День осенью — это лучшее время суток. Когда никто не болел, Сяо Лю любил брать большой лист лилии, закрывать им глаза и ложиться на соломенный матрас, который использовали для сушки трав. Он поднимал руки над головой, прижимая их к ушам, а ноги естественно вытягивались, а пальцы ног были вытянуты. Все его тело было прямым, как линия, и в его воображении оно могло растягиваться до бесконечности. Это ощущение растяжки в сочетании с теплым солнцем и ароматным листьем лилии было похоже на то, как будто он пил вино до костей и был слегка пьян. Однажды он предложил Ма Цзи и Лао Му позагорать таким же образом, но оба посчитали это очень постыдным и отказались повторить его поступок. Поэтому Сяо Лю мог испытывать это чудесное ощущение только в одиночестве. Сяо Лю закончил растяжку, опустил руки и снял листья с глаз, чтобы посмотреть, как Ши Ци режет лекарство. Сяо Лю завершил растяжку, опустил руки и убрал листья с глаз, чтобы наблюдать за тем, как Ши Ци измельчает травы. После того, как у Ма Цзи родился ребенок, он почти постоянно жил у мясника Гао. Обычно Чуань Цзи выполнял больше домашних дел, но в последние три месяца он всегда был вне клиники, занимаясь неизвестно чем. В клинике остался только Ши Ци, но Сяо Лю не чувствовал, что его рабочая нагрузка увеличилась, а наоборот, чувствовал себя более спокойно. Что бы он ни хотел сделать, он обнаруживал, что Ши Ци уже сделал это. Сяо Лю сел на поддоне, надел листья на голову и внимательно наблюдал за работой Ши Ци. Ши Ци опустил голову и резал лекарство, а когда закончил и сложил лекарство в сумки, он приступил к работе над другой партией. Сяо Лю позвал: «Ши Ци». Ши Ци остановился и молча посмотрел на Сяо Лю. «Хм...» Сяо Лю покачал головой: «Ничего». Ши Ци опустил голову и вернулся к работе. «Ши Ци». Ши Ци снова остановился, но на этот раз не посмотрел на Сяо Лю, хотя и слушал его. «Отдохни немного!» «Я не устал». Ши Ци вернулся к работе. Сяо Лю снял листья и посмотрел на Ши Ци, отрывая кусочки с передней части, пока она не превратилась в полоски. Лао Му и Чуань Цзы никогда не чувствовали, что он злится на Ши Ци. Но Сяо Лю и Ши Ци оба знали — вначале Ши Ци хотел извиниться, но Сяо Лю притворился, что ничего не понимает, и вместо этого стал еще более вежливым и учтивым. Постепенно Ши Ци перестал пытаться и просто молча следовал за ним, как тень, выполняя работу, которую раньше делали трое человек. «Ши Ци...» Ши Ци поднял голову, чтобы посмотреть на Сяо Лю, но Сяо Лю не знал, что он хотел сказать. Он прикусил губу, внезапно улыбнулся и похлопал по месту рядом с собой: «Иди сюда, я покажу тебе кое-что интересное». Ши Ци отложил свои дела и подошел. Сяо Лю лег и объяснил Ши Ци, что делать, показав ему, как греться на солнце, как он сам. Ши Ци не был похож на Ма Цзи и Чуань Цзи и сразу же последовал его примеру. Сяо Лю прищурился, считая облака над головой, чувствуя удовлетворение и вздыхая. Хотя его согревало то же солнце, он лежал на том же матрасе, но по какой-то причине двум людям, греющимся на солнце, было особенно приятно. Сяо Лю почти заснул, когда услышал голос Ши Ци: «Второго раза не будет». «Хм?» Сяо Лю сонно открыл глаза. «Независимо от причины, второго раза, когда тебе понадоблюсь, а ты не сможешь меня найти, не будет». Сяо Лю теперь был полностью бодр и вдруг понял, что его мелочный гнев на Ши Ци был совершенно бессмысленным. Бедный Ши Ци все это время думал об этом. Сяо Лю сел и уже собирался что-то сказать с улыбкой, когда Лао Му вбежал, схватил Сяо Лю и выбежал за дверь. «Обувь, я не надел обувь!» Сяо Лю надел обувь и выбежал за дверь, но оглянулся на Ши Ци и сказал: «Пойдем вместе!» Сяо Лю бежал за Лао Му, пока они не добежали до конца улицы. Сяо Лю поздоровался с Сюанем, а Лао Му потянул его за несколько бочек с вином и сделал знак Сюаню, который кивнул, ясно понимая, что делать. Кто-то притаился позади него, и Сяо Лю понял, что это Ши Ци. Он обернулся и сделал глупое лицо Ши Ци, а потом снова повернулся, чтобы посмотреть, что интересного сейчас произойдет. Сюань несколько раз кашлянул, и Лао Му сразу напрягся, а Сяо Лю выглянул из-за бочек. Три проститутки подошли, чтобы купить вина, две выпили и ушли, но одна осталась. Сяо Лю уже начал скучать, когда Лао Му толкнул его, и в этот момент Чуань Цзы подошел и ушел с оставшейся проституткой. Они шли, пока не исчезли из виду. Лао Му схватил Сяо Лю, и они побежали по переулкам, пока не увидели Чуань Цзи и проститутку, разговаривающих в тенистом углу. Затем они начали целоваться, и Сяо Лю смотрел на них с широкой улыбкой, но Лао Му был в ярости и расстроен. Сяо Лю посмотрел на Ши Ци, который стоял прямо, но смотрел вниз на свои ботинки, давая им уединение. Двое у стены стали все более возбужденными, и девушка начала стонать. Лао Му хотел выбежать, но не знал, как справиться с этой неловкой ситуацией. Он сказал Сяо Лю: «Разберись с этим!» — и ушел. Сяо Лю не обратил внимания на Лао Му, а вместо этого посмеялся над Ши Ци и подошел к нему: «Потомок знатной семьи, даже если ты не женат, в доме наверняка есть красивые служанки. Как служанки вокруг тебя сравниваются с этой девушкой?» Ши Ци ничего не ответил и попытался отойти от Сяо Лю, но он уже прижался к стене. Сяо Лю сдерживал смех и продолжал вести себя как обычно. Он прижал руки к стене вокруг Ши Ци и запер его, как плейбой, пытающийся соблазнить нежную даму. «Какие девушки тебе нравятся? Невинные с свежим лицом или такие, как эта, страстные?» Под звуки стонов женщины лицо Ши Ци начало краснеть, а Сяо Лю смеялся так сильно, что чуть не лопнул. Его злая, озорная сторона взяла верх, и он прижался к лицу Ши Ци и спросил: «Ты тоже хочешь?» Неожиданно Ши Ци поднял голову, и, несмотря на легкий румянец, его ясные глаза были полны смеха. Сяо Лю ошеломило, и единственная мысль, которая пришла ему в голову, была: «Волк в овечьей шкуре!» Сяо Лю был так смущен, что теперь уже он покраснел, и выплеснул свою злость на Чуань Цзи. Он бросился вперед, крича: «Чуань Цзи! Где ты научился быть шлюхой? Где ты взял деньги?» Чуань Цзы так испугался, что подтянул штаны и, как обычно, хотел убежать, но, сделав два шага, обернулся, чтобы защитить женщину. Женщина не выглядела ни капельки постыдной, поправляя одежду. Она оттолкнула Чуань Цзы в сторону и поклонилась Сяо Лю: «Я Сянь Тянь Эр, возлюбленная брата Чуаня, и я не беру у него денег». Сяо Лю засмеялся: «Ты проститутка, если будешь спать с ним бесплатно, разве это не плохо для бизнеса?» Сянь Тянь Эр улыбнулась: «Я с удовольствием!» Сяо Лю спросил: «Ты хочешь спать с ним до конца своих дней?» Сан Тянь Эр замерла и, похоже, поняла, о чем спрашивает Сяо Лю, но не могла в это поверить. Чуань Цзы быстро сказал: «Я готов! Я готов спать с ней до конца своих дней!» Сяо Лю сильно пнул его: «Уйди в сторону, я разговариваю с ней!» Чуань Цзы посмотрел на Сян Тянь Эр глазами щенка и продолжал кивать головой. Сян Тянь Эр наконец поверила в то, о чем ее спрашивал Сяо Лю, и в ее глазах появились слезы. Она опустилась на колени: «Я согласна». Сяо Лю добавил: «Ты уверена? Следовать за Чуань Цзы означает много работать, и жизнь будет тяжелой». «Я согласна». «Договорились. Иди назад и подожди. Подумай, как ты хочешь провести церемонию». Сянь Тянь Эр не могла в это поверить и продолжала смотреть на Чуань Цзи. Это было так просто? Чуань Цзи поднял ее: «Брат Лю может быть очень жестоким, но он всегда делает то, что говорит». Сяо Лю дернул Чуань Цзи за ухо и потащил его прочь: «Ты действительно повзрослел!» Чуань Цзи был счастлив, что его мечта сбылась, поэтому то и дело вскрикивал от боли и весело смеялся, глядя на Ши Ци, который следовал за ними, улыбаясь Сяо Лю. Проходя мимо винного магазина, Сяо Лю окликнул Сюаня: «Спасибо!» Сюань посмотрел на Сяо Лю, дергающего Чуань Цзи за ухо, и раскрыл ладони: «Если будет свадьба, не забудьте купить в магазине». «Хорошо, когда придет время, обсуди это с Лао Му». Сяо Лю тащил Чуань Цзи всю дорогу обратно в клинику, и прямо у двери прошептал: «Теперь начинай визжать еще жалобнее». Чуань Цзи отреагировал и начал выть и плакать, пока Сяо Лю пинал и бил его во дворе, пока он не оказался перед Лао Му. Сердце Лао Му смягчилось: «Он уже взрослый, не бей его на публике, по крайней мере, подожди, пока вернетесь домой, чтобы сохранить ему лицо». Лао Му сначала был в ярости, но, увидев, как Сяо Лю обращается с Чуань Цзы, он не знал, что делать дальше: «Сяо Лю, что нам делать? Как Чуань Цзы связался с проституткой?» Сяо Лю сказал: «Придумай, как выкупить ее. После того, как мы выкупим ее, мы сделаем то же, что и для Ма Цзы». Если бы Лао Му был из царств Шэн Нун или Гао Син, даже если бы он любил Чуань Цзи, ему было бы трудно принять то, что Чуань Цзи собирается жениться на проститутке. Но он был из племени богов Сюань Юань, полного дикого безрассудства и насмешек над социальными нормами, поэтому, после того как он некоторое время сидел на корточках на пороге и подумал об этом, он решил, что в этом нет ничего плохого. Так и решили вопрос о браке Чуань Цзи. Как только Лао Му принял решение, он приступил к его осуществлению. Но бордель решил поднять цену до небес, и стоимость выкупа Сянь Тянь Эр позволила бы Ма Цзи жениться на десяти Чунь Тао. Лао Му пытался найти посредников, но безрезультатно, даже несмотря на его и Сяо Лю более чем двадцатилетние связи в городе Циншуй. Лао Му был в ярости, но ничего не мог поделать. Бордели в городе Циншуй были особенными, местом, где распространялась и собиралась информация, где были самые красивые и талантливые девушки, куда часто приходили влиятельные люди. Там действовали разные силы, не только Шэн Нун, Гао Син и Сюань Юань, но и разные знатные семьи от семьи Чи Суй из Средней равнины до семьи Фан Фэн с севера. Лао Му нахмурился и вздохнул: «Я вижу, что Тянь Эр действительно хочет быть с нашим Чуань Цзы и теперь предпочитает получать побои, чем видеть другого клиента. Эта старая госпожа отвратительна!» Ма Цзы почувствовал себя плохо и попытался уговорить Чуань Цзы сдаться. Независимо от того, насколько красива была Сян Тянь Эр, она не была для таких парней, как они. Лицо Чуань Цзи было бледным, и он сидел на крыльце во дворе, просто обнимая голову, не спав всю ночь. В своей комнате Сяо Лю лежал на матрасе, подняв ноги, смотрел на свое драгоценное маленькое зеркало и хихикал. Образ в зеркале был результатом его славного труда той ночью. Он нарисовал девять голов на лице Сян Лю, и его ледяные глаза смотрели на него, как кинжалы. Сяо Лю смотрел на зеркало и щелкал головой Сян Лю: «Давай, злись! Давай, злись!» После того, как он закончил щелкать, он вытер зеркало, и оно вернулось в исходное состояние. Оно выглядело чуть более богато украшенным, чем обычное зеркало, но не было никаких признаков того, что оно содержало что-либо из прошлого. Это, казалось бы, обычное зеркало на самом деле было создано из духовной сущности мифического зверя, похожего на гориллу, обитающего в глубине дикой пустыни. Он был злобным и обладал способностью видеть прошлое. Эта сила противоречила природе, поэтому было сложно развить эту способность, и таких зверей было еще реже встретить. А зеркало, созданное из духовной сущности такого зверя, существовало только одно. Причина заключалась в том, что для того, чтобы запечатать духовную сущность такого зверя в магический предмет и заставить его показывать прошлое, требовалось, чтобы зверь был полностью готов к этому, без тени гнева. Но не было такого зверя, который выдержал бы мучительное обучение, чтобы развить такую силу , чтобы видеть прошлое, и был готов умереть без гнева. Сяо Лю спрятал зеркало и сложил руки за головой. После той ночи прошло много месяцев, и Сяо Лю больше не появлялся. Так много людей хотели его уничтожить, что было нормально, что он не появлялся. Если бы он появился, Сяо Лю почувствовал бы, что его жизнь подошла к концу. Поэтому Сяо Лю каждый день молился, чтобы больше людей хотели его уничтожить. Чтобы его жизнь была настолько занятой, что он полностью забыл о городе Цин Шуй и некоем Вэнь Сяо Лю. Но теперь... айш! Маленький белый кондор, который был астральной проекцией гигантского белого летающего кондора Фурбола, влетел через окно и высокомерно приземлился перед Сяо Лю. Сяо Лю сказал ему: «Видя, как ты напыщен, я просто хочу выщипать все твои перья, зажарить твою правую сторону, потушить твою левую сторону, а после того, как съем тебя всего, бросить твои кости собакам.» Фурболл набросился на Сяо Лю, который схватил его за голову и закатился под подстилку: «Скажи своему хозяину, что мне нужно с ним увидеться. Это что-то важное». Фурболл злобно посмотрел на Сяо Лю, прежде чем расправил крылья и улетел в ночь. Сяо Лю посчитал, что встречаться с Сяо Лю в комнате — плохая идея. Та же обстановка может заставить его вспомнить прошлую обиду, и он легко впадет в ярость. Сяо Лю вышел из дома и пошел вверх по течению реки, пока не покинул город Циншуй и не вошел в густой лес. Он увидел дерево, которое было настолько толстым, что для его обхвата потребовалось бы 5-6 человек, взобрался на него, нашел удобное место и сел. Дерево было очень высоким, и с него открывался дальний вид. Извилистая река сияла серебром в лунном свете, и если бы не была середина зимы с порывистым ветром, вид был бы идеальным. Он здесь! Сяо Лю поднял голову и увидел белого кондора, несущего Сян Лю, который пикировал с центра луны. Белые волосы, белая одежда, летящая с неба, как падающий снег, он мягко приземлился рядом с Сяо Лю. Сяо Лю сказал: «Три варианта. Вы можете дать мне 40 ударов плетью. Вы можете выгнать меня отсюда. Или вы можете послушать то, что я скажу, это важно! Очень важно!» Сян Лю спросил: «Ты купался?» Сяо Лю по-прежнему был дерзок: «Купался, очень чисто, просто ждал прибытия моего господина». Рука Сяо Лю схватила плечо Сяо Лю, и он опустил голову. Сяо Лю послушно запрокинул шею, и когда острый клык Сяо Лю пронзил его кожу и начал пить его кровь, Сяо Лю не закрыл глаза, а вместо этого посмотрел на луну. Сяо Лю не сдерживался, и Сяо Лю постепенно почувствовал головокружение. «Ты что, хочешь выпить всю мою кровь за раз? Даже если у тебя девять голов, я не слышал, что у тебя девять желудков! Может, оставишь немного на потом?» Губы Сян Лю все еще были на шее Сяо Лю, прямо рядом с артерией, ведущей прямо к сердцу. «Когда, по-твоему, я должен укусить тебя прямо здесь? Сегодня ночью?» Сяо Лю сразу ответил: «Не сегодня, потому что на улице слишком красиво. Убийство меня — это такое настроение портит, подожди до того дня, когда я действительно захочу тебя убить». «Ты не хочешь меня убить?» Сяо Лю улыбнулся: «Нет! Ты же знаешь, что я не хочу тебя убивать, и я не убью тебя». «Я не знаю. Я знаю только то, что ты должен меня ненавидеть». «Ты не знаешь, и все равно решил прийти ко мне, несмотря на свою травму? Ты действительно считаешь меня безобидным кроликом? Или твои девять мозгов сражаются друг с другом, и теперь ты глуп, потому что ни один из них не работает?» Сян Лю наклонился, чтобы продолжить трапезу, поэтому Сяо Лю быстро добавил: «Потому что я одинок!» Губы Сян Лю прижались к его шее и не двигались. «Неважно, веришь ты мне или нет, но я действительно не ненавижу тебя и не хочу убивать. Потому что я очень одинок. У меня появилась странная привычка, когда я прятался в глубине гор и много лет не встречал других людей. Я поймал обезьяну и начал разговаривать с ней целыми днями. Обезьяна пыталась сбежать, но, не сумев этого сделать, ударилась головой о стену пещеры и покончила с собой. Позже я встретил змею, которая хотела съесть меня и чуть не откусила мне ногу. Но она понимала, что я говорю, и реагировала на все, что я говорил. Я знал, что это опасно, но не мог с собой поделать и постоянно прыгал перед ней. Она была так разъярённа, что почти сошла с ума. С ней рядом в горах уже не было так одиноко». Сяо Лю засмеялся: «Через некоторое время она обнаружила, что я очень хитрый, и захотела уйти, но я не давал ей уйти и продолжал её беспокоить, поэтому она продолжала пытаться меня убить». Сяо Лю посмотрел на луну, и в его глазах была неописуемая печаль. «Говорят, что Небеса благоволят к племенам богов, но я думаю, что они благоволят к людям. Они во всех отношениях похожи на богов, за исключением того, что их жизнь намного короче. Посмотри на луну, она была там в течение последних тысячи лет. Независимо от того, насколько красиво это зрелище, человек все равно устанет от него. «А что стало с той змеей?» «Умерла!» «Ты ее убил?» «Нет, король племени лис». «Девятихвостая лиса?» Сяо Лю закрыл глаза: «Девятихвостая лиса хотела убить меня, но змея думала, что только она может съесть меня, поэтому заблокировала путь этой злобной лисе... и в итоге погибла!» Сяо Лю тихонько засмеялся: «Интересно. А лиса?» «Я убил ее». «Ты такой сильный?» «Он должен был убить меня в тот момент, когда поймал. Но его поглотили ненависть и жадность. Он использовал разных странных существ, чтобы накормить меня, заставляя есть много отвратительных вещей, чтобы я стал хорошеньким и упитанным, прежде чем съесть меня. Он хотел использовать мою мифическую кровь, чтобы вернуть свои утраченные силы... О, я забыл тебе сказать, что к тому времени он уже не был девятихвостой лисой, а только восьмихвостой, так как ему отрезали один хвост, и его силы были сильно ослаблены. Он вырастил меня в течение тридцати лет, и как раз когда он был готов воспользоваться своей победой, однажды он случайно напился на моих глазах. — Он держал тебя запертым в клетке? — Да. Сян Лю помолчал, массируя шею Сяо Лю. — Я тот змей, который поможет тебе избавиться от одиночества? Сяо Лю улыбнулся: «Кто знает? Может, я змея, которая тебя развлекает». Сян Лю отпустил его: «Важное дело!» «Бордель на улице Дон Гуй принадлежит вам, ребята?» «Почему ты спрашиваешь?» «Чуань Цзы хочет проститутку оттуда». «Ты хочешь, чтобы я помог тебе освободить ее?» «Этот бордель принадлежит вам, ребята? Думаю, нет. В любом случае, это не похоже на ваш стиль работы». Сяо Лю улыбнулся, и в его глазах заблестела искорка. «Не нужно мне помогать, я попрошу помощи у другого человека». Белый кондор Фурболл прилетел обратно и кружил над головой. Сяо Лю легко подпрыгнул и приземлился на спину кондора. «Это было твоё важное дело?» «Э-э... Брак Чуань Цзы — это важно... Ах...» Ветка, на которой стоял Сяо Лю, внезапно сломалась пополам, и он упал, проломив несколько других веток и начав кашлять кровью. Сяо Лю наконец приземлился на землю, подняв вокруг себя облако пыли. Фурболл был так счастлив, что кружил низко над головой, чтобы подразнить Сяо Лю. Сяо Лю стоял на его спине с улыбкой: «Ты змеиное яйцо, которое может съесть любой». Фурболл поднялся выше, и Сяо Лю улетел. Сяо Лю подождал несколько мгновений, прежде чем медленно сесть. У него кружилась голова, он не мог нормально видеть, а ноги болели так сильно, что он не мог ходить. Испуганная бурундушка посмотрела на него, и Сяо Лю улыбнулся: «Чего уставилась? Смотришь, как из меня делают дурака? Я не зря стал дураком, я променял что-то маленькое на что-то большое. В следующий раз, когда я увижу того большого демона, он не будет искать, как свернуть мне шею...» Солнце еще даже не взошло, когда Ши Ци нашел его и обнаружил Сяо Лю, свернувшегося в клубок среди сломанных веток. Он выглядел совершенно избитым, но спал с легкой улыбкой на губах. Ши Ци опустился на колени и медленно снял листья с его головы и увидел, что на шее Сяо Лю были два свежих следа укусов. Они были слегка скрыты под воротником, и красные отпечатки зубов смутно напоминали отпечатки губ. Сяо Лю открыл глаза: «Ши Ци?» Он открыл глаза и улыбнулся: «Я снова не могу ходить». Ши Ци взял послушного Сяо Лю на спину. Сяо Лю отдыхал три дня, а когда смог передвигаться на костылях, попросил Лао Му приготовить несколько блюд и пригласил Сюаня выпить. Сюань пришел, и Сяо Лю тепло налил всем по чашке вина. Лао Му и Чуань Цзы выпили свое вино и быстро уснули. Сюань улыбнулся Сяо Лю, а Ши Ци тихо сидел в стороне. Сяо Лю сказал Сюаню: «Я пригласил тебя сюда, чтобы попросить об одном». «Пожалуйста, говори». «Чуань Цзы хочет взять в жены Сянь Тянь Эр, так что ты можешь помочь это осуществить?» Сюань ничего не ответил. Сяо Лю искренне добавил: «Я знаю, что это кажется довольно неожиданным, но брак Чуань Цзы очень важен, поэтому я беззастенчиво прошу тебя». «Почему брат Лю думает, что я могу помочь?» «Я не знаю, кто ты на самом деле, и кто такая Ань Нянь, но я знаю, что вы не из обычной семьи. Мне было любопытно, и я хотел поинтересоваться, но ты это почувствовал. Если брат Сюань хочет помочь, то ты можешь». Сяо Лю пытался быть особенно дружелюбным и назвал его братом Сюанем. Сюань взглянул на Ши Ци: «Ань Нянь и я просто хотим жить спокойной жизнью». «Да, да, я знаю. Обещаю, что никогда не буду вас беспокоить». Сюань уставился на Сяо Лю, который улыбался: «Я живу в городе Циншуй уже более двадцати лет. Я просто я». Сюань встал, чтобы уйти: «Не забудь пригласить меня на свадебный банкет». Сяо Лю был весь в улыбках: «Обязательно, обязательно!» Лао Му сонно встал: «Как я так быстро опьянел?» Сяо Лю рассмеялся: «Кто тебе сказал пить так быстро? В следующий раз поешь что-нибудь перед тем, как пить. Завтра попробуй снова купить ее свободу». «Но...» «Если я говорю тебе идти, то иди». В клинике Хуэй Чунь казалось, что Лао Му был главным, но когда Сяо Лю решил сказать последнее слово, Лао Му сделал, как ему велели. На следующий день Лао Му собрался и пошел покупать Тянь Эр. Старая баба действительно согласилась на предложенную цену в обмен на то, что Сяо Лю даст им снадобье для предотвращения беременности. Лао Му был в восторге и сразу согласился. Сделка была заключена, и Лао Му привел Сянь Тянь Эр обратно в клинику. Когда Чуань Цзы увидел Тянь Эр, он не поверил своим глазам. Постепенно его глаза затуманились, а нос заложило, поэтому он опустил голову и грубо сказал: «Я пойду к невестке, чтобы одолжить для тебя несколько нарядов». Сяо Лю улыбнулся и сказал Лао Му: «Приготовь несколько хороших блюд, чтобы отпраздновать сегодняшний вечер». «Конечно!» Лао Му схватил корзину для покупок и радостно вышел за дверь. Лицо Сяо Лю охладело, когда он посмотрел на Сянь Тянь Эр. «Ты веришь, что я могу оставить тебя с желанием умереть?» Тянь Эр села: «Я верю тебе». «На кого ты работаешь?» Сан Тянь Эр потрогала свое лицо: «Используя свою внешность, брат Лю не дает моим конкурентам достаточно кредита, и уж точно не мужчинам!» «Почему ты соблазнила Чуань Цзи? Я не верю, что ты бы обратил на него внимание». «Я встречаюсь с клиентами с тринадцати лет, и за двенадцать лет я видела достаточно парней. Чуань Цзи, может, и не богат, но он единственный, кто готов на мне жениться». Тянь Эр улыбнулась. «Три месяца назад ко мне пришел мужчина и дал мне деньги, чтобы я соблазнила Чуань Цзи. У меня невысокое положение в борделе, поэтому, если я не накоплю денег, то умру с голоду, когда состарюсь. Я согласилась, а Чуань Цзы никогда раньше не был с женщиной, поэтому я просто дала ему попробовать, что может дать женщина, и он сразу пообещал жениться на мне. С тринадцати лет такие слова оставляют меня равнодушной, и я никогда в них не верила. Но я не могу поверить, что вы действительно пришли и выкупили мою свободу. Мадам не понравилось, что я нашла парня за ее спиной, поэтому она специально подняла цену. Но вчера вечером тот мужчина пришел снова, дал мне еще мешок денег и сказал, что сделка между нами заключена. Если я хочу выйти замуж за Чуань Цзы, то