Том 2 (Совершенствование Бессмертного): Глава 34
В погоне за луной/ Преследуя Луну
**«Это… это недоразумение, Владыка Дворца, я не нарочно вас призывала… Нет, нет, нет, я не нарочно изменила контракт…»**
Бай Шуо, проворная как обезьяна, подпрыгнула и свернулась в уголке кровати, нервно заикаясь.
Фань Юэ молча наблюдал за ней, не проронив ни слова.
Бай Шуо выдавила нервную улыбку, выглядев более несчастной, чем если бы она плакала.
**«Я правда не хотела… Я-я-я просто боялась, боялась умереть…»**
Внезапно Фань Юэ протянул руку к Бай Шуо —
**«Пощадите, Владыка Дворца! Я больше не буду вас обманывать. Пожалуйста, ради моей старой и малой семьи, не держите на меня обиду…»** — Бай Шуо закрыла глаза и крикнула.
Она подождала немного, но не получила гнева полубога, который обратил бы её в пыль.
Вместо этого она почувствовала тёплое дыхание на своём лице.
Бай Шуо набралась смелости открыть глаза, только чтобы увидеть юношу близко и тыкающего её в лицо пальцем.
То выражение — как описать его… словами Бай Шуо… оно называется любопытством.
Что это за ситуация? Чёрт побери… Бай Шуо даже не осмелилась высказаться, моргая в замешательстве.
**«Я…»** — медленно произнёс Фань Юэ одно слово.
Наконец-то звук! Бай Шуо быстро наклонилась, чтобы послушать, боясь пропустить указ Владыки Дворца Хаоюэ. Но Фань Юэ не продолжил говорить, оставив Бай Шуо уставившейся на него, полную вопросов.
**«Что?»**
**«Ты…»** — произнёс Фань Юэ ещё одно слово, наклоняя голову в недоумении.
**«Что?»**
Что значит «я»? Что значит «ты»? Что ты хочешь сказать?
Бай Шуо внутренне завыла, но затем внезапно осенило, и она рискнула предположить, дрожа указывая на Фань Юэ:
**«Ты спрашиваешь… кто ты?»**
Юноша кивнул.
Бай Шуо немедленно указала на себя:
**«А кто я?»**
Юноша снова кивнул, глядя на Бай Шуо с любопытством и замешательством.
Бай Шуо молча смотрела на юношу долгое время, прежде чем похлопать его по плечу и крикнуть:
**«Хороший ученик, я твой наставник. Как ты мог меня забыть?»**
***
Солнце ярко светило в небе, и это был редкий душный день в Восточном море. Бай Шуо лежала на деревянном кресле-качалке под деревом, наслаждаясь комфортным сном.
Лист лотоса затенял её голову от палящего солнца, его держал обычного вида юноша, преданно стоявший на коленях под деревом.
Старая черепаха медленно вползла извне сада и превратилась в человеческую форму. Она была стара и дряхла, но очень энергична. Она бросила взгляд на двоих под деревом и тяжело кашлянула.
Бай Шуо проснулась от шума, зевнула и сказала:
**«Старый Хэй, ты вернулся…»**
Старая черепаха с фырканьем швырнула корзину с травами:
**«У тебя точно легко получается, оставить такого старика, как я, собирать травы».**
Бай Шуо рассмеялась:
**«Мы же спорили, помнишь? Если я смогу очистить эликсир первого уровня, ты будешь снабжать травы внутреннего острова месяц».**
Она лениво потянулась.
**«Просыпаться естественно каждый день так комфортно. Неудивительно, что некоторые наслаждаются временем после того, как берут ученика. Их черепашьи панцири стали легче, а навыки питья улучшились. Они просто так счастливы!»**
Бай Шуо носила непринуждённую и дерзкую улыбку перед всеми, но она правила маленькой лекарственной хижиной с авторитетом.
Она взглянула на юношу и сказала:
**«Муму, наставница права?»**
**«Да».**
Юноша кивнул деревянно, без колебаний.
Бай Шуо одобрительно похлопала его по плечу и сказала:
**«Хороший мальчик».**
Глаза юноши загорелись, и его губы слегка изогнулись.
Бай Шуо, казалось, удивилась, наклонившись ближе:
**«Муму, ты только что улыбнулся?»**
Юноша уставился на Бай Шуо, ошеломлённый.
**«Улыбнись снова для Наставницы».**
Юноша попытался улыбнуться снова, но не смог воспроизвести прежнее выражение.
**«Нет, нет, угол не тот. Это похоже на усмешку, а не на улыбку».**
Бай Шуо ткнула его в лицо двумя пальцами и сказала:
**«Чуть выше, должно быть вот так…»**
Юноша старательно двигал губами согласно указаниям Бай Шуо, пытаясь создать желаемое выражение.
