Глава 17: Плывя против течения в поисках тебя, дорога длинна и трудна
Потерял тебя навсегда/ Бесконечная тоска в разлуке/ Неизбывная тоска по тебе/ Вечная тоска по тебе
Когда Чжань Сюй жил в Гаосин, он пребывал в доме дяди, имея лишь пустой титул принца без реальной власти.
Теперь, вернувшись в Сюаньюань и постоянно тусуясь со своим расточительным кузеном Цуй Ляном, он ежедневно предавался вину, пирам и всем мирским утехам. Чжань Сюй постепенно перенял дурные привычки Цуй Ляна.
В его прежде тихом особняке появились танцовщицы и певицы. Наличие женщин вокруг не было чем-то из ряда вон выходящим — у всех богатых и влиятельных мужчин имелись наложницы.
Цуй Лян и его приятели решили, что одного вина недостаточно для кайфа, и начали принимать пилюли, изготовленные из волшебных снадобий, дававших ещё большее опьянение и даже галлюцинации. Цуй Лян хотел, чтобы Чжань Сюй тоже попробовал, и тот сначала отказывался, но со временем, наблюдая, как Цуй Лян их принимает, и поддавшись уговорам своих женщин, он наконец решился, когда соблазнительная танцовщица передала ему пилюлю своим кокетливым ртом.
Раз был первый, нашёлся и второй… И Чжань Сюй с Цуй Ляном стали ещё ближе.
Однажды Цуй Лян привёл своих дружков и женщин в резиденцию Чжань Сюя и столкнулся с Сяо Яо. Та пришла в ярость и пошла жаловаться Жёлтому Императору, не стесняясь в выражениях. Жёлтый Император приказал каждому из внуков дать шестьдесят ударов плетью, и Цуй Лян целый месяц не мог подняться с постели. Он также отчитал Цан Линя и Юй Яна перед всем двором и заставил их простоять на коленях два часа. После этого Цуй Лян боялся Сяо Яо и больше не приходил в резиденцию, а завидев её, сворачивал в другую сторону.
Чжань Сюй перестал бывать в резиденции и постоянно торчал с Цуй Ляном. Никто в чертогах Сюаньюаня не заботился о Чжань Сюе, поэтому никто и не тревожился, что он прожигает жизнь. Лишь великий генерал Ин Лун, столкнувшись с пьяным Чжань Сюем, увидев, как тот пытается поздороваться, сильно ударил его и сказал: «Этот удар — от имени твоих родителей!»
Чжань Сюй почувствовал себя отвратительно и заперся, чтобы поразмыслить. Но через несколько дней Цуй Лян пришёл, когда Сяо Яо не было рядом, и после нескольких стопок вытащил его на улицу.
Поначалу Чжань Сюй после каждой попойки раскаивался и стыдился, но постепенно это прошло. В другой раз, встретив Ин Луна и увидев его гнев, Чжань Сюй, будучи пьяным, выхватил кнут и пригрозил избить Ин Луна. Цуй Ляну пришлось утащить его, поскольку Ин Лун был одним из самых доверенных генералов Жёлтого Императора и славился своей суровостью.
Во всём Сюаньюане больше всех о Чжань Сюе беспокоилась Ань Нянь.
Она умоляла его остановиться, и он мило соглашался, а потом забывал о своём обещании. В конце концов Чжань Сюй перестал возвращаться в свою резиденцию, а Ань Нянь не знала чертогов, поэтому не могла пойти его искать и могла лишь ждать всю ночь, пока он не вернётся домой. Но он был настолько пьян, что не мог понять, что она говорит, и уж конечно, не мог сдержать ни одного из своих обещаний.
Ань Нянь была в таком отчаянии, что вступила с Чжань Сюем в жаркий спор, даже разгневалась на него. Но несмотря на её мольбы, крики и даже угрозы вернуться в Гаосин и больше никогда с ним не разговаривать, Чжань Сюй лишь охотно обещал прекратить, но никогда не выполнял своих обещаний.
Постепенно Ань Нянь потеряла самообладание и начала плакать. Она ненавидела чертоги Сюаньюаня! В самом величественном чертоге Поднебесной она столкнулась с самым болезненным событием в своей жизни. Она постепенно видела, как Чжань Сюй становился другим человеком, каждый день с другой женщиной на руках, и не могла ничего поделать, чтобы остановить его!
Из-за Чжань Сюя невинные глаза Ань Нянь, никогда не видевшие трудностей, постепенно затуманились разочарованием. Как будто она повзрослела за одну ночь.
Ань Нянь наконец смирилась и попросила Сяо Яо о помощи, чтобы остановить Чжань Сюя от общения со шайкой Цуй Ляна. Она даже была готова увезти Чжань Сюя обратно в Гаосин.
Сяо Яо устало сказала: «Я не то чтобы не пыталась его остановить. Пыталась, спорила с ним, даже обращалась за помощью к дедушке. Мы заставили их выпороть его, но результат ты видишь сама».
Ань Нянь заплакала, а Сяо Яо сказала: «Ты сделала всё, что могла. Если тебе невыносимо видеть его таким, то возвращайся в Гаосин».
Спокойствие Сяо Яо полностью контрастировало с разбитым сердцем Ань Нянь.
Ань Нянь обрушила свой гнев на Сяо Яо: «Ты бесчувственное чудовище! Если бы не ты, Гэгэ не вернулся бы в Сюаньюань. Всё потому, что ты хотела навестить свою дурную мать и хотела, чтобы Гэгэ сопровождал тебя. Если бы он не вернулся, ничего этого не произошло бы! Раз уж ты однажды исчезла, зачем ты вернулась? Тебе не следовало возвращаться!»
