Uncategorized

Глава 1: Жизнь пролетает быстро, словно один миг

3 января, 2026 16 Min Read

22 0

This entry is part 1 of 53 in the series Потерял тебя навсегда/ Бесконечная тоска в разлуке/ Неизбывная тоска по тебе/ Вечная тоска по тебе

Потерял тебя навсегда/ Бесконечная тоска в разлуке/ Неизбывная тоска по тебе/ Вечная тоска по тебе

Глава 1: Жизнь пролетает быстро, словно один миг

Глава 2: Дорога вперед неизвестна

У мясника Гао был только один ребенок, а у Ма Цзи не было родителей, поэтому после свадьбы Ма Цзи стал для мясника Гао как сын и часто приходил ему помогать. Постепенно он стал больше жить в доме мясника Гао и реже возвращаться в клинику. Чуань Цзы посмеялся над умной сделкой мясника Гао, который получил деньги за выданную замуж дочь и обзавелся дополнительным сыном. Сяо Лю и Лао Му это не волновало — для Сяо Лю один Ши Ци равнялся десяти Ма Цзи, а Лао Му просто радовался, что Ма Цзи живет спокойной и счастливой жизнью. Так что когда однажды Ма Цзи был принесен в клинику мясником Гао и Чун Тао, Лао Му не мог в это поверить, а Сяо Лю нахмурился. Если бы избили Чуань Цзи, это не удивило бы Сяо Лю. Чуань Цзи мог быть засранцем и иногда заслуживал побоев. Но Ма Цзи был не таким, он был высоким и сильным, но очень разумным и готов был уступать другим. «Что случилось?» — спросил Лао Му. Чун Тао вытерла слезы и объяснила: «Сегодня утром я забила овцу и везла овечью кровь, когда случайно столкнулась с одной дамой. Я извинилась перед ней и предложила оплатить ущерб, но горничная дамы закричала, что я не могу себе этого позволить. Мой отец нервничал, они переругались, а потом началась драка. Ма Цзи попытался защитить моего отца и получил побои». В городе Циншуй не было ни правительства, ни правоохранительных органов, и единственным законом было право сильнейшего. Чуань Цзи услышал достаточно, схватил свою сумку с лекарствами и ушел. В детстве Чуань Цзи был очень худым, и Ма Цзи хорошо о нем заботился. Они весь день дрались, но были ближе, чем настоящие братья по крови. Сяо Лю позвал «Лао Му», и Лао Му сразу же побежал за ним. Раны Ма Цзы были не очень серьезными, и после того, как Сяо Лю перевязал его, а Чуань Цзы и Лао Му все еще не вернулись, он сказал Чун Тао: «Ты позаботься о Ма Цзы, я пойду посмотрю». Мясник Гао схватил свой нож и хотел пойти с ним, но Сяо Лю рассмеялся: «Ты не можешь закрыть свой бизнес, так что возвращайся к работе. Лао Му и я разберемся». Ши Ци пошел за Сяо Лю, и когда они пришли в гостиницу, то увидели, как Лао Му дерётся с девушкой в жёлтом. Чуань Цзы лежал на земле и, увидев Сяо Лю, проворчал: «Брат Лю, я ничего не начинал. Ещё до того, как я подошёл к ним, меня уже избили». Сяо Лю бросил на него взгляд, а потом посмотрел на Лао Му, который явно не был соперником девушки в желтом. Девушка, как будто играя с обезьянкой, танцевала вокруг Лао Му, а рядом с ней на каменных ступенях стояла девушка в вуали. Девушка смеялась, наблюдая за происходящим, и отдавала приказ: «Хай Тан, я хочу увидеть, как он упадет на задницу». И девушка действительно заставила Лао Му упасть на задницу. Девочка хихикнула и зааплодировала: «Прыгай, я хочу увидеть, как он прыгает, как жаба!» Лао Му не мог контролировать свое тело и был вынужден прыгать, как жаба, как будто кто-то давил на него. Девочка согнулась пополам от смеха, и все люди, собравшиеся посмотреть на эту сцену, тоже хохотали. Сяо Лю протиснулся вперед, поклонился девочке, а потом повернулся к Хай Тан: «Он уже проиграл, пожалуйста, прекрати». Хай Тан посмотрела на девочку, но та продолжала, как будто ничего не слышала: «Я хочу увидеть, как он кувыркается». Лао Му начал кувыркаться по земле, а девочка и толпа смеялись. Сяо Лю торжественно сказал: «Правило города Циншуй гласит, что нужно знать, когда остановиться, если на кону нет кровной мести». Девушка посмотрела на Сяо Лю: «Мое правило: кто обидел меня, тот должен умереть! Сюань гэгэ не позволяет мне никому причинять вред, поэтому я никому не причиню вреда, но заставлю его выполнять трюки». Лао Му был измученным войной стариком, и в его глазах были слезы, когда он умолял Сяо Лю: «Убей меня!» Он был дезертиром из армии Сюань Юань, но он бежал только от бесконечной войны, а не от человеческого достоинства. У Сяо Лю пробудилось желание убить, и он шагнул вперед. Вдруг Лао Му перестал кувыркаться, и Чуань Цзы поспешил помочь ему подняться. Девушка была недовольна: «Хай Тан, разве я разрешила тебе остановиться?» Хай Тан бросила взгляд на Ши Ци, стоящего в толпе: «Это не твой слуга, я...» Она медленно отступила и встала перед девушкой, не сводя глаз с Ши Ци. «Если не ты, то кто? Какой жалкий ничтожество осмелился?» Девушка хотела оттолкнуть Хай Тан и посмотреть сама, но Хай Тан крепко держала девушку и тихо