могу использовать эти деньги, чтобы выкупить свою свободу. «Ты узнаешь этого парня?» Тянь Эр покачала головой: «Брат Лю знает, что боги и демоны могут менять свою внешность. Я же просто человек». Тянь Эр опустилась на колени: «Двенадцать лет в качестве проститутки сделали мое сердце холодным и жестким. Даже сейчас я не верю, что Чуань Цзы не бросит меня однажды и планирует прожить со мной всю жизнь. Но я могу попробовать, если Чуань Цзы действительно хочет быть со мной...». Тянь Эр подняла руку: «Я торжественно клянусь Небесам, что буду ему верна». Сяо Лю посмотрела на Тянь Эр и ничего не сказала. Тянь Эр опустила голову, и её голос был тихим: «Холодное и жесткое сердце может защитить от боли, но также и от радости. Я очень хочу, чтобы мужчина вернул меня на двенадцать лет назад, чтобы моё сердце стало мягче, чтобы я могла плакать и смеяться. Если Чуань Цзы — тот самый мужчина, то я буду ценить его больше, чем свою жизнь». Чуань Цзы тащил Ма Цзы и вбежал: «Невестка сказала...» Он остановился, увидев Тянь Эр, стоящую на коленях перед Сяо Лю, который улыбнулся: «Что? Твоя жена кланяется мне, у тебя с этим проблемы?» Чуань Цзы посмотрела на Тянь Эр с улыбающимся красным лицом, а Тянь Эр словно сбросила с себя тяжелый груз, наклонилась вперед и торжественно поклонилась Сяо Лю. Когда она подняла голову, в ее глазах были слезы. Сяо Лю махнула рукой: «Ты умеешь готовить? Если нет, иди на кухню и учись у Лао Му!» После ужина Чуань Цзы и Тянь Эр пошли прогуляться вдоль реки. Было очень холодно, но ни один из них не испугался и они медленно шли и болтали. Сяо Лю опирался на костыли и наблюдал за ними издалека, а Ши Ци был рядом с ним. Сяо Лю начал болтать: «Это действительно интересная авантюра. Тянь Эр не верит, что Чуань Цзы захочет быть с ней навсегда, поэтому сейчас она проявляет к нему фальшивую привязанность. Но чем больше Тянь Эр мила с ним, тем больше Чуань Цзи мил с ней. Фальшивая любовь постепенно смешается с настоящими чувствами, и с течением времени даже ложное станет правдой. Но этот процесс не без риска. Тянь Эр рискует своим сердцем, и если Чуань Цзи осмелится бросить ее, то один из них умрет». Сяо Лю засмеялся: «Моя жизнь очень длинная, я могу подождать, чтобы увидеть результат». Ши Ци посмотрел на двоих: «Сюань, почему?» Сяо Лю ответил: «В прошлый раз я пробрался к нему, чтобы съесть курицу, и он начал ко мне подозревать. Он использовал Тянь Эр, чтобы выяснить, кто за мной стоит. Если я попрошу Сян Лю о помощи, то это создаст еще большую проблему в будущем. Хотя он и не считает меня полностью заслуживающим доверия, но время покажет ему, что я действительно ни в чем не замешан. Давайте не простудимся с ними, так что возвращайтесь». Сяо Лю передал свои костыли Ши Ци и игриво подпрыгнул, возвращаясь в дом. Когда он подпрыгнул на крыльцо, там был тонкий слой льда, на который Сяо Лю не обратил внимания, и он упал назад в объятия Ши Ци. Сяо Лю попытался схватить костыли в руках Ши Ци, но не дотянулся и снова упал ему в объятия. Они молча смотрели друг на друга. «Это... спасибо». Сяо Лю повернулся и прыгнул обратно в дом. Весной, когда расцвели сотни цветов, Чуань Цзы и Сянь Тянь Эр поженились. Это была простая свадьба, на которую были приглашены только близкие друзья Ма Цзы и Чуань Цзы, а также мясник Гао и Сюань. Чун Тао снова была беременна, она сидела с улыбкой, но не разговаривала с Тянь Эр. Когда ее дочь подбегала, Чун Тао оттаскивала ее и говорила, чтобы она не беспокоила тетю. Чуань Цзы был так счастлив, что не замечал многого, но его смех был громким и приносил радость всему дому. Сяо Лю жевал утиную шею и смотрел на них с улыбкой. Такова сладкая, кислая, горькая обычная жизнь. Будет ли чай сладким или горьким, наполовину зависит от Небес, а наполовину — от самого человека. В середине банкета прибыл Ань Нянь. Когда Сяо Лю обернулся, Ши Ци уже ушла. Лао Му тепло приветствовал ее, и она кивнула Лао Му, говоря Сюань: «Сюань гэгэ, Хай Тан сказала, что ты здесь на свадебном банкете». Ань Нянь бросила взгляд на Чуань Цзи и Сянь Тянь Эр, и это был взгляд безудержного презрения, который мог почувствовать даже счастливый и беззаботный Чуань Цзи. Лицо Чуань Цзи стало суровым, но Тянь Эр не расстроилась, потому что быстро поняла, что презрение Ань Нянь было направлено на всех присутствующих на банкете. Презрение Ах Нян исходило из такого высокого, абсолютно недосягаемого места, что все почувствовали свою низкую позицию. Мясник Гао вспомнил, что он часто пахнет мясом, Чун Тао беспокоилась, что ее ногти грязные... Ма Цзи и Чуань Цзи крепко сжимали кулаки, но Ань Нянь ничего не делала и ничего не говорила. Она просто стояла и смотрела на всех. Сяо Лю был впечатлен — как, черт возьми, воспитали эту девчонку? Как она могла быть такой дерзкой, высокомерной и снисходительной, с презрением смотреть на всех, но при этом заставлять всех чувствовать, что она права, когда смотрит на них свысока? Сюань встал, чтобы уйти, но Аньнянь положила платок и села: «Сюань гэгэ, я никогда не видела такого банкета, пусть продолжают». Сяо Лю был готов выплюнуть кровь, и даже Чуань Цзы был готов опрокинуть столы, но Сянь Тяньэр остановил его с улыбкой: «Давайте выпьем за леди». Ань Нянь задрала нос: «Я не буду пить, потому что ваши чашки не чистые». Сяо Лю повторял снова и снова: «Я должен терпеть ее, я должен терпеть ее...». Сюань взяла чашку у Чуань Цзи и выпила ее залпом. Ань Нянь нахмурила брови, но ничего не сказала. Она с любопытством посмотрела на блюда и сказала Лао Му: «Я слышала, что блюда отражают, насколько важна невеста. Поскольку блюда выглядят так паршиво, вы, ребята, не очень высокого мнения о невесте». Даже Тянь Эр теперь был расстроен, и Сяо Лю решил СЕЙЧАС же проводить гостей. Он сказал Сюань и Ань Нянь: «Вы уходите? НЕ ОСТАЕТЕСЬ? Тогда будьте осторожны и удачного пути!» Сюань поднял Ань Нянь и направился к двери, извиняясь перед Сяо Лю. Ань Нянь сердито посмотрела на Сяо Лю: «Каждый раз, когда я вижу тебя, я тебя презираю. Если бы не старший брат, я бы приказал тебя выпороть». Сяо Лю подумал: «Если бы не твой старший брат, я бы тебя выпорол». После того, как Сюань и Ань Нянь ушли, Сяо Лю вздохнул с облегчением. Он обошел дом снаружи, прошел через лекарственную грядку и вышел к реке. Он увидел Ши Ци, сидящего там и смотрящего на воду. Сяо Лю встал рядом с ним: «Шесть лет назад, весной, ты лежал на куче бревен». Ши Ци повернулся к нему с улыбкой: «Шесть лет». Сяо Лю присел рядом с Ши Ци и сказал с улыбкой: «Даже Чуань Цзы и Ма Цзы могут сказать, что тебе не место в клинике Хуэй Чунь. Сюань это ясно видит. Поскольку он уже настороженно относится ко мне, он, вероятно, уже послал кого-то расследовать твое прошлое». «М-м». Глаза Ши Ци были ясными, с намеком на улыбку, он оставался спокойным и умиротворенным, как будто он был выше суеты. Как будто он был единым целым с горами, ручьями, ветром и цветами. Сяо Лю вздохнул. На самом деле Ши Ци был другим типом возвышенной личности. Тип Аньнянь заставлял Сяо Лю хотеть потянуть её вниз и отшлепать. Тип Ши Ци заставлял Сяо Лю хотеть размазать по нему всю свою грязь, чтобы он испачкался, чтобы он не исчез в ветре и не стал похожим на облако. Сяо Лю поднял камень и бросил его в воду, и брызги попали на лицо Ши Ци. Это порадовало Сяо Лю, и когда Ши Ци достал тряпку, чтобы вытереть лицо, Сяо Лю запретил ему это делать. Ши Ци не понял, но перестал вытирать и вместо этого использовал тряпку, чтобы вытереть воду с лица Сяо Лю. Кондор Фурбол пикировал на них, пролетая близко к поверхности реки, а Сяо Лю смотрел на них с улыбкой. Сяо Лю сразу встал и пошел вперед, даже не оглядываясь, и сказал Ши Ци: «Ты иди первым!» Ши Ци был обеспокоен и сначала не хотел уходить, но потом вспомнил отпечаток поцелуя на внутренней стороне воротника, опустил голову и молча ушел. Сяо Лю стоял в воде и смотрел на Сян Лю: «Прилетел подарить свадебный подарок?» Чтобы напомнить мне, что есть еще один заложник? Фурболл полетел ниже, и Сян Лю протянул руку. Сяо Лю схватил его руку и вскочил на спину кондора, и вдруг они оказались в облаках. Сяо Лю прижался к спине кондора и посмотрел вниз. Фурболл летел низко, поэтому Сяо Лю мог видеть вид на землю, пока они не пролетели над океаном. Фурболл был так счастлив, что кукарекал и кружился в воздухе. Мифические силы Сяо Лю были довольно слабы, поэтому он крепко держался за спину, а его лицо было бледным. Он сказал Сян Лю: «Я бы предпочел, чтобы ты убил меня, выпив всю мою кровь, чем упасть и разбиться насмерть». Сяо Лю спросил: «Почему твои духовные силы так слабы?» «Эта злая лиса не хотела тратить мои силы, поэтому она использовала лекарство, чтобы высасывать их из меня, а затем медленно капать их в мою кровь, чтобы было лучше, когда она съест меня». Сян Лю рассмеялся: «Я слышал, что боль от высасывания сил похожа на вырывание костей. Похоже, те 40 ударов плетью были слишком мягкими, мне нужно найти новый способ пытки». Лицо Сяо Лю было бледным: «Ты думаешь, это как пение, чем больше практикуешься, тем лучше становишься? Потому что тогда было так больно, что теперь я боюсь боли больше, чем кто-либо другой!» Сян Лю погладил Фурбола, который сразу перестал дразнить и начал летать как надо. Сяо Лю вздохнул с облегчением и снова сел как надо. Фурбол летел медленно и ровно, а Сян Лю смотрел на горизонт, его лицо было как гладь воды, без каких-либо эмоций. Сяо Лю спросил: «Ты в плохом настроении?» Сянь Лю тихо спросил: «Те тридцать лет, что ты был заперт в клетке. Как ты это выдержал?» «Вначале я хотел сбежать. Я кричал, пытался его расстроить. Потом я перестал и просто молча отказался сотрудничать. Я много раз пытался покончить с собой, но никогда не удавалось. Наконец я сдался и попытался найти радость в своей ситуации. Я делал ставки с самим собой на то, какую новую гадость придумает злой лис. Я ненавидел его всем своим существом. Я начал собирать материалы, чтобы попробовать сделать яд, думая, что когда он съест меня, я сначала съем яд и отравлю его до смерти». Сяо Лю подвинулся поближе к Сян Лю: «Но человеческое сердце странно. Счастье или печаль — все относительно. Если у человека было бы только одно печенье в день, но он видел бы на улице замерзших нищих, он был бы счастлив, потому что ему не так плохо. Но если бы он видел, как все его друзья разбогатели, он был бы огорчен тем, что его жизнь ужасна. Тебе действительно нужно, чтобы я рассказывал подробнее о своем ужасном прошлом? Я могу приукрасить его, чтобы ты подумал, что оно не просто ужасное, а самое ужасное из всех! Сян Лю поднял руку, чтобы ударить Сяо Лю, который сразу закрыл глаза и скрутился, как побитое животное, автоматически реагируя на ожидание еще большей боли. Сян Лю опустил руку и положил ее на шею Сяо Лю. Сяо Лю увидел, что он не ударил и не укусил его, и почувствовал себя немного смелее: «Ты сегодня совсем другой. Ты вырос в океане?» Сян Лю не ответил, и Фурболл спустился, пока не оказался прямо у поверхности океана. Сян Лю слез с спины кондора и, вместо того чтобы упасть в воду, стоял на поверхности, как на суше. Он протянул руку Сяо Лю, и тот сразу же схватился за нее и соскользнул с кондора. Фурболл на самом деле боялся воды и сразу же поднялся обратно в воздух. Сянь Лю прогуливался по волнам вместе с Сяо Лю. Не было ни единого лучика света, океан был черным как смоль, впереди них не было ничего, позади них не было ничего. Мир был таким огромным, а Сяо Лю чувствовал себя таким крошечным, как будто волна могла поглотить его в любой момент. Он крепко схватил руку Сянь Лю. Сян Лю внезапно остановился, и Сяо Лю не знал почему, но не задавал вопросов. Он придвинулся ближе к Сян Лю и остался с ним, глядя на восток. Через некоторое время над океаном взошла луна, и ее тихая красота была настолько сильна, что Сяо Лю почувствовал, как твердая оболочка вокруг его сердца смягчилась. Под шум океанских волн Сян Лю сказал: «Пока в этом мире есть такие виды, жизнь очень ценна». Сяо Лю пробормотал: «Самые ценные виды становятся скучными, если смотреть на них слишком часто. Только если кто-то смотрит на них вместе со мной. Виды мертвы, только если человек может их оценить, тогда вид имеет значение». Непонятно, услышал ли Сяо Лю то, что сказал Сяо Лю, но он не ответил. Самый красивый вид прошел, и Сяо Лю вызвал Фурбола, чтобы тот отвез их обратно. Сяо Лю закрыл глаза, и в его бровях читалась усталость. Сяо Лю спросил: «Почему ты в плохом настроении?» Сянь Лю проигнорировал его, поэтому Сяо Лю просто сказал вслух: «С тех пор как Маленький Чжу Жун взял на себя управление Средней равниной, я слышал, что Средняя равнина начинает хорошо управляться. Желтый император в конце концов разберется с генералом Гун Гун. Структура власти в этом мире не может быть изменена, и уж точно не по воле одного человека. Я предлагаю тебе улететь как можно скорее. На самом деле, ты всего лишь демон, причем отвратительный девятиглавый. В глазах этих высокомерных богов племени Шэн Нун ты... ты меньше, чем ничто. Зачем тебе беспокоиться о повстанческой армии Шэн Нун? Что ты можешь получить, следуя за генералом Гун Гун? Тебе нравится власть? Тогда почему бы тебе не предать Гун Гун и не присоединиться к Желтому Императору... Сян Лю открыл глаза, и они были кроваво-красными с демоническим блеском. Сяо Лю был потрясен его взглядом, как будто все его тело было парализовано, и кровь начала капать из его ноздрей и кончиков пальцев. «Я... ошибся... ошибся...» Сян Лю закрыл глаза, и тело Сяо Лю упало вперед на спину кондора, как старая тряпка. Когда они почти вернулись в город Циншуй, Сяо Лю сел, вытер кровь и без слов упал в реку. Сяо Лю плыл по реке и позволил воде смыть все следы крови. Сяо Лю смотрел на полную луну над головой, которая освещала всю землю. Сяо Лю выбрался на берег и, мокрый до нитки, открыл входную дверь. Ши Ци сразу же встал из кухни, и Сяо Лю улыбнулся ему: «Есть горячий суп? Я хочу». «Да». Сяо Лю пошел в свою комнату, снял одежду, вытерся, надел чистую одежду и залез под чистое теплое одеяло. Ши Ци вошел с горячей миской супа, и Сяо Лю сел и медленно выпил его, согреваясь. Ши Ци взял полотенце, чтобы высушить ему волосы, а Сяо Лю откинул голову назад и закрыл глаза. Ши Ци посмотрел и не увидел следов поцелуев на шее Сяо Лю, и его губы изогнулись в улыбке. Ши Ци закончил сушить его волосы, но не хотел останавливаться, поэтому взял расческу со стола и расчесал их. Сяо Лю тихо сказал: «Ты не должен меня баловать. Если я к этому привыкну, что я буду делать, когда ты уйдешь?» «Я не уйду». Сяо Лю улыбнулся, миллионы людей дают обещания, но трудно найти того, кто их выполняет. Если бы он был Ши Ци, это было бы проще, но он не был просто Ши Ци. Теперь в клинике Хуэй Чунь появилась еще одна женщина, но ничего особо не изменилось. Лао Му ухаживала за кухонными плитами, а Тянь Эр пыталась научиться, но, похоже, ей не хватало врожденного таланта. Чуань Цзы по-прежнему стирал свою одежду сам, так как Тянь Эр испортила три наряда подряд, стирая их. Совместная жизнь Чуань Цзы и Тянь Эр не складывалась гладко с самого начала, но Тянь Эр старалась, а Чуань Цзы был очень заботливым и понимающим, поэтому они были очень счастливы. Ши Ци по-прежнему был человеком немногословным, но трудолюбивым. Сяо Лю по-прежнему был то полон энергии, то совершенно ленив. Был летний полдень, и на улице было не много людей, так как было очень жарко. Не имея пациентов, Сяо Лю сел под навесом, обмахиваясь веером и отвлекаясь. Мимо прогрохотала богато украшенная карета, и ветер поднял занавески, открыв вид на роскошную даму внутри. Сяо Лю ахнул от красоты и следил за каретой глазами. Карета остановилась у ювелирного магазина, которым владел Ю Шин, который вышел и поприветствовал даму. Ю Шин был известной личностью в городе Циншуй не потому, что его ювелирный магазин был особенно прибыльным, а потому, что ему принадлежали все магазины на этой улице. Раз в год Лао Му нужно было идти в ювелирный магазин, чтобы заплатить за аренду клиники. Городок Циншуй мог бы быть похож на кучу песка, но благодаря Ю Шину он не был полным хаосом. Он не был правительственным чиновником, но усердно работал, чтобы поддерживать здесь порядок. Как можно было заметить, Ю Шин был как половина власти в городке Циншуй. Поэтому, когда он поклонился кому-то другому, это вызвало удивление на всей улице. Все хотели обсудить это, но боялись. Хотели посмотреть, но не смели. За секунду настроение на улице полностью изменилось. Сяо Лю был не просто ошеломлен, он был очень заинтересован, потому что клиника Хуэй Чунь была местом, где он провел последние двадцать с лишним лет своей жизни. Он планировал провести здесь всю свою жизнь, ему нравились все соседи на этой улице, и он не хотел, чтобы что-то менялось. На следующий день появилась новость, что Ю Шин хочет забрать обратно некоторые магазины. Лао Му вздохнул, и даже Чуань Цзы и Ма Цзы были в оцепенении. Мясник Гао услышал эту новость и пришел поделиться, что Ю Шин хочет забрать обратно клинику Хуэй Чунь, потому что она находится близко к реке и еще был участок плодородной земли. Лао Му ругался, потому что, когда он арендовал это место, там был просто пустырь, который он с трудом превратил в плодородную землю. Но перед властями города Циншуй он ничего не мог поделать, кроме как пережить бессонную ночь. Сяо Лю любил воду и не хотел уезжать отсюда, поэтому решил пойти к властям Ю Шину. Ши Ци видел, как Сяо Лю собирается уходить, и пошел за ним. Сяо Лю был радушно встречен в роскошно украшенном дворе, где он увидел Ю Шиня. Сяо Лю и Ши Ци почтительно поклонились и спросили, правда ли, что он забирает некоторые магазины. Ю Шинь признал это, и Сяо Лю попросил оставить аренду, если он хочет повысить арендную плату. Ю Шин, похоже, посчитал забавным, что Сяо Лю говорит с ним о деньгах: «Забудьте об аренде одного магазина, аренда всех магазинов на этой улице не стоит упоминания». Сяо Лю не разбирался в бизнесе, поэтому не понимал, о чем он говорит. Через некоторое время он спросил: «Так что же господин Ю хочет делать со всеми этими магазинами?» Ю Шин добавил: «Ты живешь здесь уже двадцать лет, поэтому я буду с тобой откровенен. Я всего лишь слуга, а семья моего хозяина невероятно богата. Забудь про один магазин, они могут позволить себе оставить весь город Циншуй пустым и бесполезным, просто потому что им так хочется». Ю Шин закончил и отпустил их. Сяо Лю опустил голову, чтобы уйти. Если это был заговор, то он не мог найти способ его разрешить. Владелец, желающий вернуть магазин, действовал совершенно законно, и он ничего не мог с этим поделать. «Стой!» — раздался женский голос сверху. Сяо Лю остановился и поднял голову, чтобы увидеть красивую даму из кареты. Ши Ци не остановился и продолжил идти, а девушка была так взволнована, что спрыгнула со второго этажа и побежала обнимать Ши Ци со слезами на лице: «Мой господин, мой господин...» Ши Ци стоял, выпрямившись, и не оборачивался. Женщина в слезах упала к его ногам: «Все говорили, что мой господин умер... но никто из нас не верил в это! Девять лет! Девять лет! ... Небеса услышали нас и позволили вашей слуге найти вас». Услышав плач женщины, Ю Шин выбежал и, увидев женщину, стоящую на коленях у ног Ши Ци, тоже сразу же опустился на колени. Женщина со слезами на глазах спросила: : «Господин, почему вы не говорите? Это ваша служанка Цзин Е. Вы забыли? И Лань Сян тоже. Вы всегда дразнили нас нашими именами... Ю Шин, поспеши и сообщи великой госпоже, что мы нашли нашего второго господина. Господин, вы забыли и великую госпожу?» Ши Ци повернулся и посмотрел на Сяо Лю, несколько коротких шагов между ними стали такой широкой пропастью, что ее было невозможно преодолеть. В его глазах была такая печаль. Сяо Лю улыбнулся ему и подошел, чтобы что-то сказать, но его обычно болтливый язык на этот раз подвел его. Он мог только стараться улыбаться и улыбаться. Он жестом показал ему, чтобы тот занимался семейными делами, и ушел. Сяо Лю вернулся в клинику Хуй Чунь. Чуань Цзы и Тянь Эр ушли искать другой магазин, а Лао Му сидел в оцепенении и вздыхал. Сяо Лю сел рядом с ним и посмотрел на двор. Лао Му: «Я жил здесь двадцать лет, я буду скучать по этому месту!» Сяо Лю пробормотал: «Не волнуйся, теперь все в порядке, мы можем оставаться здесь столько, сколько захотим, даже если не будем платить за аренду, никто не заберет это место». Лао Му на мгновение замер: «Ты убедил владельца?» «Можно и так сказать». Лао Му поблагодарил Небеса. Сяо Лю добавил: «Не переживай, я буду с тобой, пока ты не состаришься, и провожу тебя. Твоя жизнь короче, поэтому я буду с тобой, пока ты не умрешь. Я не позволю тебе остаться в одиночестве, без поддержки и без собеседника. Кто знает, кто будет со мной, пока я не умру...» Лао Му встряхнул Сяо Лю: «Ты начинаешь жалеть себя...» Сяо Лю сказал: «Лао Му, по крайней мере, на тебя можно положиться!» Лао Му погладил Сяо Лю по голове: «Мой Сяо Лю — хороший парень, Небеса будут заботиться о тебе». Сяо Лю улыбнулся и похлопал Лао Му по плечу: «Иди работай». Во время ужина Тянь Эр спросил, где Ши Ци, и все посмотрели на Сяо Лю, который улыбнулся: «Он ушел, больше не нужно готовить ему порцию». Лао Му вздохнул: «Хорошо, я всегда беспокоился о нем». Чуань Цзы и Тянь Эр сразу же вернулись к еде. Ши Ци так мало говорил, что Чуань Цзы никогда не чувствовал его присутствия, а Тянь Эр была здесь так недавно, что не привыкла к нему. В тот вечер Сяо Лю шел по каменной дорожке через лекарственную грядку к реке. Он прогуливался вдоль реки, и кто-то следовал за ним, ускоряясь и замедляясь вместе с ним. Летний ветерок приносил аромат хмеля, который успокаивал Сяо Лю. Он остановился и обернулся. Ши Ци стоял за ним в той же старой мешковиной, которая была постирана и теперь пахла ароматным ладаном. Сяо Лю сказал: «Мне не нравится этот аромат на тебе». Ши Ци опустил голову, а Сяо Лю улыбнулся: «Мне нравился запах лекарственных трав. В следующий раз, когда ты придешь ко мне, я дам тебе мешок с лекарственными травами». Ши Ци поднял голову, и его глаза засияли надеждой, как будто в них упали звезды. Сяо Лю улыбнулся и продолжил идти, а Ши Ци поспешил идти рядом с ним. С тех пор Ши Ци всегда носил ту же самую одежду из мешковины и каждый вечер приходил гулять с Сяо Лю у реки. Они гуляли, пока Сяо Лю не уставал и не ложился спать, а потом Ши Ци уходил. Дни казались такими же, как и раньше, за исключением того, что темы их разговоров изменились. Сяо Лю спрашивал: «Сколько у тебя слуг?» «Двое». «Сколько у тебя денег?» «…………». «Много лет назад… это было из-за борьбы за наследство?» «Да». «Кто красивее, Цзин Е или Лань Сян?» «…………..» «Ты помнишь все травы, которым я тебя учил?» «Да». «Запомни их хорошо, потому что они выглядят обычными, но если добавить к ним небольшие ингредиенты, они могут победить даже бога или демона». «Да». «Ты не тот девятиглавый монстр Сян Лю, у которого девять жизней и который может есть все, что хочет». «Да». «Кто красивее: Цзин Е или Лань Сян?» «…………..» «Слуги обычно самые ненадежные. Будь осторожен». «Да». «И еще... не прибегай к насилию. Притворись глупым и терпи. Если дело дойдет до насилия, то будь решительным и покончи с этим сразу». Ши Ци ничего не ответил. Сяо Лю вздохнул: «Если ты действительно не сможешь их победить, то возвращайся. Ты можешь продолжать варить для меня лекарства, по крайней мере, ты не умрешь с голоду». Ши Ци уставился на Сяо Лю, и в его глазах появились волны, которые, казалось, втягивали Сяо Лю.
Uncategorized