Сяо Яо гневно посмотрела на Ань Нянь: «Не оскорбляй мою мать, иначе я забуду, что мы сёстры».
Ань Нянь отказалась сдаваться, потому что была глубоко обижена: «Я ни разу не считала тебя своей сестрой, поэтому у нас нет сестринских чувств! Если твоя мать не была дурной женщиной, как она могла бросить своего мужа? Она дурная женщина, кто знает, с каким мужчиной она сбежала…»
С громким хлопком Сяо Яо ударила Ань Нянь по щеке, и та упала на землю, дрожа всем телом.
Сяо Яо сказала: «Это не Гаосин, это Сюаньюань. Человек, которого ты оскорбляешь, — принцесса Сюаньюаня. Она пала в бою за народ Сюаньюаня, и люди до сих пор ей благодарны. Твоих нескольких слов достаточно, чтобы Сюаньюань использовал это как повод для нападения на Гаосин. Если хочешь быть дурой, то вали обратно в Гаосин и перестань приходить сюда разжигать конфликты».
Сяо Яо сказала Хай Тан: «Забери её, яд перестанет действовать через полчаса».
Хай Тан ничего не сказала, быстро подняла Ань Нянь и поспешила уйти.
Сяо Яо ждала Чжань Сюя в его комнате и увидела, как его принесли домой без сознания. Служанки уже привыкли к этому и помогли ему переодеться и отдохнуть.
Сяо Яо подождала, пока все уйдут, а потом села рядом с его постелью и стала смотреть на него. Это была битва, но Чжань Сюй не обсудил с ней заранее, поэтому ей пришлось действовать самостоятельно.
Сяо Яо прикоснулась к его запястью, проверила пульс, а затем положила ему в рот пилюлю.
Чжань Сюй проснулся, и Сяо Яо сказала: «Хватит играть в эту фарсу. К тому времени, как спектакль закончится, ты угробишь себя».
Чжань Сюй посмотрел на Сяо Яо: «А что, если это не игра? Что, если я действительно изменился?»
«Чем ты меня проверяешь? Что, если бы ты не сказал мне заранее, я бы тебя бросила? Извини, твой тест не работает, потому что я слишком хорошо тебя знаю. Я знаю, что ты играешь роль. Как ты придумал такой безмозглый план?»
Чжань Сюй вздохнул: «Иногда люди становятся глупыми». Он действительно хотел знать, как Сяо Яо отнеслась бы к нему, если бы он стал полным развратником. «Если бы я действительно был таким, ты бы однажды ушла от меня, потому что не смогла бы этого вынести?»
Сяо Яо улыбнулась: «Спроси себя, бросил бы ты меня в такой же ситуации?»
Чжань Сюй сразу ответил: «Нет! Если бы ты стал таким, значит, что-то случилось, и я бы защитил тебя. Я бы помог тебе исправиться, а если бы ты не хотел исправляться… то я бы остался с тобой, несмотря ни на что».
Сяо Яо спросила: «Тогда ты получил мой ответ?»
Чжань Сюй кивнул.
Сяо Яо сказала: «Те снадобья, которые ты принимаешь… почему бы тебе не спросить меня о лечении заранее?»
«Не волнуйся, я спросил у врачей, и они сказали, что эти снадобья вызывают привыкание, но я верю, что смогу бросить их, когда всё закончится. Если я хочу играть роль, то она должна быть правдоподобной. Я должен заставить их думать, что я настолько бесполезен, что меня можно без опаски отправить в Центральные равнины, где я никогда не смогу ничего добиться».
«Они не просто вызывают привыкание, эти снадобья на самом деле являются медленными ядами и отравляют твой организм».
Чжань Сюй улыбнулся: «Но у меня есть ты».
Сяо Яо сказала: «Даже если ты избавишься от зависимости, твои силы значительно ослабнут».
Чжань Сюй улыбнулся: «Я уже говорил, что не полагаюсь на свои силы, чтобы взобраться на гору».
«Сколько ещё?»
«Скоро. Скоро мы сможем отправиться в Центральные равнины».
Сяо Яо сказала: «Ань Нянь опустошена, и это не потому, что ты изменился. Она может смириться с тем, что ты развратный и неудачник, богатый мальчик на всю жизнь, и это не повод для слёз. Я видела, как она смотрит на тебя с теми женщинами. Думаю, она любит тебя не только как брата».
Чжань Сюй закрыл глаза: «Что ты хочешь, чтобы я сделал?»
«Откуда мне знать? Просто помни, что она дочь моего отца, а мой отец воспитал тебя и научил всему». Сяо Яо хотела, чтобы Ань Нянь вернулась в Гаосин, поэтому она была так строга с ней, но не было ясно, вернётся ли Ань Нянь.
Чжань Сюй вздохнул: «Я знаю, поэтому я всегда искренне её ценил. Я не смотрю на неё так, как на Син Юэ и других девушек».
«Других девушек?» Сяо Яо покрутила его ухо. «Четвёртый дядя и четвёртая тётя были единственными друг для друга на протяжении всей жизни. Никогда не разлучались ни в жизни, ни в смерти. Ты совершенно не похож на них. Я буду сидеть и смотреть, со сколькими женщинами ты запутаешься в своей жизни».
Чжань Сюй потеребил ухо: «Я не специально пытаюсь с ними заигрывать».
