Том 2 (Совершенствование Бессмертного): Глава 46
В погоне за луной/ Преследуя Луну
**Неудивительно, что они приложили столько усилий, чтобы привести гадателя в город И.**
Бессмертные запечатаны от своей духовной энергии в городе и не могут ощущать энергию сердцевины дерева У Тун, но гадатель может использовать похожие предметы, чтобы определить ее местоположение.
Чем могущественнее гадатель, тем точнее его расчеты.
Дерево У Тун — священная реликвия острова Фэн, и Юньсяо, должно быть, использовали множество методов, чтобы заполучить этот кусочек засохшего У Туна.
«Даос Бай?» Нань Вань пристально уставился на Бай Шуо, его голос понизился, а в глазах росло нетерпение.
«Не волнуйтесь, Ваша Светлость. Я определю местоположение сердцевины дерева У Тун для вас», — сказала Бай Шуо, держа засохшую ветвь в руках.
Слабый след духовной энергии дрейфовал от засохшего У Туна.
Она закрыла глаза и пробормотала непонятные заклинания, позволяя энергии медленно всплывать в духовный центр между ее бровями.
Что это за вид гадания?
Мин Синь выглядел озадаченным.
Разве это не тот даос, который мог прочитать его судьбу с одного взгляда?
Как может вдыхание духовной энергии в ее духовную платформу помочь ей найти сердцевину дерева У Тун?
Это выглядело больше как уловка мошенника!
Внутри духовной платформы Бай Шуо под руководством духовной энергии дерева У Тун медленно вращались два сломанных куска черепашьего панциря.
Как только она вошла в город И, Бай Шуо нашла возможность спрятать черепашьи панцири в своей духовной платформе.
У нее не было реального навыка в гадании — ее единственной опорой были эти два сломанных куска панциря от Старого Чёрного, которые любой, обладающий духовной энергией, мог использовать.
Если бы Нань Вань обнаружил этот секрет, троих из них, скорее всего, вышвырнули бы Юньсяо и его группа, возможно, даже с парой пинков для верности.
Черепашьи панцири в ее духовной платформе прекратили движение, и три слабых слова возникли, когда последний след духовной энергии в засохшей ветви У Туна был поглощен.
Ветвь рассыпалась в пепел.
Выражение лица Нань Вана изменилось, как раз когда он собирался заговорить.
Бай Шуо открыла глаза и посмотрела на него: «Ваша Светлость, я нашла ее».
Лицо Нань Вана озарилось радостью, и он схватил ее за запястье: «Где она?»
Немедленно зеленая метка появилась на запястье Бай Шуо, и она ахнула: «Ой, ой, ой, больно!»
«Отпусти!» — Фань Юэ оттолкнул Нань Вана одним движением ладони, заслоняя Бай Шуо за собой.
Нань Вань, застигнутый врасплох толчком, отшатнулся на несколько шагов.
Мин Синь обнажил свой бессмертный меч, готовый ударить по Фань Юэ.
«Стой!»
Нань Вань окликнул, его взгляд встретил холодные глаза мальчика, и на мгновение странное беспокойство мелькнуло в нем. Сдерживая неудовольствие, он повернулся обратно к Бай Шуо.
«Это моя вина. Даос Бай, где вы определили, что находится сердцевина дерева У Тун?»
«Духовная энергия этого засохшего У Туна слишком слаба. Я могла лишь смутно почувствовать местоположение первой части сердцевины дерева. Чтобы найти оставшиеся две части, нам нужно будет сначала получить первое сердцевинное пламя».
«Где находится первая часть?»
«Гробница И», — медленно сказала Бай Шуо.
«Гробница И?» — Мин Синь пробормотал: «Что это за место?»
Бай Шуо покачала головой, разводя руками.
«Я тоже не знаю. Все, что я могла почувствовать от засохшего У Туна, это то, что первое сердцевинное пламя спрятано там. Что касается того, где эта гробница И находится, я понятия не имею».
С момента основания города И он был запечатан в этой пустынной земле, и ни один посторонний никогда не входил.