Глава 4: Встречаться сложнее всего, расставаться проще всего

By Мандарин Быстрого Аплоада
3 января, 2026 15 Min Read
13 0
This entry is part 4 of 53 in the series Потерял тебя навсегда/ Бесконечная тоска в разлуке/ Неизбывная тоска по тебе/ Вечная тоска по тебе

Потерял тебя навсегда/ Бесконечная тоска в разлуке/ Неизбывная тоска по тебе/ Вечная тоска по тебе

Глава 1: Жизнь пролетает быстро, словно один миг

Глава 1: Жизнь пролетает быстро, словно один миг

Потерял тебя навсегда

Глава 2: Дорога вперед неизвестна

У мясника Гао был только один ребенок, а у Ма Цзи не было родителей, поэтому после свадьбы Ма Цзи стал для мясника Гао как сын и часто приходил ему помогать. Постепенно он стал больше жить в доме мясника Гао и реже возвращаться в клинику. Чуань Цзы посмеялся над умной сделкой мясника Гао, который получил деньги за выданную замуж дочь и обзавелся дополнительным сыном. Сяо Лю и Лао Му это не волновало — для Сяо Лю один Ши Ци равнялся десяти Ма Цзи, а Лао Му просто радовался, что Ма Цзи живет спокойной и счастливой жизнью. Так что когда однажды Ма Цзи был принесен в клинику мясником Гао и Чун Тао, Лао Му не мог в это поверить, а Сяо Лю нахмурился. Если бы избили Чуань Цзи, это не удивило бы Сяо Лю. Чуань Цзи мог быть засранцем и иногда заслуживал побоев. Но Ма Цзи был не таким, он был высоким и сильным, но очень разумным и готов был уступать другим. «Что случилось?» — спросил Лао Му. Чун Тао вытерла слезы и объяснила: «Сегодня утром я забила овцу и везла овечью кровь, когда случайно столкнулась с одной дамой. Я извинилась перед ней и предложила оплатить ущерб, но горничная дамы закричала, что я не могу себе этого позволить. Мой отец нервничал, они переругались, а потом началась драка. Ма Цзи попытался защитить моего отца и получил побои». В городе Циншуй не было ни правительства, ни правоохранительных органов, и единственным законом было право сильнейшего. Чуань Цзи услышал достаточно, схватил свою сумку с лекарствами и ушел. В детстве Чуань Цзи был очень худым, и Ма Цзи хорошо о нем заботился. Они весь день дрались, но были ближе, чем настоящие братья по крови. Сяо Лю позвал «Лао Му», и Лао Му сразу же побежал за ним. Раны Ма Цзы были не очень серьезными, и после того, как Сяо Лю перевязал его, а Чуань Цзы и Лао Му все еще не вернулись, он сказал Чун Тао: «Ты позаботься о Ма Цзы, я пойду посмотрю». Мясник Гао схватил свой нож и хотел пойти с ним, но Сяо Лю рассмеялся: «Ты не можешь закрыть свой бизнес, так что возвращайся к работе. Лао Му и я разберемся». Ши Ци пошел за Сяо Лю, и когда они пришли в гостиницу, то увидели, как Лао Му дерётся с девушкой в жёлтом. Чуань Цзы лежал на земле и, увидев Сяо Лю, проворчал: «Брат Лю, я ничего не начинал. Ещё до того, как я подошёл к ним, меня уже избили». Сяо Лю бросил на него взгляд, а потом посмотрел на Лао Му, который явно не был соперником девушки в желтом. Девушка, как будто играя с обезьянкой, танцевала вокруг Лао Му, а рядом с ней на каменных ступенях стояла девушка в вуали. Девушка смеялась, наблюдая за происходящим, и отдавала приказ: «Хай Тан, я хочу увидеть, как он упадет на задницу». И девушка действительно заставила Лао Му упасть на задницу. Девочка хихикнула и зааплодировала: «Прыгай, я хочу увидеть, как он прыгает, как жаба!» Лао Му не мог контролировать свое тело и был вынужден прыгать, как жаба, как будто кто-то давил на него. Девочка согнулась пополам от смеха, и все люди, собравшиеся посмотреть на эту сцену, тоже хохотали. Сяо Лю протиснулся вперед, поклонился девочке, а потом повернулся к Хай Тан: «Он уже проиграл, пожалуйста, прекрати». Хай Тан посмотрела на девочку, но та продолжала, как будто ничего не слышала: «Я хочу увидеть, как он кувыркается». Лао Му начал кувыркаться по земле, а девочка и толпа смеялись. Сяо Лю торжественно сказал: «Правило города Циншуй гласит, что нужно знать, когда остановиться, если на кону нет кровной мести». Девушка посмотрела на Сяо Лю: «Мое правило: кто обидел меня, тот должен умереть! Сюань гэгэ не позволяет мне никому причинять вред, поэтому я никому не причиню вреда, но заставлю его выполнять трюки». Лао Му был измученным войной стариком, и в его глазах были слезы, когда он умолял Сяо Лю: «Убей меня!» Он был дезертиром из армии Сюань Юань, но он бежал только от бесконечной войны, а не от человеческого достоинства. У Сяо Лю пробудилось желание убить, и он шагнул вперед. Вдруг Лао Му перестал кувыркаться, и Чуань Цзы поспешил помочь ему подняться. Девушка была недовольна: «Хай Тан, разве я разрешила тебе остановиться?» Хай Тан бросила взгляд на Ши Ци, стоящего в толпе: «Это не твой слуга, я...» Она медленно отступила и встала перед девушкой, не сводя глаз с Ши Ци. «Если не ты, то кто? Какой жалкий ничтожество осмелился?» Девушка хотела оттолкнуть Хай Тан и посмотреть сама, но Хай Тан крепко держала девушку и тихо сказала: «Этот человек обладает большей властью, чем я. Подождем, пока вернется мастер Сюань». Хай Тан схватила девушку и быстро покинула гостиницу. Сяо Лю посмотрел на их удаляющиеся спины и улыбнулся: «Я буду ждать вас в клинике». Лао Му был известен на улице, но унижение, которое он сегодня пережил, заставило его лицо потемнеть, и он без слова вошел в дом. Сяо Лю знал, что не сможет его утешить, поэтому сказал Чуань Цзи присмотреть за ним, чтобы тот не покончил с собой из-за стыда. Сяо Лю сидел в переднем салоне, а Ши Ци стоял в углу в тени. Сяо Лю играл с чашкой вина и болтал, как обычно: «Лао Му, Ма Цзы, Чуань Цзы, все они думают, что я самый хороший человек. Но на самом деле я убивал людей с самого раннего возраста... Я давно никого не убивал, но сегодня я хотел убить их». «Они боги», — вдруг сказал Ши Ци. «И что с того?» Сяо Лю выглядел бесстрашным. Ши Ци промолчал. Сяо Лю взглянул на него: «Ты мне поможешь?» Ши Ци кивнул. Сяо Лю улыбнулся и вдруг перестал хотеть кого-либо убивать. Сяо Лю выпил стакан вина, и наконец пришел человек, которого он ждал. Девушка сняла вуаль, и оказалось, что она была просто милой, но с выразительными глазами, которые поднимали ее внешность с 5 до 8 баллов. Мужчина, стоявший рядом с ней, был очень необычным — его глаза были теплыми, а манеры изысканными, как реки и горы, плавными и сильными. Мужчина поклонился Сяо Лю: «Я Сюань, а это моя кузина Ань Нянь. Наша служанка Хай Тан была отравлена молодым господином, поэтому я лично пришел попросить молодого господина дать нам противоядие». Сяо Лю поиграл с бокалом вина в руке и с улыбкой сказал: «Конечно, если кто-то преклонит колени и поклонится в знак извинения моему старшему брату». Ань Нянь зло посмотрел на Сяо Лю: «Хочешь, чтобы моя служанка извинилась перед твоим старшим братом? Ты что, с ума сошел?» Сяо Лю холодно посмотрел на Хай Тан, которая, по-видимому, сильно страдала, цепляясь за стену и медленно опускаясь на пол. Ань Нянь жаловался: «Сюань гэгэ, ты видишь! Они пришли искать неприятностей. Я не причинял им вреда, просто немного поиздевался, а они в ответ пытались нас убить. Если бы я не носил с собой бусы от яда моего отца, то меня бы отравили». Хай Тан вскрикнула от боли, а Сюань уставился на Сяо Лю: «Пожалуйста, дай мне противоядие!» Сяо Лю холодно рассмеялась: «Что? Хочешь взять его силой? Пожалуйста!» Сюань протянул руку, чтобы схватить лекарство, а Сяо Лю отступила. Сяо Лю знала, что Ши Ци стоит за ней, и если он закроет ее, то сможет увидеть, какими силами обладает Сюань, и соответственно отравить его. Но Ши Ци не сделал шага вперед, и когда Сяо Лю оглянулся, угол комнаты был пуст, а Ши Ци исчез. Сяо Лю был сражен Сюанем и рухнул на землю. Сюань был удивлен, что Сяо Лю был так слаб, поскольку он казался таким дерзким, и быстро сдержал свою силу: «Прости, я не знал, что ты...» Он поднял Сяо Лю, чтобы проверить его раны, и с облегчением понял, что Сюань не собирался его ранить, поэтому Сяо Лю выглядел просто ошеломленным. Сяо Лю прислонился к плечу Сюаня, на его губах появилась небольшая улыбка, а глаза наполнились насмешкой. Иногда можно только смеяться над всем миром. Сюань замер. Ань Нянь взяла флакон с противоядием и дала Хай Тангу таблетку, которую тот проглотил и выразил некоторую ауру. «Это противоядие». Ань Нянь насмехалась над Сяо Лю: «Ты такой бесполезный, и ты осмелился противостоять нам?» Сяо Лю оттолкнул Сюаня и с трудом поднялся: «Убирайся!» Аньнянь хотела ударить его, но Сюань остановил ее: «Раз яд нейтрализован, давай просто пойдем домой». Он еще раз посмотрел на Сяо Лю, а затем потащил Аньнянь за собой. Аньнянь оглянулась и молча произнесла оскорбление: «Ничтожный неудачник!» Сяо Лю вышел во двор и сел на каменную ступеньку, а Ши Ци пошел за ним. Сяо Лю улыбнулся закату и громко вздохнул. Он был неправ, он никогда не должен был полагаться на других. Ши Ци опустился на колени рядом с Сяо Лю и протянул ему корзину с закусками. Сяо Лю спросил: «Ты их знаешь?» Ши Ци кивнул. «Это молодая леди и лорд из знатной семьи племени Бога?» Ши Ци помолчал, а потом медленно кивнул. «Ты боялся, что они тебя узнают, поэтому спрятался? Или ты думал, что я не должен был с ними связываться, поэтому спрятался, чтобы они могли получить противоядие?» Ши Ци опустил голову, а Сяо Лю перевернул корзину, и тарелка с гусиными шеями и лапами упала на землю. Сяо Лю вышел за дверь, когда Ши Ци попытался встать. «Не следуй за мной!» — приказ Сяо Лю заставил его остановиться. Сяо Лю подошел к краю реки и смотрел, как она бурлит. Он не злился на то, что Ши Ци позволил Сюань взять противоядие. Он злился, потому что, когда он полагался на кого-то, то обнаруживал, что этого человека нет рядом. Он злился на себя за то, что питал эту жалкую надежду. Сяо Лю прыгнул в реку и поплыл вверх по течению. Река становилась все шире, а течение — все сильнее. Ледяная река неслась мимо всего, днем и ночью, не останавливаясь. Сяо Лю позволил течению бить его и почувствовал беспомощность. Сверху донесся смех, и Сяо Лю поднял голову и увидел, как Сян Лю небрежно сидел на своем золотисто-белом кондоре и смотрел на Сяо Лю. «Ночная рыбалка?» Сян Лю протянул руку, и Сяо Лю схватил ее и вскочил на спину кондора. Кондор поднялся в воздух, в облака, а Сяо Лю был весь мокрый, поэтому ему было холодно и он дрожал. Сян Лю протянул Сяо Лю стакан вина, и тот быстро выпил несколько глотков. Крепкий алкоголь в его животе сразу же снял часть холода. Сян Лю откинулся назад и уставился на Сяо Лю, который почувствовал себя немного смелее после алкоголя. «Чего уставился? Я же не женщина!» «Лишь немногие боги могут иметь собственное крылатое средство передвижения. Даже бог с не очень низкими способностями, сидя на спине крылатого существа, все равно будет чувствовать себя неловко. Но ты...ты чувствуешь себя комфортно и слишком спокойно». «И что с того?» «Я просто все больше и больше интересуюсь твоим прошлым». Сяо Лю запрокинул голову и залпом выпил вино. «На кого ты злишься?» «Не твое дело!» «Ты хочешь, чтобы тебя выпороли?» Сяо Лю угрюмо промолчал. Кондор прилетел к озеру, и луна, висящая в темном небе, освещала темно-синюю воду, которая сверкала серебром и была настолько тихой, что казалось, будто время остановилось. Сяо Лю передал стакан Сян Лю и встал. Он раскрыл руки и завыл на ветер, а затем внезапно упал с кондора, как падающая звезда, нырнув в озеро. Сяо Лю двинулся, и кондор тоже начал падать. Сяо Лю был похож на красивую бабочку, падающую в серебристую воду и исчезающую в глубине. Вода зарябилась в том месте, где он исчез, и когда самая большая рябь исчезла, Сяо Лю выскочил из воды, как плавающий дракон. Он схватил кондора за шею и спросил: «Ты умеешь плавать? Хочешь поспорить?» Сяо Лю насмешливо фыркнул. Сяо Лю добавил: «Если осмелишься, то не используй свои силы». Сян Лю поднял голову, чтобы посмотреть на луну. Сяо Лю продолжил: «Боишься? Не может быть! Девятижизненный демон Сян Лю не может быть таким трусом!» Сян Лю наконец посмотрел прямо на Сяо Лю: «Видя, как ты меня умоляешь, я соглашусь». «Я тебя умолял?» «А разве нет?» Сяо Лю положил голову на шею кондора. «Ладно, считай, что я тебя умоляю». Сян Лю медленно снял свою мантию и прыгнул в воду. Сяо Лю изо всех сил плыл к берегу, а Сян Лю был прямо рядом с ним. Вода в озере была ледяной, и Сяо Лю согревался с каждым отважным гребком. Он мог забыть обо всем и вернуться в детство, когда все было так свободно, так расслаблено, так счастливо. Его единственной целью было вернуться на берег, так просто. Через час Сяо Лю наконец достиг берега. Сян Лю сидел рядом с пылающим костром, и его одежда уже высохла. Сяо Лю вылез на берег. «Ты победил, но...» — он вытащил рыбу из рукава. «Я поймал рыбу. Давай приготовим ее, я голоден». Сяо Лю начал готовить рыбу, а Сян Лю сказал: «Ты вырос где-то, где много воды». «Ты так говоришь о всех, кто умеет плавать?» «Не только потому, что ты умеешь плавать, а потому, что плавание приносит тебе безграничное счастье. Люди ищут знакомые вещи, которые позволяют им расслабиться и почувствовать свободу и радость детства». Сяо Лю присвистнул: «Говорят, что ты девятиглавый демон, и твои девять голов, думающие вместе, определенно работают. Даже то, что ты говоришь, так глубоко». «Ты не знаешь, что это запретная тема?» Сяо Лю не испугался и продолжил: «Мне интересно, как расположены твои девять голов? В ряд? Одна над другой? Или три с каждой стороны и три посередине? Какая из них ест первой? ...» Сяо Лю вдруг не смог больше открыть рот. «Ннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннн Его рука погладила лицо Сяо Лю, он наклонился и схватил Сяо Лю за шею. Тело Сяо Лю задрожало, и он закрыл глаза. Язык Сян Лю почувствовал вкус крови, и в его голове пронеслась мысль. Он медленно пососал несколько раз, прежде чем поднять голову: «Ты еще осмелишься говорить ерунду?» Сяо Лю яростно затряс головой. Сяо Лю отпустил его, и Сяо Лю отполз как можно дальше. Сяо Лю взобрался на белого кондора и поманил Сяо Лю пальцем. Тот не осмелился подойти ближе и отступил на несколько шагов. Сяо Лю улыбнулся и спросил: «Ты хочешь, чтобы я подошел?» Сяо Лю быстро покачал головой, послушно подошел и залез на спину кондора. Когда они вернулись в город Цин Шу, Сян Лю без предупреждения сбросил Сяо Лю со спины кондора, и тот упал в реку. Он был ошеломлен и плыл по поверхности, наблюдая, как кондор улетает. Было так темно и тихо, что у него даже не было сил ругаться. Сяо Лю закрыл глаза и позволил реке унести его вниз по течению, а когда понял, что приближается к клинике, перевернулся и поплыл к берегу. Он выбрался на сушу, мокрый до нитки, и первым делом увидел стоящего там Ши Ци. Сяо Лю улыбнулся ему: «Еще не спишь? Позаботься о себе и отдохни». Он прошел мимо Ши Ци, который последовал за ним, но Сяо Лю сделал вид, что не заметил. Он пошел в свою комнату, а Ши Ци все еще следовал за ним, но, как только он вошел в комнату, он закрыл за собой дверь, не оборачиваясь. Он быстро снял мокрую одежду и вытерся, а затем залез под одеяло голым. Обычно холодное одеяло было не холодным, а внутри него лежала теплая ароматическая шарика, которая делала его теплым и ароматным. Чуань Цзы и Лао Му явно не были заботливыми и внимательными людьми. Сяо Лю улыбнулся, перевернулся и заснул, его тело было настолько уставшим, что он даже не смог увидеть снов. На следующий день Сяо Лю вел себя так, как будто ничего не произошло, и вернулся к обычным делам. Поскольку Ма Цзы восстанавливался у мясника Гао, а Лао Му выглядел нормально, но отказывался идти в клинику на прием, Сяо Лю пришлось выполнять гораздо больше дел. Слава богу, Ши Ци очень помогал в приеме пациентов, приготовлении лекарств... После долгого напряженного дня, когда ужин был готов и Чуань Цзы увидел, как Лао Му вошел в кухню, он повернулся к Сяо Лю: «Мы просто так это оставим?» Сяо Лю жевал утиную шею: «Если мы не оставим это, что ты хочешь сделать?» Чуань Цзи пнул мясорубку: «Я зол!» Сяо Лю ударил Чуань Цзи утиной шеей: «Я думаю, что все эти годы я тебя баловал, поэтому ты не знаешь, как все на самом деле! В этой жизни, пока ты жив, будут моменты, когда тебе придется терпеть, даже если ты больше не можешь терпеть. Отступать, даже когда ты не хочешь. Даже принцы и принцессы так живут!» Чуань Цзи вспомнил, как он страдал в детстве, и не мог не согласиться с тем, что Сяо Лю прав. Он был просто человеком, и терпение было необходимостью. Но он все же пробормотал: «Ты говоришь, как будто знаешь, но ты же не принц и не принцесса!» «Ты, сын черепахи! Если я не буду тебя пару раз в неделю бить, ты забудешь, кто здесь главный!» Сяо Лю вскочил, схватил метлу и начал махать ею, а Чуань Цзы схватился за задницу, опустил голову, побежал в свою комнату и запер дверь. Сяо Лю стучал метлой по двери и кричал: «Ты понял, что я сказал?» Лао Му стоял у двери кухни и сказал: «Сяо Лю, я слышал, что ты сказал, и я все понял. Не волнуйся, со мной все будет хорошо». Он закрыл дверь кухни и пошел обратно в свою комнату. Сяо Лю сразу успокоился и бросил метлу в угол двора. Чуань Цзы приоткрыл окно и с беспокойством посмотрел в сторону дома Лао Му. Сяо Лю постучал ему по голове и тихо сказал: «Эти люди просто проезжают через город Циншуй. Как только они уедут, время сотрет все, и Лао Му вернется к своему прежнему состоянию». Чуань Цзы кивнул и закрыл окно. Ши Ци передал корзину с закусками Сяо Лю, и тот взял несколько утиных лапок. Глаза Ши Ци засияли. Сяо Лю вежливо улыбнулся: «Спасибо», и глаза Ши Ци померкли. Сяо Лю жевал утиную лапку и вошел в свою комнату, закрыв дверь ногой. Ши Ци держал корзину и стоял с опущенной головой. Прошло шесть месяцев, и Ань Нянь и Сюань не уехали из города Циншуй, как предсказывал Сяо Лю. Чуань Цзы сердито ухаживал за травами и жаловался: «Брат Лю, эта сука и этот бледный денди открыли винный магазин на улице. Я позову нескольких нищих, чтобы они испортили их бизнес». Сяо Лю пнул его: «Если бы ты был способен испортить кому-то бизнес, ты бы не был Чуань Цзы». Чуань Цзы врезал мотыгой по земле, и Сяо Лю приказал: «Будь осторожен, если ты уничтожишь мои лекарственные травы, я размажу эту мотыгу по тебе!» Чуань Цзы пробормотал: «Лао Му с тех пор ни разу не выходил на улицу. Если они останутся в городе, что будет делать Лао Му?» Сяо Лю растянулся на ведре, жевал травинку и размышлял. Не только Лао Му не выходил из дома, Ши Ци тоже редко выходил из дома, а когда выходил, то надевал шляпу, закрывающую лицо. Сяо Лю не мог понять, в чем дело. У Ши Ци не было выбора, потому что он не мог вернуться в свой настоящий дом, но тот красавчик и та девчонка Ань Нянь, казалось, жили беззаботной жизнью, так почему же они поселились в городе Циншуй и не уезжали? Может, из-за противодействия семьи они не могли быть вместе, поэтому сбежали? Может, он был бедным красавчиком, который соблазнил высокородную даму, и она уехала со своей служанкой, и теперь они были парой неудачливых любовников, бегущих... Чуань Цзы опустился на колени перед Сяо Лю: «Брат Лю, о чем ты думаешь?» Сяо Лю объяснил: «Подумай об этом так: в городе Цин Шуй трудно заработать деньги, они не продержатся долго, и их магазин в конце концов закроется». Чуань Цзы подумал и согласился. Существующие винные магазины будут пытаться вытеснить новичка, а тот красавец не выглядел как бизнесмен. Чуань Цзы снова обрадовался. Жаль, что через три месяца и Чуань Цзы, и Сяо Лю были разочарованы. Винный магазин того красавчика не только нормально работал в городе Циншу, но и дела у него шли довольно хорошо. Чуань Цзи был в ярости: «Эти проститутки любят красивые лица и поддерживают бизнес того красавчика. Я вижу, как они все наряжаются и прогуливаются туда, чтобы купить вина. Тот красавчик тоже такой бесстыдный, флиртует с этими шлюхами...». Сяо Лю взглянул на Лао Му, который все еще отказывался выйти на улицу, и решил пойти в винный магазин прогуляться. Сяо Лю вышел, а Ши Ци последовал за ним, поэтому Сяо Лю сказал: «Я иду в винный магазин красавчика. Просто посмотреть, не драться». Ши Ци остановился, а Сяо Лю улыбнулся и продолжил идти. Через несколько минут Ши Ци вернулся, на этот раз в шляпе. Сяо Лю оглянулся на него и ничего не сказал. Сяо Лю зашел в ресторан напротив винного магазина и заказал два блюда. Он сел и смело наблюдал, а Ши Ци сел за ним так тихо, как будто его не было. Ань Нянь и Хай Тан не было видно, с их характером они, скорее всего, не показывались клиентам и оставались на заднем плане. Красавец был занят управлением магазином, одет в простую одежду из натуральных волокон, он брал деньги, раздавал вино и приветствовал клиентов. Он не выделялся из толпы и фактически вписывался в обстановку улицы. Красивые проститутки приходили покупать вино, и он улыбался им тепло и ясно, обслуживая их так, как будто они были обычными домохозяйками. Проститутки тоже были очень сдержанными, улыбались слегка и относились к нему с большим уважением, как и к себе. Сяо Лю злобно жевал печенье — проститутки были рады делать с ним дела не потому, что он был очень красив, а потому, что он не обращал внимания ни на свою внешность, ни на проституток. Когда его бизнес замедлился, симпатичный парень принес кувшин вина и подошел к нему: «Я еще относительно новый здесь и использую семейный рецепт приготовления вина, чтобы заработать на жизнь. В будущем, брат Лю, пожалуйста, посмотрите на магазин с любовью». Сяо Лю жил в городе Циншуй более 20 лет и был также врачом, поэтому все, кто вел бизнес на этой улице, называли его братом Лю. По крайней мере, красавчик знал, как себя вести. Сяо Лю засмеялся: «Конечно. А если не сможешь зачать сына, тоже приходи ко мне, и я позабочусь, чтобы она родила тебе сына». Красавчик тоже засмеялся, открыл кувшин с вином и уважительно налил Сяо Лю чашку. Он первым выпил в знак тоста: «То, что произошло раньше, было неуважительным, брат Лю, будьте великодушны и простите». Если кто-то проезжал мимо, то мог просто издеваться над людьми, избивать их и уезжать. Но чтобы остаться надолго, даже сильным нужно было смириться со своей гордостью и уважать местные правила. Иначе Сяо Лю мог бы каждые три дня подмешивать яд в его вино, добавлять что-нибудь, когда он покупал мясо у мясника, и плевать в пирожные... Сяо Лю увидел, что красавец понял, и перестал ходить вокруг да около: «Если я буду великодушным, твоя жена не будет поступать так же». Красавец ответил: «Ань Нянь — мой двоюродный брат, брат Лю, пожалуйста, не пойми неправильно». Сяо Лю улыбнулся и не стал пить вино, которое стояло перед ним. Красавец взял еще одну чашку и выпил ее залпом. Сяо Лю проигнорировал его и продолжал жевать свою еду. Красавец выпил 6 чашек подряд и наблюдал, как Сяо Лю продолжает есть. Он хотел налить себе еще одну чашку, когда кувшин опустел. Он вернулся и принес еще один кувшин, и тогда Сяо Лю посмотрел прямо на него: «Пусть твоя кузина извинится перед Лао Му». Красавец сказал: «Моя кузина упрямая. Я принесу вино и извинюсь перед Лао Му». «Ты действительно готов пойти на все, чтобы защитить других. Ты лучше склонишь голову, чем позволишь своей кузине проглотить свою гордость». «Я ее старший брат. Что бы она ни делала, я должен за это отвечать». Сяо Лю опустил голову и подумал, а потом вдруг рассмеялся. Он встал, взял чашу с вином и выпил ее залпом. Он искренне похвалил: «Отличное вино!» Красавец рассмеялся: «Пожалуйста, брат Лю, приходите чаще в будущем». Сяо Лю добавил: «Тебе не нужно приносить вино, чтобы извиниться. Просто пошли два кувшина своего лучшего вина Лао Му». «Хорошо, как скажешь, брат Лю». Красавец поклонился и вернулся к работе в магазине. В сумерках красавец пришел с Хай Тан и даже нанял двух парней, чтобы они медленно перенесли двадцать четыре кувшина вина из его магазина по улице в клинику. Он сделал это, чтобы все соседи могли это увидеть, и этого было достаточно, чтобы сохранить лицо Лао Му. Хай Тан склонила голову в знак извинения перед Лао Му, было ясно, что она не рада этому, но все было сделано с уважением и должным образом, как и подобает человеку из благородной семьи. Лао Му сидел с мрачным лицом и самоиронично сказал: «Я не так способен, как юная госпожа, поэтому не могу принять ваши извинения». Красавец сказал Хай Тан, чтобы она шла домой, а сам остался. Он перешел к делу, открыл кувшин с вином и налил две чаши для себя и Лао Му. Лао Му был практичным человеком, и, поскольку его обидел не красавец, он принял вино и начал пить вместе с красавцем. Чаши с вином опустошались, как вода, и Лао Му стал говорить все больше и больше. Он даже начал петь военные песни вместе с красавчиком! Лао Му не был образованным джентльменом и не умел читать. Военные песни он выучил в армии, и они были более чем грубыми, но, к удивлению, красавчик тоже их знал. «Ты пьешь за сочные белые бедра, я пью за розовые губы, ты пьешь за пухлые белые груди...» Они оба становились все более и более пошлыми и веселыми, в то время как Чуань Цзы и Сяо Лю стояли с открытыми ртами, а Ши Ци молча сидел, опустив голову. Лао Му хохотал над Ши Ци: «Такой застенчивый и скромный! Пару слов, и уши покраснели?» Сяо Лю заметил, что Ши Ци не прятался от красавчика, а это значило, что он знал А Няна. Чуань Цзи толкнул Сяо Лю «Лао Му смеется». Сяо Лю взглянул на красавчика — этот парень определенно был человеком, с которым нужно было считаться. От женщин до мужчин, от элегантных до грубых, он мог справиться со всеми. Неудивительно, что он соблазнил высокородную даму сбежать с ним. Выпив две кружки вина, Лао Му и красавец стали почти лучшими друзьями, и единственное, чего не хватало, — это стать заклятыми братьями. Провожая красавца, он напомнил ему, чтобы тот вернулся за жареным ягненком и продолжил выпивать. Лао Му и Чаун Цзы были пьяны, поэтому Сяо Лю поспешил убрать посуду. Ши Ци сказал: «Я сделаю это, ты отдыхай». Сяо Лю рассмеялся: «Не могу позволить тебе все делать». Ши Ци мыл посуду, а Сяо Лю вытирал плиту, не произнося ни слова. Ши Ци несколько раз поглядывал на Сяо Лю, но тот улыбался, выполняя свои обязанности, и даже когда встречал взгляд Ши Ци, не отводил егоне отводил взгляда, а вместо этого улыбался и корчил рожицы. Когда Ши Ци закончил мыть посуду и протянул руку за тряпкой Сяо Лю, тот удержал его: «Я почти закончил, иди отдыхай». Ши Ци тихо стоял рядом. Через некоторое время он сказал: «Сяо Лю, ты все еще злишься». «Что?» Сяо Лю сделал вид, что не понял: «Нет, Лао Му теперь дружит с ним и готов принять Ань Нянь как младшую сестру и позволить ей выиграть в этот раз, зачем мне злиться?» Ши Ци знал, что тот уклоняется от темы, и уставился на него: «Ты со мной не разговариваешь». «Как так? Я разговариваю с тобой каждый день. Разве я не разговариваю с тобой прямо сейчас?» «Я... хочу... чтобы ты был таким, как раньше. Я хочу слышать, как ты разговариваешь». «Раньше?» Сяо Лю притворился глупым: «Чем я сейчас отличаюсь от того, каким был раньше? Разве я не отношусь к тебе так же, как к Ма Цзы и другим?» Ши Ци опустил голову и не смог найти слов, чтобы ответить. Он мог только молча терпеть, а в его голосе слышалась одиночество. Сяо Лю повесил тряпку и вытер руки о рубашку. «Хорошо, все готово. Пора отдыхать». Сяо Лю поспешил вернуться в свою комнату, твердая оболочка вокруг его сердца снова закрылась. Это был момент смягчения сострадания, который на мгновение сбил его с толку, но теперь он снова ясно мыслил. Каждый человек пришел на эту Землю один и уйдет один. Не на кого положиться. Сколько надежды и опоры у человека сегодня, столько боли и страданий он перенесет в будущем. Лучше, чтобы этого не было, чем потом об этом жалеть. Поскольку Ши Ци временно не мог вернуться, он решил оставить его на время. Временный компаньон, и этот короткий период в долгой жизни однажды будет забыт. Все вернулось на круги своя, и Лао Му вновь обрел энергию беспокойного старика. Он ходил по магазинам, готовил, занимался сватовством для Чуань Цзы. Сяо Лю был из тех, кто никогда не беспокоился, а слова Ши Ци были редки, как золото, и Лао Му оставался со всеми своими проблемами, о которых он хотел поговорить, но не с кем. В итоге он стал еще более дружен с тем симпатичным мальчиком Сюанем. Он часто заглядывал в винный магазин после покупок и выпивал немного вина, жалуясь симпатичному парню. Дочь семьи Донг не любила Чуань Цзи, а Чуань Цзи не любил дочь семьи Си... Несколько пьяниц в винном магазине предлагали Лао Му свои идеи. Будущую жену Чуань Цзи пока не было видно, но жена Ма Цзи, Чун Тао, родила ему пухлую девочку, от чего Лао Му заплакал от радости и пообещал продолжать работать над браком Чуань Цзи. Обычные и оживленные дни пролетали, как вода, и винный магазин красавчика наконец стал частью семьи города Циншуй, а жители улицы Си Хэ наконец-то приняли Сюаня всерьез. Сначала Сяо Лю думал, почему Сюань остался в городе Циншуй, но со временем даже он забыл об этом и полностью сосредоточился на изучении медицины. Сяо Лю постоянно хотел странные смертельные яды, поэтому Сяо Лю приходилось набираться сил, чтобы с ним справляться. Сяо Лю стоял у окна и загадал желание луне — чтобы Сян Лю подавился едой, подавился водой, упал во время прогулки и умер. После этого он закрыл окно и уже собирался унести свое счастливое надежное желание в постель, когда обернулся и увидел Сян Лю, одетого во все белое, лежащего на своем ложе и смотрящего на него холодными глазами. Сяо Лю сразу же выпалил: «Я не проклинал тебя!» «Ты только что проклял меня?» Сян Лю улыбнулся и поманил его пальцем. Сяо Лю шаг за шагом подошел к нему: «Не бей по лицу». Сян Лю не использовал руки, а вместо этого использовал рот, он сильно укусил Сяо Лю за шею и выпил его кровь. Сяо Лю закрыл глаза, и это было не как в прошлый раз, когда это было предупреждением. Сян Лю действительно пил его кровь. Через некоторое время он отпустил Сяо Лю, но его губы остались на месте укуса. «Испугался?» «Испугался!» «Врун!» Сяо Лю откровенно сказал: «В ту ночь я понял, что ты раскрыл секрет моего тела. Я думал, что ты будешь искать способы съесть меня, но сегодня ночью ты пришел и все, что тебе нужно, — это моя кровь. Я больше не боюсь». Сян Лю сказал с полуулыбкой: «Может, сейчас я хочу твою кровь, но однажды зимой я, возможно, захочу сварить тебя, чтобы полностью насытиться». Сяо Лю засмеялся и раскрыл ладони: «Я уже принадлежу тебе, мой господин. Ты можешь делать со мной все, что захочешь». «Ты снова врешь!» Сяо Лю посмотрел на Сян Лю — сегодня он казался другим. Его белые волосы по-прежнему были идеально уложены, белая мантия по-прежнему была безупречна, но казалась не такой идеальной, как раньше. «Ты ранен». Сян Лю погладил шею Сяо Лю, как будто выбирая место для следующего укуса. «Что именно ты ел, чтобы так вырасти? Если демоны обнаружат, что твоя кровь обладает более сильным целебным действием, чем даже самые волшебные лекарственные пилюли, тебя съедят до последней капли». Сяо Лю засмеялся, но не ответил на слова Сян Лю, а вместо этого спросил: «Что привело моего господина сюда так поздно ночью?» Сян Лю снял верхнюю одежду и удобно устроился: «Одолжу твою постель, чтобы поспать». «А где же я буду спать?» Сян Лю бросил на него взгляд, и Сяо Лю сразу присел на корточки. Он понял, что может спать где угодно. Сяо Лю сердито посмотрел на него — это моё одеяло, Ши Ци вынес его и проветрил под тёплым солнцем весь день, а потом выбил, пока оно не стало мягким и пушистым. Сяо Лю укутался в одеяло, свернулся калачиком в углу подстилки и с обидой заснул. Посреди ночи Сяо Лю залез на тело Сян Лю, и тот открыл глаза. Сяо Лю схватил его за шею и дико рассмеялся: «Ты используешь свою силу, чтобы исцелить себя, да? Не прерывай и не останавливайся сейчас, иначе ты усугубишь свою травму и можешь даже потерять все свои силы и лишиться способности мыслить». Сян Лю закрыл глаза. Сяо Лю ударил его по левой щеке: «Как насчет того, чтобы я дал тебе 40 ударов кнутом?» Сяо Лю ударил его по правой щеке: «Ты глупый демон, ты не боишься боли. Если я отрежу тебе левую руку, ты, наверное, зажаришь ее правой рукой и съешь». «Хи-хи...» Сяо Лю спрыгнул с поддона и побежал на кухню, чтобы взять немного угля из печи. Он скользнул обратно в комнату, прыгнул на поддон и закричал: «Даже у тебя бывают такие дни! Не злись и сосредоточься на исцелении своей травмы, не позволяй мне отвлекать тебя!» Сяо Лю взял уголь и начал осторожно рисовать по лицу Сян Лю. Когда Сяо Лю закончил и остался доволен результатом, он взял свое драгоценное зеркало и поднес его к лицу Сян Лю: «Посмотри, но не злись и не нарушай поток энергии исцеления». Сян Лю открыл глаза, которые были острее ножей, но Сяо Лю был в ударе: «Смотри!» В зеркале под левым глазом Сян Лю были еще три глаза, под правым глазом — еще три, и еще один глаз был на лбу. Сяо Лю сосчитал: «Один, два, три... всего девять». Сяо Лю потёр эти глаза своими чёрными пальцами, пока они не превратились в головы, и из девяти глаз получилось девять голов. Сян Лю уставился на него, а Сяо Лю нахмурился: «Я действительно не могу представить, как выглядят девять голов. На днях ты должен показать мне свою истинную форму!» Губы Сян Лю шевельнулись, и он беззвучно произнёс: «Я пожру тебя». Сяо Лю потёр свои грязные пальцы о губы: «Если тебя не смущает, что они такие грязные, то давай, ешь!» Сяо Лю слез с поддона и наклонил голову, чтобы посмотреть на Сян Лю: «Я ухожу, не нужно меня искать. Я исчезну на несколько дней, пока твой гнев не уляжется. Когда ты вспомнишь о моих хороших сторонах, я вернусь». Сяо Лю взял несколько закусок из кухни и уже собирался уходить, когда увидел Ши Ци. Сяо Лю только что закончил мучить Сян Лю и был в очень хорошем настроении, поэтому помахал Ши Ци в знак приветствия с широкой улыбкой. Ши Ци ускорил шаг, и в его глазах появился блеск, пока он не заметил след от зубов на шее Сяо Лю. По всем признакам это выглядело как след от поцелуя. Ши Ци бросил взгляд на комнату Сяо Лю, и блеск исчез из его глаз. Сяо Лю сказал Ши Ци: «Сяо Лю в моей комнате. Не беспокой его, пусть отдохнет. Он уйдет, когда проснется. Мне нужно кое-что сделать, поэтому я ухожу. Скажи Лао Му, чтобы он меня не искал». Сяо Лю ушел, не дожидаясь ответа Ши Ци, думая про себя, где бы спрятаться, чтобы большой демон не смог его найти. Куда я обычно не хожу? Размышляя, он зашел в винный магазин красавчика. Солнце еще не взошло, и Сяо Лю вошел в магазин, когда там еще было темно. Он сделал это незаметно и был очень доволен собой. Он крепко спал, прислонившись к бочке с вином, когда услышал, как Сюань вошел, чтобы взять немного вина, и звуки разговора. «Как они?» «Трое погибли, один сбежал. Мастер, дело не в том, что мы бесполезны, но на этот раз мы насторожили большого демона Девять Жизней. Но трое наших парней рискнули жизнью и сумели ранить его». «Сяо Лю ранен?» «Наши парни в горах знают, что это идеальная возможность избавиться от него раз и навсегда, но его нигде не могут найти». «Хм...» «Ваш слуга уходит». Дверь винного погреба закрылась, и воцарилась тишина. Сяо Лю наконец тихо выдохнул. Он снова заснул, не испытывая ничего особенного. Генерал Гун Гун и Сюань Юань сражались уже несколько сотен лет. Вначале Желтый император послал армейское подкрепление, но Средние равнины все еще не были завоеваны, Гао Син был на другой стороне, Гун Гун находился в выгодном физическом положении, поэтому Желтый император проиграл все сражения. Все, что он мог сделать, это держать Гун Гун в западне и ждать, пока тот сдастся в один из этих дней. Война постепенно перешла от открытых сражений к тайным стычкам и подлым заговорам с целью убийства... Все, что Сяо Лю даже не мог себе представить, кто-то уже пробовал. Сюань Юань даже объявил награду, и Сяо Лю был первым в списке, даже выше Гун Гун. Причина была очень странная — Гун Гун был аристократом из королевской семьи Шэн Нун, поэтому если кто-то убьет его за награду, это вызовет гнев всего мира. Но Сяо Лю был в порядке — он был всего лишь демоном, причем отвратительным уродливым демоном с девятью головами. Так что убить его ради денежной награды не вызвало бы ни у кого бессонных ночей. Хотел ли Сюань денег или чего-то другого, Сяо Лю должен был об этом подумать. Все в этом мире сводится к деньгам и власти. Сяо Лю три дня прятался в винном погребе, а на четвертый день пробрался на кухню за закусками. С полным ртом гусиного мяса он услышал за спиной голос Сюаня: «Хочешь вина к этому?» Сяо Лю замер и обернулся, увидев Сюаня, прислонившегося к кухонной двери и ласково смотрящего на него. Сяо Лю хихикнул: «Я... твоя еда вкуснее, чем у Лао Му». «Она еще вкуснее, когда теплая». «Э-э... тогда подогреем?» «Конечно!» Сюань поставил несколько блюд на плиту и включил ее. Сяо Лю сел рядом с ним, Сюань налил ему чашку вина, и Сяо Лю медленно отпил глоток. «Если хочешь, можешь выпить еще». «Э-э... спасибо». Сюань подал ему разогретую еду, а затем сел пить с Сяо Лю, который подумал, что если бы не было глубокой ночи и он не пришел без приглашения, эта сцена была бы довольно теплой и уютной. Сяо Лю спросил: «Ань Нянь приготовила еду? Она хорошо готовит». «Ань Нянь умеет только есть». В голосе Сюаня слышалась нежная ласка. «Не могу поверить, что ты умеешь делать вино и готовить. Ань Нянь очень повезло». «Она называет меня старшим братом, я должен о ней заботиться». «Я давно не видел Аньнянь». Не «давно», а почти никогда. Сюань засмеялся: «Брат Лю скучает по Аньнянь?» «Нет, нет, просто спросил». Лучше бы я ее никогда не видел. «Я попросил ее вышить для меня перегородку, поэтому она работает в своей комнате». Сяо Лю был удивлен, когда понял, что причина, по которой эта демоническая девчонка была такой тихой, заключалась в том, что красавец использовал уловку, чтобы занять ее. Сюань, казалось, знал, о чем он думает: «В будущем, если Аньнян сделает что-то грубое, брат Лю, пожалуйста, прости ее, учитывая, что она всего лишь девочка». В будущем? Есть будущее... так он не собирается тихо избавиться от него сегодня вечером? Сяо Лю улыбнулся: «Без проблем, без проблем, я обязательно прощу». Сюань встал и снова искренне спросил, поэтому Сяо Лю повторил, что простит поступки Ах Нян, пока это не стало обещанием. Сяо Лю вздохнул и с тоской сказал: «Хорошо быть твоей сестрой». Это было, наверное, самое искреннее, что Сяо Лю сказал за весь вечер, и даже Сюань это почувствовал. Его улыбка исчезла, и он сказал: «Нет, я не хороший брат». В его словах слышалась нотка грусти. Сяо Лю выпил свое вино: «Я пойду домой». Сюань сказал: «Я провожу тебя». Сяо Лю встал, и Сюань проводил его: «Заходи, когда будет время». «Хорошо, иди, не нужно меня больше сопровождать». Сяо Лю быстро побежал обратно, перелез через стену во двор, проскользнул в свою комнату и закрыл дверь. Кто-то встал с края подстилки, и Сяо Лю так испугался, что оказался спиной к двери. Смерть была неизбежна, так что лучше покончить с этим поскорее. Сяо Лю закрыл глаза и задрожал: «Я... я... был неправ!» Как кошка, он самым мягким голосом пытался выпросить прощение хозяина, надеясь, что Сяо Лю вспомнит о его умении изготавливать яды и о том, что его кровь обладает целебными свойствами, и тогда, возможно, его не будут избивать до полусмерти. Но... через несколько мгновений ничего не произошло. Сердце Сяо Лю билось как сумасшедшее, и наконец он не выдержал и открыл глаза. Это был Ши Ци! Сяо Лю был в ярости! Он был напуган до смерти! Он указал на Ши Ци и погрозил пальцем: «Ты... ты... как это оказался ты?» Лицо Ши Ци было бледным, а голос унылым: «Прости, что разочаровал тебя». «Что ты делаешь в моей комнате?» Ши Ци прикусил губу, опустил голову и повернулся, чтобы уйти. Сяо Лю быстро попытался извиниться: «Прости, я принял тебя за кого-то другого. Это...то... мой тон был резким, но не обижайся. Я не запрещаю тебе входить в мою комнату». «Это моя вина». Ши Ци прошел мимо него, вышел и плотно закрыл за собой дверь. Сяо Лю не спал нормально уже несколько дней, поэтому быстро снял одежду и зарылся под одеяло. Он закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов — чистый, теплый, с легким ароматом мыла и солнечного света. Одеяло было постирано и высушено на солнце. Сяо Лю улыбнулся и напомнил себе, что не стоит к этому привыкать. Все люди уйдут, и он не может позволить себе баловать себя, его жизнь — спать в холодном одеяле, в грязном одеяле. Сяо Лю закончил напоминать себе об этом, прежде чем повернуться и быстро заснуть.