Сяо Яо встала и саркастически спросила: «Хочешь, я вызову тебе женщину?»
Чжань Сюй закрыл глаза: «Я ещё не проснулся!»
Сяо Яо закрыла дверь и вернулась в свою комнату, легла на матрас, но не могла заснуть.
Оскорбления, которые Ань Нянь бросала в адрес её матери, были словами, которые она скрывала в своём сердце и которых больше всего боялась. Но в её глазах был образ ярко-красного халата и мужчины с таким высокомерным и диким взглядом, что он мог бы уничтожить мир одним взглядом, но когда он смотрел на её маму, его глаза были такими нежными и любящими. И то, как её мама смотрела на него… Сяо Яо тогда не знала этого, но теперь она поняла.
Как мама плакала, глядя на него… Она до сих пор помнит ощущение слёз, падающих на её лицо.
Сяо Яо прикоснулась к своему лицу, как будто хотела вытереть эти слёзы, но там ничего не было.
Сяо Яо в шоке села, открыла коробку у ног своей постели и достала бутылку сливового вина. Цзин теперь каждые несколько месяцев находил способ прислать сливовое вино, то ли потому, что нашёл шпиона или другой способ избежать встречи с бабушкой, то ли из-за своего союза с Чжань Сюем и Фэн Лоном.
Сяо Яо залпом выпила вино и почувствовала, как силы, присланные Цзином, постепенно успокоили её. Сяо Яо отогнала мысли о маме, выпила вино и подумала о папе. Она улыбнулась, и её чувства подсказали ей, что папа очень её любил! Она должна была быть дочерью своего папы!
Кто-то внезапно впрыгнул в её комнату через окно, а затем сразу же закрыл его.
До неё донеслись звуки преследующих солдат, очевидно, они кого-то преследовали.
Сяо Яо не кричала, не двигалась и продолжала играть с бутылкой вина в руке. Она медленно произнесла: «Я не буду твоей заложницей, так что уходи и найди кого-нибудь другого».
Человек не согласился с её предложением и направился к её постели. Сяо Яо досчитала до десяти, но мужчина подошёл к её постели, не упав от её яда.
Сяо Яо поняла, что этот человек обладает сильной энергией и её яд не может его сразить.
Мужчина поднял занавески вокруг её ложа и сел на него. Сяо Яо сказала: «Возможно, у тебя сильные способности, но ты ранен. Я ещё раз советую тебе не связываться со мной».
Мужчина был в маске и молча смотрел на Сяо Яо.
Её тело напряглось, и инстинкт подсказал ей, что этот человек был ей хорошо знаком. Она протянула руку, и мужчина не остановил её, и она медленно сняла с него маску. Это был Фан Фэн Бэй.
Сяо Яо засмеялась: «Я бы предпочла, чтобы ты постучал в комнату моей госпожи поздней ночью».
Фан Фэн Бэй ничего не сказал, и Сяо Яо спросила: «Ты не можешь найти своих друзей? Зачем пришёл ко мне?»
«Как ты и сказала, они просто друзья для развлечения», — ответил Фан Фэн Бэй, вытирая кровь, стекавшую из уголка его губ.
Сяо Яо была в растерянности, она взяла его за запястье и дала ему немного драгоценных лекарств, которые ей дали Жёлтый Император и Великий Император.
«Ложись».
Фан Фэн Бэй лёг на подстилку, а Сяо Яо тоже легла и накрыла их. «Мой Гэгэ сейчас ничего не может контролировать, и моя личность тоже не имеет большого значения. Если они будут настаивать на обыске, я ничего не смогу сделать».
Фан Фэн Бэй ничего не сказал, и Сяо Яо почувствовала, что он сегодня очень странный. Как раз когда она об этом размышляла, снаружи раздался громкий шум.
Сяо Яо не могла ничего сделать, кроме как ждать.
Она прошептала: «Что ты наделал? Ты же не пытался убить Жёлтого императора, правда? Сколько бы ни пытались, все они в итоге были порублены на куски. Ты же не мог быть настолько глуп».
Фан Фэн Бэй продолжал игнорировать её.
Сяо Яо вздохнула: «Жаль, что ты не настоящий бесполезный плейбой».
Горничная пришла постучать, и Сяо Яо позволила ей постучать несколько раз, прежде чем ответить сонным голосом: «Что такое? Что происходит снаружи?»
«Принц ведёт солдат на поиски кого-то».
«Цуй Лян?» Сяо Яо встала и накинула халат. «Он хочет обыскать резиденцию? Что говорит мой Гэгэ?»
«Принц всё ещё спит!»
Другая горничная быстро сказала: «Принцесса, пожалуйста, оденьтесь! Солдаты уже обыскивают покои принца, перевернули всё вверх дном и даже изорвали одежду. Мы боимся, что они придут и оскорбят вас!»
Сяо Яо сжала кулак, она не могла поверить, как много мог вытерпеть Чжань Сюй. Принц позволил солдатам так разгромить свою комнату.
Сяо Яо открыла дверь, впустила двух горничных и снова села на матрас. Горничные предложили: «Солдаты очень грубые, принцесса, пожалуйста, уйдите куда-нибудь, а мы подождём здесь».
Сяо Яо улыбнулась: «Не волнуйтесь, я хочу посмотреть».