сказала: «Этот человек обладает большей властью, чем я. Подождем, пока вернется мастер Сюань». Хай Тан схватила девушку и быстро покинула гостиницу. Сяо Лю посмотрел на их удаляющиеся спины и улыбнулся: «Я буду ждать вас в клинике». Лао Му был известен на улице, но унижение, которое он сегодня пережил, заставило его лицо потемнеть, и он без слова вошел в дом. Сяо Лю знал, что не сможет его утешить, поэтому сказал Чуань Цзи присмотреть за ним, чтобы тот не покончил с собой из-за стыда. Сяо Лю сидел в переднем салоне, а Ши Ци стоял в углу в тени. Сяо Лю играл с чашкой вина и болтал, как обычно: «Лао Му, Ма Цзы, Чуань Цзы, все они думают, что я самый хороший человек. Но на самом деле я убивал людей с самого раннего возраста... Я давно никого не убивал, но сегодня я хотел убить их». «Они боги», — вдруг сказал Ши Ци. «И что с того?» Сяо Лю выглядел бесстрашным. Ши Ци промолчал. Сяо Лю взглянул на него: «Ты мне поможешь?» Ши Ци кивнул. Сяо Лю улыбнулся и вдруг перестал хотеть кого-либо убивать. Сяо Лю выпил стакан вина, и наконец пришел человек, которого он ждал. Девушка сняла вуаль, и оказалось, что она была просто милой, но с выразительными глазами, которые поднимали ее внешность с 5 до 8 баллов. Мужчина, стоявший рядом с ней, был очень необычным — его глаза были теплыми, а манеры изысканными, как реки и горы, плавными и сильными. Мужчина поклонился Сяо Лю: «Я Сюань, а это моя кузина Ань Нянь. Наша служанка Хай Тан была отравлена молодым господином, поэтому я лично пришел попросить молодого господина дать нам противоядие». Сяо Лю поиграл с бокалом вина в руке и с улыбкой сказал: «Конечно, если кто-то преклонит колени и поклонится в знак извинения моему старшему брату». Ань Нянь зло посмотрел на Сяо Лю: «Хочешь, чтобы моя служанка извинилась перед твоим старшим братом? Ты что, с ума сошел?» Сяо Лю холодно посмотрел на Хай Тан, которая, по-видимому, сильно страдала, цепляясь за стену и медленно опускаясь на пол. Ань Нянь жаловался: «Сюань гэгэ, ты видишь! Они пришли искать неприятностей. Я не причинял им вреда, просто немного поиздевался, а они в ответ пытались нас убить. Если бы я не носил с собой бусы от яда моего отца, то меня бы отравили». Хай Тан вскрикнула от боли, а Сюань уставился на Сяо Лю: «Пожалуйста, дай мне противоядие!» Сяо Лю холодно рассмеялась: «Что? Хочешь взять его силой? Пожалуйста!» Сюань протянул руку, чтобы схватить лекарство, а Сяо Лю отступила. Сяо Лю знала, что Ши Ци стоит за ней, и если он закроет ее, то сможет увидеть, какими силами обладает Сюань, и соответственно отравить его. Но Ши Ци не сделал шага вперед, и когда Сяо Лю оглянулся, угол комнаты был пуст, а Ши Ци исчез. Сяо Лю был сражен Сюанем и рухнул на землю. Сюань был удивлен, что Сяо Лю был так слаб, поскольку он казался таким дерзким, и быстро сдержал свою силу: «Прости, я не знал, что ты...» Он поднял Сяо Лю, чтобы проверить его раны, и с облегчением понял, что Сюань не собирался его ранить, поэтому Сяо Лю выглядел просто ошеломленным. Сяо Лю прислонился к плечу Сюаня, на его губах появилась небольшая улыбка, а глаза наполнились насмешкой. Иногда можно только смеяться над всем миром. Сюань замер. Ань Нянь взяла флакон с противоядием и дала Хай Тангу таблетку, которую тот проглотил и выразил некоторую ауру. «Это противоядие». Ань Нянь насмехалась над Сяо Лю: «Ты такой бесполезный, и ты осмелился противостоять нам?» Сяо Лю оттолкнул Сюаня и с трудом поднялся: «Убирайся!» Аньнянь хотела ударить его, но Сюань остановил ее: «Раз яд нейтрализован, давай просто пойдем домой». Он еще раз посмотрел на Сяо Лю, а затем потащил Аньнянь за собой. Аньнянь оглянулась и молча произнесла оскорбление: «Ничтожный неудачник!» Сяо Лю вышел во двор и сел на каменную ступеньку, а Ши Ци пошел за ним. Сяо Лю улыбнулся закату и громко вздохнул. Он был неправ, он никогда не должен был полагаться на других. Ши Ци опустился на колени рядом с Сяо Лю и протянул ему корзину с закусками. Сяо Лю спросил: «Ты их знаешь?» Ши Ци кивнул. «Это молодая леди и лорд из знатной семьи племени Бога?» Ши Ци помолчал, а потом медленно кивнул. «Ты боялся, что они тебя узнают, поэтому спрятался? Или ты думал, что я не должен был с ними связываться, поэтому спрятался, чтобы они могли получить противоядие?» Ши Ци опустил голову, а Сяо Лю перевернул корзину, и тарелка с гусиными шеями и лапами упала на землю. Сяо Лю вышел за дверь, когда Ши Ци попытался встать. «Не следуй за мной!» — приказ Сяо Лю заставил его остановиться. Сяо Лю подошел к краю реки и смотрел, как она бурлит. Он не злился на то, что Ши Ци позволил Сюань взять противоядие. Он злился, потому что, когда он полагался на кого-то, то обнаруживал, что этого человека нет рядом. Он злился на себя за то, что питал эту жалкую надежду. Сяо