Ни клан бессмертных, ни клан демонов ничего не знали о народе И, не говоря уже о чем-то под названием Гробница И.
Однако, раз это гробница, это должно быть место упокоения предков И, так что найти ее не должно быть слишком сложно.
«Ваша Светлость, у нас осталось всего два дня. Нам нужно быстро найти эту Гробницу И, иначе у нас не будет времени найти другие два сердцевинных пламени», — поспешно добавила Бай Шуо, звуча так, будто у нее были самые лучшие намерения для Нань Вана.
«Мин Синь, иди и поищи», — равнодушно приказал Нань Вань.
«Все должны идти».
«Да, Старший брат», — ответил Мин Синь, зная, что нет времени терять, и немедленно повернулся, чтобы уйти.
«Даос Бай, вы останетесь в комнате рядом с моей. Как только мы найдем первое сердцевинное пламя, нам понадобятся ваши навыки, чтобы найти остальные».
Даже Бэйчэнь из Куньлуня не смог найти и следа сердцевины дерева У Тун, но Бай Шуо удалось определить ее, поэтому Нань Вань относился к ней с большим уважением.
Бай Шуо уже собиралась последовать за Мин Синем, когда зевнула устало: «Да, да, мне нужен хороший ночной сон. Я сегодня вымотана».
Сказав это, она схватила Фань Юэ и поспешно исчезла в соседней комнате.
Большой Железный Цветок, сонная и готовая последовать за ними внутрь, была бессердечно вытолкнута Фань Юэ.
Большой Железный Цветок оскалилась на закрытую дверь, но увидев, что Нань Вань из Юньсяо спит с одной стороны, а Бэйчэнь с другой, она заколебалась.
Ее рука, наполовину поднятая для стука, остановилась, и со вздохом она сползла у двери, обняв свой молот и задремав.
Как только они оказались внутри комнаты, прежде чем Бай Шуо успела заговорить, Фань Юэ взял ее руку, осторожно приподнял рукав и помассировал запястье.
Видя, что губы мальчика плотно сжаты, Бай Шуо улыбнулась и успокоила его: «Ничего страшного, Му Му. Учитель не чувствует боли».
Мальчик молчал, его лицо все еще суровое.
Бай Шуо похлопала его по голове. «Это место не опасное, не волнуйся. Пока я остаюсь в секте Юньсяо, никто меня не обидит».
Мальчик оставался молчаливым, отказываясь признавать ее.
Бай Шуо продолжила: «Я просто волновалась за А Чжао, поэтому пришла проверить. А Чжао — твой дядя-учитель, помнишь? Я рассказывала тебе о нем…»
Руки мальчика застыли, и воздух вокруг стал тяжелее.
Улыбка Бай Шуо пошатнулась, и она быстро подняла свободную руку в клятве.
«Учитель была неправа; я никогда больше не оставлю тебя позади. Клянусь, даже если я пойду в дом Большого Железного Цветка воровать кур, я возьму тебя с собой!»
Наконец мальчик поднял взгляд, его губы слегка дрожали.
«Правда?»
«Правда, правда! Правдивее золота!»
Бай Шуо игриво ущипнула мальчика за нос: «Ты маленький скряга!»
Увидев, что Фань Юэ наконец отреагировал, Бай Шуо вздохнула с облегчением.
Она быстро вытащила двух маленьких бумажных фигурок из своей сумки.
Прикоснувшись к их головам, бумажные фигурки превратились в копии ее и Фань Юэ, сидящих на кровати.
Фань Юэ моргнул, удивленный, пока Бай Шуо тихо открыла щель в окне. Снаружи громоподобный храп Большого Железного Цветка идеально маскировал звук.
«Муму, пойдем. Ученики Юньсяо все вышли. Давай воспользуемся этим шансом, чтобы найти твоего дядю-учителя».
В вспышке света они вдвоем исчезли из окна.
Улицы чужого города были тихими, лишь несколько разбросанных фонарей качались на ветру.
Бай Шуо вытащила бамбуковую флейту, висевшую на ее шее, и мягко подула.