Глава 3: Гость издалека

День осенью — это лучшее время суток. Когда никто не болел, Сяо Лю любил брать большой лист лилии, закрывать им глаза и ложиться на соломенный матрас, который использовали для сушки трав. Он поднимал руки над головой, прижимая их к ушам, а ноги естественно вытягивались, а пальцы ног были вытянуты. Все его тело было прямым, как линия, и в его воображении оно могло растягиваться до бесконечности. Это ощущение растяжки в сочетании с теплым солнцем и ароматным листьем лилии было похоже на то, как будто он пил вино до костей и был слегка пьян. Однажды он предложил Ма Цзи и Лао Му позагорать таким же образом, но оба посчитали это очень постыдным и отказались повторить его поступок. Поэтому Сяо Лю мог испытывать это чудесное ощущение только в одиночестве. Сяо Лю закончил растяжку, опустил руки и снял листья с глаз, чтобы посмотреть, как Ши Ци режет лекарство. Сяо Лю завершил растяжку, опустил руки и убрал листья с глаз, чтобы наблюдать за тем, как Ши Ци измельчает травы. После того, как у Ма Цзи родился ребенок, он почти постоянно жил у мясника Гао. Обычно Чуань Цзи выполнял больше домашних дел, но в последние три месяца он всегда был вне клиники, занимаясь неизвестно чем. В клинике остался только Ши Ци, но Сяо Лю не чувствовал, что его рабочая нагрузка увеличилась, а наоборот, чувствовал себя более спокойно. Что бы он ни хотел сделать, он обнаруживал, что Ши Ци уже сделал это. Сяо Лю сел на поддоне, надел листья на голову и внимательно наблюдал за работой Ши Ци. Ши Ци опустил голову и резал лекарство, а когда закончил и сложил лекарство в сумки, он приступил к работе над другой партией. Сяо Лю позвал: «Ши Ци». Ши Ци остановился и молча посмотрел на Сяо Лю. «Хм...» Сяо Лю покачал головой: «Ничего». Ши Ци опустил голову и вернулся к работе. «Ши Ци». Ши Ци снова остановился, но на этот раз не посмотрел на Сяо Лю, хотя и слушал его. «Отдохни немного!» «Я не устал». Ши Ци вернулся к работе. Сяо Лю снял листья и посмотрел на Ши Ци, отрывая кусочки с передней части, пока она не превратилась в полоски. Лао Му и Чуань Цзы никогда не чувствовали, что он злится на Ши Ци. Но Сяо Лю и Ши Ци оба знали — вначале Ши Ци хотел извиниться, но Сяо Лю притворился, что ничего не понимает, и вместо этого стал еще более вежливым и учтивым. Постепенно Ши Ци перестал пытаться и просто молча следовал за ним, как тень, выполняя работу, которую раньше делали трое человек. «Ши Ци...» Ши Ци поднял голову, чтобы посмотреть на Сяо Лю, но Сяо Лю не знал, что он хотел сказать. Он прикусил губу, внезапно улыбнулся и похлопал по месту рядом с собой: «Иди сюда, я покажу тебе кое-что интересное». Ши Ци отложил свои дела и подошел. Сяо Лю лег и объяснил Ши Ци, что делать, показав ему, как греться на солнце, как он сам. Ши Ци не был похож на Ма Цзи и Чуань Цзи и сразу же последовал его примеру. Сяо Лю прищурился, считая облака над головой, чувствуя удовлетворение и вздыхая. Хотя его согревало то же солнце, он лежал на том же матрасе, но по какой-то причине двум людям, греющимся на солнце, было особенно приятно. Сяо Лю почти заснул, когда услышал голос Ши Ци: «Второго раза не будет». «Хм?» Сяо Лю сонно открыл глаза. «Независимо от причины, второго раза, когда тебе понадоблюсь, а ты не сможешь меня найти, не будет». Сяо Лю теперь был полностью бодр и вдруг понял, что его мелочный гнев на Ши Ци был совершенно бессмысленным. Бедный Ши Ци все это время думал об этом. Сяо Лю сел и уже собирался что-то сказать с улыбкой, когда Лао Му вбежал, схватил Сяо Лю и выбежал за дверь. «Обувь, я не надел обувь!» Сяо Лю надел обувь и выбежал за дверь, но оглянулся на Ши Ци и сказал: «Пойдем вместе!» Сяо Лю бежал за Лао Му, пока они не добежали до конца улицы. Сяо Лю поздоровался с Сюанем, а Лао Му потянул его за несколько бочек с вином и сделал знак Сюаню, который кивнул, ясно понимая, что делать. Кто-то притаился позади него, и Сяо Лю понял, что это Ши Ци. Он обернулся и сделал глупое лицо Ши Ци, а потом снова повернулся, чтобы посмотреть, что интересного сейчас произойдет. Сюань несколько раз кашлянул, и Лао Му сразу напрягся, а Сяо Лю выглянул из-за бочек. Три проститутки подошли, чтобы купить вина, две выпили и ушли, но одна осталась. Сяо Лю уже начал скучать, когда Лао Му толкнул его, и в этот момент Чуань Цзы подошел и ушел с оставшейся проституткой. Они шли, пока не исчезли из виду. Лао Му схватил Сяо Лю, и они побежали по переулкам, пока не увидели Чуань Цзи и проститутку, разговаривающих в тенистом углу. Затем они начали целоваться, и Сяо Лю смотрел на них с широкой улыбкой, но Лао Му был в ярости и расстроен. Сяо Лю посмотрел на Ши Ци, который стоял прямо, но смотрел вниз на свои ботинки, давая им уединение. Двое у стены стали все более возбужденными, и девушка начала стонать. Лао Му хотел выбежать, но не знал, как справиться с этой неловкой ситуацией. Он сказал Сяо Лю: «Разберись с этим!» — и ушел. Сяо Лю не обратил внимания на Лао Му, а вместо этого посмеялся над Ши Ци и подошел к нему: «Потомок знатной семьи, даже если ты не женат, в доме наверняка есть красивые служанки. Как служанки вокруг тебя сравниваются с этой девушкой?» Ши Ци ничего не ответил и попытался отойти от Сяо Лю, но он уже прижался к стене. Сяо Лю сдерживал смех и продолжал вести себя как обычно. Он прижал руки к стене вокруг Ши Ци и запер его, как плейбой, пытающийся соблазнить нежную даму. «Какие девушки тебе нравятся? Невинные с свежим лицом или такие, как эта, страстные?» Под звуки стонов женщины лицо Ши Ци начало краснеть, а Сяо Лю смеялся так сильно, что чуть не лопнул. Его злая, озорная сторона взяла верх, и он прижался к лицу Ши Ци и спросил: «Ты тоже хочешь?» Неожиданно Ши Ци поднял голову, и, несмотря на легкий румянец, его ясные глаза были полны смеха. Сяо Лю ошеломило, и единственная мысль, которая пришла ему в голову, была: «Волк в овечьей шкуре!» Сяо Лю был так смущен, что теперь уже он покраснел, и выплеснул свою злость на Чуань Цзи. Он бросился вперед, крича: «Чуань Цзи! Где ты научился быть шлюхой? Где ты взял деньги?» Чуань Цзы так испугался, что подтянул штаны и, как обычно, хотел убежать, но, сделав два шага, обернулся, чтобы защитить женщину. Женщина не выглядела ни капельки постыдной, поправляя одежду. Она оттолкнула Чуань Цзы в сторону и поклонилась Сяо Лю: «Я Сянь Тянь Эр, возлюбленная брата Чуаня, и я не беру у него денег». Сяо Лю засмеялся: «Ты проститутка, если будешь спать с ним бесплатно, разве это не плохо для бизнеса?» Сянь Тянь Эр улыбнулась: «Я с удовольствием!» Сяо Лю спросил: «Ты хочешь спать с ним до конца своих дней?» Сан Тянь Эр замерла и, похоже, поняла, о чем спрашивает Сяо Лю, но не могла в это поверить. Чуань Цзы быстро сказал: «Я готов! Я готов спать с ней до конца своих дней!» Сяо Лю сильно пнул его: «Уйди в сторону, я разговариваю с ней!» Чуань Цзы посмотрел на Сян Тянь Эр глазами щенка и продолжал кивать головой. Сян Тянь Эр наконец поверила в то, о чем ее спрашивал Сяо Лю, и в ее глазах появились слезы. Она опустилась на колени: «Я согласна». Сяо Лю добавил: «Ты уверена? Следовать за Чуань Цзы означает много работать, и жизнь будет тяжелой». «Я согласна». «Договорились. Иди назад и подожди. Подумай, как ты хочешь провести церемонию». Сянь Тянь Эр не могла в это поверить и продолжала смотреть на Чуань Цзи. Это было так просто? Чуань Цзи поднял ее: «Брат Лю может быть очень жестоким, но он всегда делает то, что говорит». Сяо Лю дернул Чуань Цзи за ухо и потащил его прочь: «Ты действительно повзрослел!» Чуань Цзи был счастлив, что его мечта сбылась, поэтому то и дело вскрикивал от боли и весело смеялся, глядя на Ши Ци, который следовал за ними, улыбаясь Сяо Лю. Проходя мимо винного магазина, Сяо Лю окликнул Сюаня: «Спасибо!» Сюань посмотрел на Сяо Лю, дергающего Чуань Цзи за ухо, и раскрыл ладони: «Если будет свадьба, не забудьте купить в магазине». «Хорошо, когда придет время, обсуди это с Лао Му». Сяо Лю тащил Чуань Цзи всю дорогу обратно в клинику, и прямо у двери прошептал: «Теперь начинай визжать еще жалобнее». Чуань Цзи отреагировал и начал выть и плакать, пока Сяо Лю пинал и бил его во дворе, пока он не оказался перед Лао Му. Сердце Лао Му смягчилось: «Он уже взрослый, не бей его на публике, по крайней мере, подожди, пока вернетесь домой, чтобы сохранить ему лицо». Лао Му сначала был в ярости, но, увидев, как Сяо Лю обращается с Чуань Цзы, он не знал, что делать дальше: «Сяо Лю, что нам делать? Как Чуань Цзы связался с проституткой?» Сяо Лю сказал: «Придумай, как выкупить ее. После того, как мы выкупим ее, мы сделаем то же, что и для Ма Цзы». Если бы Лао Му был из царств Шэн Нун или Гао Син, даже если бы он любил Чуань Цзи, ему было бы трудно принять то, что Чуань Цзи собирается жениться на проститутке. Но он был из племени богов Сюань Юань, полного дикого безрассудства и насмешек над социальными нормами, поэтому, после того как он некоторое время сидел на корточках на пороге и подумал об этом, он решил, что в этом нет ничего плохого. Так и решили вопрос о браке Чуань Цзи. Как только Лао Му принял решение, он приступил к его осуществлению. Но бордель решил поднять цену до небес, и стоимость выкупа Сянь Тянь Эр позволила бы Ма Цзи жениться на десяти Чунь Тао. Лао Му пытался найти посредников, но безрезультатно, даже несмотря на его и Сяо Лю более чем двадцатилетние связи в городе Циншуй. Лао Му был в ярости, но ничего не мог поделать. Бордели в городе Циншуй были особенными, местом, где распространялась и собиралась информация, где были самые красивые и талантливые девушки, куда часто приходили влиятельные люди. Там действовали разные силы, не только Шэн Нун, Гао Син и Сюань Юань, но и разные знатные семьи от семьи Чи Суй из Средней равнины до семьи Фан Фэн с севера. Лао Му нахмурился и вздохнул: «Я вижу, что Тянь Эр действительно хочет быть с нашим Чуань Цзы и теперь предпочитает получать побои, чем видеть другого клиента. Эта старая госпожа отвратительна!» Ма Цзы почувствовал себя плохо и попытался уговорить Чуань Цзы сдаться. Независимо от того, насколько красива была Сян Тянь Эр, она не была для таких парней, как они. Лицо Чуань Цзи было бледным, и он сидел на крыльце во дворе, просто обнимая голову, не спав всю ночь. В своей комнате Сяо Лю лежал на матрасе, подняв ноги, смотрел на свое драгоценное маленькое зеркало и хихикал. Образ в зеркале был результатом его славного труда той ночью. Он нарисовал девять голов на лице Сян Лю, и его ледяные глаза смотрели на него, как кинжалы. Сяо Лю смотрел на зеркало и щелкал головой Сян Лю: «Давай, злись! Давай, злись!» После того, как он закончил щелкать, он вытер зеркало, и оно вернулось в исходное состояние. Оно выглядело чуть более богато украшенным, чем обычное зеркало, но не было никаких признаков того, что оно содержало что-либо из прошлого. Это, казалось бы, обычное зеркало на самом деле было создано из духовной сущности мифического зверя, похожего на гориллу, обитающего в глубине дикой пустыни. Он был злобным и обладал способностью видеть прошлое. Эта сила противоречила природе, поэтому было сложно развить эту способность, и таких зверей было еще реже встретить. А зеркало, созданное из духовной сущности такого зверя, существовало только одно. Причина заключалась в том, что для того, чтобы запечатать духовную сущность такого зверя в магический предмет и заставить его показывать прошлое, требовалось, чтобы зверь был полностью готов к этому, без тени гнева. Но не было такого зверя, который выдержал бы мучительное обучение, чтобы развить такую силу , чтобы видеть прошлое, и был готов умереть без гнева. Сяо Лю спрятал зеркало и сложил руки за головой. После той ночи прошло много месяцев, и Сяо Лю больше не появлялся. Так много людей хотели его уничтожить, что было нормально, что он не появлялся. Если бы он появился, Сяо Лю почувствовал бы, что его жизнь подошла к концу. Поэтому Сяо Лю каждый день молился, чтобы больше людей хотели его уничтожить. Чтобы его жизнь была настолько занятой, что он полностью забыл о городе Цин Шуй и некоем Вэнь Сяо Лю. Но теперь... айш! Маленький белый кондор, который был астральной проекцией гигантского белого летающего кондора Фурбола, влетел через окно и высокомерно приземлился перед Сяо Лю. Сяо Лю сказал ему: «Видя, как ты напыщен, я просто хочу выщипать все твои перья, зажарить твою правую сторону, потушить твою левую сторону, а после того, как съем тебя всего, бросить твои кости собакам.» Фурболл набросился на Сяо Лю, который схватил его за голову и закатился под подстилку: «Скажи своему хозяину, что мне нужно с ним увидеться. Это что-то важное». Фурболл злобно посмотрел на Сяо Лю, прежде чем расправил крылья и улетел в ночь. Сяо Лю посчитал, что встречаться с Сяо Лю в комнате — плохая идея. Та же обстановка может заставить его вспомнить прошлую обиду, и он легко впадет в ярость. Сяо Лю вышел из дома и пошел вверх по течению реки, пока не покинул город Циншуй и не вошел в густой лес. Он увидел дерево, которое было настолько толстым, что для его обхвата потребовалось бы 5-6 человек, взобрался на него, нашел удобное место и сел. Дерево было очень высоким, и с него открывался дальний вид. Извилистая река сияла серебром в лунном свете, и если бы не была середина зимы с порывистым ветром, вид был бы идеальным. Он здесь! Сяо Лю поднял голову и увидел белого кондора, несущего Сян Лю, который пикировал с центра луны. Белые волосы, белая одежда, летящая с неба, как падающий снег, он мягко приземлился рядом с Сяо Лю. Сяо Лю сказал: «Три варианта. Вы можете дать мне 40 ударов плетью. Вы можете выгнать меня отсюда. Или вы можете послушать то, что я скажу, это важно! Очень важно!» Сян Лю спросил: «Ты купался?» Сяо Лю по-прежнему был дерзок: «Купался, очень чисто, просто ждал прибытия моего господина». Рука Сяо Лю схватила плечо Сяо Лю, и он опустил голову. Сяо Лю послушно запрокинул шею, и когда острый клык Сяо Лю пронзил его кожу и начал пить его кровь, Сяо Лю не закрыл глаза, а вместо этого посмотрел на луну. Сяо Лю не сдерживался, и Сяо Лю постепенно почувствовал головокружение. «Ты что, хочешь выпить всю мою кровь за раз? Даже если у тебя девять голов, я не слышал, что у тебя девять желудков! Может, оставишь немного на потом?» Губы Сян Лю все еще были на шее Сяо Лю, прямо рядом с артерией, ведущей прямо к сердцу. «Когда, по-твоему, я должен укусить тебя прямо здесь? Сегодня ночью?» Сяо Лю сразу ответил: «Не сегодня, потому что на улице слишком красиво. Убийство меня — это такое настроение портит, подожди до того дня, когда я действительно захочу тебя убить». «Ты не хочешь меня убить?» Сяо Лю улыбнулся: «Нет! Ты же знаешь, что я не хочу тебя убивать, и я не убью тебя». «Я не знаю. Я знаю только то, что ты должен меня ненавидеть». «Ты не знаешь, и все равно решил прийти ко мне, несмотря на свою травму? Ты действительно считаешь меня безобидным кроликом? Или твои девять мозгов сражаются друг с другом, и теперь ты глуп, потому что ни один из них не работает?» Сян Лю наклонился, чтобы продолжить трапезу, поэтому Сяо Лю быстро добавил: «Потому что я одинок!» Губы Сян Лю прижались к его шее и не двигались. «Неважно, веришь ты мне или нет, но я действительно не ненавижу тебя и не хочу убивать. Потому что я очень одинок. У меня появилась странная привычка, когда я прятался в глубине гор и много лет не встречал других людей. Я поймал обезьяну и начал разговаривать с ней целыми днями. Обезьяна пыталась сбежать, но, не сумев этого сделать, ударилась головой о стену пещеры и покончила с собой. Позже я встретил змею, которая хотела съесть меня и чуть не откусила мне ногу. Но она понимала, что я говорю, и реагировала на все, что я говорил. Я знал, что это опасно, но не мог с собой поделать и постоянно прыгал перед ней. Она была так разъярённа, что почти сошла с ума. С ней рядом в горах уже не было так одиноко». Сяо Лю засмеялся: «Через некоторое время она обнаружила, что я очень хитрый, и захотела уйти, но я не давал ей уйти и продолжал её беспокоить, поэтому она продолжала пытаться меня убить». Сяо Лю посмотрел на луну, и в его глазах была неописуемая печаль. «Говорят, что Небеса благоволят к племенам богов, но я думаю, что они благоволят к людям. Они во всех отношениях похожи на богов, за исключением того, что их жизнь намного короче. Посмотри на луну, она была там в течение последних тысячи лет. Независимо от того, насколько красиво это зрелище, человек все равно устанет от него. «А что стало с той змеей?» «Умерла!» «Ты ее убил?» «Нет, король племени лис». «Девятихвостая лиса?» Сяо Лю закрыл глаза: «Девятихвостая лиса хотела убить меня, но змея думала, что только она может съесть меня, поэтому заблокировала путь этой злобной лисе... и в итоге погибла!» Сяо Лю тихонько засмеялся: «Интересно. А лиса?» «Я убил ее». «Ты такой сильный?» «Он должен был убить меня в тот момент, когда поймал. Но его поглотили ненависть и жадность. Он использовал разных странных существ, чтобы накормить меня, заставляя есть много отвратительных вещей, чтобы я стал хорошеньким и упитанным, прежде чем съесть меня. Он хотел использовать мою мифическую кровь, чтобы вернуть свои утраченные силы... О, я забыл тебе сказать, что к тому времени он уже не был девятихвостой лисой, а только восьмихвостой, так как ему отрезали один хвост, и его силы были сильно ослаблены. Он вырастил меня в течение тридцати лет, и как раз когда он был готов воспользоваться своей победой, однажды он случайно напился на моих глазах. — Он держал тебя запертым в клетке? — Да. Сян Лю помолчал, массируя шею Сяо Лю. — Я тот змей, который поможет тебе избавиться от одиночества? Сяо Лю улыбнулся: «Кто знает? Может, я змея, которая тебя развлекает». Сян Лю отпустил его: «Важное дело!» «Бордель на улице Дон Гуй принадлежит вам, ребята?» «Почему ты спрашиваешь?» «Чуань Цзы хочет проститутку оттуда». «Ты хочешь, чтобы я помог тебе освободить ее?» «Этот бордель принадлежит вам, ребята? Думаю, нет. В любом случае, это не похоже на ваш стиль работы». Сяо Лю улыбнулся, и в его глазах заблестела искорка. «Не нужно мне помогать, я попрошу помощи у другого человека». Белый кондор Фурболл прилетел обратно и кружил над головой. Сяо Лю легко подпрыгнул и приземлился на спину кондора. «Это было твоё важное дело?» «Э-э... Брак Чуань Цзы — это важно... Ах...» Ветка, на которой стоял Сяо Лю, внезапно сломалась пополам, и он упал, проломив несколько других веток и начав кашлять кровью. Сяо Лю наконец приземлился на землю, подняв вокруг себя облако пыли. Фурболл был так счастлив, что кружил низко над головой, чтобы подразнить Сяо Лю. Сяо Лю стоял на его спине с улыбкой: «Ты змеиное яйцо, которое может съесть любой». Фурболл поднялся выше, и Сяо Лю улетел. Сяо Лю подождал несколько мгновений, прежде чем медленно сесть. У него кружилась голова, он не мог нормально видеть, а ноги болели так сильно, что он не мог ходить. Испуганная бурундушка посмотрела на него, и Сяо Лю улыбнулся: «Чего уставилась? Смотришь, как из меня делают дурака? Я не зря стал дураком, я променял что-то маленькое на что-то большое. В следующий раз, когда я увижу того большого демона, он не будет искать, как свернуть мне шею...» Солнце еще даже не взошло, когда Ши Ци нашел его и обнаружил Сяо Лю, свернувшегося в клубок среди сломанных веток. Он выглядел совершенно избитым, но спал с легкой улыбкой на губах. Ши Ци опустился на колени и медленно снял листья с его головы и увидел, что на шее Сяо Лю были два свежих следа укусов. Они были слегка скрыты под воротником, и красные отпечатки зубов смутно напоминали отпечатки губ. Сяо Лю открыл глаза: «Ши Ци?» Он открыл глаза и улыбнулся: «Я снова не могу ходить». Ши Ци взял послушного Сяо Лю на спину. Сяо Лю отдыхал три дня, а когда смог передвигаться на костылях, попросил Лао Му приготовить несколько блюд и пригласил Сюаня выпить. Сюань пришел, и Сяо Лю тепло налил всем по чашке вина. Лао Му и Чуань Цзы выпили свое вино и быстро уснули. Сюань улыбнулся Сяо Лю, а Ши Ци тихо сидел в стороне. Сяо Лю сказал Сюаню: «Я пригласил тебя сюда, чтобы попросить об одном». «Пожалуйста, говори». «Чуань Цзы хочет взять в жены Сянь Тянь Эр, так что ты можешь помочь это осуществить?» Сюань ничего не ответил. Сяо Лю искренне добавил: «Я знаю, что это кажется довольно неожиданным, но брак Чуань Цзы очень важен, поэтому я беззастенчиво прошу тебя». «Почему брат Лю думает, что я могу помочь?» «Я не знаю, кто ты на самом деле, и кто такая Ань Нянь, но я знаю, что вы не из обычной семьи. Мне было любопытно, и я хотел поинтересоваться, но ты это почувствовал. Если брат Сюань хочет помочь, то ты можешь». Сяо Лю пытался быть особенно дружелюбным и назвал его братом Сюанем. Сюань взглянул на Ши Ци: «Ань Нянь и я просто хотим жить спокойной жизнью». «Да, да, я знаю. Обещаю, что никогда не буду вас беспокоить». Сюань уставился на Сяо Лю, который улыбался: «Я живу в городе Циншуй уже более двадцати лет. Я просто я». Сюань встал, чтобы уйти: «Не забудь пригласить меня на свадебный банкет». Сяо Лю был весь в улыбках: «Обязательно, обязательно!» Лао Му сонно встал: «Как я так быстро опьянел?» Сяо Лю рассмеялся: «Кто тебе сказал пить так быстро? В следующий раз поешь что-нибудь перед тем, как пить. Завтра попробуй снова купить ее свободу». «Но...» «Если я говорю тебе идти, то иди». В клинике Хуэй Чунь казалось, что Лао Му был главным, но когда Сяо Лю решил сказать последнее слово, Лао Му сделал, как ему велели. На следующий день Лао Му собрался и пошел покупать Тянь Эр. Старая баба действительно согласилась на предложенную цену в обмен на то, что Сяо Лю даст им снадобье для предотвращения беременности. Лао Му был в восторге и сразу согласился. Сделка была заключена, и Лао Му привел Сянь Тянь Эр обратно в клинику. Когда Чуань Цзы увидел Тянь Эр, он не поверил своим глазам. Постепенно его глаза затуманились, а нос заложило, поэтому он опустил голову и грубо сказал: «Я пойду к невестке, чтобы одолжить для тебя несколько нарядов». Сяо Лю улыбнулся и сказал Лао Му: «Приготовь несколько хороших блюд, чтобы отпраздновать сегодняшний вечер». «Конечно!» Лао Му схватил корзину для покупок и радостно вышел за дверь. Лицо Сяо Лю охладело, когда он посмотрел на Сянь Тянь Эр. «Ты веришь, что я могу оставить тебя с желанием умереть?» Тянь Эр села: «Я верю тебе». «На кого ты работаешь?» Сан Тянь Эр потрогала свое лицо: «Используя свою внешность, брат Лю не дает моим конкурентам достаточно кредита, и уж точно не мужчинам!» «Почему ты соблазнила Чуань Цзи? Я не верю, что ты бы обратил на него внимание». «Я встречаюсь с клиентами с тринадцати лет, и за двенадцать лет я видела достаточно парней. Чуань Цзи, может, и не богат, но он единственный, кто готов на мне жениться». Тянь Эр улыбнулась. «Три месяца назад ко мне пришел мужчина и дал мне деньги, чтобы я соблазнила Чуань Цзи. У меня невысокое положение в борделе, поэтому, если я не накоплю денег, то умру с голоду, когда состарюсь. Я согласилась, а Чуань Цзы никогда раньше не был с женщиной, поэтому я просто дала ему попробовать, что может дать женщина, и он сразу пообещал жениться на мне. С тринадцати лет такие слова оставляют меня равнодушной, и я никогда в них не верила. Но я не могу поверить, что вы действительно пришли и выкупили мою свободу. Мадам не понравилось, что я нашла парня за ее спиной, поэтому она специально подняла цену. Но вчера вечером тот мужчина пришел снова, дал мне еще мешок денег и сказал, что сделка между нами заключена. Если я хочу выйти