Лю прыгнул в реку и поплыл вверх по течению. Река становилась все шире, а течение — все сильнее. Ледяная река неслась мимо всего, днем и ночью, не останавливаясь. Сяо Лю позволил течению бить его и почувствовал беспомощность. Сверху донесся смех, и Сяо Лю поднял голову и увидел, как Сян Лю небрежно сидел на своем золотисто-белом кондоре и смотрел на Сяо Лю. «Ночная рыбалка?» Сян Лю протянул руку, и Сяо Лю схватил ее и вскочил на спину кондора. Кондор поднялся в воздух, в облака, а Сяо Лю был весь мокрый, поэтому ему было холодно и он дрожал. Сян Лю протянул Сяо Лю стакан вина, и тот быстро выпил несколько глотков. Крепкий алкоголь в его животе сразу же снял часть холода. Сян Лю откинулся назад и уставился на Сяо Лю, который почувствовал себя немного смелее после алкоголя. «Чего уставился? Я же не женщина!» «Лишь немногие боги могут иметь собственное крылатое средство передвижения. Даже бог с не очень низкими способностями, сидя на спине крылатого существа, все равно будет чувствовать себя неловко. Но ты...ты чувствуешь себя комфортно и слишком спокойно». «И что с того?» «Я просто все больше и больше интересуюсь твоим прошлым». Сяо Лю запрокинул голову и залпом выпил вино. «На кого ты злишься?» «Не твое дело!» «Ты хочешь, чтобы тебя выпороли?» Сяо Лю угрюмо промолчал. Кондор прилетел к озеру, и луна, висящая в темном небе, освещала темно-синюю воду, которая сверкала серебром и была настолько тихой, что казалось, будто время остановилось. Сяо Лю передал стакан Сян Лю и встал. Он раскрыл руки и завыл на ветер, а затем внезапно упал с кондора, как падающая звезда, нырнув в озеро. Сяо Лю двинулся, и кондор тоже начал падать. Сяо Лю был похож на красивую бабочку, падающую в серебристую воду и исчезающую в глубине. Вода зарябилась в том месте, где он исчез, и когда самая большая рябь исчезла, Сяо Лю выскочил из воды, как плавающий дракон. Он схватил кондора за шею и спросил: «Ты умеешь плавать? Хочешь поспорить?» Сяо Лю насмешливо фыркнул. Сяо Лю добавил: «Если осмелишься, то не используй свои силы». Сян Лю поднял голову, чтобы посмотреть на луну. Сяо Лю продолжил: «Боишься? Не может быть! Девятижизненный демон Сян Лю не может быть таким трусом!» Сян Лю наконец посмотрел прямо на Сяо Лю: «Видя, как ты меня умоляешь, я соглашусь». «Я тебя умолял?» «А разве нет?» Сяо Лю положил голову на шею кондора. «Ладно, считай, что я тебя умоляю». Сян Лю медленно снял свою мантию и прыгнул в воду. Сяо Лю изо всех сил плыл к берегу, а Сян Лю был прямо рядом с ним. Вода в озере была ледяной, и Сяо Лю согревался с каждым отважным гребком. Он мог забыть обо всем и вернуться в детство, когда все было так свободно, так расслаблено, так счастливо. Его единственной целью было вернуться на берег, так просто. Через час Сяо Лю наконец достиг берега. Сян Лю сидел рядом с пылающим костром, и его одежда уже высохла. Сяо Лю вылез на берег. «Ты победил, но...» — он вытащил рыбу из рукава. «Я поймал рыбу. Давай приготовим ее, я голоден». Сяо Лю начал готовить рыбу, а Сян Лю сказал: «Ты вырос где-то, где много воды». «Ты так говоришь о всех, кто умеет плавать?» «Не только потому, что ты умеешь плавать, а потому, что плавание приносит тебе безграничное счастье. Люди ищут знакомые вещи, которые позволяют им расслабиться и почувствовать свободу и радость детства». Сяо Лю присвистнул: «Говорят, что ты девятиглавый демон, и твои девять голов, думающие вместе, определенно работают. Даже то, что ты говоришь, так глубоко». «Ты не знаешь, что это запретная тема?» Сяо Лю не испугался и продолжил: «Мне интересно, как расположены твои девять голов? В ряд? Одна над другой? Или три с каждой стороны и три посередине? Какая из них ест первой? ...» Сяо Лю вдруг не смог больше открыть рот. «Ннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннннн Его рука погладила лицо Сяо Лю, он наклонился и схватил Сяо Лю за шею. Тело Сяо Лю задрожало, и он закрыл глаза. Язык Сян Лю почувствовал вкус крови, и в его голове пронеслась мысль. Он медленно пососал несколько раз, прежде чем поднять голову: «Ты еще осмелишься говорить ерунду?» Сяо Лю яростно затряс головой. Сяо Лю отпустил его, и Сяо Лю отполз как можно дальше. Сяо Лю взобрался на белого кондора и поманил Сяо Лю пальцем. Тот не осмелился подойти ближе и отступил на несколько шагов. Сяо Лю улыбнулся и спросил: «Ты хочешь, чтобы я подошел?» Сяо Лю быстро покачал головой, послушно подошел и залез на спину кондора. Когда они вернулись в город Цин Шу, Сян Лю без предупреждения сбросил Сяо Лю со спины кондора, и тот упал в реку. Он был ошеломлен и плыл по поверхности, наблюдая, как кондор улетает. Было так темно и тихо, что у него даже не было сил ругаться. Сяо Лю закрыл глаза и позволил реке унести его вниз по течению, а когда