таков, что Лу Янь мог подтвердить: женщина, которую он держал в своих объятиях, была куда притягательнее, чем та, что являлась ему в том прекрасном видении.
Но учитывая бедственное положение рода Шэнь, что же с ним случилось?! Сёстры Шэнь не были той проблемой, которая ему нужна. Неужели он, Лу Янь, действительно ослеплён похотью?! Он закрыл глаза на мгновение, желая очистить разум. Но прежде чем сделать глубокий вдох, знакомая боль пронзила его грудь. Он прекрасно понимал, что происходит за дверью купальни.
Он нахмурился и резко встал, расплёскивая воду по полу. Каждый шаг Лу Яня, казалось, был отмерен биением сердца Шэнь Чжэнь. Едва он открыл дверь, Шэнь Чжэнь вытерла глаза уголком одеяла.
Она клялась богам, что не испытывает вражды к Лу Яню. Она не винила его. На самом деле, хотя он и не был милосердным человеком, Лу Янь проявил к ней жалость во время близости. Он не был глух к её мольбам о пощаде, тем самым уменьшив боль, которую она могла бы испытать, если бы он решил продолжать по-своему. Оглядываясь назад, всё могло быть куда ужаснее.
Восемь тысяч медных монет. Хунъэр. Старшая сестра. Она сама.
Всё было сохранено благодаря ему, не так ли?
Она потеряла своё дворянское положение. Её семья постигла ужасная участь. Никто из них не мог ходить с высоко поднятой головой. Она могла бы сопротивляться, могла бы гордо демонстрировать свою добродетель, но должна была быть честной с собой. Сейчас всё зависело от того, сколько она сможет выжать из Лу Яня.
Ей было просто немного грустно. Грустно думать, что все её мечты рухнут. На самом деле, они уже превратились в пузыри, лопающиеся один за другим. Не будет ни брачной комнаты, ни красных свечей, ни прекрасного жениха для Шэнь Чжэнь. Третья госпожа из усадьбы маркиза Юнъян умерла между простынями ложа, убаюканная до смерти руками наследника великого князя Чжэнь. А ходячим трупом, что остался, просто называли Шэнь Чжэнь. Но ради семьи она была готова на неслыханные преступления, не говоря уже о том, чтобы ползать у ног Лу Яня.
Увидев, как он приближается, Шэнь Чжэнь быстро проглотила свою грусть, почтительно поклонилась и смиренно поприветствовала:
— Ваше сиятельство.
Лу Янь заметил красные следы на её белой руке и умоляющий взгляд в её глазах. В тот же миг огонь в его сердце потух.
*Хватит уже, Лу Янь. Пусть девочка поплачет. Она не совершает преступления.*
Так он говорил себе.
Он поднял длинную блузу, брошенную на пол в разгар страсти, и медленно надел её на её силуэт. Едва он собрался открыть дверь и позвать служанок, Шэнь Чжэнь схватила его за руку.
— Мой господин, я сама могу сменить одеяло. Пожалуйста, позвольте мне, — умоляла она искренне.
Лу Янь посмотрел на неё. Она была воплощением умоляющей застенчивости и глубокой униженности. Если бы в комнате была хоть какая-то дыра, она бы нашла способ в неё залезть.
— Ты ещё можешь ходить? — спросил он с необычной для себя мягкостью.
Шэнь Чжэнь кивнула и встала, словно между ними ничего не случилось. Она сделала два шага босыми ногами. Вынула чистое одеяло из шкафа, прижала его к телу, поспешно вернулась и быстро сменила постельное бельё. Но странный поворот лодыжки выдал, насколько ей больно. Это не осталось незамеченным.
Лу Янь мог быть холодным и бессердечным, но, зная, что он причина её страданий, не мог просто отвернуться и делать вид, что ничего не видел. Он протянул руку к ней, его длинные пальцы ласково коснулись её плеча — неловкий жест утешения.
— Я лягу, — тихо сказал он.
Шэнь Чжэнь не осмелилась отказаться. Она хотела сопротивляться, сказать ему уйти, но как могла она бороться с его яростью? Голос застрял у неё в горле, и ей не оставалось ничего, кроме как задуть свечи в комнате и скользнуть под простыни, заняв место рядом с ним.
Луна была ясной. Небо — тёмным. После долгой тишины Лу Янь просто повернулся к ней спиной и уснул. Вокруг неё царили лишь мрак и тишина. Её взгляд скользнул к его спине, веки тяжело опускались, а голова была полна тысяч противоречивых мыслей.