замуж за Чуань Цзы, то могу использовать эти деньги, чтобы выкупить свою свободу. «Ты узнаешь этого парня?» Тянь Эр покачала головой: «Брат Лю знает, что боги и демоны могут менять свою внешность. Я же просто человек». Тянь Эр опустилась на колени: «Двенадцать лет в качестве проститутки сделали мое сердце холодным и жестким. Даже сейчас я не верю, что Чуань Цзы не бросит меня однажды и планирует прожить со мной всю жизнь. Но я могу попробовать, если Чуань Цзы действительно хочет быть со мной...». Тянь Эр подняла руку: «Я торжественно клянусь Небесам, что буду ему верна». Сяо Лю посмотрела на Тянь Эр и ничего не сказала. Тянь Эр опустила голову, и её голос был тихим: «Холодное и жесткое сердце может защитить от боли, но также и от радости. Я очень хочу, чтобы мужчина вернул меня на двенадцать лет назад, чтобы моё сердце стало мягче, чтобы я могла плакать и смеяться. Если Чуань Цзы — тот самый мужчина, то я буду ценить его больше, чем свою жизнь». Чуань Цзы тащил Ма Цзы и вбежал: «Невестка сказала...» Он остановился, увидев Тянь Эр, стоящую на коленях перед Сяо Лю, который улыбнулся: «Что? Твоя жена кланяется мне, у тебя с этим проблемы?» Чуань Цзы посмотрела на Тянь Эр с улыбающимся красным лицом, а Тянь Эр словно сбросила с себя тяжелый груз, наклонилась вперед и торжественно поклонилась Сяо Лю. Когда она подняла голову, в ее глазах были слезы. Сяо Лю махнула рукой: «Ты умеешь готовить? Если нет, иди на кухню и учись у Лао Му!» После ужина Чуань Цзы и Тянь Эр пошли прогуляться вдоль реки. Было очень холодно, но ни один из них не испугался и они медленно шли и болтали. Сяо Лю опирался на костыли и наблюдал за ними издалека, а Ши Ци был рядом с ним. Сяо Лю начал болтать: «Это действительно интересная авантюра. Тянь Эр не верит, что Чуань Цзы захочет быть с ней навсегда, поэтому сейчас она проявляет к нему фальшивую привязанность. Но чем больше Тянь Эр мила с ним, тем больше Чуань Цзи мил с ней. Фальшивая любовь постепенно смешается с настоящими чувствами, и с течением времени даже ложное станет правдой. Но этот процесс не без риска. Тянь Эр рискует своим сердцем, и если Чуань Цзи осмелится бросить ее, то один из них умрет». Сяо Лю засмеялся: «Моя жизнь очень длинная, я могу подождать, чтобы увидеть результат». Ши Ци посмотрел на двоих: «Сюань, почему?» Сяо Лю ответил: «В прошлый раз я пробрался к нему, чтобы съесть курицу, и он начал ко мне подозревать. Он использовал Тянь Эр, чтобы выяснить, кто за мной стоит. Если я попрошу Сян Лю о помощи, то это создаст еще большую проблему в будущем. Хотя он и не считает меня полностью заслуживающим доверия, но время покажет ему, что я действительно ни в чем не замешан. Давайте не простудимся с ними, так что возвращайтесь». Сяо Лю передал свои костыли Ши Ци и игриво подпрыгнул, возвращаясь в дом. Когда он подпрыгнул на крыльцо, там был тонкий слой льда, на который Сяо Лю не обратил внимания, и он упал назад в объятия Ши Ци. Сяо Лю попытался схватить костыли в руках Ши Ци, но не дотянулся и снова упал ему в объятия. Они молча смотрели друг на друга. «Это... спасибо». Сяо Лю повернулся и прыгнул обратно в дом. Весной, когда расцвели сотни цветов, Чуань Цзы и Сянь Тянь Эр поженились. Это была простая свадьба, на которую были приглашены только близкие друзья Ма Цзы и Чуань Цзы, а также мясник Гао и Сюань. Чун Тао снова была беременна, она сидела с улыбкой, но не разговаривала с Тянь Эр. Когда ее дочь подбегала, Чун Тао оттаскивала ее и говорила, чтобы она не беспокоила тетю. Чуань Цзы был так счастлив, что не замечал многого, но его смех был громким и приносил радость всему дому. Сяо Лю жевал утиную шею и смотрел на них с улыбкой. Такова сладкая, кислая, горькая обычная жизнь. Будет ли чай сладким или горьким, наполовину зависит от Небес, а наполовину — от самого человека. В середине банкета прибыл Ань Нянь. Когда Сяо Лю обернулся, Ши Ци уже ушла. Лао Му тепло приветствовал ее, и она кивнула Лао Му, говоря Сюань: «Сюань гэгэ, Хай Тан сказала, что ты здесь на свадебном банкете». Ань Нянь бросила взгляд на Чуань Цзи и Сянь Тянь Эр, и это был взгляд безудержного презрения, который мог почувствовать даже счастливый и беззаботный Чуань Цзи. Лицо Чуань Цзи стало суровым, но Тянь Эр не расстроилась, потому что быстро поняла, что презрение Ань Нянь было направлено на всех присутствующих на банкете. Презрение Ах Нян исходило из такого высокого, абсолютно недосягаемого места, что все почувствовали свою низкую позицию. Мясник Гао вспомнил, что он часто пахнет мясом, Чун Тао беспокоилась, что ее ногти грязные... Ма Цзи и Чуань Цзи крепко сжимали кулаки, но Ань Нянь ничего не делала и ничего не говорила. Она просто стояла и смотрела на всех. Сяо Лю был впечатлен — как, черт возьми, воспитали эту девчонку? Как она могла быть такой дерзкой, высокомерной и снисходительной, с презрением смотреть на всех, но при этом заставлять всех чувствовать, что она права, когда смотрит на них свысока? Сюань встал, чтобы уйти, но Аньнянь положила платок и села: «Сюань гэгэ, я никогда не видела такого банкета, пусть продолжают». Сяо Лю был готов выплюнуть кровь, и даже Чуань Цзы был готов опрокинуть столы, но Сянь Тяньэр остановил его с улыбкой: «Давайте выпьем за леди». Ань Нянь задрала нос: «Я не буду пить, потому что ваши чашки не чистые». Сяо Лю повторял снова и снова: «Я должен терпеть ее, я должен терпеть ее...». Сюань взяла чашку у Чуань Цзи и выпила ее залпом. Ань Нянь нахмурила брови, но ничего не сказала. Она с любопытством посмотрела на блюда и сказала Лао Му: «Я слышала, что блюда отражают, насколько важна невеста. Поскольку блюда выглядят так паршиво, вы, ребята, не очень высокого мнения о невесте». Даже Тянь Эр теперь был расстроен, и Сяо Лю решил СЕЙЧАС же проводить гостей. Он сказал Сюань и Ань Нянь: «Вы уходите? НЕ ОСТАЕТЕСЬ? Тогда будьте осторожны и удачного пути!» Сюань поднял Ань Нянь и направился к двери, извиняясь перед Сяо Лю. Ань Нянь сердито посмотрела на Сяо Лю: «Каждый раз, когда я вижу тебя, я тебя презираю. Если бы не старший брат, я бы приказал тебя выпороть». Сяо Лю подумал: «Если бы не твой старший брат, я бы тебя выпорол». После того, как Сюань и Ань Нянь ушли, Сяо Лю вздохнул с облегчением. Он обошел дом снаружи, прошел через лекарственную грядку и вышел к реке. Он увидел Ши Ци, сидящего там и смотрящего на воду. Сяо Лю встал рядом с ним: «Шесть лет назад, весной, ты лежал на куче бревен». Ши Ци повернулся к нему с улыбкой: «Шесть лет». Сяо Лю присел рядом с Ши Ци и сказал с улыбкой: «Даже Чуань Цзы и Ма Цзы могут сказать, что тебе не место в клинике Хуэй Чунь. Сюань это ясно видит. Поскольку он уже настороженно относится ко мне, он, вероятно, уже послал кого-то расследовать твое прошлое». «М-м». Глаза Ши Ци были ясными, с намеком на улыбку, он оставался спокойным и умиротворенным, как будто он был выше суеты. Как будто он был единым целым с горами, ручьями, ветром и цветами. Сяо Лю вздохнул. На самом деле Ши Ци был другим типом возвышенной личности. Тип Аньнянь заставлял Сяо Лю хотеть потянуть её вниз и отшлепать. Тип Ши Ци заставлял Сяо Лю хотеть размазать по нему всю свою грязь, чтобы он испачкался, чтобы он не исчез в ветре и не стал похожим на облако. Сяо Лю поднял камень и бросил его в воду, и брызги попали на лицо Ши Ци. Это порадовало Сяо Лю, и когда Ши Ци достал тряпку, чтобы вытереть лицо, Сяо Лю запретил ему это делать. Ши Ци не понял, но перестал вытирать и вместо этого использовал тряпку, чтобы вытереть воду с лица Сяо Лю. Кондор Фурбол пикировал на них, пролетая близко к поверхности реки, а Сяо Лю смотрел на них с улыбкой. Сяо Лю сразу встал и пошел вперед, даже не оглядываясь, и сказал Ши Ци: «Ты иди первым!» Ши Ци был обеспокоен и сначала не хотел уходить, но потом вспомнил отпечаток поцелуя на внутренней стороне воротника, опустил голову и молча ушел. Сяо Лю стоял в воде и смотрел на Сян Лю: «Прилетел подарить свадебный подарок?» Чтобы напомнить мне, что есть еще один заложник? Фурболл полетел ниже, и Сян Лю протянул руку. Сяо Лю схватил его руку и вскочил на спину кондора, и вдруг они оказались в облаках. Сяо Лю прижался к спине кондора и посмотрел вниз. Фурболл летел низко, поэтому Сяо Лю мог видеть вид на землю, пока они не пролетели над океаном. Фурболл был так счастлив, что кукарекал и кружился в воздухе. Мифические силы Сяо Лю были довольно слабы, поэтому он крепко держался за спину, а его лицо было бледным. Он сказал Сян Лю: «Я бы предпочел, чтобы ты убил меня, выпив всю мою кровь, чем упасть и разбиться насмерть». Сяо Лю спросил: «Почему твои духовные силы так слабы?» «Эта злая лиса не хотела тратить мои силы, поэтому она использовала лекарство, чтобы высасывать их из меня, а затем медленно капать их в мою кровь, чтобы было лучше, когда она съест меня». Сян Лю рассмеялся: «Я слышал, что боль от высасывания сил похожа на вырывание костей. Похоже, те 40 ударов плетью были слишком мягкими, мне нужно найти новый способ пытки». Лицо Сяо Лю было бледным: «Ты думаешь, это как пение, чем больше практикуешься, тем лучше становишься? Потому что тогда было так больно, что теперь я боюсь боли больше, чем кто-либо другой!» Сян Лю погладил Фурбола, который сразу перестал дразнить и начал летать как надо. Сяо Лю вздохнул с облегчением и снова сел как надо. Фурбол летел медленно и ровно, а Сян Лю смотрел на горизонт, его лицо было как гладь воды, без каких-либо эмоций. Сяо Лю спросил: «Ты в плохом настроении?» Сянь Лю тихо спросил: «Те тридцать лет, что ты был заперт в клетке. Как ты это выдержал?» «Вначале я хотел сбежать. Я кричал, пытался его расстроить. Потом я перестал и просто молча отказался сотрудничать. Я много раз пытался покончить с собой, но никогда не удавалось. Наконец я сдался и попытался найти радость в своей ситуации. Я делал ставки с самим собой на то, какую новую гадость придумает злой лис. Я ненавидел его всем своим существом. Я начал собирать материалы, чтобы попробовать сделать яд, думая, что когда он съест меня, я сначала съем яд и отравлю его до смерти». Сяо Лю подвинулся поближе к Сян Лю: «Но человеческое сердце странно. Счастье или печаль — все относительно. Если у человека было бы только одно печенье в день, но он видел бы на улице замерзших нищих, он был бы счастлив, потому что ему не так плохо. Но если бы он видел, как все его друзья разбогатели, он был бы огорчен тем, что его жизнь ужасна. Тебе действительно нужно, чтобы я рассказывал подробнее о своем ужасном прошлом? Я могу приукрасить его, чтобы ты подумал, что оно не просто ужасное, а самое ужасное из всех! Сян Лю поднял руку, чтобы ударить Сяо Лю, который сразу закрыл глаза и скрутился, как побитое животное, автоматически реагируя на ожидание еще большей боли. Сян Лю опустил руку и положил ее на шею Сяо Лю. Сяо Лю увидел, что он не ударил и не укусил его, и почувствовал себя немного смелее: «Ты сегодня совсем другой. Ты вырос в океане?» Сян Лю не ответил, и Фурболл спустился, пока не оказался прямо у поверхности океана. Сян Лю слез с спины кондора и, вместо того чтобы упасть в воду, стоял на поверхности, как на суше. Он протянул руку Сяо Лю, и тот сразу же схватился за нее и соскользнул с кондора. Фурболл на самом деле боялся воды и сразу же поднялся обратно в воздух. Сянь Лю прогуливался по волнам вместе с Сяо Лю. Не было ни единого лучика света, океан был черным как смоль, впереди них не было ничего, позади них не было ничего. Мир был таким огромным, а Сяо Лю чувствовал себя таким крошечным, как будто волна могла поглотить его в любой момент. Он крепко схватил руку Сянь Лю. Сян Лю внезапно остановился, и Сяо Лю не знал почему, но не задавал вопросов. Он придвинулся ближе к Сян Лю и остался с ним, глядя на восток. Через некоторое время над океаном взошла луна, и ее тихая красота была настолько сильна, что Сяо Лю почувствовал, как твердая оболочка вокруг его сердца смягчилась. Под шум океанских волн Сян Лю сказал: «Пока в этом мире есть такие виды, жизнь очень ценна». Сяо Лю пробормотал: «Самые ценные виды становятся скучными, если смотреть на них слишком часто. Только если кто-то смотрит на них вместе со мной. Виды мертвы, только если человек может их оценить, тогда вид имеет значение». Непонятно, услышал ли Сяо Лю то, что сказал Сяо Лю, но он не ответил. Самый красивый вид прошел, и Сяо Лю вызвал Фурбола, чтобы тот отвез их обратно. Сяо Лю закрыл глаза, и в его бровях читалась усталость. Сяо Лю спросил: «Почему ты в плохом настроении?» Сянь Лю проигнорировал его, поэтому Сяо Лю просто сказал вслух: «С тех пор как Маленький Чжу Жун взял на себя управление Средней равниной, я слышал, что Средняя равнина начинает хорошо управляться. Желтый император в конце концов разберется с генералом Гун Гун. Структура власти в этом мире не может быть изменена, и уж точно не по воле одного человека. Я предлагаю тебе улететь как можно скорее. На самом деле, ты всего лишь демон, причем отвратительный девятиглавый. В глазах этих высокомерных богов племени Шэн Нун ты... ты меньше, чем ничто. Зачем тебе беспокоиться о повстанческой армии Шэн Нун? Что ты можешь получить, следуя за генералом Гун Гун? Тебе нравится власть? Тогда почему бы тебе не предать Гун Гун и не присоединиться к Желтому Императору... Сян Лю открыл глаза, и они были кроваво-красными с демоническим блеском. Сяо Лю был потрясен его взглядом, как будто все его тело было парализовано, и кровь начала капать из его ноздрей и кончиков пальцев. «Я... ошибся... ошибся...» Сян Лю закрыл глаза, и тело Сяо Лю упало вперед на спину кондора, как старая тряпка. Когда они почти вернулись в город Циншуй, Сяо Лю сел, вытер кровь и без слов упал в реку. Сяо Лю плыл по реке и позволил воде смыть все следы крови. Сяо Лю смотрел на полную луну над головой, которая освещала всю землю. Сяо Лю выбрался на берег и, мокрый до нитки, открыл входную дверь. Ши Ци сразу же встал из кухни, и Сяо Лю улыбнулся ему: «Есть горячий суп? Я хочу». «Да». Сяо Лю пошел в свою комнату, снял одежду, вытерся, надел чистую одежду и залез под чистое теплое одеяло. Ши Ци вошел с горячей миской супа, и Сяо Лю сел и медленно выпил его, согреваясь. Ши Ци взял полотенце, чтобы высушить ему волосы, а Сяо Лю откинул голову назад и закрыл глаза. Ши Ци посмотрел и не увидел следов поцелуев на шее Сяо Лю, и его губы изогнулись в улыбке. Ши Ци закончил сушить его волосы, но не хотел останавливаться, поэтому взял расческу со стола и расчесал их. Сяо Лю тихо сказал: «Ты не должен меня баловать. Если я к этому привыкну, что я буду делать, когда ты уйдешь?» «Я не уйду». Сяо Лю улыбнулся, миллионы людей дают обещания, но трудно найти того, кто их выполняет. Если бы он был Ши Ци, это было бы проще, но он не был просто Ши Ци. Теперь в клинике Хуэй Чунь появилась еще одна женщина, но ничего особо не изменилось. Лао Му ухаживала за кухонными плитами, а Тянь Эр пыталась научиться, но, похоже, ей не хватало врожденного таланта. Чуань Цзы по-прежнему стирал свою одежду сам, так как Тянь Эр испортила три наряда подряд, стирая их. Совместная жизнь Чуань Цзы и Тянь Эр не складывалась гладко с самого начала, но Тянь Эр старалась, а Чуань Цзы был очень заботливым и понимающим, поэтому они были очень счастливы. Ши Ци по-прежнему был человеком немногословным, но трудолюбивым. Сяо Лю по-прежнему был то полон энергии, то совершенно ленив. Был летний полдень, и на улице было не много людей, так как было очень жарко. Не имея пациентов, Сяо Лю сел под навесом, обмахиваясь веером и отвлекаясь. Мимо прогрохотала богато украшенная карета, и ветер поднял занавески, открыв вид на роскошную даму внутри. Сяо Лю ахнул от красоты и следил за каретой глазами. Карета остановилась у ювелирного магазина, которым владел Ю Шин, который вышел и поприветствовал даму. Ю Шин был известной личностью в городе Циншуй не потому, что его ювелирный магазин был особенно прибыльным, а потому, что ему принадлежали все магазины на этой улице. Раз в год Лао Му нужно было идти в ювелирный магазин, чтобы заплатить за аренду клиники. Городок Циншуй мог бы быть похож на кучу песка, но благодаря Ю Шину он не был полным хаосом. Он не был правительственным чиновником, но усердно работал, чтобы поддерживать здесь порядок. Как можно было заметить, Ю Шин был как половина власти в городке Циншуй. Поэтому, когда он поклонился кому-то другому, это вызвало удивление на всей улице. Все хотели обсудить это, но боялись. Хотели посмотреть, но не смели. За секунду настроение на улице полностью изменилось. Сяо Лю был не просто ошеломлен, он был очень заинтересован, потому что клиника Хуэй Чунь была местом, где он провел последние двадцать с лишним лет своей жизни. Он планировал провести здесь всю свою жизнь, ему нравились все соседи на этой улице, и он не хотел, чтобы что-то менялось. На следующий день появилась новость, что Ю Шин хочет забрать обратно некоторые магазины. Лао Му вздохнул, и даже Чуань Цзы и Ма Цзы были в оцепенении. Мясник Гао услышал эту новость и пришел поделиться, что Ю Шин хочет забрать обратно клинику Хуэй Чунь, потому что она находится близко к реке и еще был участок плодородной земли. Лао Му ругался, потому что, когда он арендовал это место, там был просто пустырь, который он с трудом превратил в плодородную землю. Но перед властями города Циншуй он ничего не мог поделать, кроме как пережить бессонную ночь. Сяо Лю любил воду и не хотел уезжать отсюда, поэтому решил пойти к властям Ю Шину. Ши Ци видел, как Сяо Лю собирается уходить, и пошел за ним. Сяо Лю был радушно встречен в роскошно украшенном дворе, где он увидел Ю Шиня. Сяо Лю и Ши Ци почтительно поклонились и спросили, правда ли, что он забирает некоторые магазины. Ю Шинь признал это, и Сяо Лю попросил оставить аренду, если он хочет повысить арендную плату. Ю Шин, похоже, посчитал забавным, что Сяо Лю говорит с ним о деньгах: «Забудьте об аренде одного магазина, аренда всех магазинов на этой улице не стоит упоминания». Сяо Лю не разбирался в бизнесе, поэтому не понимал, о чем он говорит. Через некоторое время он спросил: «Так что же господин Ю хочет делать со всеми этими магазинами?» Ю Шин добавил: «Ты живешь здесь уже двадцать лет, поэтому я буду с тобой откровенен. Я всего лишь слуга, а семья моего хозяина невероятно богата. Забудь про один магазин, они могут позволить себе оставить весь город Циншуй пустым и бесполезным, просто потому что им так хочется». Ю Шин закончил и отпустил их. Сяо Лю опустил голову, чтобы уйти. Если это был заговор, то он не мог найти способ его разрешить. Владелец, желающий вернуть магазин, действовал совершенно законно, и он ничего не мог с этим поделать. «Стой!» — раздался женский голос сверху. Сяо Лю остановился и поднял голову, чтобы увидеть красивую даму из кареты. Ши Ци не остановился и продолжил идти, а девушка была так взволнована, что спрыгнула со второго этажа и побежала обнимать Ши Ци со слезами на лице: «Мой господин, мой господин...» Ши Ци стоял, выпрямившись, и не оборачивался. Женщина в слезах упала к его ногам: «Все говорили, что мой господин умер... но никто из нас не верил в это! Девять лет! Девять лет! ... Небеса услышали нас и позволили вашей слуге найти вас». Услышав плач женщины, Ю Шин выбежал и, увидев женщину, стоящую на коленях у ног Ши Ци, тоже сразу же опустился на колени. Женщина со слезами на глазах спросила: : «Господин, почему вы не говорите? Это ваша служанка Цзин Е. Вы забыли? И Лань Сян тоже. Вы всегда дразнили нас нашими именами... Ю Шин, поспеши и сообщи великой госпоже, что мы нашли нашего второго господина. Господин, вы забыли и великую госпожу?» Ши Ци повернулся и посмотрел на Сяо Лю, несколько коротких шагов между ними стали такой широкой пропастью, что ее было невозможно преодолеть. В его глазах была такая печаль. Сяо Лю улыбнулся ему и подошел, чтобы что-то сказать, но его обычно болтливый язык на этот раз подвел его. Он мог только стараться улыбаться и улыбаться. Он жестом показал ему, чтобы тот занимался семейными делами, и ушел. Сяо Лю вернулся в клинику Хуй Чунь. Чуань Цзы и Тянь Эр ушли искать другой магазин, а Лао Му сидел в оцепенении и вздыхал. Сяо Лю сел рядом с ним и посмотрел на двор. Лао Му: «Я жил здесь двадцать лет, я буду скучать по этому месту!» Сяо Лю пробормотал: «Не волнуйся, теперь все в порядке, мы можем оставаться здесь столько, сколько захотим, даже если не будем платить за аренду, никто не заберет это место». Лао Му на мгновение замер: «Ты убедил владельца?» «Можно и так сказать». Лао Му поблагодарил Небеса. Сяо Лю добавил: «Не переживай, я буду с тобой, пока ты не состаришься, и провожу тебя. Твоя жизнь короче, поэтому я буду с тобой, пока ты не умрешь. Я не позволю тебе остаться в одиночестве, без поддержки и без собеседника. Кто знает, кто будет со мной, пока я не умру...» Лао Му встряхнул Сяо Лю: «Ты начинаешь жалеть себя...» Сяо Лю сказал: «Лао Му, по крайней мере, на тебя можно положиться!» Лао Му погладил Сяо Лю по голове: «Мой Сяо Лю — хороший парень, Небеса будут заботиться о тебе». Сяо Лю улыбнулся и похлопал Лао Му по плечу: «Иди работай». Во время ужина Тянь Эр спросил, где Ши Ци, и все посмотрели на Сяо Лю, который улыбнулся: «Он ушел, больше не нужно готовить ему порцию». Лао Му вздохнул: «Хорошо, я всегда беспокоился о нем». Чуань Цзы и Тянь Эр сразу же вернулись к еде. Ши Ци так мало говорил, что Чуань Цзы никогда не чувствовал его присутствия, а Тянь Эр была здесь так недавно, что не привыкла к нему. В тот вечер Сяо Лю шел по каменной дорожке через лекарственную грядку к реке. Он прогуливался вдоль реки, и кто-то следовал за ним, ускоряясь и замедляясь вместе с ним. Летний ветерок приносил аромат хмеля, который успокаивал Сяо Лю. Он остановился и обернулся. Ши Ци стоял за ним в той же старой мешковиной, которая была постирана и теперь пахла ароматным ладаном. Сяо Лю сказал: «Мне не нравится этот аромат на тебе». Ши Ци опустил голову, а Сяо Лю улыбнулся: «Мне нравился запах лекарственных трав. В следующий раз, когда ты придешь ко мне, я дам тебе мешок с лекарственными травами». Ши Ци поднял голову, и его глаза засияли надеждой, как будто в них упали звезды. Сяо Лю улыбнулся и продолжил идти, а Ши Ци поспешил идти рядом с ним. С тех пор Ши Ци всегда носил ту же самую одежду из мешковины и каждый вечер приходил гулять с Сяо Лю у реки. Они гуляли, пока Сяо Лю не уставал и не ложился спать, а потом Ши Ци уходил. Дни казались такими же, как и раньше, за исключением того, что темы их разговоров изменились. Сяо Лю спрашивал: «Сколько у тебя слуг?» «Двое». «Сколько у тебя денег?» «…………». «Много лет назад… это было из-за борьбы за наследство?» «Да». «Кто красивее, Цзин Е или Лань Сян?» «…………..» «Ты помнишь все травы, которым я тебя учил?» «Да». «Запомни их хорошо, потому что они выглядят обычными, но если добавить к ним небольшие ингредиенты, они могут победить даже бога или демона». «Да». «Ты не тот девятиглавый монстр Сян Лю, у которого девять жизней и который может есть все, что хочет». «Да». «Кто красивее: Цзин Е или Лань Сян?» «…………..» «Слуги обычно самые ненадежные. Будь осторожен». «Да». «И еще... не прибегай к насилию. Притворись глупым и терпи. Если дело дойдет до насилия, то будь решительным и покончи с этим сразу». Ши Ци ничего не ответил. Сяо Лю вздохнул: «Если ты действительно не сможешь их победить, то возвращайся. Ты можешь продолжать варить для меня лекарства, по крайней мере, ты не умрешь с голоду». Ши Ци уставился на Сяо Лю, и в его глазах появились волны, которые, казалось, втягивали Сяо Лю.