Слабый след духовной энергии появился из флейты и поплыл на восток.
«А Чжао рядом! Муму, следуй за мной!»
Бай Шуо радостно воскликнула, потянув за собой Фань Юэ, следуя за флейтой.
Бамбуковая флейта была создана из духовной энергии Чжун Чжао, позволяя ей чувствовать его присутствие.
Тем временем Чжун Чжао, медитировавший в ветхом постоялом дворе, внезапно открыл глаза и вытащил свою бамбуковую флейту.
Из флейты донесся короткий звук.
«А Шо?» Выражение лица Чжун Чжао сменилось на удивление.
Он наполнил флейту своей духовной энергией, но она оставалась молчаливой.
«Могла ли А Шо приехать в город И?» Духовная печать города означала, что Чжун Чжао не мог быть уверен, был ли предыдущий звук флейты от Бай Шуо.
«Это невозможно. Город запечатан. Она не могла войти…» — Чжун Чжао пробормотал себе под нос, но беспокойное чувство грызло его.
Не в состоянии успокоить ум, он крепко сжал флейту и исчез из постоялого двора.
Чжун Чжао только что приземлился снаружи постоялого двора, когда темная тень пролетела над головой, неся сильный смрад, который делал невозможным разобрать, что это было.
Такая тяжелая демоническая энергия? Как могло быть злодеяние в городе И? Если бы А Шо действительно приехала сюда…
Выражение лица Чжун Чжао потемнело, и он ринулся в погоню за тенью.
На улице Бай Шуо и Фань Юэ были на полпути, когда флейта внезапно потеряла духовную связь и упала с воздуха.
Бай Шуо быстро поймала ее.
«Это плохо! Духовные печати города слишком сильны. Флейта больше не работает».
Она подула в бамбуковую флейту, но она оставалась совершенно неподвижной, лишенной какой-либо энергии.
Город И был огромен.
Без флейты Бай Шуо была как слепой, ощупывающий в темноте.
Как раз тогда фигура пролетела над головой, и бамбуковая флейта снова мигнула.
Она снова работает? Может, это А Чжао?
Глаза Бай Шуо загорелись, и она уже собиралась прыгнуть вперед, но Фань Юэ оттянул ее назад.
«Учитель, не следуй».
Бай Шуо повернулась, только чтобы увидеть Фань Юэ, смотрящего на темные окрестности, его брови нахмурены, глаза хранят холодность, о которой он, казалось, даже не подозревал.
«Что не так?» — сердце Бай Шуо пропустило удар.
«Здесь ужасный запах», — пробормотал Фань Юэ, крепко сжимая руку Бай Шуо и отказываясь отпускать.
«Запах? Какой запах?» — Бай Шуо понюхала воздух вокруг себя.
«Я ничего не чувствую».
Бай Шуо огляделась и увидела, что город спокоен.
С улыбкой она игриво щелкнула Фань Юэ по лбу.
«Не волнуйся, мой дорогой ученик. В конце концов, это город И. Мы здесь всего лишь немного сильнее полубессмертных…» — Бай Шуо сжала кулак.
«Даже если есть монстры, они могут даже не победить твоего учителя…»
Кроме того, с самым большим демоном прямо рядом, чего мне бояться? — пробормотала про себя Бай Шуо, пока бамбуковая флейта в ее руке снова замерцала, указывая на восток.
Не колеблясь, она прыгнула в воздух.
«Это А Чжао! Му Му, давай, мы нашли твоего дядю-учителя!»
Сердце Фань Юэ сжалось, и как раз когда он собирался последовать, внезапно подул зловонный ветер, и теневая фигура набросилась на него.
В тот миг фигура Бай Шуо растворилась в ночи.
«А Чжао!» — Бай Шуо гналась за фигурой по воздуху, бамбуковая флейта в ее руке постоянно дрожала.
Внезапно фигура мигнула и исчезла перед Бай Шуо.
Она резко остановилась, осознав, что непреднамеренно забежала в тупик.
«Му Му?» — Бай Шуо обернулась, но позади нее никого не было — Фань Юэ больше не было!