понял, что приближается к клинике, перевернулся и поплыл к берегу. Он выбрался на сушу, мокрый до нитки, и первым делом увидел стоящего там Ши Ци. Сяо Лю улыбнулся ему: «Еще не спишь? Позаботься о себе и отдохни». Он прошел мимо Ши Ци, который последовал за ним, но Сяо Лю сделал вид, что не заметил. Он пошел в свою комнату, а Ши Ци все еще следовал за ним, но, как только он вошел в комнату, он закрыл за собой дверь, не оборачиваясь. Он быстро снял мокрую одежду и вытерся, а затем залез под одеяло голым. Обычно холодное одеяло было не холодным, а внутри него лежала теплая ароматическая шарика, которая делала его теплым и ароматным. Чуань Цзы и Лао Му явно не были заботливыми и внимательными людьми. Сяо Лю улыбнулся, перевернулся и заснул, его тело было настолько уставшим, что он даже не смог увидеть снов. На следующий день Сяо Лю вел себя так, как будто ничего не произошло, и вернулся к обычным делам. Поскольку Ма Цзы восстанавливался у мясника Гао, а Лао Му выглядел нормально, но отказывался идти в клинику на прием, Сяо Лю пришлось выполнять гораздо больше дел. Слава богу, Ши Ци очень помогал в приеме пациентов, приготовлении лекарств... После долгого напряженного дня, когда ужин был готов и Чуань Цзы увидел, как Лао Му вошел в кухню, он повернулся к Сяо Лю: «Мы просто так это оставим?» Сяо Лю жевал утиную шею: «Если мы не оставим это, что ты хочешь сделать?» Чуань Цзи пнул мясорубку: «Я зол!» Сяо Лю ударил Чуань Цзи утиной шеей: «Я думаю, что все эти годы я тебя баловал, поэтому ты не знаешь, как все на самом деле! В этой жизни, пока ты жив, будут моменты, когда тебе придется терпеть, даже если ты больше не можешь терпеть. Отступать, даже когда ты не хочешь. Даже принцы и принцессы так живут!» Чуань Цзи вспомнил, как он страдал в детстве, и не мог не согласиться с тем, что Сяо Лю прав. Он был просто человеком, и терпение было необходимостью. Но он все же пробормотал: «Ты говоришь, как будто знаешь, но ты же не принц и не принцесса!» «Ты, сын черепахи! Если я не буду тебя пару раз в неделю бить, ты забудешь, кто здесь главный!» Сяо Лю вскочил, схватил метлу и начал махать ею, а Чуань Цзы схватился за задницу, опустил голову, побежал в свою комнату и запер дверь. Сяо Лю стучал метлой по двери и кричал: «Ты понял, что я сказал?» Лао Му стоял у двери кухни и сказал: «Сяо Лю, я слышал, что ты сказал, и я все понял. Не волнуйся, со мной все будет хорошо». Он закрыл дверь кухни и пошел обратно в свою комнату. Сяо Лю сразу успокоился и бросил метлу в угол двора. Чуань Цзы приоткрыл окно и с беспокойством посмотрел в сторону дома Лао Му. Сяо Лю постучал ему по голове и тихо сказал: «Эти люди просто проезжают через город Циншуй. Как только они уедут, время сотрет все, и Лао Му вернется к своему прежнему состоянию». Чуань Цзы кивнул и закрыл окно. Ши Ци передал корзину с закусками Сяо Лю, и тот взял несколько утиных лапок. Глаза Ши Ци засияли. Сяо Лю вежливо улыбнулся: «Спасибо», и глаза Ши Ци померкли. Сяо Лю жевал утиную лапку и вошел в свою комнату, закрыв дверь ногой. Ши Ци держал корзину и стоял с опущенной головой. Прошло шесть месяцев, и Ань Нянь и Сюань не уехали из города Циншуй, как предсказывал Сяо Лю. Чуань Цзы сердито ухаживал за травами и жаловался: «Брат Лю, эта сука и этот бледный денди открыли винный магазин на улице. Я позову нескольких нищих, чтобы они испортили их бизнес». Сяо Лю пнул его: «Если бы ты был способен испортить кому-то бизнес, ты бы не был Чуань Цзы». Чуань Цзы врезал мотыгой по земле, и Сяо Лю приказал: «Будь осторожен, если ты уничтожишь мои лекарственные травы, я размажу эту мотыгу по тебе!» Чуань Цзы пробормотал: «Лао Му с тех пор ни разу не выходил на улицу. Если они останутся в городе, что будет делать Лао Му?» Сяо Лю растянулся на ведре, жевал травинку и размышлял. Не только Лао Му не выходил из дома, Ши Ци тоже редко выходил из дома, а когда выходил, то надевал шляпу, закрывающую лицо. Сяо Лю не мог понять, в чем дело. У Ши Ци не было выбора, потому что он не мог вернуться в свой настоящий дом, но тот красавчик и та девчонка Ань Нянь, казалось, жили беззаботной жизнью, так почему же они поселились в городе Циншуй и не уезжали? Может, из-за противодействия семьи они не могли быть вместе, поэтому сбежали? Может, он был бедным красавчиком, который соблазнил высокородную даму, и она уехала со своей служанкой, и теперь они были парой неудачливых любовников, бегущих... Чуань Цзы опустился на колени перед Сяо Лю: «Брат Лю, о чем ты думаешь?» Сяо Лю объяснил: «Подумай об этом так: в городе Цин Шуй трудно заработать деньги, они не продержатся долго, и их магазин в конце концов закроется». Чуань Цзы подумал и согласился. Существующие винные магазины будут пытаться вытеснить новичка, а тот красавец не выглядел