**«Странно».**
Старая черепаха сбоку смотрела на юношу под деревом, не в силах вымолвить слово:
**«Дух, который культивировал сто лет, на самом деле дурак; только ты можешь его подобрать».**
Старая черепаха бормотала, покорно держа корзину трав, и вошла в лекарственную хижину. Как только он поставил её, Бай Шуо тихонько проскользнула внутрь и спросила:
**«Старый Хэй, ты доставил?»**
Старая черепаха нетерпеливо сказала **«угу»**.
**«И он… угу… он что-нибудь сказал?»** — сердце Бай Шуо заколотилось.
Чжун Чжао ушёл в затворничество на задней горе. Бай Шуо не смела видеться с ним, но беспокоилась о его ранах, поэтому попросила Старого Хэя тайно доставить оставшуюся половину эликсира бодхи.
**«Сказал».**
**«Что он сказал?»**
**«Он сказал спасибо».**
**«И всё?»**
**«Он первый ученик главы секты и Бессмертный Владыка. Сказать спасибо уже достаточно хорошо. Чего ещё ты хочешь?»**
Старая черепаха мягко поддразнила её, и Бай Шуо выдавила улыбку и сказала:
**«Ты прав».**
Прежде чем она успела задуматься, старая черепаха подтолкнула её, взглянув на юношу под деревом:
**«Девчонка, даже если тебе не нужно тренироваться во внутреннем острове, ты теперь ученица внутренней секты, провозглашённая главой секты. Согласно правилам, твоё имя на Нефритовой Планке. Взять древесного духа без доклада доставит тебе неприятности, если внутренний остров узнает».**
Бай Шуо, уже чувствовавшая меланхолию, стала ещё более таковой.
Она повернула голову, чтобы посмотреть на юношу, и пробормотала:
**«Ты ещё довольно молод, может быть…»**
Если глава секты узнает, что она спрятала Владыку Дворца Хаоюэ на внешнем острове и обманула его, заставив быть древесным духом, он, вероятно, поразит её тремя молниями за предательство своего наставника.
Но что она могла поделать? Ей приходилось жить со своими собственными ошибками.
В ту ночь она оживила Владыку Дворца Хаоюэ с огромным мужеством, приготовившись быть избитой до смерти. Неожиданно оживлённый Фань Юэ был словно только что сформированный дух, ведущий себя как ребёнок, с едва оставшейся демонической энергией. Она глупо утверждала, что была его наставницей, и тут же пожалела об этом.
Однако Фань Юэ поверил ей, называя её наставницей и впав в глубокий сон, держа её. Бедная Бай Шуо лежала без сна, боясь пошевелиться до рассвета. На следующий день большой демон проснулся, всё ещё мягко называя её наставницей.
Это чуть не убило Бай Шуо.
Бай Шуо не могла убить, чтобы замолчать свидетеля, поэтому ей пришлось принять свою судьбу и жить простой жизнью с Фань Юэ.
Она заставила его выпить талисман трансформации, сделанный из акации, скрыв его демоническую ауру и превратив в обычного на вид духа акации.
В первые несколько дней она была осторожна, боясь, что Фань Юэ вернёт себе рассудок. Но со временем, когда послушный ученик справлялся со всей работой по дому, Бай Шуо становилась смелее, становясь настоящей «наставницей».
Позади неё старая черепаха храпела как гром, превратившись обратно в черепаху и заснув с ногами в воздухе после долгого дня сбора трав…
Мысли Бай Шуо вернулись к настоящему. Она посмотрела наружу как раз в тот момент, когда юноша под деревом взглянул в её сторону, мягко потянув уголок губ. Бай Шуо почувствовала дрожь, но не могла не крикнуть.
**«Муму! Я голодна!»** — позвала Бай Шуо, заложив руки за спину, направляясь наружу. Юноша послушно поднялся приготовить еду.
Наблюдая за спиной юноши, Бай Шуо стояла под деревом, глупо ухмыляясь.
Полубог как ученик — это было за пределами воображения. Даже если её однажды поразит молния, её запомнят в истории бессмертных!
***
У входа в пещеру задней горы Чжун Чжао стоял на вершине, пилюля, наполненная духовной энергией, плавая на его ладони.
Его взгляд задержался на далёкой лекарственной хижине среди возвышающихся древних деревьев внешнего острова. Падающий лист заставил его очнуться. Чжун Чжао тихо вздохнул, сжал кулак и вернулся обратно в каменную пещеру. Входной камень покатился, закрываясь, скрывая внешний мир из виду.
***
За тысячу ли четыре мощных фениксовых листа прилетели с Острова Фениксов У Тун, один приземлившись в Небесном Дворце, а остальные три — в Демонических Землях: Дворец Холодного Родника, гора Цзинью и Дворец Хаоюэ.
Пир У Тун, грандиозное событие во всех трёх мирах, приближался.
Бессмертные и демоны во всех мирах с нетерпением ждали этого крупного события. Даже далёкий остров Пяомяо в Восточном море суетился от волнения. В конце концов, остров не производил Бессмертного Владыку веками.
