Глава 32: Тень, устремившаяся в неизвестность
Потерял тебя навсегда/ Бесконечная тоска в разлуке/ Неизбывная тоска по тебе/ Вечная тоска по тебе
Наступил осенний месяц, и свадебная процессия из Гао Сина отправилась водным путём с горы Пяти Богов в сторону Чи Шуй.
Благодаря искусному планированию путешествия под руководством Жу Со, свадебная процессия вошла в водные пути Чи Шуй на рассвете двадцать второго числа, и корабли, встречающие гостей от Чи Шуй, уже ждали, исполняя праздничную музыку, столь громкую, что она сотрясала землю.
Оба берега реки Чи Шуй были запружены зрителями, собравшимися посмотреть на торжества.
Традиционным нарядом клана Чи Шуй был классический стиль Средних Равнин с предпочтением красного цвета. Сяо Яо с помощью служанок сняла свою белую одежду и надела красное свадебное платье.
Корабли вошли в реку Чи Шуй и постепенно замедлили ход. Был сезон цветения магнолий, и по обоим берегам росли магнолиевые деревья, аромат распространялся на многие ли, а лепестки сыпались дождём. Сяо Яо сидела у корабельного окна и молча смотрела на жёлтые лепестки, плывущие по воде.
Корабль ещё не достиг резиденции клана Чи Шуй, когда до него уже долетел шум разговоров с берега. Поскольку гостей было слишком много и резиденция не могла вместить всех, клан Чи Шуй использовал свою силу льда, чтобы заморозить поверхность озера, и на льду был накрыт банкет. Это создавало прохладный ветерок во время церемонии и давало прекрасный вид для наслаждения пиром.
Гости вздыхали — явно глава Четырёх Великих Кланов мог сделать что угодно, он мог найти учеников с необходимыми силами, и у него были деньги, чтобы устроить даже самый грандиозный праздник.
Когда все увидели приближающиеся корабли Гао Сина, все гости на свадьбе встали, чтобы посмотреть.
Фэн Лун был одет во всё красное и стоял у берега.
Сяо Яо осторожно подошла к краю корабля с помощью служанки. Она была величественно одета во всё красное и носила корону из драгоценностей, но её лицо было прекрасно обнажённым. На ней был лишь немного красной помады, что в сочетании с красной меткой в виде персикового цветка на лбу делало её видением красоты.
Фэн Лун обычно не придавал большого значения женщинам, но, увидев её и подумав, что сегодня ночью она ляжет в его объятия, даже его сердце заколотилось.
Корабль причалил, но Фэн Лун всё ещё не двигался, а лишь глупо уставился на Сяо Яо.
Толпа смеялась над ним, его лицо побагровело, и он быстро схватил букет из красных ветвей лотоса и поклонился Сяо Яо: «Лотос раскрывается, чтобы принести единство, вместе наши сердца как одно».
Сяо Яо протянула руку за ним и повторила то же благоприятное обещание.
Под звуки музыки, окружавшей их, Фэн Лун помог Сяо Яо сойти с корабля и почувствовал её маленькую руку в своей, но она была не мягкой, как у других девушек, а вместо этого покрыта жёсткими мозолями, что заставило его почувствовать к ней ещё большую нежность, и он сжал её руку ещё крепче.
Сяо Яо и Фэн Лун каждый держали ветвь букета и шли вперёд. Дорожка была выложена лотосами всех цветов, потому что клан Чи Шуй располагался у воды и почитал цветок лотоса как символ удачи. Красный лотос был самым редким и требовал использования духовной силы для выращивания.
Детям велели подбирать лотосы и бросать в неё, чтобы принести больше детей. Фэн Лун наклонился и прошептал: «Не пойми неправильно. Не то чтобы они тебя не любили, это обычай — бросать лотосы в невесту…»
Лицо Сяо Яо покраснело: «Я знаю, на корабле служанки объяснили мне». По-видимому, сразу после церемонии пара должна была удалиться в лотосовый шатёр тоже как знак рождения большего числа детей.
Фэн Лун смотрел на Сяо Яо и был так потрясён, что не мог дождаться, когда церемония закончится как можно скорее, когда ночь наступит как можно быстрее, когда они вернутся в свой медовый покой как можно скорее. Фэн Лун сказал: «Сяо Яо, после церемонии ты будешь моей на всю оставшуюся жизнь». Сяо Яо опустила голову, а Фэн Лун улыбнулся.
Снаружи резиденции люди регистрировали все свадебные подарки, присланные со всей обширной пустоши.
«Клан Тушань, девяносто девять жемчужин Восточного моря, девяносто девять ледяных колокольчиков с Северного полюса…» Все уставились на главу клана Тушань — ледяные кристаллы были редкими и дорогими и имели множество применений. Превращать их в колокольчики было на самом деле расточительством, поэтому большинство ледяных кристаллов дарили в исходной форме, никто никогда не дарил бы ледяной колокольчик, тем более девяносто девять штук.
Сяо Яо вошла в резиденцию и увидела Цзина, сидящего рядом с главой клана Си Лин. Он был одет в синее, выглядел худым и бледным, но на его лице всё ещё была почтительная улыбка, хотя он казался истощённым.