как бизнесмен. Чуань Цзы снова обрадовался. Жаль, что через три месяца и Чуань Цзы, и Сяо Лю были разочарованы. Винный магазин того красавчика не только нормально работал в городе Циншу, но и дела у него шли довольно хорошо. Чуань Цзи был в ярости: «Эти проститутки любят красивые лица и поддерживают бизнес того красавчика. Я вижу, как они все наряжаются и прогуливаются туда, чтобы купить вина. Тот красавчик тоже такой бесстыдный, флиртует с этими шлюхами...». Сяо Лю взглянул на Лао Му, который все еще отказывался выйти на улицу, и решил пойти в винный магазин прогуляться. Сяо Лю вышел, а Ши Ци последовал за ним, поэтому Сяо Лю сказал: «Я иду в винный магазин красавчика. Просто посмотреть, не драться». Ши Ци остановился, а Сяо Лю улыбнулся и продолжил идти. Через несколько минут Ши Ци вернулся, на этот раз в шляпе. Сяо Лю оглянулся на него и ничего не сказал. Сяо Лю зашел в ресторан напротив винного магазина и заказал два блюда. Он сел и смело наблюдал, а Ши Ци сел за ним так тихо, как будто его не было. Ань Нянь и Хай Тан не было видно, с их характером они, скорее всего, не показывались клиентам и оставались на заднем плане. Красавец был занят управлением магазином, одет в простую одежду из натуральных волокон, он брал деньги, раздавал вино и приветствовал клиентов. Он не выделялся из толпы и фактически вписывался в обстановку улицы. Красивые проститутки приходили покупать вино, и он улыбался им тепло и ясно, обслуживая их так, как будто они были обычными домохозяйками. Проститутки тоже были очень сдержанными, улыбались слегка и относились к нему с большим уважением, как и к себе. Сяо Лю злобно жевал печенье — проститутки были рады делать с ним дела не потому, что он был очень красив, а потому, что он не обращал внимания ни на свою внешность, ни на проституток. Когда его бизнес замедлился, симпатичный парень принес кувшин вина и подошел к нему: «Я еще относительно новый здесь и использую семейный рецепт приготовления вина, чтобы заработать на жизнь. В будущем, брат Лю, пожалуйста, посмотрите на магазин с любовью». Сяо Лю жил в городе Циншуй более 20 лет и был также врачом, поэтому все, кто вел бизнес на этой улице, называли его братом Лю. По крайней мере, красавчик знал, как себя вести. Сяо Лю засмеялся: «Конечно. А если не сможешь зачать сына, тоже приходи ко мне, и я позабочусь, чтобы она родила тебе сына». Красавчик тоже засмеялся, открыл кувшин с вином и уважительно налил Сяо Лю чашку. Он первым выпил в знак тоста: «То, что произошло раньше, было неуважительным, брат Лю, будьте великодушны и простите». Если кто-то проезжал мимо, то мог просто издеваться над людьми, избивать их и уезжать. Но чтобы остаться надолго, даже сильным нужно было смириться со своей гордостью и уважать местные правила. Иначе Сяо Лю мог бы каждые три дня подмешивать яд в его вино, добавлять что-нибудь, когда он покупал мясо у мясника, и плевать в пирожные... Сяо Лю увидел, что красавец понял, и перестал ходить вокруг да около: «Если я буду великодушным, твоя жена не будет поступать так же». Красавец ответил: «Ань Нянь — мой двоюродный брат, брат Лю, пожалуйста, не пойми неправильно». Сяо Лю улыбнулся и не стал пить вино, которое стояло перед ним. Красавец взял еще одну чашку и выпил ее залпом. Сяо Лю проигнорировал его и продолжал жевать свою еду. Красавец выпил 6 чашек подряд и наблюдал, как Сяо Лю продолжает есть. Он хотел налить себе еще одну чашку, когда кувшин опустел. Он вернулся и принес еще один кувшин, и тогда Сяо Лю посмотрел прямо на него: «Пусть твоя кузина извинится перед Лао Му». Красавец сказал: «Моя кузина упрямая. Я принесу вино и извинюсь перед Лао Му». «Ты действительно готов пойти на все, чтобы защитить других. Ты лучше склонишь голову, чем позволишь своей кузине проглотить свою гордость». «Я ее старший брат. Что бы она ни делала, я должен за это отвечать». Сяо Лю опустил голову и подумал, а потом вдруг рассмеялся. Он встал, взял чашу с вином и выпил ее залпом. Он искренне похвалил: «Отличное вино!» Красавец рассмеялся: «Пожалуйста, брат Лю, приходите чаще в будущем». Сяо Лю добавил: «Тебе не нужно приносить вино, чтобы извиниться. Просто пошли два кувшина своего лучшего вина Лао Му». «Хорошо, как скажешь, брат Лю». Красавец поклонился и вернулся к работе в магазине. В сумерках красавец пришел с Хай Тан и даже нанял двух парней, чтобы они медленно перенесли двадцать четыре кувшина вина из его магазина по улице в клинику. Он сделал это, чтобы все соседи могли это увидеть, и этого было достаточно, чтобы сохранить лицо Лао Му. Хай Тан склонила голову в знак извинения перед Лао Му, было ясно, что она не рада этому, но все было сделано с уважением и должным образом, как и подобает человеку из благородной семьи. Лао Му сидел с