Жуткий ветер зашелестел листьями, и улицы ночью ощущались особенно жуткими.
«А Чжао?» — Бай Шуо прошептала, тихо отступая и окликая в темноту.
Ответа не последовало.
Невозможно!
Бамбуковая флейта реагировала все это время!
Внезапно флейта в руке Бай Шуо снова начала дрожать, и только тогда она осознала — она реагировала не от радости, ощущая Чжун Чжао, а скорее… от страха!
Холодок пробежал по спине Бай Шуо, когда она вспомнила то, что Чжун Чжао однажды сказал ей.
«А Шо, эта бамбуковая флейта была выкована с использованием духовной энергии из моей духовной платформы. Она не только может чувствовать меня, но и предупредит тебя, если поблизости будут какие-либо злые духи…»
Холодный пот выступил на лбу Бай Шуо.
Сзади нее в лунном переулке раздался громкий стук, и что-то упало позади нее. Бай Шуо застыла на месте, слишком напуганная, чтобы обернуться.
Дрожа, она опустила взгляд и увидела тень, стоящую прямо позади нее.
Что бы это ни было, оно было высоким, тяжело дышало, и его зловонное, вонючее дыхание, казалось, опустилось на ее шею сзади.
Во внезапном порыве действий Бай Шуо схватила сумку на поясе и швырнула ее за себя.
Сотни талисманов вылетели, окутывая существо.
Не раздумывая ни секунды, Бай Шуо прыгнула в небо.
Послышался громкий взрыв, за которым последовал яростный рев.
Существо разорвало сотню талисманов и потянулось вверх, схватив ногу Бай Шуо в воздухе.
Бай Шуо рухнула на землю, и падая, она наконец ясно разглядела существо.
У нее встали дыбом волосы!
Монстр, хватающий ее, был ростом более шести футов, его лицо сочилось гноем и кровью, с выпуклыми глазами, едва напоминающими человеческое лицо.
Массивный хвост тянулся от его спины, и четыре уродливых когтя проросли с боков.
Один из когтей хватал Бай Шуо, в то время как остальные три разрывали талисманы!
Что это за штука, черт возьми?!
«Муму! Помоги мне!» — Бай Шуо закричала в ужасе, не в силах сдерживать свой страх дольше.
Монстр, разъяренный криками Бай Шуо, протянул другие когти, как будто намереваясь разорвать ее на части.
О нет, я умру!
Бай Шуо в ужасе зажмурила глаза, но внезапно раздался оглушительный рев.
Вместо того чтобы быть разорванной на куски, Бай Шуо была отброшена в воздух.
Она открыла глаза и увидела, что кто-то появился из ниоткуда и ударил по когтю монстра тяжелым ударом, отрубив его руку!
Существо завыло от боли, кровь хлынула из раны, и оно скрылось в темноте.
Юноша подбежал издалека, поймав Бай Шуо, когда она падала с неба.
«Учитель!» — Мальчик был покрыт кровью, явно так же напуган.
Он крепко обнял Бай Шуо, защищая ее своим телом.
Теплота его объятий окутала Бай Шуо, все еще дрожащую от огромного страха.
Но когда она увидела человека, который разбил коготь монстра, она не могла не моргнуть от удивления.
«Ты… ты… почему ты здесь?»
«Я, я, я, я… я до смерти напугана! Проклятый даос, куда, черт возьми, ты меня привел? У-у-у-у-у!»
Большой Железный Цветок, запыхавшись, рухнула на землю, ее молот выкатился из руки.
Она громко рыдала, размазывая косметику по всему лицу.
Тем временем Чжун Чжао все еще преследовал тень по городу И. Тень перепрыгнула через стену, и как раз когда Чжун Чжао собирался последовать, изнутри вылетело свирепое лезвие энергии, направленное прямо на него.
Хотя энергия была слаба в духовной силе, она была наполнена убийственным намерением. Чжун Чжао отступил на несколько шагов, едва уклонившись от атаки, но все же почувствовал, как его внутренняя энергия взбудоражилась.