Сяо Яо подумала: он что, болен? И выглядит довольно серьёзно. Тогда зачем приходить на свадьбу? Он хотел прийти или пришёл потому, что не хотел, чтобы Фэн Лун думал, что есть какая-то неловкость? Знает ли кто-нибудь, что он болен… В тот момент мысли Сяо Яо перемешались.
Фэн Лун срочно прошептал: «Сяо Яо!»
Сяо Яо очнулась и поняла, что это её свадьба с Фэн Лун. Она почувствовала, как в ней поднимается горько-сладкая печаль: отныне Цзин не будет иметь к ней никакого отношения.
Фэн Лун прошептал: «Два месяца назад Цзин пришёл ко мне больным и попросил отменить свадьбу. Я ушёл в гневе. Надеюсь, после свадьбы он наконец сможет отпустить тебя». Сяо Яо ничего не сказала, а Фэн Лун спросил: «Ты счастлива?»
Сяо Яо улыбнулась: «А ты как думаешь?»
Фэн Лун увидел её улыбку и почувствовал облегчение: «Цзин сказал, что просил меня отменить свадьбу не потому, что ты всё ещё в его сердце, а потому, что он знал, что ты несчастна и не хочешь выходить за меня замуж. Я чувствовал себя противоречиво и обсуждал это с сестрой, но она сказала, что никто не заставлял тебя выходить за меня замуж, ты сама согласилась, так как же ты могла быть не согласна?»
Белый седой старейшина сказал: «Тссс, благоприятный час настал!»
Фэн Лун и Сяо Яо приготовились и перестали разговаривать.
Раздался голос: «Благоприятный час настал! Первый поклон Небесам!»
Сяо Яо и Фэн Лун поклонились Небесам.
«Второй поклон предкам!»
Дед Фэн Луна, его отец Маленький Чжу Жун и его мать улыбались, глядя на них сверху.
Фэн Лун собирался подвести Сяо Яо, чтобы преклонить колени перед ними, когда внезапно раздался ясный громкий голос, прервавший церемонию.
«Сяо Яо!»
Все повернули головы и увидели Фан Фэн Бэя, одетого во всё белое, входящего снаружи и громко зовущего: «Сяо Яо, не выходи за него замуж».
Сяо Яо ошеломлённо уставилась на Фан Фэн Бэя.
Все были ошеломлены, никто не мог поверить, что рождённый в низком положении сын семьи Фан Фэн осмелится вмешаться в свадьбу главы клана Чи Шуй. Чи Шуй Чжэнь Тянь гневно прогремел: «Стража! Уведите этого наглеца прочь и задержите! После я спрошу Фан Фэн Сяо Гуая, как он воспитывал своего сына?»
Несколько стражников клана Чи Шуй бросились к Фан Фэн Бэю, чтобы вытащить его, но их сдержала мощная преграда, и они даже не могли приблизиться к Фан Фэн Бэю.
Фан Фэн Бэй вёл себя так, словно никого больше не было вокруг, и шёл к Сяо Яо. По мере его движения стражи, пытавшиеся заблокировать его, все были отброшены на землю.
Фэн Лун сдержал ярость и сказал угрожающим тоном: «Фан Фэн Бэй, сегодня присутствует много почётных гостей, и я не хочу их беспокоить. Надеюсь, ты не пожалеешь об этом!»
Фан Фэн Бэй проигнорировал его и лишь уставился на Сяо Яо: «Сяо Яо, не выходи замуж».
Сяо Яо яростно спросила: «Что ты пытаешься сделать?»
«Не выходи замуж за Чи Шуй Фэн Луна!»
«Ты говоришь мне СЕЙЧАС не выходить за него замуж?» Сяо Яо хотелось покатиться со смеху. «Убирайся немедленно!»
Сяо Яо сказала Фэн Луну: «Давай продолжим свадьбу, я не хочу пропустить благоприятный час!»
Чи Шуй Сянь повёл нескольких стражников, чтобы заблокировать путь Фан Фэн Бэю, и даже с силой Сян Лю он не мог сразу прорваться.
Фэн Лун кивнул распорядителю свадьбы, чтобы продолжить церемонию: «Второй поклон старшим!»
Сяо Яо и Фэн Лун повернулись к трём старейшинам и приготовились поклониться.
Фан Фэн Бэй сражался с Чи Шуй Сянь и крикнул: «Сяо Яо, помнишь ли ты клятву кровью, которую дала? Если ты нарушишь обещание, то всё, что ты любишь, станет болью, всё, что приносит тебе счастье, обратится в горечь».
Сяо Яо перестала двигаться, она действительно дала клятву кровью с Сян Лю сделать для него одно дело.
Фэн Лун заметил, что Сяо Яо не кланяется, начал нервничать и позвал: «Сяо Яо!»
Сяо Яо медленно обернулась и уставилась на Фан Фэн Бэя: «Чего ты хочешь?»
Фан Фэн Бэй: «Я хочу, чтобы ты ушла со мной прямо сейчас!»
Всё тело Сяо Яо похолодело — при всей обширной пустоши, собравшейся здесь, если она сбежит со своей собственной свадьбы и особенно уйдёт с другим мужчиной, это будет таким оскорблением для клана Чи Шуй и для Фэн Луна. Как клан Чи Шуй будет смотреть на неё? Как весь мир будет её воспринимать?