мрачным лицом и самоиронично сказал: «Я не так способен, как юная госпожа, поэтому не могу принять ваши извинения». Красавец сказал Хай Тан, чтобы она шла домой, а сам остался. Он перешел к делу, открыл кувшин с вином и налил две чаши для себя и Лао Му. Лао Му был практичным человеком, и, поскольку его обидел не красавец, он принял вино и начал пить вместе с красавцем. Чаши с вином опустошались, как вода, и Лао Му стал говорить все больше и больше. Он даже начал петь военные песни вместе с красавчиком! Лао Му не был образованным джентльменом и не умел читать. Военные песни он выучил в армии, и они были более чем грубыми, но, к удивлению, красавчик тоже их знал. «Ты пьешь за сочные белые бедра, я пью за розовые губы, ты пьешь за пухлые белые груди...» Они оба становились все более и более пошлыми и веселыми, в то время как Чуань Цзы и Сяо Лю стояли с открытыми ртами, а Ши Ци молча сидел, опустив голову. Лао Му хохотал над Ши Ци: «Такой застенчивый и скромный! Пару слов, и уши покраснели?» Сяо Лю заметил, что Ши Ци не прятался от красавчика, а это значило, что он знал А Няна. Чуань Цзи толкнул Сяо Лю «Лао Му смеется». Сяо Лю взглянул на красавчика — этот парень определенно был человеком, с которым нужно было считаться. От женщин до мужчин, от элегантных до грубых, он мог справиться со всеми. Неудивительно, что он соблазнил высокородную даму сбежать с ним. Выпив две кружки вина, Лао Му и красавец стали почти лучшими друзьями, и единственное, чего не хватало, — это стать заклятыми братьями. Провожая красавца, он напомнил ему, чтобы тот вернулся за жареным ягненком и продолжил выпивать. Лао Му и Чаун Цзы были пьяны, поэтому Сяо Лю поспешил убрать посуду. Ши Ци сказал: «Я сделаю это, ты отдыхай». Сяо Лю рассмеялся: «Не могу позволить тебе все делать». Ши Ци мыл посуду, а Сяо Лю вытирал плиту, не произнося ни слова. Ши Ци несколько раз поглядывал на Сяо Лю, но тот улыбался, выполняя свои обязанности, и даже когда встречал взгляд Ши Ци, не отводил егоне отводил взгляда, а вместо этого улыбался и корчил рожицы. Когда Ши Ци закончил мыть посуду и протянул руку за тряпкой Сяо Лю, тот удержал его: «Я почти закончил, иди отдыхай». Ши Ци тихо стоял рядом. Через некоторое время он сказал: «Сяо Лю, ты все еще злишься». «Что?» Сяо Лю сделал вид, что не понял: «Нет, Лао Му теперь дружит с ним и готов принять Ань Нянь как младшую сестру и позволить ей выиграть в этот раз, зачем мне злиться?» Ши Ци знал, что тот уклоняется от темы, и уставился на него: «Ты со мной не разговариваешь». «Как так? Я разговариваю с тобой каждый день. Разве я не разговариваю с тобой прямо сейчас?» «Я... хочу... чтобы ты был таким, как раньше. Я хочу слышать, как ты разговариваешь». «Раньше?» Сяо Лю притворился глупым: «Чем я сейчас отличаюсь от того, каким был раньше? Разве я не отношусь к тебе так же, как к Ма Цзы и другим?» Ши Ци опустил голову и не смог найти слов, чтобы ответить. Он мог только молча терпеть, а в его голосе слышалась одиночество. Сяо Лю повесил тряпку и вытер руки о рубашку. «Хорошо, все готово. Пора отдыхать». Сяо Лю поспешил вернуться в свою комнату, твердая оболочка вокруг его сердца снова закрылась. Это был момент смягчения сострадания, который на мгновение сбил его с толку, но теперь он снова ясно мыслил. Каждый человек пришел на эту Землю один и уйдет один. Не на кого положиться. Сколько надежды и опоры у человека сегодня, столько боли и страданий он перенесет в будущем. Лучше, чтобы этого не было, чем потом об этом жалеть. Поскольку Ши Ци временно не мог вернуться, он решил оставить его на время. Временный компаньон, и этот короткий период в долгой жизни однажды будет забыт. Все вернулось на круги своя, и Лао Му вновь обрел энергию беспокойного старика. Он ходил по магазинам, готовил, занимался сватовством для Чуань Цзы. Сяо Лю был из тех, кто никогда не беспокоился, а слова Ши Ци были редки, как золото, и Лао Му оставался со всеми своими проблемами, о которых он хотел поговорить, но не с кем. В итоге он стал еще более дружен с тем симпатичным мальчиком Сюанем. Он часто заглядывал в винный магазин после покупок и выпивал немного вина, жалуясь симпатичному парню. Дочь семьи Донг не любила Чуань Цзи, а Чуань Цзи не любил дочь семьи Си... Несколько пьяниц в винном магазине предлагали Лао Му свои идеи. Будущую жену Чуань Цзи пока не было видно, но жена Ма Цзи, Чун Тао, родила ему пухлую девочку, от чего Лао Му заплакал от радости и пообещал продолжать работать над браком Чуань Цзи. Обычные и оживленные дни пролетали, как вода, и винный магазин красавчика наконец стал частью семьи города Циншуй, а жители улицы Си Хэ наконец-то приняли Сюаня всерьез. Сначала Сяо Лю думал, почему Сюань остался в городе Циншуй, но со временем даже он забыл об этом и