Солдаты обыскивали комнату за комнатой, но, вероятно, слышали о вспыльчивом характере Сяо Яо, поэтому пока пропустили её комнату. Они пришли в комнату Ань Нянь и вели себя грубо: как только Хай Тан открыла дверь, они сразу же захотели ворваться внутрь. Хай Тан тоже не была простушкой и сразу же захотела дать отпор. Она была обучена Великим Императором исключительно для защиты Ань Нянь, и солдаты были для неё лёгкой добычей.
Сяо Яо сидела на своей постели и смеялась.
Солдаты Сюаньюаня славились своей жестокостью и под руководством капитана образовали духовный лабиринт, чтобы плотно контролировать Хай Тан.
Сяо Яо вздохнула, неудивительно, что Жёлтый Император был страшен во всём мире, даже солдаты Сюаньюаня без страха противостояли богу с такими силами, как Хай Тан.
Ань Нянь вышла из своей комнаты и, взмахнув рукой, вызвала ряд ледяных ножей, которые она послала в сторону солдат. Она была очень осторожна и не целилась в критические места, но прибыло ещё больше солдат, которые окружили Ань Нянь, а двое даже прилетели на крылатых транспортных средствах и зависли в воздухе, явно намереваясь нанести удар.
Сяо Яо сказала своей горничной: «Спроси Цуй Ляна, хочет ли он умереть?».
Одна служанка была слишком напугана, чтобы пойти, но другая подошла к двери и крикнула: «Принцесса хочет знать, хочет ли принц умереть?»
Через секунду Цуй Лян появился с улыбкой и поклонился Сяо Яо: «Почему кузина так говорит?» Он оглядел комнату.
Сяо Яо улыбнулась: «Не знаю, о чём ты думаешь, но разве ты не видишь — посмотри на эту служанку. Разве кто-нибудь может использовать её с её высокими способностями и поразительной внешностью?»
Цуй Лян ответил: «Я думал, она твоя».
«Нет, она работает на мою младшую сестру». Сяо Яо указала на Ань Нянь.
Цуй Лян побледнел и закричал: «Стоп!»
Он был совершенно бледен: «Вторая принцесса Гаосина здесь, а кузен не сообщил об этом?» Он был ещё более зол из-за того, что никто ему не сказал.
Сяо Яо улыбнулась: «Думаешь, мне есть дело до того, чтобы это скрывать? Дедушка не стал никому об этом рассказывать, боясь, что вы, ребята, придёте её беспокоить. Если не веришь мне, спроси у своего отца!»
Цуй Лян приказал своим солдатам остановиться, но Ань Нянь не остановилась, выплеснув свой гнев на Чжань Сюя и неприязнь к Сяо Яо на солдат Сюаньюаня, пока все не лежали на земле, и она не закричала: «Ещё кто-нибудь хочет попробовать?»
Цуй Лян знал, что Жёлтый император знает о том, что Ань Нянь здесь, поэтому, даже будучи в ярости, он не осмелился выместить её на Сяо Яо. Он рассмеялся: «Кузен, пожалуйста, извинись перед принцессой, я не хотел её обидеть, я просто не знал».
Сяо Яо встала, открыла занавески и сказала: «Хочешь обыскать и мою комнату?»
Цуй Лян быстро ответил: «Нет, нет», но, оглянувшись, увидел разбросанные одеяла, как будто кто-то быстро встал, а в углу было видно вышитое покрывало для груди. Сердце Цуй Ляна забилось чаще, и он наклонился, чтобы посмотреть на грудь Сяо Яо. Если его кузина не носила покрывало для груди…
Сяо Яо заметила, что он смотрит на её грудь, и её лицо изменилось. Она задернула шторы и сказала: «Убирайся!»
Цуй Лян был готов прикоснуться к ней, но, каким бы развратным он ни был, он не осмелился бы трогать Сяо Яо и быстро ушёл.
Цуй Лян решил, что он уже видел комнату Сяо Яо и, похоже, там никто не прятался. Но он подозревал Ань Нянь, но солдаты были все отправлены ею, и он не хотел прямого столкновения с ней. К тому же Сяо Яо была почти членом семьи, и он мог объясниться с дедушкой, но обидеть Ань Нянь было бы равносильно объявлению войны Гаосину.
Цуй Лян приказал солдатам уйти, но сам остался, чтобы извиниться перед Ань Нянь: «Из-за жестоких преступников мы боимся, что принцессе может быть причинён вред, поэтому я оставлю солдат, чтобы они защищали вас».
Ань Нянь обвинила Цуй Ляна в том, что он сбил Чжань Сюя с пути истинного, и ждала, когда он скажет что-нибудь не то, чтобы выплеснуть на него всю свою злость и избить его. Но он продолжал извиняться и оправдываться, поэтому ей ничего не оставалось, как уйти в свою комнату. Ань Нянь было наплевать на солдат снаружи, поскольку она не сделала ничего плохого.
На улице постепенно всё успокоилось, и две горничные вышли из комнаты и закрыли дверь.
Сяо Яо погасила огонь, села на матрас и отпустила занавески. Она сняла одеяло и открыла голову Фан Фэн Бэя: «Ты не задохнулся?»
Фан Фэн Бэй закрыл глаза и проигнорировал её, и она не зажгла ещё одну лампу, а вместо этого залезла под одеяло, чтобы дотронуться до его руки. Она прощупала его пульс, чтобы понять, насколько он ранен, и поняла, что пилюли, которые она дала ему ранее, не подействовали.
Сяо Яо отпустила его руку, легла рядом с ним и уставилась в потолок.
«Кто ты?»
«Кем ты хочешь, чтобы я был?» — холодно ответил Фан Фэн Бэй.