Сяо Яо спросила: «Почему?» Сян Лю, ты знал два месяца назад, что я выхожу замуж, зачем тебе нужно делать это таким образом? Ты хочешь, чтобы весь мир плевал на меня? Если ты хочешь уничтожить меня, почему ты выбрал этот самый унизительный метод?
Фан Фэн Бэй холодно сказал: «Тебе не нужно спрашивать почему, тебе просто нужно делать, как я говорю. Я хочу, чтобы ты ушла со мной. Прямо. Сейчас!»
Клятва кровью звенела у неё в ушах: «Если я нарушу это обещание, то что бы я ни любила, обратится в боль, что бы ни приносило мне счастье, обратится в горечь». При сегодняшних событиях, даже если она сдержит обещание, разве это означает, что не будет ни боли, ни горечи? Сяо Яо горько улыбнулась: сдержит она обещание или нет, ей не будет покоя в жизни.
Фэн Лун нервно смотрел на Сяо Яо и не осознавал, что его голос дрожал: «Сяо Яо, время кланяться!»
Фан Фэн Бэй пристально смотрел на Сяо Яо и холодно настаивал: «Сяо Яо, ты должна мне это».
Она действительно должна была ему! Не только клятву кровью, она должна была ему свою жизнь.
Лицо Сяо Яо стало мертвенно-белым, когда она зашаталась в сторону Фан Фэн Бэя. Фэн Лун схватил её за руку, и его глаза были широко раскрыты от ужаса: «Сяо Яо, Сяо Яо, не надо…» Неважно когда, он был человеком, контролирующим ситуацию. Но сейчас он не знал, что происходит. Почему его жизнь мгновение назад была наполнена безграничной радостью, а в одно мгновение вся радость исчезла?
Голос Сяо Яо дрожал: «Прости, я… я… сегодня я не могу выйти за тебя замуж! Прости!»
Голос Сяо Яо был негромким, но все присутствующие обладали силой, поэтому все услышали его отчётливо. Это было шокирующе, как гром, и даже люди, которые думали, что видели всё, не могли не быть потрясёнными.
С рождения и до сих пор Фэн Лун был как сын Небес. В мире не было ничего, чего он не мог бы получить, только того, чего он не хотел. Пока все собравшиеся гости смотрели на него, Фэн Лун почувствовал, как весь его мир рушится.
Фэн Лун отпустил её руку и выпрямился, гордая улыбка на лице. Он медленно сказал: «Я не знаю, что ты пообещала Фан Фэн Бэю, но ты обещала выйти за меня замуж сегодня!»
Сяо Яо знала, что у неё и Фэн Луна было понимание, и даже если бы она не хотела выходить за него замуж, она выбрала бы подходящее время, чтобы спокойно сказать ему. В таком случае он не возражал бы, но сбежать со свадьбы вот так публично — это было позором для него. Ни один мужчина не мог принять такой позор, тем более сын Небес, как Фэн Лун.
Лицо Сяо Яо было мертвенно-белым, она повернулась, чтобы умолять Фан Фэн Бэя, который холодно сказал: «Уходи со мной прямо сейчас!»
Сяо Яо сказала Фэн Луну: «Я… я… я причинила тебе зло!» Голос Сяо Яо дрожал, и даже её тело дрожало. «Прости! Я не смею просить твоего прощения, и позже ты можешь делать со мной всё, что захочешь, и я приму это!» Закончив, Сяо Яо не посмела взглянуть на Фэн Луна, прежде чем побежала к Фан Фэн Бэю.
У Сяо Яо была слабая сила, и Фэн Лун мог бы легко заставить её пройти через свадьбу. Это была резиденция клана Чи Шуй, и он был главой клана Чи Шуй, как бы ни был могущественен Фан Фэн Бэй, он мог остановить его. Но его гордость, его высокомерие — ни то, ни другое не позволило бы ему насильно удерживать её перед залом, полным гостей.
Два стража остановили Сяо Яо и оттолкнули её обратно к Фэн Луну.
Фэн Лун крикнул: «Отпустите её!»
Стражи уставились на Чи Шуй Хай Тяня и Маленького Чжу Жуна.
Фэн Лун крикнул: «Я сказал, отпустите её! Никто не смеет её останавливать!» Его лицо посинело, на лбу пульсировала вена, и на самом деле на глазах были слёзы, но он всё ещё улыбался гордо.
Все стражи отступили в сторону.
Сяо Яо опустила голову и поклонилась Фэн Луну, прежде чем Фан Фэн Бэй схватил её за руку и вытащил за собой.
Один человек во всём белом уводил одного человека во всём красном прямо перед всеми гостями на свадьбе.
В свадебном зале стояла мёртвая тишина, и ни один гость не смел издать звук или пошевелиться.
Снаружи доносился звук весёлой музыки.
Цзин смотрел на удаляющиеся фигуры Сяо Яо и Фан Фэн Бэя, и его лицо окрасилось странным красноватым оттенком.
Фан Фэн Бэй вскочил на крылатого коня вместе с Сяо Яо, он поднялся в воздух и исчез в небе. Цзин вдруг начал сильно кашлять, и это, казалось, пробудило весь зал гостей. Маленький Чжу Жун встал и спокойно сказал: «Банкет приготовлен, и все приехали издалека. Пожалуйста, насладитесь банкетом перед отъездом».