полностью сосредоточился на изучении медицины. Сяо Лю постоянно хотел странные смертельные яды, поэтому Сяо Лю приходилось набираться сил, чтобы с ним справляться. Сяо Лю стоял у окна и загадал желание луне — чтобы Сян Лю подавился едой, подавился водой, упал во время прогулки и умер. После этого он закрыл окно и уже собирался унести свое счастливое надежное желание в постель, когда обернулся и увидел Сян Лю, одетого во все белое, лежащего на своем ложе и смотрящего на него холодными глазами. Сяо Лю сразу же выпалил: «Я не проклинал тебя!» «Ты только что проклял меня?» Сян Лю улыбнулся и поманил его пальцем. Сяо Лю шаг за шагом подошел к нему: «Не бей по лицу». Сян Лю не использовал руки, а вместо этого использовал рот, он сильно укусил Сяо Лю за шею и выпил его кровь. Сяо Лю закрыл глаза, и это было не как в прошлый раз, когда это было предупреждением. Сян Лю действительно пил его кровь. Через некоторое время он отпустил Сяо Лю, но его губы остались на месте укуса. «Испугался?» «Испугался!» «Врун!» Сяо Лю откровенно сказал: «В ту ночь я понял, что ты раскрыл секрет моего тела. Я думал, что ты будешь искать способы съесть меня, но сегодня ночью ты пришел и все, что тебе нужно, — это моя кровь. Я больше не боюсь». Сян Лю сказал с полуулыбкой: «Может, сейчас я хочу твою кровь, но однажды зимой я, возможно, захочу сварить тебя, чтобы полностью насытиться». Сяо Лю засмеялся и раскрыл ладони: «Я уже принадлежу тебе, мой господин. Ты можешь делать со мной все, что захочешь». «Ты снова врешь!» Сяо Лю посмотрел на Сян Лю — сегодня он казался другим. Его белые волосы по-прежнему были идеально уложены, белая мантия по-прежнему была безупречна, но казалась не такой идеальной, как раньше. «Ты ранен». Сян Лю погладил шею Сяо Лю, как будто выбирая место для следующего укуса. «Что именно ты ел, чтобы так вырасти? Если демоны обнаружат, что твоя кровь обладает более сильным целебным действием, чем даже самые волшебные лекарственные пилюли, тебя съедят до последней капли». Сяо Лю засмеялся, но не ответил на слова Сян Лю, а вместо этого спросил: «Что привело моего господина сюда так поздно ночью?» Сян Лю снял верхнюю одежду и удобно устроился: «Одолжу твою постель, чтобы поспать». «А где же я буду спать?» Сян Лю бросил на него взгляд, и Сяо Лю сразу присел на корточки. Он понял, что может спать где угодно. Сяо Лю сердито посмотрел на него — это моё одеяло, Ши Ци вынес его и проветрил под тёплым солнцем весь день, а потом выбил, пока оно не стало мягким и пушистым. Сяо Лю укутался в одеяло, свернулся калачиком в углу подстилки и с обидой заснул. Посреди ночи Сяо Лю залез на тело Сян Лю, и тот открыл глаза. Сяо Лю схватил его за шею и дико рассмеялся: «Ты используешь свою силу, чтобы исцелить себя, да? Не прерывай и не останавливайся сейчас, иначе ты усугубишь свою травму и можешь даже потерять все свои силы и лишиться способности мыслить». Сян Лю закрыл глаза. Сяо Лю ударил его по левой щеке: «Как насчет того, чтобы я дал тебе 40 ударов кнутом?» Сяо Лю ударил его по правой щеке: «Ты глупый демон, ты не боишься боли. Если я отрежу тебе левую руку, ты, наверное, зажаришь ее правой рукой и съешь». «Хи-хи...» Сяо Лю спрыгнул с поддона и побежал на кухню, чтобы взять немного угля из печи. Он скользнул обратно в комнату, прыгнул на поддон и закричал: «Даже у тебя бывают такие дни! Не злись и сосредоточься на исцелении своей травмы, не позволяй мне отвлекать тебя!» Сяо Лю взял уголь и начал осторожно рисовать по лицу Сян Лю. Когда Сяо Лю закончил и остался доволен результатом, он взял свое драгоценное зеркало и поднес его к лицу Сян Лю: «Посмотри, но не злись и не нарушай поток энергии исцеления». Сян Лю открыл глаза, которые были острее ножей, но Сяо Лю был в ударе: «Смотри!» В зеркале под левым глазом Сян Лю были еще три глаза, под правым глазом — еще три, и еще один глаз был на лбу. Сяо Лю сосчитал: «Один, два, три... всего девять». Сяо Лю потёр эти глаза своими чёрными пальцами, пока они не превратились в головы, и из девяти глаз получилось девять голов. Сян Лю уставился на него, а Сяо Лю нахмурился: «Я действительно не могу представить, как выглядят девять голов. На днях ты должен показать мне свою истинную форму!» Губы Сян Лю шевельнулись, и он беззвучно произнёс: «Я пожру тебя». Сяо Лю потёр свои грязные пальцы о губы: «Если тебя не смущает, что они такие грязные, то давай, ешь!» Сяо Лю слез с поддона и наклонил голову, чтобы посмотреть на Сян Лю: «Я ухожу, не нужно меня искать. Я исчезну на несколько дней, пока твой гнев не уляжется. Когда ты вспомнишь о моих хороших сторонах, я вернусь». Сяо Лю взял несколько закусок из кухни и уже собирался уходить, когда увидел Ши Ци. Сяо Лю только что закончил мучить Сян Лю и был в очень хорошем