Глава 45: Принимая жизнь и смерть за тоску.
Потерял тебя навсегда/ Бесконечная тоска в разлуке/ Неизбывная тоска по тебе/ Вечная тоска по тебе
Когда Сяо Яо очнулась, она лежала на водяном нефритовом ложе, всё её тело было обернуто костевосстанавливающей древесиной, так что она не могла даже пошевелиться. По другую сторону жемчужной занавески за столом с документами сидел Чжань Сюй.
Сяо Яо слегка пошевельнулась, и Чжань Сюй отбросил бумаги, бросился к ней: «Ты очнулась?»
Сяо Яо спросила: «Где Левое Ухо?»
Чжань Сюй ответил: «Ранен, но опасности нет».
«Сколько я проспала?»
«Одни сутки».
Сяо Яо заметила его усталый вид и грустно улыбнулась: «Опять заставила тебя волноваться».
Чжань Сюй сказал: «Я в порядке, просто нужно поспать. Я уже приказал временно заточить наложницу Ли Цзе в её покоях».
Сяо Яо спросила: «Ты правда думаешь, что это она?»
«С тех пор как наложница Ли Цзе вошла во дворец, она любит только бродить по горе Шэн Нун и ничем больше не интересуется. Ко мне она тоже очень холодна. Это дело на неё не похоже. После того как Инь осмотрел тебя и подтвердил, что опасности нет, я лично пошёл допрашивать её. Она признала, что писала приглашение, организовывала праздник фонарей, сама выбирала ласточек, а её две служанки совершили самоубийство, чтобы искупить вину — все улики указывают на неё, и у неё нет хороших объяснений».
«А как ты думаешь, кто на самом деле это сделал?»
Чжань Сюй нахмурил брови: «Именно потому что это наложница Ли Цже, определить виновного ещё сложнее — у неё во дворце мало и врагов, и друзей. Подставить её мог кто угодно, а решиться на удар в горах Шэн Нун требует большой смелости, но многие наложницы происходят из могущественных семей. Однако…» Выражение лица Чжань Сюя потемнело: «Теперь круг подозреваемых сузился до небольшой группы. В прошлый раз она нанимала убийцу для тебя, и я думал, не связано ли это с Ци Ё, но теперь вижу, что нет. Посмотрим, как долго она сможет скрываться». Чжань Сюй сжал руку в кулак, его переполняли вина и ярость — несмотря на всю заботу, с которой он оберегал Сяо Яо, выходило, что именно во дворце Чжи Цзинь нашелся тот, кто желает ей смерти.
Сяо Яо спросила: «Как ты думаешь, почему она хочет меня убить?»
Над этим вопросом Чжань Сюй уже задумывался, когда Сяо Яо впервые столкнулась с опасностью. Если бы он понял, почему кто-то хочет убить Сяо Яо, то легко бы вычислил убийцу. Но он отлично знал, что, с определённой точки зрения, у каждой женщины на пике Чжи Цзинь есть причина ненавидеть Сяо Яо. Но это была его глубочайшая тайна, так глубоко и давно спрятанная, что теперь он чувствовал — она просто стала частью его жизни. Он будет нести её всегда, и никто никогда не узнает.
Все знали, что Чёрный Император очень привязан к семье, все также знали, что Чёрный Император лично организовал брачный союз между Сяо Яо и Фэн Луном, а позже даже видели, как Чёрный Император приказал семье Си Лин принять просьбу Цзина жениться на Сяо Яо… Раз за разом Чжань Сюй устраивал браки Сяо Яо. Забыв о других, даже сам Чжань Сюй находил это абсурдным.
Чжань Сюй холодно усмехнулся: «Не знаю. Может, она узнала какой-то секрет».
Сяо Яо устало закрыла глаза — Син Юэ и Фэн Лун хотели её убить! Одна — императрица Чжань Сюя, другой — его лучший друг. Сяо Яо не знала, что делать. Даже если бы Чжань Сюй узнал, он не приказал бы казнить своего верховного генерала и императрицу. Плюс императрица — дочь Маленького Чжу Жуна, а генерал — глава клана Чи Суй, лидер Четырёх Великих Семей.