Все вели себя так, словно ничего не произошло, приняли приглашение и быстро покинули свадебный зал.
Маленький Чжу Жун посмотрел на своего сына, стоящего по стойке «смирно», и на своего пожилого тестя и сказал: «Папа, ты и Фэн Лун идите отдохнуть! Не волнуйся, позволь мне и Сяо Е разобраться с остальным».
Госпожа Чи Шуй вздохнула и встала рядом с Маленьким Чжу Жуном. Ещё один раз, когда ей и её Гэгэ снова нужно было взвалить на себя бремя и преодолеть это трудное событие.
Крылатый конь вылетел из замка Чи Шуй, и как только Сян Лю убедился, что никто не следует за ними, он пересел на спину белого кондора.
Сяо Яо не произнесла ни слова и не сделала ни движения. Она была как деревянная марионетка, позволяя Сян Лю делать с ней всё, что он хотел.
Белый кондор летел на восток, и посреди ночи он прилетел в городок Цин Шуй.
Сян Лю привёл Сяо Яо в обычное человеческое жилище и сказал: «Мы останемся здесь на несколько дней».
Сяо Яо ничего не сказала и свернулась калачиком в углу лежанки.
Сян Лю спросил: «Ненавидишь ли ты меня за то, что я помешал тебе выйти замуж за главу клана Чи Шуй?»
Сяо Яо свернулась, схватилась за ноги, опустила голову на колени и ничего не сказала. Ненавидеть или не ненавидеть — она должна была ему это. Он пришёл просить, она должна была сделать.
Сян Лю увидел, что Сяо Яо игнорирует его, и сказал: «На кухне есть горячая вода. Хочешь искупаться?»
Сяо Яо ничего не сказала.
«Делай, что хочешь. Я пойду отдохну». Сян Лю повернулся и ушёл.
Он уже выставил одну ногу за дверь, когда Сяо Яо вдруг спросила: «Когда ты узнал, что я выхожу замуж?» Из-за того, что её голова была опущена на колени, её голос звучал приглушённо, словно доносился издалека.
Сян Лю не обернулся, и его голос был холодным: «Два месяца назад».
Голос Сяо Яо дрожал: «Почему… почему тебе пришлось сделать это таким образом?»
Голос Сян Лю стал ещё холоднее: «Есть ли у тебя право спрашивать меня, почему? Условия сделки были обговорены заранее. Что бы я ни попросил, ты сделаешь!»
Сяо Яо ничего не сказала, и Сян Лю ушёл, не оглядываясь. Когда дверь медленно закрылась за ним, она издала мягкий стук. Сяо Яо вспомнила, что когда она спала под океаном, каждый раз, когда раковина закрывалась, она издавала похожий звук. Слёзы Сяо Яо беззвучно покатились.
Она не спала всю ночь, и когда взошло солнце, Сяо Яо почувствовала, как у неё пульсирует голова от боли. Она вышла из комнаты, чтобы пойти на кухню за горячей водой и принять ванну.
Она сняла платье и увидела ярко-красное свадебное платье. Сяо Яо горько улыбнулась, размышляя, что думают её отец, дед и Чжуань Сюйй, услышав, что она сбежала с другим мужчиной в день свадьбы. Сяо Яо увидела сундук на лежанке, порылась в нём и нашла несколько комплектов женской одежды. Она выбрала простой наряд.
Сяо Яо искупалась и переоделась в простую одежду и почувствовала голод. Она вспомнила, что мало ела в день перед свадьбой, а теперь прошло уже три дня с тех пор, как она ела.
Сяо Яо вышла наружу и увидела Сян Лю, стоящего во дворе.
Его волосы снова были полностью белыми и ниспадали за его спиной, как водопад. Дерево позади него имело красные листья, и яркость контрастировала так, что он выглядел ещё более эфирным, словно нетронутый снег.
Сяо Яо что-то почувствовала, но должна была подтвердить: «Где Фан Фэн Бэй?»
Сян Лю прохладно ответил: «Он мёртв».
Сяо Яо уставилась на Сян Лю, и её глаза ослепила боль от его белизны, как облако и как снег. Слёзы навернулись ей на глаза — Фан Фэн Бэй забрал её, а теперь Фан Фэн Бэй мёртв и никогда больше не появится. Отныне это только Сян Лю. Тот безответственный, делающий что хочет, научивший её стрельбе из лука, водивший её по миру в поисках простейших удовольствий мужчина был теперь мёртв.
Он однажды сказал — она и он были просто временными спутниками в этой непредсказуемой жизни в поисках счастья. Он никогда не лгал ей!
Сян Лю тихо смотрел на Сяо Яо, его лицо было как десятитысячелетняя снежная гора, холодная и непостижимая.
Сяо Яо резко повернулась, зачерпнула ведро воды из колодца и плеснула холодную воду себе на лицо. Когда она подняла голову, её лицо было всё мокрым. Она не знала, пролились ли её слёзы и смешались с водой или были сдержаны и так и не упали.
Сяо Яо пошла на кухню, нашла лепёшку, улеглась на травяную подстилку во дворе, чтобы похрустеть ею и погреться на солнце.
Сян Лю спросил: «Твоя проблема с бессонницей ещё не излечена?»