Чжун Чжао теперь имеет право присутствовать, побудив Сун Фэна приказать о выборе новых учеников Лю Юнь в предстоящем месячном соревновании, чтобы сопровождать Чжун Чжао. Этот указ взволновал учеников внутренней секты острова Пяомяо, жаждущих блеснуть в соревновании ради шанса стать свидетелями грандиозного события.
Но это волнение не имело ничего общего с Бай Шуо. Она вела своего маленького ученика в травяном саду ежедневно, живя беззаботной жизнью. Однако предстоящее соревнование учеников увеличило спрос на травы внутреннего острова втрое. Даже с четырьмя ногами Старого Хэя, работавшими без устали, Бай Шуо не оставалось выбора, кроме как трудиться день и ночь со своим глупым учеником, занятой как волчок.
***
**«Муму, сюда, сюда, собери немного травы Смешанного Дракона… Она отлично подходит для закладки фундамента».**
Под тёмным небом и свирепым ветром Бай Шуо хрустела бобами, направляя своего ученика, который нёс маленькую корзину для лекарств под лунным светом.
**«После этого проверим другие места на предмет хороших трав».**
Ночь была тёмной, земля заросла сорняками, обнажая лишь слабое свечение духовных трав среди камней. Юноша тщательно отбирал травы, не проявляя нетерпения.
**«Вздох… Быть бессмертным, не полагаясь на собственную культивацию и завися только от эликсиров, неудивительно, что остров не производил Бессмертного Владыку сотни лет. Я измотана…»** — пробормотала Бай Шуо, видя, как её маленький ученик, согнувшись, искал половину ночи, только чтобы наполнить неглубокую корзину.
Она не могла не надуться.
Внутренний остров просто требует эликсиров из лекарственной хижины, не учитывая, что остров Пяомяо только такой большой. Духовные травы растут естественно и не могут быть сотворены из воздуха. Недостаточно духовных трав, чтобы сделать все те эликсиры. Все духовные травы на острове были собраны, но их не хватало. Бай Шуо не оставалось выбора, кроме как расшириться на окружающие маленькие острова, но после трудов половины ночи результаты были минимальными.
Её маленький ученик прилежно нёс корзину для лекарств.
Бай Шуо, с дикой травой во рту, бормотала указания:
**«Ученик, в последнее время в лекарственную хижину приходило много людей. Ты должен хорошо прятаться. Не выходи днём. Наша секта Пяомяо — крупная секта, и таким маленьким духам, как ты, не разрешено быть на острове. Я взяла тебя из жалости. Если другие узнают, меня тоже накажут…»**
Не услышав ответа позади себя, Бай Шуо обернулась и встретила яркие глаза своего маленького ученика. Он сорвал откуда-то бессмертный персик, тщательно вытер его и предложил Бай Шуо.
**«Наставница.. устала.. ешь».**
Маленький Муму следовал за болтливой белой лисой дни, всё ещё не в состоянии произнести законченное предложение, только способный выпалить одно слово за раз, и всё же это заставляло Бай Шуо ярко улыбаться.
**«Хороший мальчик».**
Бай Шуо взяла персик и сказала:
**«О, и я должна напомнить тебе, если встретишь кого-то, просто превратись в маленькое дерево акации…»**
Пока Бай Шуо говорила, она откусила персик. Прилив духовной энергии хлынул ей в горло, заставив содрогнуться. Она быстро посмотрела вниз на персик в своей руке. Он переполнялся духовной энергией, даже больше, чем плод с дерева бессмертных персиков, спрятанного на внутреннем острове Пяомяо.
**«Где ты это нашёл?»** — поспешно спросила Бай Шуо.
Такая плотная духовная энергия указывала на то, что место, взращивающее это персиковое дерево, должно быть раем, домом для многих духовных трав!
Маленький Муму был озадачен, почему Бай Шуо так рада, но видя её счастливой, заставил его тоже быть счастливым. Он указал на место в трёх шагах:
**«Там… всё там».**
Что? Бай Шуо последовала за его указывающим пальцем, но увидела только тьму.
**«Там ничего нет»,** — Бай Шуо помахала рукой перед глазами Маленького Муму, **«Ученик, ты что, видишь вещи?»**
Маленький Муму нахмурился, выглядя серьёзно:
**«Да. Возьму.. тебя.. посмотреть».**
Юноша взял руку Бай Шуо и потянулся к месту в воздухе. Бай Шуо внезапно осенило.
Как она могла забыть, что тот, кто перед ней, — большой демон, а не просто дух акации? Если Фань Юэ мог видеть то, чего не могла она, это означало, что там был барьер!
**«Стой! Не —»**
Прежде чем Бай Шуо смогла его остановить, юноша уже протянул её руку в ночное небо. Вспышка света появилась, и мир внезапно прояснился, почти ослепляя Бай Шуо.