Сяо Яо ничего не сказала, а через некоторое время произнесла: «Ты можешь быть кем угодно!»
Фан Фэн Бэй приподнялся и медленно наклонил голову, но когда его губы почти коснулись шеи Сяо Яо, она подняла руку и сказала: «Стой!», и его губы коснулись её ладони.
Фан Фэн Бэй сразу же лёг, но Сяо Яо повернулась на бок и протянула ему запястье: «Укуси меня здесь».
«Почему не там?» — выражение лица Фан Фэн Бэя было напряжённым.
Сяо Яо начала по-настоящему скучать по легкомысленному, беззаботному и абсолютно игривому Фан Фэн Бэю. «Как ты думаешь? Фан Фэн Бэй!»
Фан Фэн Бэй на мгновение замолчал, а затем взял руку Сяо Яо, и два острых зуба пронзили её запястье. Это был первый раз, когда Сяо Яо видела, как он пьёт её кровь. Боли не было, только дрожь от прохладного возбуждения.
Сяо Яо внимательно смотрела на Фан Фэн Бэя, но когда он взглянул на неё, она сразу же послушно закрыла глаза! Как это возможно, что она всё ещё боится его!
Через некоторое время Сяо Яо стало кружиться в голове, но она ничего не сказала. Это были чертоги Сюаньюаня, он должен был вылечиться как можно скорее!
Фан Фэн Бэй допил её кровь и нежно лизнул укус, и кровотечение Сяо Яо прекратилось. Когда он отпустил её запястье, укуса уже не было, а на его месте остался след, похожий на след страстного поцелуя.
Фан Фэн Бэй тихо сказал: «Сяо Яо».
Сяо Яо не могла открыть глаза и пробормотала: «Я в порядке, ты сейчас выздоравливай, а после того, как я высплюсь, всё будет хорошо».
Фан Фэн Бэй покопался в её ящиках с лекарствами, достал пилюлю и дал её ей.
Затем Фан Фэн Бэй лёг и закрыл глаза, чтобы самовосстановиться.
Сяо Яо спала почти до полудня, и когда она открыла глаза, сразу посмотрела на Фан Фэн Бэя. Он всё ещё лежал с закрытыми глазами, и она успокоилась.
Сяо Яо знала, что он не может двигаться, но слышит, поэтому она тихо сказала: «Я пойду поем, потому что проголодалась. Никто не войдёт, так что лечись спокойно».
Сяо Яо встала, поправила занавески и пошла в угол, чтобы переодеться. После того, как она причесалась, она вышла, но по пути она разбросала яд и разбросала ещё один слой яда у входа, прежде чем уйти, не беспокоясь.
Горничная, которая вчера вечером осмелилась перечить Цуй Ляну, поливала растения во дворе, и Сяо Яо шепнула ей: «Следи за ними», указывая на солдат, которых Цуй Лян разместил здесь. Она была уверена, что горничная была одним из людей Чжань Сюя.
Та кивнула: «Я понимаю, если что-нибудь случится, я подниму шум».
Сяо Яо улыбнулась: «Как тебя зовут?
«Сяо Сяо».
Сяо Яо пошла в комнату Чжань Сюя, где сидела Ань Нянь. Чжань Сюй полулежал на матрасе, в комнате был беспорядок, а его одежда была в лохмотьях.
Ань Нянь сердито объясняла, что произошло прошлой ночью, а Чжань Сюй тоже казался расстроенным и пообещал позже разобраться с Цуй Ляном.
Ань Нянь увидела, как вошла Сяо Яо, и её сердце немного затрепетало, поэтому она бросила на неё сердитый взгляд, прежде чем уйти.
Сяо Яо огляделась: «Они тебя обыскивали?»
Чжань Сюй засмеялся: «Нет, они просто сняли с меня одеяло».
Сяо Яо замолчала, как они смели!
Чжань Сюй крикнул: «Служанки!»
Служанки принесли вещи для умывания, и он с Сяо Яо умылись вместе. Служанки принесли завтрак, и Сяо Яо поела. Чжань Сюй спросил: «Вчера было самое большое оскорбление за всю историю, так что даже если я хочу притвориться самым большим слабаком, я всё равно должен пойти и устроить им сцену из-за этого. Если ты думаешь, что здесь становится невыносимо, возвращайся в Гаосин с Ань Нянь».
Сяо Яо спросила: «Узнай, почему Цуй Лян привёл солдат, чтобы обыскать это место».
«Тебе не нужно спрашивать, я сам узнаю». Чжань Сюй ушёл с бледным лицом.
Сяо Яо закончила есть и вернулась в свою комнату. Она боялась помешать Сян Лю в лечении, поэтому, как только вошла в дверь, прошептала: «Это я».
Она открыла занавески и увидела, что Фан Фэн Бэй лежит неподвижно.
Сяо Яо села по-турецки на подстилку и тихо смотрела на него.
Сяо Яо ещё хорошо помнила, что это было летнее утро. Она аккуратно упаковывала яды, которые хотела отправить Сян Лю, и доставляла их в курьерскую контору, которой управлял клан Ту Шань. После отправки посылки она думала о том, как Сян Лю отреагирует, увидев коробку с красиво упакованными ядами. Скорее всего, он назовёт её странной извращенкой.
Когда она радостно выходила из курьерской службы, он подошёл к ней, как какой-то плейбой, который пытается заигрывать с девушкой. Он был весь в улыбках и сладких голосах, предлагая научить её стрельбе из лука. Сяо Яо это забавляло, и она не возражала против его попыток сблизиться с ней. Наверное, потому что он всегда заставлял её чувствовать, что он ей знаком.