Через месяц Сяо Яо уже могла ходить с костылём, поэтому она попросила Мяо Пу помочь ей слезть с ложа.
Она дала Мяо Пу список трав для сбора, а также велела сделать мишень. Как только Сяо Яо полностью поправится, она снова хочет заняться изготовлением ядов и тренировкой в стрельбе из лука.
После прогулки Сяо Яо устала, села под деревом отдохнуть в тени и заодно учила Левое Ухо читать и писать. Иероглифы он запоминал легко, но с пониманием смысла фраз были проблемы. Например, он не мог понять, что значит «разгневан, но не может выразить». Он думал: «Разгневался — тогда убей», и Сяо Яо объясняла, пока у неё не пересохло в горле. Она подумала, как же, наверное, голова болела у генерала Гун Гуна, имея дело с таким Сян Лю, и ей стало смешно.
Одна мучилась, пытаясь научить, другой мучился, пытаясь научиться, когда слуга доложил, что императрица, глава клана Чи Суй и вождь племени Цзи Цзе пришли навестить Сяо Яо.
Сяо Яо подумала и сказала: «Пригласите их».
Левое Ухо уставилось на Сяо Яо, не понимая, зачем ей видеться с врагами.
Сяо Яо похлопала Левое Ухо по плечу и с улыбкой сказала: «Ранее ты спрашивал меня, что значит «улыбаться и вести себя так, будто ничего не произошло». Сейчас я как раз тебе это покажу. Постарайся запомнить, если получится — будет тебе награда».
Син Юэ, Фэн Лун и Ли Цзе Чан вошли внутрь. Сяо Яо отдыхала под деревом и не двигалась, сказав с улыбкой: «Мне трудно двигаться, чтобы приветствовать Ваше Высочество, прошу простить».
Син Юэ приятно улыбнулась: «Мы пришли навестить тебя, а не за поклонами. Отдыхай спокойно!»
Мяо Пу приготовила сидения и пригласила гостей сесть.
Фэн Лун опустил голову, пил чай и ничего не говорил.
Син Юэ и Чан были по-прежнему общительны, спрашивали, как поправляется Сяо Яо, что она ест, давали советы. Сяо Яо улыбалась и непринуждённо беседовала с ними, время от времени украдкой поглядывая на Левое Ухо. Тот стоял словно статуя, что, по мнению Сяо Яо, было его попыткой вести себя так, будто ничего не происходит.
Син Юэ рассмеялась: «Сегодня мы пришли не только навестить тебя, но и попросить об одолжении».
Сяо Яо ответила: «Одолжение — слишком сильно сказано, прошу, Ваше Высочество, говорите».
Улыбка Чана исчезла, и он сказал: «Я умолил Её Высочество привести меня к тебе. Думаю, ты уже знаешь причину. С тех пор как на тебя напали, мою старшую сестру заточили, никаких вестей нет. Моя семья вне себя от волнения, и я знаю, нет доказательств, чтобы убедить тебя, что моя сестра не подстроила это. Но с её характером она, скорее всего, молча примет всё, лишь бы не рисковать вовлечением всей семьи. Правда в том, что я попросил старшую сестру пригласить тебя на праздник фонарей, чтобы она передала тебе мои слова. Я также просил её чаще сопровождать тебя на прогулках, чтобы развеять твою печаль. Не знаю, успела ли сестра рассказать тебе всё это до происшествия. Сяо Яо, умоляю тебя ради нашей дружбы, можешь ли ты попросить за мою сестру перед Его Величеством?» Чан встал и низко поклонился Сяо Яо.
Сяо Яо поспешно сказала: «Не надо, пожалуйста, садитесь, поговорим».
Чан отказывался подниматься, и тогда Син Юэ сказала: «Я не близка с наложницей Ли Цзе, но Чан и мой брат знают друг друга с детства, поэтому я верю объяснениям Чана. Я пыталась просить за неё перед Его Величеством, но он меня не слушает. Сяо Яо, похоже, сейчас только ты можешь повлиять на Его Величество».
Чан низко поклонился Син Юэ: «Благодарю Ваше Высочество».