Сяо Яо вела себя так, словно не слышала его. После того, что произошло вчера, кого волновало, хорошо ли она спит ночью. Более щепетильная дама уже покончила бы с собой к этому времени.
Сян Лю спросил: «Не хочешь выйти прогуляться?»
Что там смотреть на улице? Прошло семьдесят лет, и даже если улицы те же, люди все ушли. Если люди все ушли, то зачем прогулка по памяти? Если она не пойдёт смотреть, то сможет сохранить счастливые воспоминания. Если она пойдёт посмотреть, то может обнаружить все изъяны в своих воспоминаниях.
Сян Лю больше ничего не сказал и тихо читал кусок овечьей кожи в руке.
Сяо Яо покусывала лепёшку и постепенно заснула. Ей казалось, что она вернулась в клинику Хуэй Чунь и дремлет во дворе, пока Ши Ци тихо работает рядом. Она болтала Ши Ци, что осенний полдень — лучшее время дня, и просила его лечь на подстилку рядом, чтобы погреться на солнце.
Весёлый смех детей разбудил Сяо Яо ото сна, и она перевернулась. Она машинально взглянула в сторону Ши Ци и вместо этого увидела лишь чистую белизну. Сяо Яо закрыла глаза руками, но не знала, что пытается скрыть.
Сян Лю и Сяо Яо жили в городке Цин Шуй более месяца именно так.
Утром, когда Сяо Яо ещё спала, Сян Лю уходил. Сяо Яо никогда не выходила, и когда спала, то ворочалась, словно всё ещё не спит. Когда бодрствовала, то была как в тумане и словно видела сны. Сказать, что она ненавидит Сян Лю, но она никогда не сопротивлялась и не пыталась сбежать. Сказать, что она не ненавидит Сян Лю, она никогда с ним не разговаривала и вела себя так, будто его не существует.
Наступила ранняя зима, и температура падала. Сян Лю по-прежнему носил простое белое одеяние и часто работал во дворе. У Сяо Яо была слабая сила, и она больше не могла оставаться во дворе, поэтому часто закутывалась в одеяло и сидела у окна.
Сян Лю часто подолгу смотрел на Сяо Яо. Сяо Яо иногда не чувствовала этого, а когда чувствовала, то не обращала внимания и позволяла ему продолжать смотреть на себя.
Когда выпали первые снежинки, это был первый снег зимы. Сяо Яо протянула руку, но снежинки были слишком воздушными и таяли в момент прикосновения к её ладони.
Сян Лю вошёл в комнату и закрыл для неё окно.
Сяо Яо открыла его. Сян Лю снова закрыл.
Сяо Яо снова открыла. Сян Лю снова закрыл.
Сяо Яо снова пошла открывать, но Сян Лю использовал свою силу, и Сяо Яо совсем не могла его открыть.
С тех пор как она покинула замок Чи Шуй, Сяо Яо была спокойна, но теперь она не могла больше выдерживать и яростно ударила по окну, прежде чем бросить на Сян Лю сердитый взгляд.
Сян Лю прохладно сказал: «Что я за человек, ты знала с самого начала. Раз ты осмелилась заключить сделку с дьяволом, у тебя должна быть смелость принять последствия».
Сяо Яо была ошеломлена, потому что Сян Лю был абсолютно прав. Их сделка была полностью честной. Даже если бы она могла всё переделать и зная последствия сегодняшнего дня, чтобы защитить Чжуань Сюйя, она всё равно выбрала бы переместить червя вуду в Сян Лю. Просто прошло слишком много времени с тех пор, как Сян Лю попросил её выполнить свою часть сделки. Она также видела Фан Фэн Бэя реальным, поэтому их отношения были покрыты этим нежным сладким слоем, как дымка. Сяо Яо просто забыла, что их отношения всегда были лишь сделкой, поэтому независимо от того, что он выбрал попросить у неё, у неё не было права злиться.
Сян Лю сел и начал пить вино, глядя на Сяо Яо. В его глазах был противоречивый взгляд, неясно, о чём он думал.
Сяо Яо наконец заговорила: «Когда я могу уйти? Каков твой план?»
Сян Лю не ответил на её вопрос и просто бросил Сяо Яо кувшин вина: «Это вино — специально приготовленный крепкий напиток, один глоток — и человек вырубится».
В комнате не топили очаг, поэтому Сяо Яо зябла: «Неважно, насколько крепко вино, оно не позволит мне запить мои печали!»
Она взяла кувшин и сделала большой глоток. Крепкое вино ударило в горло и обожгло путь до живота, мгновенно согревая тело и расслабляя настроение.
Сяо Яо продолжала пить, а Сян Лю составлял ей компанию и также молча пил.
Сян Лю вдруг спросил: «Ты хочешь выйти замуж за Фэн Луна?»
Выражение лица Сяо Яо изменилось, она, казалось, пыталась прийти в себя. Глаза Сян Лю были пронзительно яркими, а его голос нежным и мягким, когда он спросил: «Ты хочешь выйти замуж за Е Ши Ци?»
Сяо Яо пробормотала: «Хочу».
Ещё один вопрос был на самом кончике языка Сян Лю, но он был разорван до тех пор, пока мгновение спустя не спросил: «С кем ты больше всего хочешь провести всю свою жизнь?»