Этот человек, который поднял её, был не только её спасителем. Он был также кошмаром, обещавшим ей множество неизвестных опасностей.
***
На следующее утро.
Когда Лу Янь открыл глаза, место рядом с ним уже было пусто. Он тотчас сел и огляделся. Горячая вода, чистые полотенца и другие принадлежности для омовения были приготовлены и лежали в пределах досягаемости. И вскоре в поле его зрения появилась красивая фигура, грациозно направляющаяся к нему.
Шэнь Чжэнь тихо позвала его, застенчиво приветствуя. Она была удивительно деятельна, помогая ему встать и переодеться. Её умения ещё оставляли желать лучшего, но прогресс был заметен.
Кухонная служанка вернулась с отдыха, и завтрак, который им подали, был явно обильнее, чем два дня назад. Каракатицы в соусе. Тушёная свинина. Лотосовый творог. Суп из чёрной курицы. И горшок каши с семенами лотоса.
Очарованный тонкой талией и движением её губ, Лу Янь обнаружил в себе новое джентльменское стремление. Он не удержался и протянул руку Шэнь Чжэнь, снисходительно приглашая её сесть рядом, чтобы вместе откушать. За два дня, что она провела рядом с ним, Шэнь Чжэнь успела понять его характер. Он не был разговорчив и мало ценил вежливость. Поэтому она не церемонилась и села, взяв палочки, готовая разделить с ним трапезу.
Она явно была не той женщиной, которую Лу Янь видел в прошлый раз. Когда он опустошил миску с кашей и нахмурился, погружённый в мысли, ему захотелось увидеть, сможет ли кто-нибудь привыкнуть к её резким перепадам настроения. Тем не менее, она оставалась послушной и почти не доставляла хлопот. По правде говоря, если подумать о женщинах, она могла быть одной из самых простых в обращении.
Через некоторое время Шэнь Чжэнь заметила, что деревянные палочки в его пальцах перестали двигаться. На самом деле, Лу Янь уже какое-то время оставался неподвижен.
— Ваше сиятельство, вы закончили? — тихо спросила она.
Её голос был по-настоящему сладок. Он привлёк внимание Лу Яня. Глаза Шэнь Чжэнь, словно погружённые в свет туманной луны, и румянец на её щеках напомнили ему о том, что произошло ночью. Всё в её облике возбуждало его желание.
Грудь Лу Яня поднялась, жилы на руках выступили. Он изо всех сил сдерживался. Бросив палочки в миску, он встал и холодно бросил:
— Пора уходить.
Шэнь Чжэнь поспешила за ним. Она боялась, что он уйдёт без неё, если замедлится. Она проводила его до ворот и ждала, пока он не сядет в карету. Только тогда медленно повернулась и ушла.
Вернувшись в павильон Ланьюэ, Шэнь Чжэнь наконец решила позаботиться о себе. По правде говоря, она почти не чувствовала боли. Однако ей пришлось немного растереть затёкшие ноги и онемевшие руки. Кроме того, после такой ночи на её теле появились багровые следы. Глаза наполнились слезами при виде их. Но ни одной слезинки не пролилось.
***
Едва Лу Янь ступил на каменные ступени, ведущие к Верховному суду, как почувствовал тупую боль, разлившуюся по груди. Хотя она была уже не столь сильна, как раньше, ему казалось, что что-то продолжает скрести его сердце изнутри.
Он остановился, слабо улыбнувшись. В этот миг он почувствовал облегчение от мысли, что потратил восемь тысяч медных монет, чтобы спасти Шэнь Чжэнь. Если бы она оказалась в руках того дряхлого князя Тэн и проводила дни в слезах, Лу Янь не смог бы жить спокойно.
Нетерпеливо дёргая за воротник, он бросил Ян Цзуну самый суровый взгляд. Бедный охранник уже не знал, на какую ногу наступить. Он лишь осторожно спросил:
— С молодым господином что-то не так?
Лу Янь ответил самым торжественным тоном:
— Сходи в ближайшую аптеку. Купи для неё лекарство.
***
Ян Цзун бросил озадаченный взгляд на уходящую спину хозяина. Он не мог не изумляться. *Купить лекарство?! Кто я такой?! Лекарь?! И о каком лекарстве вообще речь?!*
Потребовалось время, чтобы он наконец сообразил. Ян Цзуну предстояло купить для неё то самое, послеродовое лекарство.