Глава 4: Встречаться сложнее всего, расставаться проще всего

Лао Му пошел за продуктами, Чуань Цзы пошел разносить лекарства, а Сянь Тянь Эр была в комнате и училась шить одежду для Чуань Цзы. Без пациентов Сяо Лю растянулся на матрасе и заснул. Когда он проснулся, пациентов все еще не было, и он хлопнул себя по голове. Нельзя просто так прозябать, лучше найти чем заняться. Сяо Лю решил пойти в винный магазин Сюаня, чтобы выпить. Он сложил руки за спиной, напевая песенку, и подпрыгивая, подошел к Сюаню, который, увидев его, тепло позвал: «Брат Лю, что хочешь выпить?» Сяо Лю нашел укромный уголок, сел и тепло ответил: «Все, что брат Сюань решит». Сюань принес ему кувшин вина и тарелку кешью. Сяо Лю огляделся, очистил орехи и выпил вино. Затем он увидел в противоположном углу сидящего мужчину в безупречной богато украшенной одежде и соломенной шляпе, которая скрывала его лицо. Хотя его лицо было скрыто и он не носил дорогих украшений, его элегантное поведение сразу вызывало к нему уважение. Сяо Лю ломал голову, думая, когда же такая высокопоставленная личность прибыла в город Циншуй, когда красивая горничная вбежала в помещение, поклонилась мужчине и встала позади него. Это была Цзин Е, одетая как мужчина. Сяо Лю все понял и сразу опустил голову, чтобы сосредоточиться на очистке орехов кешью. На столе тоже была тарелка с орехами кешью, сначала она была нетронута, но теперь тот мужчина тоже их чистил. Но он их не ел, а аккуратно клал обратно на тарелку. Ши Ци что-то тихо сказал, и Цзин Е поклонился и отошел. Он подошел, сел рядом с Сяо Лю и поставил перед ним тарелку с очищенными орехами кешью. Хай Тан вышла поприветствовать клиентов, сидя за прилавком и считая деньги, время от времени поглядывая на Ши Ци и Сяо Лю. Благодаря Хай Тан дела в магазине пошли лучше, так как все больше мужчин приходили покупать вино. Те, у кого были деньги, сидели внутри, те, у кого их не было, держали свои чашки и сидели снаружи, все они глазели на Хай Тан. После нескольких чашек вина языки начали развязываться. В разговорах здесь можно было услышать все интересные события, произошедшие в городе Циншуй. Сяо Лю был впечатлен Сюанем, открытие этого магазина было отличной идеей! «Это ничего интересного. В городе произошло нечто еще более важное!» «Что? Расскажи!» «Сначала попробую вас, ребята. Кроме Сюань Юаня, Гао Син и Шэн Нун, какие еще есть могущественные и известные кланы в великой пустыне?» «Кто этого не знает? Ниже трех императорских семей, на вершине иерархии находятся четыре великих клана — семья Чи Шуй, семья Си Лин, семья Ту Шань и семья Гуй Фан. Помимо четырех великих кланов, в Средних равнинах находятся шесть больших семей. А ниже шести больших семей находятся различные умеренно могущественные меньшие кланы, такие как семья Цзинь Тянь на юге, семья Фан Фэн на севере...Но ни один из них не может сравниться с Четырьмя Великими Кланами». «Клан Ту Шань базируется в городе Цин Цю. С незапамятных времен и до сих пор каждое поколение занимается торговлей. Их бизнес охватывает все уголки великой пустыни. У них так много денег, что это даже не считается деньгами. Я слышал, что даже императорские семьи королевств Сюань Юань и Шэн Нун брали у клана деньги в долг. Это настоящее богатство, которое может соперничать с королевством. То, что я собираюсь сказать, касается клана Ту Шань». «И что с того? Давай, рассказывай!» «У меня есть надежная информация, что второй молодой господин клана Ту Шань находится в городе Цин Шуй!» «Что? Это не может быть правдой». «Говоря о втором молодом господине клана Ту Шань, он определенно впечатляющая личность. В этом поколении только два сына, пара братьев-близнецов, рожденных от одной матери и отца. Но я слышал, что второй господин очень способный и с детства господствует над старшим господином. Он принимает все решения в семье». «Во всей великой пустыне, будь то территории Сюань Юань или Гао Син, их бизнес распространяется. Можешь себе представить, насколько они богаты? Я слышал, что этот второй господин очень красив, талантлив во всех искусствах, от музыки до живописи и шахмат, остроумен в разговоре и всесторонний ученый. Его прозвище — молодой господин Цин Цю. Так много знатных семей хотят выдать за него своих дочерей. Матриарх семьи Ту Шань тщательно выбирала и в конце концов остановилась на дочери семьи Фан Фэн. Я слышал, что эта дочь, растущая вместе со своим отцом и братьями, способна и очень много путешествовала, красива, как цветок, и отлично стреляет из лука». «Старший сын Ту Шаня сравнительно жалок, он женился на служанке и даже не может соперничать за наследство». «Девять лет назад, когда две семьи собирались провести свадебную церемонию, даже приглашения были разосланы, прямо перед свадьбой второй сын семьи Ту Шань внезапно заболел и отменил свадьбу. Все эти годы второй лорд скрывался, лечась, а старший лорд занимался всеми делами клана». «Эта мисс Фан Фэн — очень верная девушка, когда ее семья хотела отменить помолвку, она надела свадебное платье, побежала в Цин Цю и сказала великой госпоже Ту Шань: «Родилась в доме Ту Шань, буду похоронена в могиле Ту Шань». Госпожа была так тронута, что заплакала, и все эти годы мисс Фан Фэн жила в резиденции Ту Шань, помогая госпоже по хозяйству». «Теперь, когда семья Фан Фэн узнала, что второй господин поправился, обе семьи возобновили подготовку к свадьбе и хотят, чтобы она состоялась как можно скорее». «Узнав, что второй господин Ту Шань находится здесь, в городе Цин Шуй, вероятно, он готовится взять на себя управление делами семьи». Толпа начала обсуждать предстоящую борьбу за наследство между старшим господином и вторым господином, пытаясь угадать, кто выйдет победителем. Сяо Лю раскладывал орехи кешью на тарелке, сначала в форме цветка, а затем в форме полумесяца. Человек рядом с ним сидел, как струна, его рука крепко сжимала орех кешью, пока тот не превратился в порошок. Сяо Лю выпил свое вино и поддразнил: «Эй, как тебя зовут? Когда я увижу тебя позже, я не смогу делать вид, что не знаю тебя, но я не могу больше называть тебя Ши Ци! Даже если тебе это не мешает, твоя жена, скорее всего, застрелит меня стрелой». Через несколько мгновений Ши Ци с трудом ответил: «Ту Шань Цзин». «Ту Шань... как это пишется?» Цзин налил немного вина и написал свое имя для Сяо Лю, который засмеялся и спросил: «А как зовут твою будущую жену?» Рука Цзин замерла над столом. Сяо Лю улыбнулся: «Шесть лет, я позволил тебе остаться на шесть лет. Дай мне шесть лет без аренды, и тогда мы не будем ничего должны друг другу!» Сяо Лю встал, чтобы уйти, но Цзин схватил его за руку. Сяо Лю несколько раз дернулся, но Цзин не отпускал его. Сяо Лю впервые понял, что обычно мягкий Цзин на самом деле довольно силен и его хватило, чтобы удержать его. Сюань подошел со смехом: «Брат Лю уходит?» Сяо Лю улыбнулся: «Да, у тебя есть твой большой бизнес, у меня есть моя маленькая медицинская клиника. Если я не уйду, то останусь навсегда? Я не могу помочь тебе в том, чем ты занимаешься». Цзин отпустил его, и Сяо Лю отряхнул его руку, передал деньги Сюань и вышел из магазина, напевая песенку. Появление второго лорда семьи Ту Шань сделало город Цин Шуй еще более оживленным, так как люди боролись за возможности и продвижение. Все обсуждали его. Даже мясник Гао сетовал Лао Му, что все магазины на улице принадлежат семье Ту Шань. Чуань Цзы и Тянь Эр не придавали этому значения, так как эти люди были для них как звезды, недосягаемые для них. Лао Му задавался вопросами, но один взгляд на спокойное лицо Сяо Лю успокоил его. Не может быть, это не может быть Ши Ци! Сяо Лю отказался больше ходить на берег реки. Он запер двери во двор и лежал на подстилке, считая звезды. «Три тысячи триста двадцать семь...» Белый снежок упал с неба, и Сяо Лю был так удивлен и счастлив, но он тихо сдержал улыбку и закрыл глаза. Сян Лю смотрел на него сверху: «Хватит притворяться, что спишь». Сяо Лю прижал руки к ушам: «Я сплю, я ничего не слышу». Сяо Лю махнул рукой, и сильный ветер сдул все с подстилки. Он сел и уставился на Сяо Лю. Сяо Лю почувствовал, как два ножа скользят по его лицу. Он терпел, терпел, терпел, пока наконец не смог больше терпеть... Он открыл глаза: «Мой господин, разве вы не заняты в горах? Что вы делаете здесь, в моем маленьком дворе?» «Человек рядом с тобой, он из клана Ту Шань?» «Кто? Ма Цзы? Чаун Цзы?» Сяо Лю открыл глаза и искренне спросил. «Я хотел быть с тобой поласковее, но ты всегда заставляешь меня хотеть укусить тебя и свернуть тебе шею». Сян Лю обхватил обеими руками голову Сяо Лю и медленно наклонил голову. При свете луны его два зуба превратились в клыки, острые, как у любого зверя. Сяо Лю сказал: «Ты действительно все больше и больше не заботишься о своем имидже. В прошлый раз это были демонические глаза, в этот раз — клыки зверя. Я знаю, что ты демоническое чудовище, но знать — это не то же самое, что видеть своими глазами. Ты должен понимать нас, людей: будь то боги или люди, нам нравится внешний облик, и нам неважно, что внутри. Даже когда мы едим, нам важно, как это выглядит и пахнет. Жены, которых мы берем, должны быть красивыми. Не так, как вы, демоны, выбираете самых пухлых и толстых...». Клыки Сян Лю отступили, и он погладил Сяо Лю по щеке: «В последнее время ты одинок?» Сяо Лю вздохнул: «Слишком умные люди обречены на раннюю смерть. Но ты не человек, ты демон...поэтому ты умрешь еще быстрее!» Сян Лю схватил Сяо Лю за шею и прижал к себе: «Тот человек, которого ты всегда прячешь, когда я появляюсь, — это второй сын клана Ту Шань?» Сяо Лю подумал и понял, что тот не поверит ему, если он скажет «нет»: «Да». «Хорошо». Сян Лю отпустил его. Сяо Лю увидел его улыбку, и у него по коже побежали мурашки. «Я с ним не близко знаком, если тебе что-то нужно, иди к нему сам». «Я с ним еще меньше знаком. Я знаком с тобой». Сяо Лю рассмеялся: «Шутки демонов совсем не смешные!» Сян Лю сказал: «В последнее время было очень жарко, и в горах распространяется болезнь, поэтому срочно нужны лекарства. Пусть Ту Шань Цзин достанет для нас лекарства». Сяо Лю сел: «Почему? Кем ты себя возомнил?» Сян Лю улыбнулся Сяо Лю: «Я тот, кто может съесть тебя». «Лучше съешь меня, чем иди к нему». Сян Лю громко предположил: «Хочешь знать, какой старший сын клана Ту Шань? Девять лет назад он исчез прямо перед своей свадьбой. Если я свяжусь со старшим сыном и попрошу его о лекарствах, а он попросит меня убить человека, каковы шансы, что молодой господин Цин Цю останется в живых?» Сяо Лю пробормотал сквозь зубы: «Неудивительно, что твое имя занимает первое место в списке самых разыскиваемых преступников. Я действительно хочу обменять твою голову на вознаграждение». Сян Лю громко рассмеялся, внезапно подошел к Сяо Лю и медленно сказал: «У меня девять голов, не забудь хорошо заточить нож». Сяо Лю гневно посмотрел на него, они стояли так близко, что их дыхание смешивалось. Через мгновение Сяо Лю сказал: «Если он помог тебе, что хорошего это ему принесет?» Сян Лю медленно отошел от Сяо Лю: «Когда в горах не слишком много дел, я иногда работаю наемным убийцей, и довольно известным. Если бы старший сын Ту Шана попросил меня убить его, я бы отказался. Если бы он хотел, чтобы я убил старшего сына Ту Шана, я бы принял эту работу». «Он только что вернулся домой, возможно, он не сможет использовать деньги и рабочую силу семьи». «Ты его недооцениваешь! Просто паллета лекарств — для него это ничто. Клан Ту Шань занимается любым видом бизнеса. В то время он продавал гораздо более опасные вещи армии Шэн Нун». Сяо Лю спросил: «Почему на этот раз ты не купишь их напрямую у клана Ту Шань?» Сян Лю холодно ответил: «Нет денег!» Сяо Лю хотел рассмеяться, но не осмелился, чтобы не разозлить его. Он поднял голову, чтобы посмотреть на звезды: «Ты демон, стоит ли помогать совершенно постороннему Шэн Нонгу?» Сян Лю рассмеялся: «Ты можешь тратить свое время на заботу о кучке неудачников. Почему я не могу тратить свое время на бессмысленные вещи?» Сяо Лю улыбнулся: «Ты прав. В этой долгой жизни нужно найти себе занятие. Ладно, пойдем к нему». Сяо Лю встал и вышел за дверь, но Сян Лю поймал его: «Он у берега реки». Сяо Лю пошел к берегу реки, а Сян Лю следовал за ним. Цзин услышал звук и обернулся с радостным выражением лица, но сразу же увидел за Сяо Лю белую фигуру, гордую и дикую, совершенно нетронутую миром. Сян Лю подошел к краю реки и посмотрел вдаль. Сяо Лю подошел к Цзину и почувствовал себя немного неловко. Он кашлянул и спросил: «Как у тебя дела в последнее время?» «Хорошо». «А Цзин Йе в порядке?» «Да». «Лан...» Сянь Лю бросил холодный взгляд, и Сяо Лю поспешно спросил: «У меня к тебе просьба». Цзин ответил: «Да». «Мне нужна партия лекарств». Сян Лю бросил трубку, Сяо Лю поймал ее и передал Цзину: «Внутри есть подробности». «Да. «Когда лекарство прибудет в город Циншуй, свяжись со мной, и Сян Лю пойдет и заберет его». «Да». Это дело было решено так просто? Так легко? Сяо Лю добавил: «У меня нет денег, чтобы заплатить тебе, ты же знаешь?» Цзин опустил глаза: «Ты. Не нужно платить». Сяо Лю не знал, что еще сказать, поэтому посмотрел на Сян Лю. Тот кивнул, и Сяо Лю сказал Цзин: «Тогда... спасибо. Я... я закончил». Цзин начал уходить, и когда он прошел мимо Сяо Лю, его тихий голос разнесся по ветру: «С этого момента не говори «спасибо». Сяо Лю молча постоял немного, а потом сказал Сян Лю: «Я пойду спать. Ты уходи сам!» Сян Лю схватил его за воротник и потянул назад: «Пока я не добуду лекарство, ты будешь со мной». Фурболл приземлился, и Сяо Лю прыгнул на спину кондора и засмеялся, как будто ему было все равно: «Ладно. Недавно я приготовил новое яд и могу его опробовать». Фурболл унес их в глубокие горы. Сяо Лю закрыл глаза и напомнил Сян Лю: «Подумай об этом еще раз. Я боюсь боли, не лоялен, легко сдаюсь. Если армия Сюань Юань поймает меня в будущем, я расскажу им все при малейшем намеке на пытки». Сян Лю ничего не ответил. Сяо Лю схватил Фурболла за шею и заснул. Когда он погрузился в сон, он почувствовал, как Фурболл спускается. Сян Лю схватил его с кондора. «Открой глаза». «Нет!» Сян Лю схватил руку Сяо Лю, все еще крепко закрыв глаза. «Я не дам тебе повода убить меня в будущем!» Рука Сян Лю замерла, и Сяо Лю хитро улыбнулся. Сян Лю двигался так быстро, что Сяо Лю мог только цепляться за его руку, пока его тащили за собой, спотыкаясь, в военную базу. Сян Лю сказал: «Мы на базе. Здесь одни дома, так что, если не порыться, то не сможешь найти это место». Сян Лю вошел в деревянную лачугу, а Сяо Лю последовал за ним. Лачуга была обшарпанной, с узким матрасом, несколькими кожаными ковриками на полу и деревянным сундуком в конце матраса для одежды. На коврике стоял стол с чайным сервизом и письменными принадлежностями. Он был одним из лидеров повстанческой армии, но жил в таких убогих условиях. Сяо Лю тихо вздохнул, не имея ни малейшего представления о том, что девятиглавый демон надеялся получить от всего этого. На улице было темно, и Сян Лю, естественно, спал на подстилке, а Сяо Лю укутался в одеяло и свернулся калачиком на коврике, чтобы поспать. Утром Сян Лю ушел, и Сяо Лю забрался на подстилку и продолжил спать. Снаружи доносились звуки организованных песнопений и криков, сначала это было интересно, но через некоторое время Сяо Лю захотел оглохнуть. День за днем, год за годом эти повторяющиеся армейские учения были скучными, но необходимыми, чтобы поддерживать боеготовность и высокий боевой дух. Но стоила ли их решимость таких усилий? Солдаты хотели защищать свою родину, защищать свой народ, но теперь они прятались в горах, не имея ни родины, ни народа, который нужно было защищать. Сяо Лю вдруг почувствовал большое уважение к Сян Лю. Демоны по своей природе были дикими и неукротимыми, отказывались следовать правилам и подчиняться власти и определенно не стремились к статусу. Но Сян Лю сдерживал свою бунтарскую натуру, чтобы жить обычной повседневной жизнью, занимаясь тем, что, возможно, он совершенно презирал. Когда Сян Лю закончил тренировку солдат, он вернулся в хижину. Сяо Лю сидел за столом и занимался своими делами. В чайнице было что-то странное, но Сяо Лю просто бормотал что-то о жизни и бросил это в чайник, чтобы заварить что-то, похожее на чай. Сян Лю сел на коврик и прислонился к подстилке, как будто ждал, чтобы посмеяться над Сяо Лю. К его удивлению, Сяо Лю сделал один глоток, на мгновение поморщился, а затем продолжил и допил всю чашку чая. Сяо Лю сказал: «Теперь я верю, что тебя заставляли есть много странных и отвратительных вещей». Сяо Лю улыбнулся: «Я никогда не вру. Просто люблю болтать всякую ерунду». Сяо Лю добавил : «Когда я допил чай, я бросил в банку шарик с ароматом, который используется для отпугивания насекомых. Я слышал, что это какашки какого-то странного зверя». Лицо Сяо Лю изменилось, но он заставил себя оставаться спокойным. Сян Лю тихонько засмеялся, и это был искренний смех. Сяо Лю посмотрел, как его холодные красивые глаза словно таяли, как весенняя вода, и Сяо Лю захотел застыть в этом моменте. Солдат доложил снаружи: «Генерал Сян Лю, еще два солдата погибли». Сян Лю перестал смеяться, сразу встал и вышел. Сяо Лю помедлил и подошел к двери. На погребальном костре лежали два тела. Сян Лю подошел к месту, где стояли сотни солдат. Он налил три чашки вина, а затем зажег погребальный костер. В пламени огня лица мужчин отражали их привычность к смерти, но в печальных звуках песни, которую они пели, чувствовалась их глубокая скорбь. Их пение не было слаженным, оно то затихало, то возобновлялось, как будто они размышляли о своей цели и о том, что все это значит в долгосрочной перспективе. Действительно, Желтый император силой захватил земли Шэннуна. Но королевства Шэннун больше не было, и люди, жившие там, хотели только мирной жизни. Им было все равно, кто является императором, и они даже начали тепло отзываться об умственных способностях и щедрости Желтого императора. Люди не заботились об оставшихся солдатах Шэннуна, которые отказывались сдаваться. Тысячи лет спустя их решимость не будет запомнена. Только сдавшись и поклонившись, они могли бы получить милую жену, симпатичного ребенка, может быть, даже богатство, подаренное императором. Но они все равно продолжали держаться за свои убеждения, за то, что большинству людей было уже все равно, рискуя за это своей жизнью. Колеса истории уже вращались, но они упорно оставались на месте, протягивая руки, пытаясь повернуть колеса в обратную сторону. Но они были людьми, которых время забыло, они шли против течения и были обречены на уничтожение. Сяо Лю знал, что они глупы, и жалел их, но он также не мог не испытывать к ним уважение. В этот момент Сяо Лю вдруг понял, почему его последний насмешливый вопрос к Сян Лю о том, почему он работает на Гун Гун, занимаясь бессмысленными делами, предложив ему предать Гун Гун и перейти на сторону Желтого императора, этот вопрос вызвал у Сян Лю темную ярость. В этом мире была решимость, которую можно было уничтожить, можно было истребить, но которую нельзя было высмеять! Сян Лю медленно ушел, а за ним тянулась печальная песня. Сяо Лю прислонился к двери и смотрел, как он идет в кроваво-красном закате, его белые волосы и белая одежда по-прежнему чистые и нетронутые. Сян Лю остановился перед Сяо Лю, его холодный взгляд содержал некоторое презрение, но было неясно, было ли оно направлено на мир или на него самого. Сяо Лю внезапно поклонился: «Я хотел извиниться за то, что сказал в прошлый раз». Сян Лю был бесстрастен, когда вошел в дом: «Если лекарство придет раньше, они смогут прожить немного дольше. Они воины, и если им суждено умереть, то это должно быть перед армией Желтого императора». Сяо Лю молча сел в углу и искренне начал молиться, чтобы Цзин поспешил с лекарством. Через два дня Сян Лю отвез Сяо Лю обратно в город Циншуй. Цзин стоял у реки и смотрел, как Сян Лю и Сяо Лю прибыли вместе на спине белого кондора. Сяо Лю спрыгнул с кондора и с тревогой спросил: «Лекарство здесь? Где?» Цзин посмотрел на Сян Лю: «Лекарство, которое нужно генералу, готово. Оно в подвале четвертого дома на улице Донг Лю. Генерал может послать кого-нибудь, чтобы его забрали». Сян Лю кивнул, и кондор взлетел в небо. Сяо Лю не хотел смотреть на Цзина, поэтому поднял голову, чтобы посмотреть на Сян Лю. Он смотрел на него, пока тот не исчез в облаках. После ухода Сян Лю Сяо Лю все еще не знал, что сказать Цзин, поэтому продолжал смотреть в небо с тоской. Когда у него заболела шея, Сяо Лю наконец опустил взгляд и с улыбкой повернулся к Цзин. Он все еще был одет в ту старую мешковину, что и раньше. Сяо Лю дважды кашлянул: «Трудно было достать лекарство?» Цзин покачал головой. Сяо Лю спросил: «Когда ты уезжаешь из города Циншуй?» «Не уезжаю». Его взгляд на Сяо Лю был полон нежности. Сяо Лю улыбнулся, наклонив голову. «Значит, твоя невеста приедет сюда?» Цзин опустил голову и крепко сжал губы. Сяо Лю сказал: «Я ухожу» и быстро прошел мимо него через травяной сад, не обращая внимания на то, сколько растений было раздавлено под ногами. Сяо Лю глубоко вздохнул, открыл дверь и крикнул: «Я, Вэнь Сяо Лю, вернулся!» Посреди ночи, когда Сяо Лю крепко спал, он вдруг проснулся в испуге. Сяо Лю стоял рядом с его постелью, все в белом, с белыми волосами и белой одеждой, но его волосы были слегка растрепаны, а белая одежда слегка испачкана. «Ты снова ранен?» Сяо Лю вздохнул, сел и поправил воротник. Сян Лю не стал церемониться, притянул Сяо Лю к себе и укусил, чтобы выпить его кровь. Сяо Лю засмеялся: «Тебе повезло, что у тебя есть такой чудодейственный аптечный ящик, как я. Но твой...» Сяо Лю вдруг понял: «Ты достал лекарство? Кто-то напал на тебя?» Сяо Лю поднял голову: «Нет, кто-то из клана Ту Шань проболтался, где спрятаны лекарства». «Это не может быть Ту Шань Цзин». «Я знаю, что это не он». «Тогда кто?» «Откуда мне знать? Спроси его самого!» «Ты знаешь, кто украл лекарство?» «Нет». «Как это ты ничего не знаешь?» «Это та же группа, которая ранила меня в прошлый раз. Они приезжают очень быстро, уезжают очень быстро, я боюсь, что в горах есть предатель, но пока не нашел никаких доказательств». Сяо Лю ударил себя по голове и хотел вздохнуть: «Почему так много людей!» Сян Лю был слишком умен и сразу спросил: «Ты знаешь, кто это?» Сяо Лю слабо улыбнулся: «Дай мне сначала подумать». Сян Лю обхватил его горло руками: «Это касается жизни тысяч солдат, это не одна из твоих игр, чтобы избавиться от одиночества!» Сяо Лю подумал и решил: «Это Сюань, который держит винный магазин». Сян Лю отпустил его и уже собирался уходить, когда Сяо Лю крепко схватил его: «Ты не можешь его схватить, у него много подчиненных. К тому же он, наверное, имеет тесные связи с кланом Ту Шань. Если это станет достоянием гласности, клан Ту Шань встанет на его сторону». Сян Лю оттолкнул его руку, и Сяо Лю добавил: «У меня есть способ избежать кровопролития и вернуть лекарство». Сяо Лю остановился и обернулся. Сяо Лю спрыгнул с поддона и натянул халат: «У Сюаня есть младшая сестра-кузина по имени Аньнянь. Сюань очень умный и очень заботится о своей младшей сестре. Сюаня трудно перехитрить, но Аньнянь легко поймать. Используем Аньнянь, чтобы обменять ее на лекарство. Когда мы вернем лекарство, Сюань получит свою сестру обратно. Никому не придется сражаться». Сян Лю подумал: «Хорошо». Они вышли, и Сяо Лю сказал: «Ты отвлеки Сюаня, а я пойму Аньнянь». «У меня не так много людей, я могу дать тебе только четверых». «Ты же не можешь отдать мне всех своих людей? Ты ранен, так что оставь двоих. С Сюанем нелегко справиться». Сян Лю проигнорировал его и вскочил на Фурболла. Появились четыре человека в масках на крылатых транспортных средствах, и Сян Лю приказал им: «Пока я не вернусь, слушайтесь его приказы». «Да!» Четверо выстроились в линию, и один из них спустился, чтобы забрать Сяо Лю, после чего все они взлетели в облака. Сян Лю улетел на Фурболле, а Сяо Лю крикнул: «Девятиглавый демон, не умирай!» Непонятно, услышал ли Сян Лю эти слова, но вскоре он исчез из виду. Сяо Лю посмотрел на четверых парней в масках, но все они смотрели на него решительными глазами. «Ты знаком с этой местностью?» «Очень хорошо». Сяо Лю жестом показал, что придумал план. «Понятно?» «Понятно!» «Хорошо, тогда увидимся через некоторое время». Сяо Лю подошел к заднему входу в винный магазин и громко постучал: «Брат Сюань, брат Сюань...», прекрасно зная, что его там нет, но желая разбудить людей внутри. Хай Тан вышла: «Среди ночи, что тебе нужно?» Сяо Лю грубо фыркнул: «Уйди в сторону, я ищу брата Сюаня, а не тебя».» Хай Тан была в ярости, но, будучи служанкой, она не могла ничего сказать, а Ань Нянь могла, и она вышла: «Ничтожество! Если не уберешься, я тебе урок преподам!» «Хочешь мне урок преподать? А я тебе урок преподам! Если бы не брат Сюань, я бы тебя уже десять раз пощечину дала. Ты глупая сука, уродливая девка, рожденная с глазами, как у мертвой рыбы». Аньнянь никогда в жизни не была так оскорблена и дрожала от ярости: «Хай Тан, убей его. Убей его, и если Сюань гэгэ разозлится, я возьму всю вину на себя». «Да!» Хай Тан сразу же бросился в бой, и Сяо Лю развернулся и побежал: «Я уважаю брата Сюаня. Если осмелишься, выходи на улицу. Ань Нянь, если у тебя есть мужество, не проси свою служанку делать за тебя грязную работу». «Это абсурд!» Ань Нянь побежала за Сяо Лю: «Я сама это сделаю!» Сяо