Сяо Яо открыла рот, чтобы ответить, но её выражение лица показало её внутреннюю борьбу, поскольку её разум отказывался позволить ей сказать то, что чувствовало её сердце.
После множественных попыток она становилась всё более и более болезненной, и её тело начало трястись, когда она схватилась за голову: «Больно… больно…» Сян Лю использовал свою силу, чтобы попытаться заглянуть в сердце Сяо Яо, но разум Сяо Яо был слишком сильным. Если она сталкивалась с чем-то, о чём даже сама отказывалась думать, то неожиданно противилась ответу на вопрос, и головная боль была результатом её отказа ответить на вопрос.
Сян Лю боялся, что она повредит свою душу-сущность, поэтому не посмел давить на неё и быстро отозвал свой зонд и сказал: «Если у тебя болит голова, отдохни!»
Сяо Яо устало прилегла на подушку, её лоб наморщился от боли.
Сян Лю накрыл её одеялом, и Сяо Яо вдруг открыла глаза: «Почему?»
Сян Лю уставился на Сяо Яо и не знал точно, о чём именно она спрашивала «почему». Было ли это почему он заставил её стать невестой-беглянкой? Или почему он использовал свои силы, чтобы зондировать истинные чувства в её сердце?
Сяо Яо перестала спрашивать и закрыла глаза, чтобы пробормотать: «Мне так больно… Сян Лю, мне больно…»
Рука Сян Лю нажала на лоб Сяо Яо, и он сказал низким голосом: «Ты забудешь, что только что произошло, и после хорошего ночного сна всё будет хорошо!»
Сяо Яо заснула, но на её губах была сардоническая улыбка, словно насмехающаяся: «Даже после хорошего сна не всё будет хорошо!»
Когда Сяо Яо проснулась, её голова чувствовала себя так, словно раскалывается, и она почувствовала, что прошлой ночью произошло что-то странное, но сколько она ни пыталась вспомнить, не могла понять, что именно, поэтому сдалась.
Возможно, из-за раннего пробуждения сегодня Сян Лю уже ушёл.
Сяо Яо умылась, позавтракала и пошла сидеть в оцепенении во дворе под солнцем. До неё донёсся звук детских игр.
Она открыла дворовую дверь и увидела семь или восемь детей, играющих в дом. Они сейчас играли в свадьбу, и Сяо Яо не могла не прислониться к двери и наблюдать за ними. Она вдруг вспомнила Ма Цзы и Чуань Цзы, когда она нашла их и привела обратно, они были примерно того же возраста. Но тогда они не были такими шумными, они были тихими и боязливыми, усердно работали и мало ели, боясь, что она выбросит их обратно. Только спустя долгое время они поверили, что она и Лао Му не выгонят их просто, чтобы стало на один рот меньше.
Это было почти девяносто лет назад! Трава на могилах Ма Цзы и Чуань Цзы выросла много раз, но её воспоминания о них были всё ещё такими живыми, словно вчера.
Пожилая женщина с лицом, полным морщин, и совершенно белыми волосами сидела у стены и смотрела на детей. Она казалась древней, но всё ещё полной жизни, и её одежда была аккуратной и чистой. Она сияла от счастья, наблюдая, как играют дети.
Пожилая женщина поманила Сяо Яо: «Молодая госпожа, иди сюда, посиди на солнышке».
Сяо Яо подошла и села рядом со старухой, было тепло с ощущением весеннего полдня.
Старуха сказала: «Я не видела тебя раньше? Ты родственница Бао Чжу…»
Сяо Яо не знала, кто такой Бао Чжу, но, вероятно, Сян Лю превратился в человека или его подчинённый сделал это, и Бао Чжу должен был быть тем, кого старуха считала её соседкой. Сяо Яо сказала: «Родственница. Я недавно приехала сюда».
Старуха сказала: «Дети тебя беспокоят? У тебя ещё нет детей?»
Сяо Яо вздохнула: «Кто знает, выпадет ли мне удача иметь детей в этой жизни». Она сорвала свою свадьбу с главой клана Чи Шуй и сбежала с другим парнем. Вероятно, ни один мужчина не посмеет жениться на ней в этой жизни.
Старуха сказала: «Ты сама решаешь, будет ли у тебя удача в жизни».
Её слова не звучали как слова необразованной деревенской женщины, и Сяо Яо взглянула на старуху, а затем оглядела окружение. Оно казалось знакомым — если некоторые расположения изменить и резиденцию сделать меньше и старше… Сяо Яо вдруг спросила: «Это клиника Хуэй Чунь?»
Старуха сказала: «Да!»
Сяо Яо вздрогнула, а затем спросила: «Тянь Эр?»
Старуха была поражена, и печаль промелькнула в её глазах: «С тех пор как мой Чуань Цзы умер, прошло много времени с тех пор, как я слышала, чтобы кто-нибудь называл меня этим именем. Как ты знаешь, что я Сянь Тянь Эр?»
Сяо Яо сказала: «Я… я однажды слышала, как старики в городке упоминали это».
Сянь Тянь Эр рассмеялась: «Вероятно, они сплетничали о том, как я когда-то была проституткой и не заслуживаю такой хорошей жизни. Но я прожила целую жизнь с Чуань Цзы, у нас было четыре сына и одна дочь, а теперь у меня десять внуков, восемь внучек и три правнука».