Обычно Чан был большим боссом подпольного казино, беззаботным и резким, но сегодня он выглядел измотанным и серьёзным. Сяо Яо, видя, как искренне ведёт себя Син Юэ, а также молчащего Фэн Луна, решила не затягивать молчание. Она сказала Чану: «До нападения наложница Ли Цзе уже передала мне твои слова. Не волнуйся, я верю тебе».
Лицо Чана просияло от радости: «Правда?»
Сяо Яо сказала: «Правда. Его Величество не так-то просто обвести вокруг пальца, ему просто нужно время, чтобы докопаться до сути».
Чан наконец немного расслабился: «Спасибо».
Сяо Яо сказала: «Я хочу поблагодарить тебя и наложницу Ли Цзе. Вы считаете Цзина хорошим другом, поэтому так заботитесь обо мне».
Упоминание Цзина омрачило лицо Чана: «Племя Ли Цзе когда-то было в упадке из-за связей с Ци Ё, и Цзин сильно помог нам, так что по правде говоря, он больше похож на спасителя для всего моего племени. Всё, что я могу сейчас, — это проявить немного заботы».
Фэн Лун внезапно встал и сухо сказал: «Обсуждение закончено, пора возвращаться!»
Чан подумал, что Фэн Луну неловко из-за того, что Сяо Яо сбежала со свадьбы, и поспешно попрощался: «Мы больше не будем мешать твоему выздоровлению, в следующий раз найдём возможность собраться вместе».
Сяо Яо улыбнулась Син Юэ: «Я хочу ещё немного поговорить с Вашим Высочеством, как насчёт того, чтобы мужчины ушли первыми?»
Син Юэ улыбнулась в ответ: «Конечно! Мы всё равно идём не в одно место: они возвращаются в Чжи И, а я — в Чжи Цзинь».
После того как Фэн Лун и Чан ушли, Сяо Яо сказала Мяо Пу: «Достаточно, чтобы осталось Левое Ухо, а ты приготовь прохладительные напитки как угощение к летнему полдню».
Мяо Пу поняла, что Сяо Яо не хочет, чтобы она слушала разговор, кивнула и ушла.
Сяо Яо уставилась на Син Юэ, которая сначала улыбалась, но постепенно её улыбка застыла. Син Юэ неловко сказала: «Почему ты так на меня смотришь?»
Сяо Яо спросила: «Почему ты хочешь меня убить?»
Син Юэ неестественно засмеялась и сделала безразличный вид: «О чём ты? Я не понимаю».
Сяо Яо медленно произнесла каждое слово: «Я спросила, почему ты хочешь меня убить?»
Син Юэ вскочила и повернулась, чтобы уйти.
Сяо Яо крикнула: «Стой! Шэн Нун Син Юэ, если ты такая трусиха, то зачем вообще пыталась? И не один раз, а два!»
Син Юэ остановилась и повернулась к Сяо Яо, её осанка была спокойной, а выражение лица наполнено отвращением. Она холодно сказала: «Если ты уже знаешь, то почему не сказала Его Величеству?»
Сяо Яо снова спросила: «Я хочу знать, почему ты хочешь меня убить?»
Син Юэ покачала головой и громко рассмеялась. Сяо Яо не знала, она действительно ничего не знала! Син Юэ внезапно почувствовала, что Чжань Сюй такой жалкий и ничтожный — император над всеми, правящий всем миром, и он даже не может выразить свою тоску по одной женщине.
Сяо Яо спросила: «Чему ты смеёшься?»
Син Юэ ответила: «Я смеюсь над собой и над Чжань Сюем! Ты спрашиваешь, почему я хочу тебя убить, но я уже говорила тебе раньше».
Сяо Яо напрягла память, но была озадачена: «Что ты мне говорила?»
Син Юэ сказала: «Когда ты готовилась выйти замуж за Цзина, я пришла на пик Сяо Юэ и сказала тебе, что если кто-то попытается отобрать у меня то, что принадлежит мне, я не оставлю её в покое!»
Сяо Яо была ещё более сбита с толку: «Что же я у тебя отобрала?»
«Что ты у меня отобрала? Какая из всех женщин на пике Чжи Цзинь может видеться с Его Величеством каждый день?»