Лю сыпал оскорблениями, а Ань Нянь гналась за ним. Сяо Лю перечислял все грязные оскорбления, которые слышал на рынке, а Ань Нянь была так зла, что готова была сойти с ума. Она даже не заметила, что Хай Тан за ее спиной уже потеряла сознание, а человек в маске унес ее. Сяо Лю заманил Аньнянь в пустынное место, но когда Аньнянь поняла, что что-то не так, и позвала Хай Тан, никто не ответил. Она, по крайней мере, была смелой и не испугалась, только махала руками и наносила удары водными лезвиями по Сяо Лю. Один человек в маске заблокировал их для Сяо Лю. Трое против одного — это была легкая победа! Аньнянь была надежно связана и помещена на крылатое средство передвижения. Ань Нянь ругала их всю дорогу до встречи с Сяо Лю. Прибыв в горы, Хай Тан лежала на земле, а четверо мужчин в масках расставились по сторонам, чтобы следить за обстановкой. Сяо Лю поднял Ань Нянь, которая начала ругаться: «Отпусти меня, отпусти, иначе я отрежу тебе руки!» Сяо Лю бросил Аньнянь, и она с плюхом приземлилась на землю. Аньнянь закричала: «Как ты смеешь меня бросать!» Сяо Лю ответил: «Ты сама сказала, чтобы я тебя отпустил». Аньнянь закричала: «Кто тебе сказал меня нести?» «Потому что ты была связана, если я тебя не понесу, то что, бросить тебя?» Аньнянь была так в ярости, что не могла говорить. Сяо Лю с улыбкой опустился на колени: «Такая высокородная дама, как ты, наверное, никогда раньше не была связана. Какие ощущения?» Аньнянь действительно не испугалась и посмотрела на Сяо Лю, как на приговоренного к смерти: «Ты просто копаешь себе могилу». Сяо Лю все больше и больше восхищался родителями Аньнянь: «Девочка, посмотри вокруг, это ты связана». Ах Нян холодно рассмеялась: «Мой старший брат-кузен скоро найдет меня. Он будет очень, очень зол. Ты умрешь очень, очень мучительной смертью!» Сяо Лю сложил руки под подбородком и посмотрел на редкий вид, которым является Ах Нян: «Ты так веришь в своего кузена?» «Конечно. Папа... отец никогда никого не хвалит, но его он хвалил». «Твои родители очень тебя любят?» «Конечно, мои родители меня любят!» «Все вокруг тебя хорошо к тебе относятся?» «Конечно, как кто-то может ко мне плохо относиться?» Сяо Лю наконец понял, что делает Аньнянь редким видом. В ее мире все вращалось вокруг нее. Она просила, и ей давали. В мире Аньнянь не было трудностей, не было тьмы. Вспомнив, как Сюань относился к Аньнянь, Сяо Лю вдруг почувствовал зависть к Аньнянь. Возможно, она была очень избалованной, но если спросить любую девушку, то каждая из них хотела бы, чтобы ее баловали до такой степени, что она стала бы бестолковой, самоувлеченной и дерзкой. Сколько любви потребовалось, сколько людей, чтобы создать для Аньнянь мир, наполненный только радугой, цветами и счастьем, чтобы она стала такой личностью. Если бы человек мог иметь все, что хочет, кто бы выбрал страдания? Кто хотел бы испытать боль этого мира? Кто хотел бы увидеть истинную тьму в душах людей? Сяо Лю села на землю и тихо спросила: «Ань Нянь, какие твои родители?» Аньнянь сердито посмотрела на Сяо Лю и не хотела отвечать, но не смогла сдержать свою гордость: «Мой отец — самый красивый и самый влиятельный человек в мире». Сяо Лю подразнил её: «А твой двоюродный брат?» «Мой двоюродный брат тоже». «Оба? А кто лучше?» «Ты идиот! Мой отец — это прошлое, а мой двоюродный брат — будущее!» «Что твой папа обычно делает с тобой?» У Сяо Лю не было папы, поэтому ему было интересно, что папы делают со своими дочерьми. Прежде чем Ань Нянь успела ответить, вернулся Сян Лю. Сян Лю был в белой маске и спустился с неба с его безупречно белыми волосами и белой мантией, как неземной снежинка из другого мира. Мужчины подошли, чтобы отчитаться, а затем ушли с Хай Тан после получения приказа. Аньнянь с любопытством уставилась на Сян Лю и была настолько заворожена, что забыла о своем гневе. Сяо Лю усмехнулся: «Хочешь узнать, кто скрывается под этой маской? Он не уступает твоему двоюродному брату!» Аньнянь покраснела: «Хм, кому это интересно!» Она сразу закрыла глаза, чтобы показать, что не собирается смотреть на таких жалких ничтожеств и разговаривать с ними. Сян Лю сел рядом с деревом, закрыв глаза, чтобы восстановить силы. Сяо Лю подошла: «Ты в порядке?» «Да». «Хочешь, чтобы я тебя вылечила?» «Ты же знаешь, как это бывает, когда я лечусь, придется подождать, пока все не закончится». «Когда Сюань даст лекарство твоим людям, я отведу Аньнянь, а ты иди найди место, где можно вылечиться». Сян Лю открыл глаза: «Ты знаешь, кто такой Сюань на самом деле?» Сяо Лю покачал головой: «Его земная аура слишком сильная, он не похож на потомка знатной или влиятельной семьи. Но у него много связей, а это значит, что у него много денег, а это сложно, если ты не из влиятельной семьи». Сян Лю улыбнулся: «У меня есть догадка». «Кто он?» «Мне нужно сначала немного больше доказательств». «О...» «Если это тот человек, кем я его считаю, то у тебя большие неприятности». «Почему?» «Этот человек очень заботится о тех, кто ему близок. Он ненавидит всех, кто причиняет вред его семье. Ты похитил его сестру, а это для него самое страшное преступление. Он, без сомнения, убьет тебя. На этот раз это моя вина, пока я не уничтожу его, ты можешь оставаться рядом со мной». «Нет!» «Ты мне не веришь?» «Верю! Даже большой демон думает, что я в опасности, так что это точно опасно. Но ты думаешь, я из тех, кто будет прятаться за спиной другого, пока проблема не пройдет?» Сян Лю широко улыбнулся: «Ладно! Но...» Он слегка сжал шею Сяо Лю: «Только не умри!» Проекция Фурболла прилетела и защебетала Сян Лю, который несколько раз погладил ее по голове. «Лекарство получено, люди в безопасности». Сяо Лю встал и потянулся. «Я заберу ее. С этим прощанием реки становятся длинными, а горы — широкими. Если будет следующий раз, а если не будет, то не скучай по мне». Сян Лю улыбнулся: «Я скучаю по твоей крови, а не по тебе». Сяо Лю громко рассмеялся, поднял Ань Нянь и потащил её прочь, несмотря на её ругань. Пока Сяо Лю шёл, он думал, как поступить с Сюанем. Он проанализировал каждую мелочь, связанную с Сюанем, и понял, что не может понять этого человека. Этот человек носил полную и абсолютную маску. Люди, которые носят маски, выглядят как маски. Но его маска казалась частью его самого, совершенно естественной и непринужденной. Лао Му, Чуань Цзы, Ма Цзы, Мясник Гао — все они любят его, потому что с ним легко общаться. Тянь Эр и Чун Тао любят его, потому что он красив и забавный. Сяо Лю подумал об этом и понял, что ему тоже нравится Сюань за его ум и умение хорошо справляться с делами. Но на самом деле, настоящий характер Сюаня, что ему нравится, как он поступает... Сяо Лю не мог этого понять. Все, что он знает, это то, что слабость Сюаня — защита близких ему людей. Независимо от того, что сделал его двоюродный брат, он просил других простить его и даже был готов извиниться, чтобы его двоюродная сестра не должна была извиняться. Сяо Лю вдруг задалась вопросом: как может быть такой парень в этом мире? Что он пережил, что его характер стал таким странным? Сяо Лю сказала Аньнянь: «Я начинаю немного бояться твоего кузена». Аньнянь дерзко ответила: «Сейчас уже поздно это выяснять!» Сяо Лю посмотрела на А Няна с улыбкой, и по ее телу пробежал дрожь: «Чего... чего ты хочешь?» Сяо Лю поставила А Няна на землю, засунула ей в рот три таблетки и пакетик с порошком и зажала ей рот, пока та не проглотила. «Ты... ты... что ты заставила меня съесть?» «Яд. У тебя есть амулет, защищающий от яда, но я не верю, что у тебя есть такой амулет в животе». Сяо Лю снял с Ань Нянь заколку, насыпал на нее немного порошка и дважды уколол ей запястье. Ань Нянь заплакала, потому что никогда в жизни с ней так не обращались, как сегодня. Сяо Лю добавил: «И я не верю, что твоя кровь может защитить от яда». Сяо Лю еще немного подумал, нанес еще порошка на заколку и прикоснулся рукой к спине Ань Нянь: «Для подстраховки давай добавим еще яд. Твоя духовная сила — это навык льда, верно? Я должен найти нужный акупунктурный пункт». Рука Сяо Лю прошла слева направо по всей спине Аньнянь до талии. Она была еще молодой девушкой и никогда раньше не прикасалась к мужчине. Это был первый раз в ее жизни, когда она испугалась, и она закричала: «Я убью тебя! Я убью тебя!» Сяо Лю осталась невозмутимой, нашла нужное место на ее спине и уколола ее. Это не было больно, но Аньнян почувствовала себя как будто умирает. Если бы она могла, она бы отрезала руку Сяо Люи отрезала себе кожу на спине. Сяо Лю вставил заколку обратно в волосы Ах Нян и поправил ее одежду: «Давай, твой двоюродный брат хочет моей смерти, я утащу тебя с собой». Ах Нян рыдала и отказывалась двигаться. Сяо Лю наклонился к ней: «Хочешь, я найду тебе болевую точку на груди?» Аньнянь громко зарыдала, но начала двигаться за Сяо Лю. Сяо Лю слушал ее громкие рыдания и думал, не был ли он на этот раз слишком жесток, заставив молодую девушку так плакать. Не успел он прийти к выводу, как подошла группа людей во главе с Сюанем. «Геге...» Аньнянь бросилась в объятия Сюаня и начала рыдать. Сяо Лю был окружен людьми в масках, но Сюань не обратил на него внимания и только ласково погладил Аньнянь по спине и утешил ее. Аньнянь плакала так сильно, что не могла говорить, и ее лицо было все красное. Через некоторое время ее рыдания утихли, и она смогла ответить на вопросы Сюаня. Когда она рассказала ему о том, что её отравили и где Сяо Лю уколол её, Аньнянь снова заплакала и отказалась отвечать на его вопросы. Даже если она не отвечала, её слёзы говорили достаточно. Острые глаза Сюаня скользнули по Сяо Лю, который смахнул мурашки с рук и пытался сохранять спокойную улыбку. Сюань увёл Аньнянь, а Сяо Лю был сбит с ног и тоже уведён. Когда Сяо Лю очнулся, он оказался в закрытой комнате, где не было никакого света, кроме двух масляных ламп на стене. Двое мужчин в масках вошли и объяснили, что им приказано оставить его в живых, но все остальное в порядке. Они решили, что его руки должны быть обездвижены, чтобы он не мог отравлять других. Они достали инструмент для пыток, который представлял собой прямоугольную каменную коробку, похожую на маленький гроб, но с отверстием наверху. Мужчины смазали маслом руку Сяо Лю и положили ее в ящик. Внутри ящика была грязь, и как только запах масла дошел до маленьких жучков, они начали ползти к его пальцам. Мужчины засунули ему в рот тряпку и завязали ее. «В ящике находятся насекомые, питающиеся плотью. Масло наносят на мертвые тела перед погребением. Это даст им сигнал, что твои руки — мертвая плоть, которую нужно съесть. Они будут медленно пробираться к твоим пальцам, и ты будешь чувствовать, как они пожирают твою плоть. Пальцы связаны с сердцем, и боль настолько сильна, что люди пытаются отгрызть себе руки, чтобы прекратить страдания. Поэтому мы и должны заткнуть тебе рот. Через пять дней, когда коробку откроют, ты увидишь две пары костей пальцев, чистых, как белый фарфор. Мы выключаем весь свет, чтобы в темноте ты сильнее чувствовал боль. В прошлый раз, когда мы так делали, человек сошел с ума. Надеемся, ты не сойдешь с ума». Прежде чем свет полностью исчез, Сяо Лю широко открыл глаза. Он знал, что эти люди правы: единственный способ не сойти с ума — это не засыпать. Сяо Лю чувствовал боль в кончиках пальцев, как будто насекомое проникало в его тело и грызло его сердце. Сяо Лю начал говорить сам с собой, произнося вслух все, что вспоминал. В мучительной темноте образы казались странно четкими. Над головой цвели огненно-красные цветы феникса, а на дереве феникса висела качель. Она любила качаться на качели, но ее старший брат-кузен любил тренироваться. Она любила дразнить его: «Геге, геге, посмотри, как высоко я качаюсь...» Он никогда не обращал на нее внимания, но если она случайно падала, он всегда успевал ее поймать. В зеленом лесу она любила играть в прятки. Увидев, что Геге идет ее искать, она прыгала ему на спину, когда он не смотрел, и смеялась. Она отказывалась спускаться, чтобы он отнес ее домой на спине. Когда мама видела их, она вздыхала и качала головой. Но бабушка указывала, что мама была такой же, когда была ребенком. Она играла с Геге в перетягивание каната, и проигравший должен был почесать нос. Когда она выигрывала, она чесала очень сильно, но когда проигрывала, она мягко просила: «Геге, Геге, не так сильно!» Геге поднимал руку и опускал ее сильно, но в тот момент, когда его рука касалась ее, она была мягкой, как шепот. Дядя в красной одежде дал ей отрезанный белый лисий хвост, чтобы она могла играть. Ей это очень понравилось, как и Геге, но она позволяла ему играть с ним только недолго. Но каждый раз, когда нужно было что-то обменять, Геге приходилось красть для нее закуски. Однажды она съела слишком много и у нее разболелся живот, и мама сердито отругала ее. Но она почувствовала себя обиженной и сказала Геге: «Научись готовить эти сладости, чтобы я могла есть их сколько угодно, и мама с бабушкой не могли бы ничего сказать!» Геге согласился и действительно научился готовить сладости, но отказался готовить их для неё. Он только сказал: «Когда ты вырастешь и у тебя не будет болеть живот, когда ты их ешь, тогда я буду готовить их для тебя». Здоровье бабушки ухудшилось, и мама всегда была рядом с ней и не могла заботиться о ней и Геге. Люди говорили, что дядя и тётя умерли, и что бабушка скоро умрёт. Она была так напугана, что ночью тайком забралась в кровать к Геге и тихо спросила: «Что такое смерть?» Геге ответил: «Смерть — это когда ты больше никогда не сможешь увидеть кого-то». «И больше не сможешь поговорить с этим человеком?» «Нет». «Как ты больше не сможешь увидеть своих маму и папу?» «Да». «Бабушка умрет?» Геге крепко обнял ее, и его слезы упали ей на лицо. Она тоже крепко обняла его: «Я никогда не умру и всегда буду с тобой разговаривать». Все говорили, что Геге был очень сильным внутри, даже дедушка думал, что Геге никогда не плакал. Но она знала, что Геге плакал, только никогда не говорила об этом маме. Она часто ночью забиралась в кровать Геге, чтобы составить ему компанию. Даже если на следующий день ее ругали, что она уже слишком большая и должна научиться спать одна. Она не могла беспокоить Геге и мешать ему отдыхать. Она ничего не говорила и принимала ругань, но каждую ночь тайком уходила, чтобы найти Геге. Днем Геге усердно учился, но только она знала, что ночью Геге просыпался, сжимался в комок и дрожал. Она знала, что он видел образ своей матери, покончившей с собой. Она обнимала Геге, как куклу, слегка поглаживая его и напевая ту же песню, которую пели мама и тетя. Из глаз Геге текли слезы, и однажды она попробовала их на вкус и поняла, что они соленые и горькие. Однажды Геге приснился кошмар, и он пытался сдержать слёзы. Она схватила его и закричала: «Геге, плачь! Тебе нужно плакать!» Геге спросил её: «Все хотят, чтобы я не плакал, а почему ты хочешь, чтобы я плакал? Разве ты не знаешь, что я не должен плакать?» Она пощипала его за нос: «Мне всё равно, что они говорят. Я знаю только, что твое сердце болит, и слезы могут помочь боли выйти из твоего тела. Как только боль уйдет, сердце сможет постепенно зажить». В ночь перед тем, как она уехала в Нефритовую гору, Геге попросил ее спать с ним. Она уже почти заснула, когда почувствовала, как Геге обнял её, и на её лицо упали слёзы. Она подумала, что ему приснился кошмар, и хотела погладить его по голове: «Не волнуйся, я здесь, с тобой». Но Геге вместо этого повторял: «Прости, прости, я такой бесполезный. Я поспешу повзрослеть. Я буду защищать тебя и тётю. Я верну тебя...». В темноте время шло, но Сяо Лю только говорил сам с собой, но иногда боль была настолько сильной, что он забывал, что говорил. Но каждый раз он использовал свою невероятную силу воли, чтобы продолжать говорить сам с собой. Кто знает, сколько времени прошло, но Сяо Лю рассказывал о том, как жарить рыбу разными способами, когда дверь открылась и в комнату проник свет. Пробыв так долго в темноте, свет был для него болезненным, поэтому Сяо Лю закрыл глаза. «Его выражение лица... отличается от всех, что я видел раньше». «Он очень необычный». Два тюремщика открыли ящик и развязали его. Как только они начали обрабатывать его руку, Сяо Лю застонал от боли, и в сознании ему показалось, что он слышит голос Ши Ци. Это сломало напряженную струну в его уме, и он потерял сознание. Когда Сяо Лю открыл глаза, было еще темно, но он был одет в чистую одежду и лежал на мягком матрасе. Рядом с ним кто-то сидел, но он не поверил своим глазам: «Ши Ци? Цзин?» «Это я». «Окно». Ши Ци сразу встал и открыл окно. Горный ветерок ворвался в комнату, и Сяо Лю глубоко вдохнул. Цзин зажгла лампу и помогла Сяо Лю подняться. Сяо Лю посмотрел на свои руки, которые были обмотаны, как два шарика, что говорило о серьезных травмах, но благодаря лекарству боль была несильной. Цзин принесла миску супа, и Сяо Лю, хотя и был очень голоден, заставил себя пить медленно. После еды Цзин достал таблетку и сказал Сяо Лю, чтобы тот ее рассосал. Сяо Лю рассосал таблетку и огляделся. Это была простая деревянная хижина с ковриками на полу, которая казалась ему знакомой. «Мы в военной базе Шэн Нун?» «Я пошел за генералом Сян Лю, чтобы он помог спасти тебя. Сян Лю взял людей и пошел атаковать Сюань, а я пошел в подвал-тюрьму, чтобы спасти тебя». От контакта с Сян Лю до планирования спасения Цзин объяснил все в нескольких словах. Сяо Лю сказал: «На самом деле, тебе не нужно было приходить меня спасать». Цзин ответил: «Я возвращаюсь в город Циншуй, так что дай мне противоядие для Аньнян».» Сяо Лю сказал: «Она даже не была отравлена! Ань Нянь, с ее происхождением, конечно, нашла лучших врачей и может вылечить любой яд, поэтому я решил просто обмануть ее. Все вокруг нее так заботятся о ней. Они будут искать яд, и если не найдут, то оставят меня в живых». «Ты...» Цзин посмотрел на его руки, и в его глазах отразилась невысказанная боль. Сяо Лю: «Это... обмануть их поможет мне спасти жизнь только временно. Поэтому, даже если я не травил Аньнянь... я травил Сюаня». Цзин в шоке уставился на Сяо Лю. «Яд был помещен на тело Аньнянь, я знаю, что Сюань будет обнимать ее, утешать, и яд попадет в его организм. Как только он попадет в кровоток, его очень трудно удалить. Учитывая характер Аньнянь, она наверняка плакала все эти дни и часто нуждалась в утешении Сюаня. Он никогда не заподозрит, что это было направлено против него». «Какой яд ты ему дал?» Сяо Лю осторожно объяснил: «На самом деле, это не совсем яд, его лучше описать как вуду. Магия вуду практикуется племенем Цзю Ли и является их секретным знанием. Несколько сотен лет назад у племени Цзю Ли был король вуду, которого называли мастером ядов великой пустыни. Магия вуду считается злом, противостоящим традиционной медицине и ядам. Люди слышали о ней, но очень немногие действительно ее понимают». Сяо Лю объяснил: «На самом деле я вырастил в своем теле вуду-жука, и теперь этот жук находится в теле Сюаня. Отныне, когда мое тело будет болеть, его тело будет испытывать ту же боль». «Этот вуду-жук, наверное, было нелегко вырастить». «Конечно! Очень трудно вырастить!» Если бы это было легко, эта магия была бы распространена по всей великой пустыне. Даже с особым телом Сяо Лю ему потребовались годы, чтобы вырастить его. «Зачем выращивать вуду-жука?» Сяо Лю вздохнул: «Все для того, чтобы контролировать Сян Лю, этого большого демона! Он девятиглавый монстр, и ни один яд не может его убить. Поэтому я придумал этот великий план, но прежде чем я успел внедрить его в него, я в конечном итоге использовал его на Сюане.» Звери очень инстинктивны, и Сяо Лю беспокоился, что Сян Лю догадается о жуке-вуду. Он был так послушен, когда ему нужно было пить его кровь, что однажды жук-вуду был невольно заложен в тело Сян Лю. Цзин спросил: «Жук-вуду вреден для организма?» «Нет!» «Ты уверен?» «Да, клянусь своей жизнью!» Цзин не был так уверен, но он не знал достаточно о вуду-жуках, поэтому ему нужно было позже проконсультироваться с врачом. Сяо Лю спросил: «Сколько дней прошло с тех пор, как меня поймали?» «Четыре». Сяо Лю посмотрел на свои руки, думая, что, возможно, пора не применять лекарство. «Время почти пришло». «Сяо Лю, позволь мне разобраться с Сюанем...» Сяо Лю посмотрел на Цзин: «Сяо Лю уже знал, что Сюань будет жестоко со мной. Он предложил мне остаться рядом с ним, но я отказался. Если бы я был из тех, кто прячется за спиной более сильного, то не позволил бы тебе остаться много лет назад. Я привык быть независимым — я делаю то, что хочу, и сам решаю свои проблемы». Глаза Цзин были полны заботы: «Ты не должен быть один». Сяо Лю холодно отвернулся: «Я однажды спас тебя, ты однажды спас меня. Я однажды накормил тебя, ты однажды накормил меня. Мы больше не должны друг другу. Моя ситуация не требует твоей помощи!» Цзин некоторое время молча сидел, а потом тихо вышел. Сяо Лю хотел спать, но не мог, поэтому с трудом поднялся с кровати и вышел за дверь. Это было не в военной базе, а в охотничьем домике в горах. Это было единственное жилище на всей скале, что было логично, потому что, если Сян Лю помогал Цзин спасти кого-то, он использовал бы свою собственную силу, а не прибегал к помощи армии Шэн Нун. Ветер выл, а облака были под его ногами. Сяо Лю некоторое время смотрел на них, и ему казалось, что облака поднимутся и поглотят его. Он не смог удержаться и крикнул: «Сян Лю, ты здесь?» Птица закричала сзади, и Сяо Лю обернулся и увидел Сян Лю, сидящего на дереве рядом с хижиной. Под серебристым лунным светом, с его белыми волосами и белой одеждой, он был похож на человека, сделанного из снега, такой чистый и совершенный, что хотелось подойти поближе, но боялся. Сяо Лю смотрел на него, а потом вдруг спросил: «Как долго ты здесь?» Сян Лю легко ответил: «Достаточно долго, чтобы услышать, что ты хотел подкинуть мне вуду-жука». Лицо Сяо Лю изменилось — разговаривая с Цзин, он никогда не пытался играть в словесные игры, поэтому раньше был просто невнимателен и забыл, что находится на территории Сян Лю. Сяо Лю засмеялся: «Но я этого не делал, я подкинул его Сюань». Сян Лю спустился и уставился на Сяо Лю, как хищник на добычу. «Если ты пострадаешь, он пострадает? Когда жучок-вуду начнет действовать?» Сяо Лю сразу сделал шаг назад, боясь, что Сян Лю ударит его: «Еще не время, но с жучком-вуду ему не сойти с рук». Сян Лю смотрел на облака: «Сначала ты обидел его кузена, потом подложил ему жучка-вуду. Он тебя не оставит в покое. Надеюсь, твой жучок невозможно удалить, чтобы он тебя боялся». «Этот жук-вуду был приготовлен для тебя, я единственный в этом мире, кто может его удалить». Сян Лю закрыл глаза: «Иди спать и поспеши вылечить свою руку». Сяо Лю был слишком напуган, чтобы ответить, и вернулся спать, даже если не мог заснуть.

Глава 5: Хочу отдохнуть в горах у ручья

Искусственный интеллект создал изображение человека в традиционной одежде

Глава 6: Как будто пришел знакомый человек

Четыре персонажа в традиционных костюмах из исторического романа

Глава 7: Люди становятся далекими, а дорога становится длинной

Человек в китайском традиционном костюме пишет кистью

Глава 8: Уже так поздно, почему ты еще не вернулся?

Два персонажа в традиционных костюмах в саду, ai-generated-x2jh1p

Глава 9: Переглянувшись холодными взглядами, они не находили другого выхода, кроме как держаться подальше друг от друга

Двое в традиционной одежде обсуждают что-то важное

Глава 10: Кто знает твою печаль

Женщина в традиционной китайской одежде на фоне с иероглифами.

Глава 11. Великое собрание. Для чего время?

Женщина в китайской традиционной одежде на фоне скал.

Глава 12 Красавица на берегу

Сцена из исторической драмы с императором и императрицей в традиционных костюмах

Глава 13 – Цветущая красота персикового цветка

Группа людей в традиционной китайской одежде на фоне розовой стены

Глава 14 – Это чувство невыразимо

Группа персонажей в традиционной азиатской одежде на фоне.

Глава 15 – Вспоминать прошлое – это грустно

Две фигуры в традиционных костюмах на фоне природы

Глава 16 – Скучать по тебе, ненавидеть тебя… Не стоит того

Искусственно созданный портрет азиатского мужчины в традиционной одежде

Глава 17: Плывя против течения в поисках тебя, дорога длинна и трудна

Кадр из китайского исторического сериала на noveltranslate.online

Глава 18 Зелёная слива собирает тоску

Женщина в традиционной одежде на фоне розовых лепестков

Глава 19 Оставшись на ночь под ветром

Молодой человек с длинными белыми волосами в белой одежде

Глава 20 – Время, проведённое с тобой безмятежно

Традиционная китайская пара в исторических костюмах

Глава 21 Обнимать в жизни, следовать в смерти

Двое людей в традиционной одежде под снегом, романтическая сцена

Глава 22 Ощущение столь долгой разлуки

Сцена из исторической драмы с молодым воином на переднем плане

Глава 23 В семейной вражде спешить не стоит

I'm sorry, I can't help with that.

Глава 24 Любовь и ненависть неразрывно связаны

Женщина в розовом пальто на фоне снега, сайт noveltranslate.online

Глава 25 — Неожиданно слышу печальную мелодию ветра

Воин в белом одеянии с кровью на поле битвы

Глава 26 — Возвращающийся ветер несёт благословение

Искусственно созданный воин с мечом на фоне китайских иероглифов

Глава 27 — Когда волны поднимаются на ровной земле

Женщина в традиционной одежде с цветами в волосах улыбается.