С того дня, когда он научил её стрельбе из лука, прошло уже два года.
За эти два года они были друг для друга компаньонами, исследуя каждый уголок чертогов Сюаньюаня. Иногда он исчезал, а потом снова появлялся, всегда с безразличным отношением. Сяо Яо чувствовала, что они могли бы играть вместе так вечно. Потому что они были слишком похожи — им было всё равно, они были готовы попробовать всё, интересовались всем и всё, что могло их рассмешить. Они ценили всё прекрасное, но не хотели ничего из этого иметь. Их жизнь балансировала на грани между тьмой и светом: если они выбирали свет, то за ними оставались тысячи миль пустоши, если они выбирали тьму, то за ними оставались тысячи миль сверкающей роскоши. Но даже если они обращались к свету, они всё равно делали один шаг в темноту, поэтому их свет не был полностью чистым, а исходил из того, что они никогда не забывали всю боль, которую испытали раньше. Боль следовала за ними вечно, поэтому они были такими сильными, такими смелыми, такими независимыми, такими холодными, что, что бы ни случилось, они знали, что смогут продолжать жить.
Прошлой ночью, когда она точно узнала, что он — Сян Лю, она не была удивлена и не испытала шока. Казалось, что так было всегда, и тяжёлый груз в уголке её сердца был снят, хотя появился другой груз.
Чжань Сюй вернулся только на второй день вечером, пьяный, с двумя женщинами под руку. Она слышала, что это был подарок в знак извинения от Цуй Ляна.
Ань Нянь не могла в это поверить: «Ради двух женщин Гэгэ позволил кому-то разгромить свою резиденцию и даже обыскать наши комнаты, и он это простит?»
Слуга ответил: «Принц Цуй Лян действительно извинился».
«Извинился? Разве того, что произошло, можно было просто извиниться?» Ань Нянь была так зла, что её голос изменился. Солдаты Сюаньюаня осмелились поднять на неё руку, и этого можно было просто извиниться?
Ань Нянь оттолкнула слугу и ворвалась в комнату Чжань Сюя, но сразу же выбежала оттуда с красным лицом и слезами на глазах. Она явно увидела что-то неподобающее, например, как Чжань Сюй целуется с этими двумя девушками.
Ань Нянь постояла там минуту, а потом развернулась и побежала к своей комнату. Вскоре после этого Хай Тан вышла, неся их багаж, а Ань Нянь шла рядом с ней.
Сяо Яо спросила: «Ты возвращаешься в Гаосин?»
Ань Нянь сердито ответила: «Я слышала, что прошлой ночью Цуй Лян даже заглянул в твою постель, а ты ничего не сделала! Ты смеешь только грубо обращаться со мной!»
Сяо Яо ничего не ответила и согласилась с этим.
Хай Тан вызвала их крылатое средство передвижения, и Ань Нянь вскочила на него, прежде чем оно поднялось в воздух. Сяо Яо окликнула Хай Тан: «Сопроводи принцессу обратно в Гаосин в безопасности».
Сяо Сяо увидел, что Сяо Яо смотрит на небо, и подошёл: «Старшая принцесса, не беспокойся, тайные стражники будут защищать вторую принцессу».
Сяо Яо ответила: «Я знаю». Чжань Сюй больше всех заботился об Ань Нянь, но это был первый раз, когда он сильно её обидел. Дело не в том, что Ань Нянь стала менее важной для Чжань Сюя, просто у него появились более важные дела, и он перестал её защищать.
Сяо Яо вернулась в свою комнату, взяла Фан Фэн Бэя за руку и осмотрела его раны. Скоро он поправится.
Сяо Яо положила рядом с ним мужскую одежду и тихо ушла. Она могла открыто смотреть в глаза Фан Фэн Бэю и шутить с Сян Лю, но сейчас она не знала, как смотреть в глаза и Сян Лю, и Фан Фэн Бэю одновременно.
Сяо Яо легла на скамейку в саду и смотрела на луну.
Чжань Сюй вышел и сел рядом с ней: «Ань Нянь ушла?»
«Да».
«Ты злишься на меня?»
Сяо Яо повернулась, чтобы посмотреть на него. Его волосы были мокрыми, как будто он только что помылся, и он пах кедром. Обычно Чжань Сюй не любил ароматы, и было ясно, что он пытался избавиться от запаха, который ненавидел, с помощью кедра. Сяо Яо спросила: «Каково это — жить развратной жизнью бабника?»
Чжань Сюй горько улыбнулся: «Кошмар! Не только женщины чувствуют себя грязными, будучи с мужчиной, который им не нравится, мужчины тоже чувствуют себя грязными и отвратительными. Честно говоря, я бы лучше несколько раз получил ножом».
Сяо Яо посмеялась над его страданиями: «На этот раз ты испытываешь наибольшую боль, и, поскольку ты сам причиняешь себе страдания, за что я должен на тебя злиться?» По сравнению с болью, которую Чжань Сюй причинял себе, ещё больше страданий было причинено Ань Нянь.
Чжань Сюй ударил Сяо Яо по голове.
Сяо Яо схватила его за запястье и почувствовала его пульс: «Ты должен поторопиться, наркотическая зависимость становится всё сильнее. Ещё через полгода даже я не смогу гарантировать, что смогу избавить тебя от неё».
Чжань Сюй сказал: «Скоро, скоро. Всё готово, остался только один шаг».