«Так много наложниц, невозможно, чтобы какая-то одна видела Чжань Сюя каждый день».
Син Юэ усмехнулась: «Значит, даже ты знаешь, что ни одна женщина не может видеться с Его Величеством каждый день. Но есть одна женщина, которая, пока Его Величество находится в горах Шэн Нун, может видеть его каждый день. Кто она, Сяо Яо?»
Сяо Яо остолбенела: на пике Чжи Цзинь есть женщина, которая может видеть Чжань Сюя каждый день? Неужели он нашёл женщину, которую по-настоящему любит?
Син Юэ подошла к Сяо Яо: «Во всех горах Шэн Нун нет женщины, которая осмелится перечить Его Величеству. Мы даже не смеем сказать лишнего слова, но есть одна женщина, которая осмеливается ударить Его Величество, оставить у него синяк, когда он встречается с чиновниками. Сяо Яо, кто она?»
Сердце Сяо Яо забилось как бешеное, лицо выражало шок. Она открыла рот, но не могла произнести ни слова.
Син Юэ продолжала идти к Сяо Яо и холодно сказала: «Из всех наложниц Чжи Цзинь кто осмеливается называть Его Величество по имени? Кто осмеливается идти рядом с Его Величеством? Кто осмеливается позволить Его Величеству сушить подол её платья и нести её туфли?»
Сяо Яо тревожно попыталась объяснить: «Что в этом такого, если всё это я? Ты же не только что встретила Чжань Сюя и меня, ты знала, как мы общались друг с другом, с самого нашего знакомства».
Син Юэ уставилась на Сяо Яо, её лицо исказила ненависть: «Сяо Яо, как ты смеешь говорить, что ничего у меня не отобрала? Всё, чего я хочу, есть у тебя! Сейчас это лишь малая часть, что же будет, когда наступит день, и ты сама захочешь стать императрицей?»
Сяо Яо гневно парировала: «Ты безумна! Я… я… как я могла бы когда-либо захотеть стать императрицей?»
Син Юэ громко рассмеялась: «Я безумна? Я самая здравомыслящая из всех! Его Величество считает тебя важнее собственной жизни, ты готова рисковать жизнью ради Его Величества! Теперь, когда Цзин мёртв, однажды ты поймёшь, что ты и Его Величество………»
«Заткнись! Заткнись!»
«Заткнись!»
Первые два раза кричала Сяо Яо, но последнее «заткнись» принадлежало Чжань Сюю. Он стоял в дверях, холодно глядя на Син Юэ, затем спокойно вошёл внутрь.
Син Юэ невольно вздрогнула и тут же низко поклонилась: «Ваше Величество».
Чжань Сюй сказал: «Я думал, это ты, но не ожидал, что ты сама в этом признаешься».
Син Юэ не бросилась на колени, умоляя о прощении, вместо этого она выпрямила спину и уставилась на Чжань Сюя не моргая.
Чжань Сюй сказал Сяо Сяо: «Проводите императрицу обратно во дворец Чжи Цзинь. В последнее время не так безопасно, приставьте ещё несколько стражей для защиты императрицы».
«Да!» Сяо Сяо и двое стражников сопроводили, или, скорее, настояли, чтобы Син Юэ села в облачную повозку, и уехали.
Чжань Сюй сказал Левому Уху: «Ты свободен».
Сяо Яо крикнула: «Нет!» Сейчас она боялась оставаться наедине с Чжань Сюем.
Чжань Сюй не стал настаивать, вместо этого сел на ложе и молча смотрел на Сяо Яо. Она смотрела то влево, то вправо, будто вокруг было столько интересного, и делала всё возможное, чтобы не смотреть на Чжань Сюя. Он же, напротив, просто смотрел на Сяо Яо, будто она была единственным, что осталось во всём мире.
Чжань Сюй не говорил, словно мог оставаться таким до скончания времён. Сяо Яо облизнула губы и неловко сказала: «Син Юэ ошибается, я… ты… это невозможно! Она, должно быть, всё неправильно поняла!»
«Если ты считаешь, что она несёт чушь, то почему так переживаешь?» Голос Чжань Сюя был спокоен, без единой волны.