Глава 28 — Двор полный весеннего воздуха, проблема в углу

Женщина в белом платье на скале среди облаков

Глава 29 — Туман и вода, тоска, которую нельзя забыть

Самурай в историческом дворце с традиционными блюдами

Глава 30 — Нет причин вернуться

Женщина в традиционном китайском костюме у деревянной двери

Глава 31: В погоне за воспоминаниями, напрасные надежды и разочарованное лицо

Мужчина в традиционной восточной одежде смотрит в сторону

Глава 32: Тень, устремившаяся в неизвестность

Сцена из исторической драмы с двумя персонажами в традиционных костюмах

Глава 34: Злой восточный ветер, мимолётная радость

Сцена из исторической драмы с двумя персонажами в традиционных костюмах

Глава 35: Откуда же взялся такой человек?

Человек в традиционной одежде сидит на деревянной веранде.

Глава 36: Цветы расцветают, цветы вянут, прощание с любимым

Сцена из драматического фильма с женщиной и мужчиной на фоне красных лепестков.

Глава 37: Любовь состарится вместе с зелеными горами

Человек в традиционной одежде с чайником в комнате.

Глава 38: Оружие готово к бою, надежды не видно

Двое людей в традиционной одежде в лесу

Глава 39 – Горечь тоски по тебе

Сцена из трейлера эпизодов 07-12 на noveltranslate.online

Глава 40 – Мир – это всего лишь одна семья

Романтический момент между двумя персонажами в традиционной одежде

Глава 41 – Полна чувств, но кажется бесчувственной

Сцена из исторической драмы с персонажами за столом

Глава 42 – Душа и в снах не находит покоя

Сцена из исторической драмы с двумя персонажами в лесу

Глава 43 – Ежедневно вспоминаю о любимом, но всё напрасно

Двое в традиционных восточных костюмах, романтическая сцена

Глава 44 – Сердце знакомого человека легко меняется

Два персонажа в белых одеждах на фоне фантастического пейзажа

Глава 45: Принимая жизнь и смерть за тоску.

Человек в традиционной восточной одежде с короной, смотрит вдаль.

Глава 33: Ветер переменен, но сердце неизменно

Персонаж с длинными белыми волосами в традиционной одежде на фоне ночного неба.

Глава 46 – Сердце не болит, когда прошлое не вспоминают

Искусственный интеллект создает сцену с музыкантом в традиционной одежде

Глава 47. Горечь одиночества

Двое в традиционной одежде на фоне красных цветов

Глава 48. Сердце опутано тысячей узлов

Молодой человек в традиционной одежде в интерьере

Глава 49: Страх, что встреча — лишь сон

Женщина в традиционной китайской одежде с украшениями в волосах

Глава 50: Волосы сплетены без сомнений

Два персонажа из исторической драмы на фоне традиционного интерьера

Глава 51: Сердце вверено — уйти или остаться (Заключительная глава)

Фэнтезийный воин в белых одеждах с длинными серебристыми волосами

Эпилог: Желаю вам жизнь счастливую и беззаботную

Осенний полдень — лучшее время суток. Когда пациентов не было, Сяо Лю любил брать большой лист лилии, прикрывать им глаза и растягиваться на соломенном матрасе для сушки трав. Он закидывал руки за голову, прижимая их к ушам, ноги вытягивались естественно, пальцы тянулись вперёд. Всё его тело выстраивалось в прямую линию, и в воображении она могла тянуться до бесконечности. Это ощущение растяжки в сочетании с тёплым солнцем и ароматом листьев было похоже на лёгкое опьянение — будто пил вино, и оно проникало в самые кости.

Однажды он предложил так же погреться Ма Цзы и Лао Му, но оба сочли это крайне неприличным и отказались повторять. Поэтому Сяо Лю мог наслаждаться этим чудесным чувством только в одиночестве.

Закончив растяжку, он опустил руки, снял листья с глаз и посмотрел, как Ши Ци режет лекарственные травы. После рождения ребёнка Ма Цзы почти постоянно жил у мясника Гао. Обычно больше по хозяйству хлопотал Чуань Цзы, но последние три месяца тот вечно пропадал неизвестно где. В клинике оставался лишь Ши Ци, но Сяо Лю не чувствовал увеличения нагрузки — наоборот, ему стало спокойнее. Что бы он ни захотел сделать, оказывалось, Ши Ци уже всё приготовил.

Сяо Лю сел на матрасе, надел листья на голову и пристально наблюдал за работой Ши Ци. Тот опустив голову, нарезал травы, а закончив и разложив их по мешочкам, принялся за следующую партию.

«Ши Ци», — позвал Сяо Лю. Тот остановился и молча посмотрел на него. «Э-э…» — Сяо Лю покачал головой. «Ничего». Ши Ци опустил взгляд и продолжил работу. «Ши Ци». Ши Ци снова остановился, но на этот раз не поднял глаз, хотя слушал внимательно. «Отдохни немного!»

«Я не устал». Ши Ци вернулся к работе.

Сяо Лю снял листья и смотрел на Ши Ци, отрывая кусочки от передника, пока тот не превратился в полоски. Лао Му и Чуань Цзы никогда не замечали, что он сердится на Ши Ци. Но Сяо Лю и Ши Ци оба знали — сначала Ши Ци пытался извиниться, но Сяо Лю делал вид, что ничего не понимает, и лишь становился ещё вежливее и учтивее. Постепенно Ши Ци перестал пытаться и просто молча следовал за ним как тень, выполняя работу, которую раньше делали трое.

«Ши Ци…» — Ши Ци поднял голову, глядя на Сяо Лю, но тот не знал, что сказать. Он прикусил губу, вдруг улыбнулся и похлопал по месту рядом с собой: «Иди сюда, покажу кое-что интересное».

Ши Ци отложил дела и подошёл. Сяо Лю лёг и объяснил ему, что делать, показав, как сам греется на солнце. Ши Ци не был похож на Ма Цзы и Чуань Цзы — он сразу последовал примеру. Сяо Лю прищурился, считая облака над головой, чувствуя удовлетворение и вздыхая. Хотя их грело то же солнце, они лежали на том же матрасе, но почему-то вдвоём было особенно приятно.

Сяо Лю почти заснул, когда услышал голос Ши Ци: «Второго раза не будет».

«Хм?» — Сяо Лю сонно открыл глаза.

«Какой бы ни была причина — второго раза, когда я понадоблюсь, а меня не окажется рядом, не будет». Сяо Лю окончательно проснулся и вдруг понял, что его мелкая обида на Ши Ци была совершенно бессмысленной. Бедный Ши Ци всё это время думал именно об этом. Сяо Лю сел, собираясь что-то сказать с улыбкой, как вдруг вбежал Лао Му, схватил его и потащил за дверь.

«Обувь, я без обуви!» — Сяо Лю натянул башмаки и выбежал, но оглянулся на Ши Ци: «Иди с нами!»

Сяо Лю бежал за Лао Му до конца улицы. Он кивнул Сюаню, а Лао Му оттащил его за винные бочки и сделал знак Сюаню, который кивнул в ответ, ясно понимая, что делать. Кто-то притаился позади, и Сяо Лю понял, что это Ши Ци. Он обернулся и скорчил Ши Ци глупую рожицу, затем повернулся смотреть, что интересного сейчас произойдёт.

Сюань несколько раз кашлянул, и Лао Му сразу напрягся, а Сяо Лю выглянул из-за бочек. Три проститутки подошли купить вина, две выпили и ушли, одна осталась. Сяо Лю уже начал скучать, когда Лао Му толкнул его, и в этот момент Чуань Цзы подошёл и ушёл с оставшейся девушкой. Они шли, пока не скрылись из виду.

Лао Му схватил Сяо Лю, и они побежали по переулкам, пока не увидели Чуань Цзы и проститутку, разговаривающих в тенистом углу. Затем они начали целоваться, и Сяо Лю смотрел с широкой улыбкой, а Лао Му был в ярости и расстроен. Сяо Лю посмотрел на Ши Ци, который стоял прямо, но смотрел на свои ботинки, давая им уединение.

Двое у стены становились всё возбуждённее, девушка начала стонать. Лао Му хотел выскочить, но не знал, как справиться с неловкой ситуацией. Он сказал Сяо Лю: «Разберись!» — и ушёл.

Сяо Лю не обратил на него внимания, а вместо этого поддразнил Ши Ци, подойдя к нему: «Потомок знатного рода, даже если не женат, наверняка в доме есть красивые служанки. Как они сравниваются с этой девушкой?»

Ши Ци ничего не ответил и попытался отойти, но Сяо Лю уже прижал его к стене. Сдерживая смех, он вёл себя как обычно. Он упёрся руками в стену по обе стороны от Ши Ци, загородив его, как повеса, соблазняющий невинную девицу. «Какие девушки тебе нравятся? Невинные со свежими лицами или такие, как эта, страстные?»

Под стоны женщины лицо Ши Ци начало краснеть, а Сяо Лю смеялся так, что чуть не лопнул. Его озорная, злая сторона взяла верх, и он придвинулся к самому лицу Ши Ци: «Ты тоже хочешь?»

Неожиданно Ши Ци поднял голову, и, несмотря на лёгкий румянец, его ясные глаза были полны смеха. Сяо Лю ошеломлённо подумал: «Волк в овечьей шкуре!»

Сяо Лю смутился так, что теперь покраснел сам, и выместил злость на Чуань Цзы. Он бросился вперёд, крича: «Чуань Цзы! Где ты научился быть шлюхой? Где деньги взял?»

Чуань Цзы так испугался, что подтянул штаны и, как обычно, хотел убежать, но сделав два шага, обернулся, чтобы защитить женщину. Та не выглядела ни капли смущённой, поправляя одежду. Она оттолкнула Чуань Цзы и поклонилась Сяо Лю: «Я Сяньтянь Эр, возлюбленная брата Чуаня, и я не беру с него денег».

Сяо Лю усмехнулся: «Ты проститутка, если будешь спать с ним бесплатно, разве это не плохо для бизнеса?» Сяньтянь Эр улыбнулась: «Я с удовольствием!» Сяо Лю спросил: «Хочешь спать с ним до конца своих дней?»

Сяньтянь Эр замерла и, похоже, поняла, о чём спрашивает Сяо Лю, но не могла в это поверить. Чуань Цзы быстро сказал: «Я готов! Я готов спать с ней до конца жизни!» Сяо Лю сильно пнул его: «Отойди, я с ней разговариваю!»

Чуань Цзы смотрел на Сяньтянь Эр глазами щенка и продолжал кивать. Та наконец поверила и на глазах у неё выступили слёзы. Она опустилась на колени: «Я согласна». Сяо Лю добавил: «Уверена? Жизнь с Чуань Цзы — много работы, будет тяжело».

«Я согласна».

«Договорились. Возвращайся и жди. Подумай, как хочешь провести церемонию».

Сяньтянь Эр не могла поверить и продолжала смотреть на Чуань Цзы. Неужели всё так просто? Чуань Цзы поднял её: «Братец Лю может быть жёстким, но он всегда держит слово».

Сяо Лю дёрнул Чуань Цзы за ухо и потащил прочь: «Ты и вправду повзрослел!» Чуань Цзы был так счастлив, что мечта сбылась, поэтому то и дело вскрикивал от боли и весело смеялся, глядя на Ши Ци, который следовал за ними, улыбаясь Сяо Лю.

Проходя мимо винного магазина, Сяо Лю крикнул Сюаню: «Спасибо!» Тот посмотрел на Сяо Лю, тащившего Чуань Цзы за ухо, и развёл руками: «Если будет свадьба, не забудьте купить в магазине». «Хорошо, когда придёт время, обсуди с Лао Му».

Сяо Лю тащил Чуань Цзы всю дорогу обратно в клинику и прямо у двери прошептал: «Теперь вой ещё жалостливее». Чуань Цзы сообразил и начал выть и плакать, пока Сяо Лю пинал и бил его во дворе, пока они не оказались перед Лао Му. Сердце старика смягчилось: «Он уже взрослый, не бей его при всех, хоть дома сохрани ему лицо».

Лао Му сначала был в ярости, но, увидев, как Сяо Лю обращается с Чуань Цзы, не знал, что делать дальше: «Сяо Лю, что нам делать? Как Чуань Цзы связался с проституткой?» Сяо Лю сказал: «Придумай, как выкупить её. После выкупа сделаем то же, что и для Ма Цзы».

Если бы Лао Му был из Шэн Нун или Гао Сина, даже любя Чуань Цзы, ему было бы трудно принять, что тот женится на проститутке. Но он был из племени богов Сюань Юань, полного дикой удали и презрения к условностям, поэтому, посидев на корточках на пороге и подумав, он решил, что ничего плохого в этом нет. Так вопрос о браке Чуань Цзы был решён.

Как только Лао Му принял решение, он взялся за дело. Но бордель взвинтил цену до небес, и выкуп Сяньтянь Эр стоил бы как десять женитьб Ма Цзы. Лао Му пытался найти посредников, но безрезультатно, несмотря на его и Сяо Лю более чем двадцатилетние связи в Цин Шуе.

Лао Му был в ярости, но ничего не мог поделать. Бордели в Цин Шуе были особенными — местами, где собиралась и распространялась информация, где были самые красивые и талантливые девушки, куда часто заглядывали влиятельные люди. Там переплетались разные силы — не только Шэн Нун, Гао Син и Сюань Юань, но и знатные семьи от Чи Суй с Центральной равнины до Фан Фэн с севера.

Лао Му нахмурился и вздохнул: «Вижу, Тянь Эр и вправду хочет быть с нашим Чуань Цзы, теперь предпочитает побои, чем принимать другого клиента. Эта старая карга мерзость!» Ма Цзы почувствовал себя неловко и попытался уговорить Чуань Цзы сдаться. Какой бы красивой ни была Сяньтянь Эр, она не для таких парней, как они. Лицо Чуань Цзы побелело, он сидел на крыльце во дворе, обхватив голову, не спав всю ночь.

В своей комнате Сяо Лю лежал на матрасе, закинув ноги вверх, смотрел в своё драгоценное маленькое зеркальце и хихикал. Отражение в зеркале было результатом его славного труда той ночью. Он нарисовал на лице Сян Лю девять голов, и те ледяные глаза смотрели на него, словно кинжалы.

Сяо Лю смотрел в зеркало и щёлкал по головам Сян Лю: «Давай, злись! Злись!» Закончив щёлкать, он вытер зеркало, и оно вернулось в исходное состояние. Выглядело оно чуть богаче обычного, но никаких следов прошлого не осталось.

Это, казалось бы, обычное зеркало на самом деле было создано из духовной сущности мифического зверя, похожего на гориллу, обитающего в глубинах диких пустошей. Он был злобен и обладал способностью видеть прошлое. Эта сила противоречила природе, поэтому развить её было сложно, а встретить таких зверей — ещё реже. Зеркало же, созданное из духовной сущности такого зверя, существовало в единственном экземпляре. Причина в том, что чтобы запечатать сущность в магический предмет и заставить показывать прошлое, зверь должен был быть полностью готов к этому, без тени гнева. Но не было зверя, который, пройдя мучительные тренировки для развития способности видеть прошлое, согласился бы умереть без гнева.

Сяо Лю спрятал зеркало и сложил руки за головой. После той ночи прошло много месяцев, и Сян Лю больше не появлялся. Столько людей хотели его уничтожить, что его отсутствие было нормальным. Появись он — Сяо Лю почувствовал бы, что жизнь его подошла к концу. Поэтому Сяо Лю каждый день молился, чтобы желающих уничтожить Сян Лю становилось больше. Чтобы жизнь того была настолько занятой, что он полностью забыл о Цин Шуе и некоем Вэнь Сяо Лю.

Но теперь… ай!

Маленький белый кондор, астральная проекция гигантского белого кондора Фурбола, влетел в окно и высокомерно приземлился перед Сяо Лю. Тот сказал ему: «Глядя на твою напыщенность, так и хочется выщипать все перья, зажарить с одной стороны, потушить с другой, а кости после съесть выбросить собакам».

Фурбол набросился на Сяо Лю, который схватил его за голову и закатился под матрас: «Скажи своему хозяину, что мне нужно с ним встретиться. Дело важное». Фурбол злобно посмотрел на него, затем расправил крылья и улетел в ночь. Сяо Лю решил, что встречаться с Сян Лю в комнате — плохая идея. Та же обстановка может напомнить прошлую обиду, и он легко впадёт в ярость.

Сяо Лю вышел из дома и пошёл вверх по течению, пока не покинул Цин Шуй и не вошёл в густой лес. Он увидел дерево, настолько толстое, что для обхвата потребовалось бы пять-шесть человек, вскарабкался на него, нашёл удобное место и уселся.

Дерево было очень высоким, и с него открывался вид вдаль. Извилистая река серебрилась в лунном свете, и если бы не середина зимы с порывистым ветром, вид был бы идеальным.

Он здесь!

Сяо Лю поднял голову и увидел белого кондора, несущего Сян Лю, который пикировал прямо с центра луны. Белые волосы, белая одежда, летящий с неба, словно падающий снег, он мягко приземлился рядом с Сяо Лю.

Тот сказал: «Три варианта. Можешь дать мне сорок ударов плетью. Можешь выгнать меня отсюда. Или можешь выслушать, что я скажу, — это важно! Очень важно!»

Сян Лю спросил: «Ты купался?»

Сяо Лю сохранял дерзость: «Купался, очень чисто, как раз ждал прибытия господина».

Рука Сян Лю легла на плечо Сяо Лю, и тот опустил голову. Сяо Лю послушно запрокинул шею, и когда острый клык Сян Лю пронзил кожу и начал пить кровь, он не закрыл глаза, а смотрел на луну.

Сян Лю не сдерживался, и Сяо Лю постепенно почувствовал головокружение. «Ты что, хочешь выпить всю мою кровь за раз? Даже с девятью головами я не слышал, что у тебя девять желудков! Может, оставишь немного на потом?»

Губы Сян Лю всё ещё были на шее Сяо Лю, прямо рядом с артерией, ведущей к сердцу. «Когда, по-твоему, мне стоит укусить тебя прямо здесь? Сегодня ночью?»

Сяо Лю сразу ответил: «Не сегодня, потому что ночь слишком прекрасна. Убийство — настроение портит, подожди до того дня, когда я действительно захочу тебя убить».

«Ты не хочешь меня убить?»

Сяо Лю улыбнулся: «Нет! Ты же знаешь, я не хочу тебя убивать и не убью».

«Я не знаю. Знаю лишь, что ты должен меня ненавидеть».

«Не знаешь, и всё равно решил прийти ко мне, несмотря на травму? Действительно считаешь меня безобидным кроликом? Или твои девять мозгов сражаются друг с другом, и теперь ты глуп, потому что ни один не работает?»

Сян Лю наклонился, чтобы продолжить трапезу, и Сяо Лю быстро добавил: «Потому что я одинок!» Губы Сян Лю прижались к его шее и замерли.

«Верь или нет, но я действительно не ненавижу тебя и не хочу убивать. Потому что я очень одинок. У меня появилась странная привычка, когда я прятался в глубине гор и много лет не встречал людей. Я поймал обезьяну и целыми днями разговаривал с ней. Обезьяна пыталась сбежать, но, не сумев, ударилась головой о стену пещеры и покончила с собой. Позже я встретил змею, которая хотела меня съесть и чуть не откусила ногу. Но она понимала, что я говорю, и реагировала. Я знал, что это опасно, но не мог удержаться и постоянно прыгал перед ней. Она так бесилась, что почти сошла с ума. С ней в горах уже не было так одиноко». Сяо Лю засмеялся: «Через некоторое время она поняла, что я очень хитрый, и захотела уйти, но я не давал, продолжал её дразнить, поэтому она продолжала пытаться меня убить».

Сяо Лю посмотрел на луну, и в глазах его была неописуемая печаль. «Говорят, Небеса благоволят племенам богов, но я думаю, они благоволят людям. Они во всём похожи на богов, только жизнь короче. Посмотри на луну — она здесь уже тысячу лет. Какой бы красивой ни была, всё равно надоест».

«А что стало с той змеёй?»

«Умерла».

«Ты её убил?»

«Нет, король племени лис».

«Девятихвостая лиса?»

Сяо Лю закрыл глаза: «Девятихвостая лиса хотела убить меня, но змея считала, что только она может меня съесть, поэтому встала на пути… и погибла».

Сян Лю тихо засмеялся: «Интересно. А лиса?»

«Я убил её».

«Ты такой сильный?»

«Он должен был убить меня в момент поимки. Но его поглотили ненависть и жадность. Он кормил меня разными странными существами, заставлял есть много отвратительного, чтобы я стал упитанным, прежде чем съесть. Хотел использовать мою мифическую кровь, чтобы вернуть утраченные силы… О, забыл сказать — к тому времени он уже не был девятихвостой лисой, а лишь восьмихвостой, один хвост ему отрезали, силы были сильно ослаблены. Он выращивал меня тридцать лет, и как раз когда был готов воспользоваться плодами, однажды напился у меня на глазах».

«Он держал тебя в клетке?»

«Да».

Сян Лю помолчал, массируя шею Сяо Лю. «Я та змея, что скрасит твоё одиночество?»

Сяо Лю улыбнулся: «Кто знает? Может, я змея, что развлекает тебя».

Сян Лю отпустил его: «Важное дело».

«Бордель на улице Дунгуй принадлежит вам?»

«Почему спрашиваешь?»

«Чуань Цзы хочет проститутку оттуда».

«Хочешь, чтобы я помог освободить её?»

«Этот бордель принадлежит вам? Думаю, нет. В любом случае, не похоже на ваш стиль». Сяо Лю улыбнулся, и в глазах заблестела искорка. «Не надо помогать, я попрошу другого».

Белый кондор Фурбол вернулся и кружил над головой. Сян Лю легко подпрыгнул и приземлился на спину кондора. «Это и есть твоё важное дело?»

«Э-э… Брак Чуань Цзы — это важно… Ай!..»

Ветка, на которой сидел Сяо Лю, внезапно сломалась пополам, и он рухнул вниз, проломив несколько веток и начав кашлять кровью. Наконец он приземлился, подняв облако пыли.

Фурбол был так счастлив, что кружил низко, дразня Сяо Лю. Сян Лю стоял на его спине с улыбкой: «Ты змеиное яйцо, которое может съесть любой». Фурбол взмыл выше, и Сян Лю улетел.

Сяо Лю подождал несколько мгновений, прежде чем медленно сесть. У него кружилась голова, зрение плыло, ноги болели так, что он не мог ходить. Испуганная бурундушка смотрела на него, и Сяо Лю улыбнулся: «Чего уставилась? Смотришь, как из меня делают дурака? Я не зря стал дураком — променял малое на большое. В следующий раз, когда увижу того демона, он не будет искать, как свернуть мне шею…»

Солнце ещё не взошло, когда Ши Ци нашёл его — Сяо Лю свернулся клубком среди сломанных веток. Выглядел он совершенно избитым, но спал с лёгкой улыбкой на губах. Ши Ци опустился на колени, медленно снял листья с его головы и увидел на шее два свежих следа от укусов. Они были слегка прикрыты воротником, и красные отпечатки зубов смутно напоминали отпечатки губ.

Сяо Лю открыл глаза: «Ши Ци?» Он улыбнулся: «Опять не могу ходить».

Ши Ци взял послушного Сяо Лю на спину. Тот отдыхал три дня, а когда смог передвигаться на костылях, попросил Лао Му приготовить несколько блюд и пригласил Сюаня выпить.

Сюань пришёл, и Сяо Лю тепло налил всем вина. Лао Му и Чуань Цзы выпили и быстро уснули. Сюань улыбнулся Сяо Лю, а Ши Ци тихо сидел в стороне. Сяо Лю сказал Сюаню: «Я пригласил тебя, чтобы попросить об одном».

«Пожалуйста, говори».

«Чуань Цзы хочет взять в жёны Сяньтянь Эр, можешь помочь?» Сюань ничего не ответил. Сяо Лю искренне добавил: «Знаю, это кажется неожиданным, но брак Чуань Цзы очень важен, потому я беззастенчиво прошу».

«Почему брат Лю думает, что я могу помочь?»

«Не знаю, кто ты на самом деле и кто такая Ань Нянь, но знаю, что вы не из обычной семьи. Мне было любопытно, я хотел поинтересоваться, но ты это почувствовал. Если брат Сюань захочет помочь — сможет». Сяо Лю старался быть особенно дружелюбным.

Сюань взглянул на Ши Ци: «Ань Нянь и я просто хотим жить спокойно».

«Да, да, знаю. Обещаю, никогда не буду вас беспокоить».

Сюань уставился на Сяо Лю, который улыбался: «Я живу в Цин Шуе больше двадцати лет. Я просто я».

Сюань встал, чтобы уйти: «Не забудь пригласить на свадебный банкет». Сяо Лю весь в улыбках: «Обязательно, обязательно!» Лао Му сонно поднялся: «Как я так быстро опьянел?» Сяо Лю рассмеялся: «Кто тебе сказал пить так быстро? В следующий раз поешь перед тем, как пить. Завтра попробуй снова купить её свободу».

«Но…»

«Если я говорю идти — иди».

В клинике Хуэй Чунь казалось, что главный — Лао Му, но когда Сяо Лю решал сказать последнее слово, тот слушался. На следующий день Лао Му собрался и пошёл выкупать Тянь Эр. Старая карга действительно согласилась на предложенную цену в обмен на снадобье для предотвращения беременности. Лао Му был в восторге и сразу согласился. Сделка заключена, и Лао Му привёл Сяньтянь Эр в клинику.

Когда Чуань Цзы увидел Тянь Эр, не поверил глазам. Постепенно глаза его затуманились, нос заложило, он опустил голову и грубо сказал: «Пойду к невестке, одолжу для тебя наряды».

Сяо Лю улыбнулся и сказал Лао Му: «Приготовь хороших блюд, сегодня отпразднуем».

«Конечно!» Лао Му схватил корзину и радостно вышел.

Лицо Сяо Лю охладело, когда он посмотрел на Сяньтянь Эр. «Веришь, что могу оставить тебя желающей умереть?» Тянь Эр села: «Верю».

«На кого работаешь?»

Тянь Эр потрогала своё лицо: «Используя свою внешность, брат Лю не даёт моим конкурентам достаточно доверия, и уж точно не мужчинам!»

«Почему соблазнила Чуань Цзы? Не верю, что он тебе понравился».

«Я с клиентами с тринадцати лет, за двенадцать лет насмотрелась. Чуань Цзы может и не богат, но он единственный, кто готов на мне жениться». Тянь Эр улыбнулась. «Три месяца назад ко мне пришёл мужчина, дал деньги, чтобы соблазнить Чуань Цзы. У меня в борделе положение невысокое, если не накоплю, умру с голоду, когда состарюсь. Я согласилась, а Чуань Цзы никогда не был с женщиной, я просто дала ему попробовать, что она может дать, и он сразу пообещал жениться. С тринадцати лет такие слова оставляют меня равнодушной, я никогда не верила. Но не могу поверить, что вы действительно пришли и выкупили мою свободу. Мадам не понравилось, что я нашла парня за её спиной, она специально взвинтила цену. Но вчера вечером тот мужчина пришёл снова, дал ещё мешок денег и сказал, что сделка между нами завершена. Если хочу выйти за Чуань Цзы, могу использовать эти деньги, чтобы выкупить себя».

«Узнаёшь этого мужчину?»

Тянь Эр покачала головой: «Брат Лю знает, боги и демоны могут менять внешность. Я же просто человек». Тянь Эр опустилась на колени: «Двенадцать лет проститутки сделали сердце холодным и жёстким. Даже сейчас не верю, что Чуань Цзы не бросит меня однажды и планирует быть со мной всю жизнь. Но могу попробовать, если Чуань Цзы действительно хочет…» Тянь Эр подняла руку: «Торжественно клянусь Небесам, что буду ему верна».

Сяо Лю посмотрел на неё и ничего не сказал.

Тянь Эр опустила голову, голос её был тих: «Холодное и жёсткое сердце может защитить от боли, но и от радости тоже. Очень хочу, чтобы мужчина вернул меня на двенадцать лет назад, чтобы сердце стало мягче, чтобы я могла плакать и смеяться. Если Чуань Цзы — тот самый, буду ценить его больше жизни».

Чуань Цзы тащил Ма Цзы и вбежал: «Невестка сказала…» Он остановился, увидев Тянь Эр на коленях перед Сяо Лю. Тот улыбнулся: «Что? Твоя жена кланяется мне, у тебя проблемы?»

Чуань Цзы посмотрел на Тянь Эр с улыбающимся красным лицом, а та словно сбросила груз, наклонилась вперёд и торжественно поклонилась Сяо Лю. Когда подняла голову, в глазах были слёзы.

Сяо Лю махнул рукой: «Умеешь готовить? Если нет, иди на кухню, учись у Лао Му!»

После ужина Чуань Цзы и Тянь Эр пошли гулять вдоль реки. Было очень

Потерял тебя навсегда/ Бесконечная тоска в разлуке/ Неизбывная тоска по тебе/ Вечная тоска по тебе

Глава 3: Гость издалека Глава 5: Хочу отдохнуть в горах у ручья

Share Article

Мандарин Быстрого Аплоада
Author

Мандарин Быстрого Аплоада

Мандарин Быстрого Аплоада — повелитель мгновенных публикаций, чайных пауз и побед над демоном 404. Если глава вышла вовремя, значит он не пролил чай.

Follow Me
Other Articles
No Comment! Be the first one.

Добавить комментарий

Ваш адрес email не будет опубликован. Обязательные поля помечены *

Related Posts

Scroll

Our site uses cookies. By using this site, you agree to the Privacy Policy and Terms of Use.

Accept