«Лао Му, Ма Цзы, Чунь Тао, как они…»
«Все они ушли, осталась только я одна».
Сяо Яо молчала долгое время, прежде чем спросить: «Лао Му… как он был, когда уходил?»
«У Лао Му не было собственных детей, но Ма Цзы и Чуань Цзы относились к нему как к родному отцу. Они заботились о нём до старости ничуть не хуже, чем сделал бы родной сын. Чунь Тао и я тоже были хорошими невестками, и мы заботились о Лао Му, пока он не ушёл с улыбкой на лице».
Сяо Яо улыбнулась, она не прилагала усилий, чтобы узнать, не потому что не заботилась, а потому что заботилась слишком сильно. Теперь, когда она знала, что они жили хорошей жизнью, это было словно прорвало плотину. Сяо Яо спросила Тянь Эр: «Чуань Цзы когда-нибудь находил в тебе недостатки? Ты когда-нибудь чувствовала себя несчастной? Ты о чём-нибудь сожалеешь в этой жизни?»
Сянь Тянь Эр чувствовала, что вопросы этой девушки странные, но с первого момента, как она её увидела, она чувствовала эту странную родственность, поэтому ответила: «Это не как проститутка с клиентом, только сладость без горечи. Как могли наши дни вместе не быть иногда спотыкающимися и нащупывающими путь? После того как у меня родилось два сына, Чуань Цзы и я почти расстались, но я не смогла устоять перед его мольбами о прощении, поэтому мы остались вместе. Но оглядываясь назад, я так рада, что не ушла тогда в гневе».
Довести женщину, родившую двух сыновей, до ухода — Чуань Цзы действительно должен был совершить огромное нарушение. Но ошибки и неправоты можно увидеть в мгновение или рассмотреть на протяжении всей жизни. После того как её жизнь почти подошла к концу, Сянь Тянь Эр оглянулась назад и решила, что её прощение было правильным решением. Сяо Яо спросила: «Человек может видеть только то, что перед ним, а не то, что впереди на всю жизнь. Как узнать, что решение в тот момент, даже если оно болезненное, — это правильное решение, о котором не пожалеешь в будущем?»
Сянь Тянь Эр ответила: «Не только я не могу ответить на твой вопрос, даже бог или богиня, живущие на сотни лет дольше, не могут ответить на него. Разве жизнь человека не похожа на прогулку по пустынной дороге? Никто не шёл по ней до тебя, поэтому каждый шаг ступает по неизвестной земле. Некоторые идут по дороге с хорошим видом, у других вид плохой. Но независимо от того, какой вид, всегда будут зазубренные скалы, разбитые пути, опасные звери, возможно, один неверный шаг — и человек упадёт, или, может, один неверный поворот — и человек пойдёт не туда. Поскольку это пустынная дорога, неизвестная и опасная, все хотят найти спутника, чтобы идти по ней вместе. Ещё одна пара глаз, ещё одна пара рук, каждый заботится о другом. Я предупреждаю тебя о развилке на дороге, ты предупреждаешь меня об обрыве впереди, мы держимся за руки, чтобы пересечь его вместе, объединяем силы, чтобы отразить опасного зверя… два человека спотыкаются и нащупывают путь всю жизнь вместе, и вот как это происходит».
Сяо Яо ничего не сказала.
Сянь Тянь Эр, казалось, что-то вспомнила, она прищурила глаза и тоже ничего не сказала. Звук детского смеха поразил Сянь Тянь Эр, и она посмотрела на своих правнуков с Чуань Цзы и улыбнулась: «Я смеялась и плакала в своей жизни, оно того стоило!»
Сяо Яо никогда не могла себе представить, что Сянь Тянь Эр в конце своей жизни будет так довольна.
Сянь Тянь Эр посоветовала Сяо Яо: «Молодая госпожа, ты должна помнить, что чего бы ты ни хотела, ты должна верить, что это существует. Если ты отказываешься верить, то как ты можешь отдать своё истинное сердце? Если ты не посадишь семена, ты не сможешь собрать счастливый урожай».
Дети перешли от свадьбы к рождению детей, девочка беспокоилась, что не может иметь «ребёнка», а мальчик беспокоился, что нужно идти к «доктору», и «доктор» дал им лекарство, завёрнутое в листья, чтобы они пошли домой и «заварили». «Доктор» торжественно сказал «паре», что их ночная активность должна быть сокращена до одного раза в три дня и не следует торопиться в стремлении забеременеть.
Сяо Яо расхохоталась, а Сянь Тянь Эр неловко объяснила: «Они целый день играют в клинике и подслушивают много разговоров взрослых с пациентами».
Сяо Яо сказала: «Давно я не была счастлива. Сегодня я действительно счастлива».
Сян Лю вернулся и стоял рядом с деревом, наблюдая за Сяо Яо и Сянь Тянь Эр.
Сяо Яо встала и погладила Тянь Эр по голове: «Тянь Эр, ты хорошо справилась. Я знаю, Чуань Цзы, должно быть, понимал и ценил, что получил великую жену. Лао Му и я оба очень счастливы».
Сяо Яо пошла к Сян Лю, и голос Сянь Тянь Эр сорвался, когда она окликнула: «Ты… кто ты?»