Сяо Яо почувствовала, как с неё сваливается груз, и улыбнулась Чжань Сюю, который продолжал неотрывно смотреть на неё. В темноте его глаз отражались две маленькие её фигурки и бесконечная бездна печали, подобная самой тёмной ночи. Сяо Яо испугалась, она хотела убежать или спрятаться, но оказалась втянута в эту бесконечную тьму, где не было ни места, чтобы бежать, ни возможности укрыться. Она попыталась улыбнуться и вернуть всё как было.
Сяо Яо торопливо заговорила: «Син Юэ сказала, что я единственная женщина в горах Шэн Нун, которая может видеть тебя каждый день. Но она ошибается, потому что ты приходишь на пик Сяо Юэ каждый день, чтобы выразить почтение дедушке. Она сказала, что я провожу с тобой больше всего времени, но она ошибается, Сяо Сяо проводит с тобой больше всего времени! Она говорит, что я могу называть тебя по имени, но это тоже неверно, ведь Ань Нянь тоже называет тебя Чжань Сюй-гэгэ. Син Юэ сказала, что я осмелилась ударить тебя, но это была не моя вина! Ты напал на Гао Син, а я была принцессой Гао Син сотни лет, от меня нельзя ожидать, что я не отреагирую. Что касается сушки подола и ношения туфель, так это же пустяки, ведь ты делал подобное для меня, когда мы были детьми, просто теперь ты император, и все смотрят, вот и всё! Отныне я буду внимательнее и не позволю тебе делать такие вещи………»
Голос Сяо Яо начал дрожать, её тело затряслось, улыбка на лице стала жалкой, словно она умоляла Чжань Сюя согласиться с её словами, согласиться, что Син Юэ ошибалась.
Чжань Сюй не поддался мольбам Сяо Яо, вместо этого он опустил взгляд, перестав смотреть на неё, и тогда Сяо Яо схватила костыль и попыталась встать, чтобы убежать.
Голос Чжань Сюя нарушил тишину: «Когда я узнал, что Син Юэ, Фэн Лун и Чан пришли к тебе, я поспешил сюда и прибыл как раз вовремя, чтобы услышать, как ты спрашиваешь Син Юэ, почему она хочет тебя убить. Я знал ответ и мог бы помешать ей ответить, но я ничего не сделал и позволил ей сказать это».
Чжань Сюй горько вздохнул: «Желание Син Юэ убить тебя привело меня в ярость, но, слушая её речь, я на самом деле почувствовал к ней благодарность. Секрет был так долго спрятан внутри, и я совершил столько бессердечных поступков — ты бы не поверила, весь мир бы не поверил, и даже я сам иногда думаю, как же всё это абсурдно. И всё же нашёлся один человек, который увидел правду! Так что в глазах этого одного человека я так, так добр к тебе. Чёрный Император Чжань Сюй не такой уж бессердечный человек!»
Чжань Сюй продолжил: «Сяо Яо, я думал, что могу ждать, ждать сколько угодно, пока ты не обернёшься и не увидишь меня. Но чем больше я жду, тем больше теряю надежду, я так боюсь, что ты никогда не оглянешься, или, когда оглянешься, увидишь кого-то другого, а не меня! Ты можешь видеть, как Фэн Лун хочет на тебе жениться, ты можешь видеть, как Цзин хорошо к тебе относится, ты можешь видеть, как обаятелен и интересен Фан Фэн Бэй, но в твоих глазах ты видишь, как я устраиваю твои свидания с другими мужчинами, соглашаюсь на твой брак с другими мужчинами, и даже делаю это с улыбкой на лице. И не один раз, а дважды………»
Ноги Сяо Яо подкосились, и она слабо опустилась обратно на ложе, костыль выпал из её рук и с грохотом упал на землю.
Чжань Сюй опустился на колени перед Сяо Яо и отодвинул костыль в сторону: «Каждый раз, когда я беру новую жену, я запрещаю тебе поздравлять меня. Я — Сюань Юань Чжань Сюй, с того момента, как моя мать покончила с собой, это путь, который я выбрал. Я не могу сказать «нет» брачным союзам, я не могу сказать людям, что не хочу этого, что ненавижу это! Моё единственное утешение — то, что ты не поздравляешь меня. Я решил, что если я не получаю твоих поздравлений, значит, ни одна свадьба не имела твоего согласия, а без твоего согласия — она не считается!»