Когда он пришел в себя, двор впереди внезапно осветился, и когда свет полностью осветил сцену, выражение лица Чжун Чжао изменилось, показывая явное изумление.
Перед ним стоял дворец короля И!
Прежде чем Чжун Чжао успел осознать происходящее, двери зала распахнулись, и изнутри медленно вышел человек.
Это был не кто иной, как У Чжао, заместитель генерала короля И, который встретил бессмертных и демонов у городских ворот прошлой ночью.
«Кто осмеливается вторгнуться в королевский дворец?» — У Чжао сжал меч в ладони и приземлился в трех шагах от Чжун Чжао мгновенно.
«Ученик бессмертного?»
Хотя У Чжао не был высоким по стандартам людей И, шрам проходил по его лицу от брови до уголка рта, делая его особенно угрожающим.
«Чжун Чжао из секты Пяо Мяо приветствует генерала У Чжао», — Чжун Чжао быстро поклонился с уважением.
«Пяо Мяо? Я не ожидал, что такая маленькая, отдаленная секта произведет ученика, как ты», — сказал У Чжао, рассматривая Чжун Чжао.
«Вчера я не заметил твоей духовной силы. Ты скрывал свою силу, не так ли, мальчик?»
«Я не осмелился бы», — ответил Чжун Чжао.
«Хватит играть со мной в кошки-мышки. Чтобы ты выдержал удар от меня, твои способности должны быть не слабее, чем у тех так называемых гениев Бэйчэня или Юньсяо. Но ты действительно думаешь, что со своими скудными навыками ты можешь вести себя как угодно в нашем городе? Сколько у тебя жизней, чтобы осмелиться проникнуть во дворец короля И ночью?» — тон У Чжао стал холодным.
«Простите, генерал. У меня не было намерения оскорбить Его Величество. Я просто обнаружил злое присутствие в городе ранее и последовал за ним. Я видел, как оно вошло во дворец, поэтому я—»
«Чушь! Какое злое присутствие?» — резко прервал У Чжао.
«Думаю, ты просто используешь это как предлог, чтобы проникнуть во дворец и искать Сердцевинное пламя У Тун!»
«Генерал, у меня не было такого намерения…»
«Умы бессмертных всегда коварны. Позволь мне сказать тебе, тысячу лет назад сам небесный император Му Гуан установил Формацию Запечатывания Духов под этим городом, чтобы защитить людей И. Эта формация не просто подавляет духовные энергии бессмертных и демонов — она также уничтожает любые злые силы. Если бы даже намек на зло вошел в этот город, формация предупредила бы нас и устранила его. Забудь о злых духах — никакие демоны даже не могут войти в наш город!»
Чжун Чжао замолчал, нахмурив брови.
Формация Запечатывания Духов, установленная покойным Небесным Императором Му Гуан, была непревзойденной под небесами, способной искоренить все зло.
С формацией, защищающей город, казалось невозможным, чтобы какое-либо зло проникло внутрь.
Могло ли быть, что он ошибся ранее?
«С формацией на месте, похоже, я, должно быть, ошибся. У меня не было намерения вызвать оскорбление. Я прошу вашего прощения, генерал».
«Иди и ищи свое Сердцевинное пламя У Тун, но если ты осмелишься проникнуть во дворец снова, я не отпущу тебя так легко».
С холодным фырканьем У Чжао повернулся и пошел обратно через ворота дворца.
Двери захлопнулись.
Как раз когда Чжун Чжао собирался развернуться и уйти, позади него появилась фигура.
«Старший брат!» — Эр Юнь поспешно подбежала, ее выражение лица было наполнено беспокойством.
«Что случилось? Почему ты пришел во дворец короля И один посреди ночи?»
«Ничего».
Чжун Чжао покачал головой.
Бамбуковая флейта на его груди теперь была совершенно неподвижна, и он больше не мог почувствовать никаких следов злого присутствия.
Чжун Чжао в последний раз взглянул на дворец короля И, прежде чем повернуться и уйти с Эр Юнь.