Сяо Яо обернулась и улыбнулась Сянь Тянь Эр, но не ответила на её вопрос. Она и Сян Лю прошли через рощу деревьев и исчезли.
Слёзы на глазах Сянь Тянь Эр покатились, и она изо всех сил встала, чтобы преклонить колени и поклониться в направлении Сяо Яо.
Сяо Яо сказала Сян Лю: «Почему ты не сказал мне, что дети, которые беспокоят меня каждый день своим громким игром, — внуки и правнуки Ма Цзы и Чуань Цзы?» Жизнь так трудно предсказать, двое тихих маленьких детей, которых она взяла много лет назад, теперь оставили ей толпу громких буйных потомков, чтобы дать ей головную боль.
Сян Лю прохладно сказал: «Я сказал тебе выйти прогуляться в первый день, когда мы приехали сюда, это ты не была заинтересована».
Сяо Яо сказала: «Я ушла так давно, там, наверное, полный бардак?»
Сян Лю ничего не сказал.
Сяо Яо спросила: «Ты сделал то, что хотел, но позволил семье Фан Фэн нести основную тяжесть последствий. Фан Фэн И Ян, должно быть, должна помочь своей семье пережить бурю, и поскольку она теперь жена главы клана Тушань, даже клан Тушань оказался втянут в это».
Сян Лю холодно рассмеялся: «Ты думала, я помешал тебе выйти замуж, чтобы Чжуань Сюйй поссорился с Четырьмя Великими Кланами? Я скажу тебе правду, это была лишь половина причины!»
«А другая половина!»
«Тушань Цзин нанял меня, чтобы я помешал твоей свадьбе. Он пообещал, что если я смогу помешать тебе выйти замуж, он даст мне тридцать семь лет запасов провизии для солдат».
«Что?» Сяо Яо не могла поверить своим ушам. Цзин нанял Сян Лю, чтобы сорвать её свадьбу?
«Если не веришь, можешь пойти и спросить Тушань Цзина сама».
Сяо Яо спросила: «Когда ты отпустишь меня?»
Сян Лю беззаботно сказал: «Я уже получил то, что хотел, ты можешь уйти в любое время!»
Сяо Яо повернулась, чтобы уйти, и Сян Лю сказал: «Напоминаю, червь вуду всё ещё связывает нас, так что если ты расскажешь миру, что я Фан Фэн Бэй, не вини меня, если я причиню боль твоему сердцу и ты умрёшь от боли».
Сяо Яо остановилась и посмотрела на Сян Лю.
«Не веришь?»
Сердце Сяо Яо внезапно пронзила такая сильная боль, словно его пронзил меч, боль была настолько мучительной, что она рухнула на землю.
Сян Лю, казалось, держал её жизнь в своих руках, и он холодно сказал: «Если не хочешь умирать, тогда не произноси ни слова!»
Сяо Яо была в такой боли, что её лицо стало пепельным, а холодный пот выступил на лбу. Она села и улыбнулась: «Это причина, по которой у тебя никогда не было времени поехать в Цзю Ли, чтобы разорвать червя вуду? Ты хочешь контролировать мою жизнь и смерть, чтобы однажды держать меня в заложниках по своей воле? Генерал Сян Лю, ты действительно что-то представляешь!»
Сян Лю улыбнулся и повернулся, чтобы уйти. Со свистом его белый кондор спустился, он вскочил ему на спину и исчез в облаках.
Боль в сердце Сяо Яо исчезла, но она была настолько мучительной, что её тело всё ещё было слабым и требовало некоторого времени, чтобы восстановить силы. Через некоторое время она медленно поднялась и пошла в сторону городка.
В городке Цин Шуй должно было быть место, где Чжуань Сюйй собирал информацию. Сяо Яо не знала, где это, и ей было ещё труднее узнать, где Великий Император держал своих тайных шпионов. Ей было проще всего найти предприятие клана Тушань, и она зашла в ближайший ювелирный магазин и попросила вызвать Юй Шиня.
Клерк увидел, что Сяо Яо очень настойчива, поэтому вызвал Юй Шиня.
Сяо Яо сказала Юй Шиню: «Отвези меня в Цин Цю, я хочу увидеть Тушань Цзина».
Юй Шинь отметил, что Сяо Яо назвала главу клана полным именем, и это ему не понравилось. Он просто улыбался и не собирался ничего делать, но Сяо Яо нетерпеливо сказала: «Тушань Цзин примет меня! Если я лгу, ты лишь совершишь бесполезную поездку, и я в твоих руках, и ты можешь наказать меня, как захочешь. Но если то, что я говорю, правда, и ты откажешь мне, ты расстроишь Тушань Цзина».
Юй Шинь жил в мире ювелирных изделий, видел многих клиентов и умел различать тех, кто обладает силой. Он принял решение и вызвал облачную повозку, чтобы отвезти его и Сяо Яо в Цин Цю.
На облачной повозке Юй Шинь спросил Сяо Яо: «Зачем тебе видеть главу клана?»
Сяо Яо нахмурила брови и ничего не сказала. Зачем? У неё было так много «почему», чтобы спросить Цзина! Почему остановить её свадьбу? Почему нанять Сян Лю? Почему? Почему?