Чжань Сюй жалко улыбнулся: «Разве не смешно? Весь мир видит это, а я всё ещё считаю, что ничего не считается, потому что ни на одной свадьбе не было твоего согласия!»
Глаза Сяо Яо наполнились слезами, когда она вспомнила реакцию Чжань Сюя перед каждым браком.
Чжань Сюй сказал: «В замке Сюань Юань ты смеялась, говоря, что я так отличаюсь от своих родителей. У них за всю жизнь был только один друг друга, а я женюсь на женщине за женщиной. Тогда я думал, что действительно отличаюсь от них, не потому что у меня много женщин, а потому что я знал, что хочу только тебя, и был готов отказаться от этой любви ради успеха! Я даже видел, как ты улыбаешься с Цзином, и был с этим согласен, ведь мы всё ещё живы, и это всё, что имело значение. Лишь бы ты не закончила как бабушка, тётя или моя мать — плачущая и страдающая, тогда ничего больше не важно! Неважно, есть у меня другие женщины или у тебя другие мужчины, это совсем не важно! Но позже я понял, что я всё же их сын и, как и они, я не просто хочу остаться в живых, я хочу остаться в живых с тобой! Я хочу встречать с тобой рассвет каждое утро, хочу ужинать с тобой каждым вечером, вернувшись с тяжёлой работы, хочу строить для тебя качели и качать тебя на них, хочу сажать для тебя фениксовые деревья, наблюдать, как на них распускаются цветы, собирать с лепестков нектар, разговаривать с тобой, видеть твою улыбку, слышать, как ты поёшь………»
«Хватит говорить!» Сяо Яо болезненно зажмурилась, слёзы продолжали катиться по её щекам.
Чжань Сюй остался на коленях перед Сяо Яо, положил руки на ложе и посмотрел на неё снизу вверх: «Ты однажды искренне пожелала, чтобы я нашёл женщину, на которой хочу жениться. Я уже нашёл её. Сяо Яо, я знаю, ты не забыла Цзина, но я могу ждать, я готов ждать, пока твои душевные раны заживут, пока ты сама захочешь выйти за меня замуж. Я не потребую, чтобы ты забыла Цзина, я просто хочу, чтобы ты отдала часть своего сердца мне. Мне нужна лишь маленькая часть, крошечная частичка, чтобы мы могли провести оставшиеся дни нашей жизни вместе».
Поза Чжань Сюя была очень униженной, а его слова — молящими и жалкими. За всю свою жизнь он всегда смело боролся за то, чего хотел, никогда прежде он не унижался с такими мольбами.
Сяо Яо продолжала плакать, не зная, о чём её слёзы — о любви, которую она не могла иметь, или о любви Чжань Сюя все эти годы, которую он не мог иметь.
«Сяо Яо, не плачь!» Чжань Сюй хотел утешить Сяо Яо, но не знал, как это сделать сейчас. Он лишь пытался угадать её чувства: «Сяо Яо, не плачь, не плачь… ничего не изменилось, просто теперь ты знаешь, что я хочу на тебе жениться. Я не прошу тебя принять меня, я готов ждать, даже ждать до самой смерти, для меня это не имеет значения………»
Сяо Яо плюхнулась на ложе, заплакав ещё громче.
Чжань Сюй замолчал, он знал, что всё изменилось, и это потому, что он хотел от неё большего. Чжань Сюй с болью сказал: «Сяо Яо, не ненавидь меня! Я люблю тебя, в этом нет ничего плохого!»
Лицо Сяо Яо было прижато к ложу, так что её выражение не было видно, но плач её стал тише, и она сказала: «Я не ненавижу тебя, я просто не знаю… не знаю, что делать… уходи сейчас, я хочу побыть одна».
Рука Чжань Сюя инстинктивно потянулась утешить Сяо Яо, но он отдернул её, безмолвно поднялся и вышел тяжёлыми шагами.