«Что случилось прошлой ночью?»
«Что-то украли. Карту, где живут Цан Линь и Юй Ян. Наверное, это то, о чём они не хотят, чтобы другие знали, поэтому они в панике. Но я не думаю, что целью вора были они, а две другие карты, которые не кажутся важными. Сюаньюань имеет секретное оружие и склады продовольствия в Центральных равнинах на случай внезапной войны. Я думаю, что кто-то положил глаз на это оружие и продовольствие».
Сяо Яо помолчала: «Хочешь рассказать дедушке?»
«Зачем ему говорить? Если Сян Лю послал кого-то украсть это, то сопротивление армии Шэньнун — это проблема Цан Линя и Юй Яна, а не моя. Враг моего врага — мой друг».
Сяо Яо расслабилась: «Гэгэ, помоги мне. Я хочу узнать всё о Фан Фэн Бэе, от рождения и до настоящего времени».
Чжань Сюй уставился на неё: «Ты… ты же не можешь быть им соблазнена?»
Сяо Яо не выдержала его пристального взгляда и отвернулась: «Мне просто интересно, так что помоги мне, пожалуйста».
«Ладно». Сяо Яо заинтересовалась, и теперь Чжань Сюй тоже был любопытен.
Он был в отлучке некоторое время и схватил Сяо Яо за рукав, уткнувшись головой в её халат и слегка понюхав, как будто он обнимался, и сердито сказал: «Я не хочу возвращаться! Я ненавижу этих двух женщин!»
Сяо Яо улыбнулась: «Никто не заставляет тебя возвращаться».
Чжань Сюй полежал ещё немного, а потом поднял голову и спокойно сказал: «С того момента, как моя мама покончила с собой, я лишился роскоши делать всё, что хочу».
Он встал, чтобы уйти, но Сяо Яо схватила его за рукав: «Я не могу спасти тебя от этих двух женщин, но я могу спасти твой нос, чтобы ты не мог их чувствовать».
Чжань Сюй улыбнулся, его нахмуренные брови расслабились, и он мягко сказал: «Нет, я хочу хорошо запомнить это унижение. Позже, когда я начну расслабляться, я буду вспоминать, что мне пришлось пережить, чтобы остаться в живых».
Чжань Сюй ушёл, а Сяо Яо смотрела на луну, пока не заснула.
На рассвете она вернулась в свою комнату, где лежала аккуратно застеленная, но пустая постель. Сяо Яо села, сложила руки и стала теребить мозоли на ладонях.
Три месяца спустя проект канала, за который отвечал Чжань Сюй, потерпел серьёзную неудачу. Жёлтый император был в ярости и приказал ему вернуться в дворец Цао Юнь и не покидать вершину горы, чтобы поразмыслить.
На горе Шэньнун был небольшой дворец, в котором никто не жил уже сотни лет и который пришёл в упадок. Старейшины племени Шэньнун были недовольны и попросили Жёлтого императора отремонтировать его, так как гора Шэньнун была символом Центральных равнин, особенно главный дворец Чжицзинь.
Чиновники посовещались: те, кто был слишком влиятелен, не хотели ехать на ветхую гору Шэньнун, чтобы тратить там своё время, а отправка кого-то слишком низкого ранга было бы оскорблением. Этот проект казался важным, но на самом деле был ужасным заданием.
Чиновники тайно посовещались с Цюй Лян и Ши Цзю, что Жёлтый император думает послать одного из своих внуков. Эти двое испугались — гора Шэньнун имела двадцать восемь вершин, и чтобы отремонтировать каждый дворец на каждой вершине, они не смогли бы вернуться домой в течение восьмидесяти-ста лет! Если бы они всё починили, всё было бы хорошо, но если бы не починили, жители Центральных равнин постоянно бы жаловались Жёлтому императору. К тому же их дедушка был очень болен, и если бы с ним что-то случилось, они были бы за тысячи миль от него…
Ши Цзю пришла в голову отличная идея, и они посоветовались с отцом. Эта идея позволила бы им избежать этого задания и навсегда избавиться от Чжань Сюя из чертогов Сюаньюаня. В противном случае, если он останется, он может снова попасть в милость Жёлтого Императора, поскольку только Чжань Сюй мог жить в дворце Цао Юнь вместе с Жёлтым Императором и видеться с ним каждый день, в то время как они не могли туда пойти, если их не вызывали.
Чиновники сделали вид, что совещаются при дворе, и один из них предложил отправить Чжань Сюя. Остальные быстро поддержали эту идею, и Жёлтый Император, подумав над этим всю ночь, согласился.
Сяо Яо никогда не была на горе Шэньнун и была любопытна, так как это было место проживания королевской семьи Шэньнун на протяжении многих поколений. Она попросила Жёлтого Императора позволить ей поехать туда поиграть.
Цан Линь и Юй Ян оба были против, так как она была принцессой Гаосина. Они предложили отправить её обратно в Гаосин, но кто знал, что Жёлтый Император впадёт в ярость: «Сяо Яо — внучка меня и моей императрицы. Царство Сюаньюань было построено мной и моей императрицей. Пока я жив, она может жить в Сюаньюане всю свою жизнь, играть по всему Сюаньюану, делать всё, что захочет!» Жёлтый Император прорычал это, используя свою духовную силу, чтобы проецировать свой голос, и каждое его слово разносилось по двору, так что все вокруг слышали его.