Сяо Яо слышала в его шагах неслыханную доселе тяжесть, она знала, что сейчас страдает не только она одна. Чжань Сюю было больнее, чем ей, он был ещё печальнее. Сяо Яо снова начала громко рыдать: когда-то они были друг для друга единственной опорой и утешением, кто бы мог подумать, что сегодня они будут причинять друг другу боль.
Сяо Яо не хотела избегать Чжань Сюя, как он сказал, в его чувствах к ней не было ничего плохого. Но в данный момент она не знала, как смотреть ему в лицо, поэтому изо всех сил старалась избегать его. Когда он приходил на пик Сяо Юэ, Сяо Яо прилипала к Жёлтому Императору.
Чжань Сюй понимал, что она делает, поэтому не принуждал её, но и не отпускал ситуацию. Он оставался таким же, приходил на пик Сяо Юэ каждый день, разговаривал с Жёлтым Императором и пил чай.
Постепенно Сяо Яо стала меньше нервничать, и, пока никто не поднимал эту тему, они легко возвращались к привычному общению.
Однажды ночью Чжань Сюй немного поболтал с Жёлтым Императором и собрался уходить, как заметил, что луна необычайно яркая. Он обернулся к Сяо Яо: «Давно не был в роще фениксовых деревьев, пойдём прогуляемся».
«Я ложусь спать». Солнце только что село, и даже Сяо Яо почувствовала, что эта отговорка звучала нелепо.
Чжань Сюй ничего не сказал, молча посмотрел на Сяо Яо какое-то время, затем вышел со двора и направился в рощу фениксовых деревьев один. Его фигура казалась особенно одинокой.
Сяо Яо смотрела, как его силуэт растворялся в роще фениксовых деревьев, будто постепенно поглощаемый ночью, подобно тому, как и она сама поглощалась ночью — без надежды и без утешения.
Сяо Яо некоторое время стояла в оцепенении, затем рванула из резиденции и побежала к роще фениксовых деревьев.
Сяо Яо остановилась под фениксовым деревом, согнувшись и тяжело дыша, беспомощно оглядываясь: «Чжань Сюй! Чжань Сюй!…» Не было ни ответа, ни признаков чьего-либо присутствия — Чжань Сюй уже ушёл.
Сяо Яо медленно опустилась на траву, обхватила руками колени и опустила голову на них. Она чувствовала печаль и растерянность, потому что то, чего хотел Чжань Сюй, она не могла ему дать.
Порыв ветра разогнал облака над луной, и серебристый лунный свет хлынул вниз, словно вода, заливая рощу. Сяо Яо почувствовала яркость вокруг и подняла голову.
В ярком лунном свете перед её глазами распускались тысячи белых роз, каждая прекрасна, как драгоценный камень. Чжань Сюй стоял посреди моря цветущих роз с широкой улыбкой, используя свои силы, чтобы розы распускались подобно ряби на воде, пока волна не достигла Сяо Яо и не окружила её.
Сяо Яо уставилась на Чжань Сюя, затем сердито схватила горсть роз и швырнула их в него: «Почему не ответил, если не ушёл?»
Чжань Сюй поймал розы и с улыбкой подошёл: «С твоими слабыми силами, привычка применять физическую силу — это то, что тебе нужно изменить».
«Я спросила, почему ты ничего не сказал?»
Чжань Сюй сел рядом с Сяо Яо: «Я хотел тебя напугать, кто знал, что лунный свет вернётся прямо сейчас. Красиво было?»
Видя Чжань Сюя таким, Сяо Яо расслабилась, ударила его по руке и фыркнула: «Зачем ты меня позвал, если не для того, чтобы показать фокусы?»
«Я хотел узнать, кто ещё, кроме Син Юэ, пытался тебя ранить?»
«Если хочешь знать, спроси у Син Юэ».
«Она сказала, что у неё нет сообщников, и она всё сделала одна?» На самом деле Син Юэ насмехалась над ним, говоря, что хотела бы, чтобы ещё один человек разглядел тайну Чжань Сюя, но это была только она. Разве Чжань Сюй не чувствует себя таким жалким?
Сяо Яо подумала и поняла, что Син Юэ не станет впутывать Фэн Луна и готова взять вину на себя.
Чжань Сюй спросил: «Сяо Яо, был ли Фэн Лун вовлечён в это?»
Сяо Яо сказала: «Нет! По крайней мере, я так думаю. Фэн Лун и Син Юэ могут быть братом и сестрой, но они выросли порознь и очень отличаются, у них даже разные фамилии. Фэн Лун не был бы так опрометчив………»
Чжань Сюй с облегчением вздохнул: «Это хорошо, если это только Син Юэ, тогда с этим легче разобраться».
Сяо Яо тихо вздохнула: даже если Чжань Сюй сможет это сделать, наказание императрицы Шэн Нун и великого генерала Чи Суй всё равно будет трудной проблемой.
Чжань Сюй сказал: «В первый раз, когда Син Юэ пыталась тебя убить, никто не знает. Это не то, что следует разглашать, поэтому я не стану это раскрывать. Второй раз, когда она пыталась тебя убить, все это видели, поэтому мне придётся разобраться с этим публично. Но Син Юэ — дочь Маленького Чжу Жуна и императрица, поэтому я не стану разбираться с этим открыто, иначе жители Срединных Равнин подумают, что я нацелился на них».
Сяо Яо не понимала, как Чжань Сюй сможет это сделать, не противореча самому себе.
Чжань Сюй объяснил: «Я поговорил с наложницей Ли Цзе, она возьмёт на себя всю вину за попытку убить тебя».
«Что?»
Чжань Сюй рассмеялся: «Не пугайся пока, дай объяснить. Наложнице Ли Цзе не нравится жить на пике Чжи Цзинь, и если она возьмёт вину на себя, то сможет переехать, а я могу выделить ей любую из сотен доступных горных хребтов в горах Шэн Нун, чтобы она жила свободно. Мир будет думать, что её изолировали и наказали, но на самом деле ей больше не придётся иметь дело с интригами и борьбой с другими наложницами. Её также больше не будут связывать правила и традиции, и она сможет жить, как ей угодно».
«Наложница Ли Цзе согласна? И её семья тоже?»
«Она умна, она знает, что это большая ноша, но она даст ей всё, чего она хочет. Она также позаботится о своей семье, я знаю, что она не делала этого, поэтому не причиню вреда племени Ли Цзе, а вместо этого тайно щедро их вознагражу. Думаю, она, вероятно, сейчас благодарит того, кто свалил на неё вину».
Сяо Яо усмехнулась: «Не могу поверить, что существует женщина, которая не хочет быть с тобой. Она готова уйти в изгнание, лишь бы не жить на пике Чжи Цзинь!»
Чжань Сюй рассмеялся в ответ: «Какая разница, нравлюсь я ей или нет, я бы предпочёл, чтобы я всем им не нравился, и они ушли………»
Сяо Яо перебила его: «Как ты собираешься разобраться с Син Юэ, если вину возложат на наложницу Ли Цзе? Она дважды пыталась меня убить, но я не умерла, поэтому не усложняй, чтобы мир не заметил».
Чжань Сюй сказал: «Не волнуйся, я знаю, как с этим справиться. Это не вызовет никакой ряби, более того, я не хочу создавать больше волн, чтобы не вызвать ещё больше ненависти к тебе».
Сяо Яо осознала, что Чжань Сюй уладил всё так, чтобы племя Шэн Нун не возненавидело её, потому что они даже не знают, а племя Ли Цзе получило много выгод, поэтому они не разозлятся на неё.
Чжань Сюй сказал: «Сегодня ночью я позвал тебя, чтобы сказать, что всё кончено! Можешь быть спокойна, больше никто не попытается причинить тебе вред».
Сяо Яо сорвала розу и глубоко вдохнула её аромат: «Чжань Сюй, не нужно оберегать меня так, словно я нежный цветок. Мы пережили так много, и пока трудности не уничтожат нас, они на самом деле становятся бесценным достоянием в жизни. Дело Син Юэ побудило меня снова заняться стрельбой из лука и изготовлением ядов».
В лунном свете улыбка Сяо Яо была подобна белой розе с каплями росы, прекрасной в своей простоте. Чжань Сюй подумал, что он готов вынести что угодно, если в будущем сможет вот так сидеть бок о бок с Сяо Яо и разговаривать.