Цан Лин и Юй Ян не знали, почему он так разозлился, но все они преклонили колени, чтобы просить прощения. В мгновение ока по всей Поднебесной разнеслась весть о том, что Жёлтый Император считал Сяо Яо очень дорогой ему личностью, такой же дорогой, как внучка его сына, а не дочери.
Сяо Яо знала, что Жёлтый Император специально сказал это, чтобы все услышали, но не знала, почему. Она чувствовала, что Жёлтый Император беспокоился о том, что она едет в Центральные равнины, и боялся, что власти Великого императора не хватит, чтобы защитить её, поэтому он решил добавить свою власть. Чтобы все знали, что она — потомка Жёлтого Императора и Сюй Лин Лэй Чжу, и причинить ей вред — значит нанести серьёзный удар по Жёлтому Императору и Лэй Чжу.
Но кто мог ей навредить? Сяо Яо не могла этого понять. У неё никогда не было кровной вражды с кем-либо. Она чувствовала, что слишком много об этом думает и, возможно, Жёлтый Император просто пытался найти повод, чтобы устранить Цан Линя и Юй Яна.
Когда расцвели весенние цветы, Чжань Сюй отправился в Центральные равнины с дюжиной охранников. Сяо Яо взяла с собой свою служанку Шань Ху и дюжину охранников Гаосина и сопровождала его.
Когда облачная карета поднялась с двора Цао Юнь, Сяо Яо не могла не оглянуться. На больших фениксовых деревьях цвели красные фениксовые цветы, и казалось, что красный закат окутал весь двор.
Чжань Сюй не обернулся и молча сидел на своём месте.
В последний раз, когда она уезжала из двора Цао Юнь, рядом с Сяо Яо была её мама. Она помахала рукой Чжань Сюю, стоящему под деревом феникса, и подумала, что скоро вернётся, чтобы покачаться с Чжань Сюем Гэгэ. Но ни невинная Сяо Яо, ни слишком быстро повзрослевший Чжань Сюй не осознавали, что расставание продлится триста лет.
При этом расставании они оба поняли, что почти невозможно будет вернуться и вместе качаться на качелях под деревом феникса. И даже если они вернутся, кто знает, сколько лет пройдёт.
Чжань Сюй увидел, как Сяо Яо прижалась к окну и смотрела наружу, и сказал: «Я посажу красное дерево феникса в дворе Чжицзинь на горе Шэньнун и прикреплю к нему качели для тебя».
Сяо Яо приподнялась и посмотрела на него. Чжань Сюй бросил всё, чтобы отправиться в Центральные равнины. Он выбрал путь, с которого нет возврата. Если он не сможет посадить дерево феникса во дворе Чжицзинь, то, скорее всего, никогда не сможет вернуться во двор Цао Юнь, чтобы увидеть это дерево. Поэтому он должен был заплатить любую цену, чтобы посадить дерево феникса во дворе Чжицзинь.
Сяо Яо улыбнулась: «Хорошо, я уверена, что мне понравится качаться в Чжицзинь-дворе».
Когда Сяо Яо вернулась в Сюаньюань, это было, чтобы навестить могилу своей мамы, и не имело никакого отношения к Жёлтому Императору и к политике при дворе. В глазах всех она была просто принцессой Гаосина, которая случайно была родственницей Жёлтого Императора. Но на этот раз, когда Сяо Яо решила поехать в Центральные равнины с Чжань Сюем, она фактически заявила всему миру, что она на стороне Чжань Сюя. В глазах всех Сяо Яо стала маленькой кузиной Чжань Сюя, которая случайно оказалась кровной родственницей Великого Императора. Каждое действие Чжань Сюя будет влиять на неё и может даже стоить ей жизни.
Чжань Сюй посмотрел на свою руку и усмехнулся: «Я слишком эгоистичен? Мне действительно следовало бы отправить тебя прочь, как я сделал с Ань Нянь».
Сяо Яо взяла руку Чжань Сюя: «Дедушка был прав, я — кровь императрицы Сюаньюань. Во всём дворе Цао Юнь от этой линии остались только ты и я. Бабушка говорила нам, что мы должны поддерживать друг друга. Если бы ты был в порядке, я бы не обращала на это внимания, но в твоём нынешнем состоянии, даже если я уйду, я не смогу перестать беспокоиться».
Чжань Сюй с болью сказал: «Поддерживать друг друга? Я вижу, что только ты поддерживаешь меня, а я тебя — нет».
Сяо Яо пожала руку Чжань Сюя: «Куда спешить? Мы, боги, живём долго, и однажды ты мне поможешь. Я довольно умна, решив помочь тебе сегодня, чтобы в будущем ты мог позаботиться обо всём за меня!»
Сяо Яо увидела, что брови Чжань Сюя всё ещё сдвинуты, поэтому она прислонилась головой к его плечу и очень тихо и нежно сказала: «Разве между нами всё должно быть так чётко разграничено?»
Чжань Сюй всё ещё был слишком серьёзен, но его брови постепенно разгладились, и он тихо позвал: «Сяо Яо», а затем крепко сжал её руку.
Сяо Яо не знала, что ждёт её и Чжань Сюя в Центральных равнинах. Это было место, где влияние Великого Императора не распространялось, а власть Жёлтого Императора всё ещё была ограничена. Там были самые влиятельные кланы и семьи Поднебесной, а также гора Шэньнун, которую сопротивление Шэньнун мечтало вернуть. Там были самые красивые виды и самая оживлённая торговля… Независимо от того, что их ждало там, Сяо Яо знала, что они должны были продолжать идти к этому.