настроении, поэтому помахал Ши Ци в знак приветствия с широкой улыбкой. Ши Ци ускорил шаг, и в его глазах появился блеск, пока он не заметил след от зубов на шее Сяо Лю. По всем признакам это выглядело как след от поцелуя. Ши Ци бросил взгляд на комнату Сяо Лю, и блеск исчез из его глаз. Сяо Лю сказал Ши Ци: «Сяо Лю в моей комнате. Не беспокой его, пусть отдохнет. Он уйдет, когда проснется. Мне нужно кое-что сделать, поэтому я ухожу. Скажи Лао Му, чтобы он меня не искал». Сяо Лю ушел, не дожидаясь ответа Ши Ци, думая про себя, где бы спрятаться, чтобы большой демон не смог его найти. Куда я обычно не хожу? Размышляя, он зашел в винный магазин красавчика. Солнце еще не взошло, и Сяо Лю вошел в магазин, когда там еще было темно. Он сделал это незаметно и был очень доволен собой. Он крепко спал, прислонившись к бочке с вином, когда услышал, как Сюань вошел, чтобы взять немного вина, и звуки разговора. «Как они?» «Трое погибли, один сбежал. Мастер, дело не в том, что мы бесполезны, но на этот раз мы насторожили большого демона Девять Жизней. Но трое наших парней рискнули жизнью и сумели ранить его». «Сяо Лю ранен?» «Наши парни в горах знают, что это идеальная возможность избавиться от него раз и навсегда, но его нигде не могут найти». «Хм...» «Ваш слуга уходит». Дверь винного погреба закрылась, и воцарилась тишина. Сяо Лю наконец тихо выдохнул. Он снова заснул, не испытывая ничего особенного. Генерал Гун Гун и Сюань Юань сражались уже несколько сотен лет. Вначале Желтый император послал армейское подкрепление, но Средние равнины все еще не были завоеваны, Гао Син был на другой стороне, Гун Гун находился в выгодном физическом положении, поэтому Желтый император проиграл все сражения. Все, что он мог сделать, это держать Гун Гун в западне и ждать, пока тот сдастся в один из этих дней. Война постепенно перешла от открытых сражений к тайным стычкам и подлым заговорам с целью убийства... Все, что Сяо Лю даже не мог себе представить, кто-то уже пробовал. Сюань Юань даже объявил награду, и Сяо Лю был первым в списке, даже выше Гун Гун. Причина была очень странная — Гун Гун был аристократом из королевской семьи Шэн Нун, поэтому если кто-то убьет его за награду, это вызовет гнев всего мира. Но Сяо Лю был в порядке — он был всего лишь демоном, причем отвратительным уродливым демоном с девятью головами. Так что убить его ради денежной награды не вызвало бы ни у кого бессонных ночей. Хотел ли Сюань денег или чего-то другого, Сяо Лю должен был об этом подумать. Все в этом мире сводится к деньгам и власти. Сяо Лю три дня прятался в винном погребе, а на четвертый день пробрался на кухню за закусками. С полным ртом гусиного мяса он услышал за спиной голос Сюаня: «Хочешь вина к этому?» Сяо Лю замер и обернулся, увидев Сюаня, прислонившегося к кухонной двери и ласково смотрящего на него. Сяо Лю хихикнул: «Я... твоя еда вкуснее, чем у Лао Му». «Она еще вкуснее, когда теплая». «Э-э... тогда подогреем?» «Конечно!» Сюань поставил несколько блюд на плиту и включил ее. Сяо Лю сел рядом с ним, Сюань налил ему чашку вина, и Сяо Лю медленно отпил глоток. «Если хочешь, можешь выпить еще». «Э-э... спасибо». Сюань подал ему разогретую еду, а затем сел пить с Сяо Лю, который подумал, что если бы не было глубокой ночи и он не пришел без приглашения, эта сцена была бы довольно теплой и уютной. Сяо Лю спросил: «Ань Нянь приготовила еду? Она хорошо готовит». «Ань Нянь умеет только есть». В голосе Сюаня слышалась нежная ласка. «Не могу поверить, что ты умеешь делать вино и готовить. Ань Нянь очень повезло». «Она называет меня старшим братом, я должен о ней заботиться». «Я давно не видел Аньнянь». Не «давно», а почти никогда. Сюань засмеялся: «Брат Лю скучает по Аньнянь?» «Нет, нет, просто спросил». Лучше бы я ее никогда не видел. «Я попросил ее вышить для меня перегородку, поэтому она работает в своей комнате». Сяо Лю был удивлен, когда понял, что причина, по которой эта демоническая девчонка была такой тихой, заключалась в том, что красавец использовал уловку, чтобы занять ее. Сюань, казалось, знал, о чем он думает: «В будущем, если Аньнян сделает что-то грубое, брат Лю, пожалуйста, прости ее, учитывая, что она всего лишь девочка». В будущем? Есть будущее... так он не собирается тихо избавиться от него сегодня вечером? Сяо Лю улыбнулся: «Без проблем, без проблем, я обязательно прощу». Сюань встал и снова искренне спросил, поэтому Сяо Лю повторил, что простит поступки Ах Нян, пока это не стало обещанием. Сяо Лю вздохнул и с тоской сказал: «Хорошо быть твоей сестрой». Это было, наверное, самое искреннее, что Сяо Лю сказал за весь вечер, и даже Сюань это почувствовал. Его улыбка исчезла, и он сказал: «Нет, я не хороший брат». В его словах слышалась нотка грусти. Сяо Лю выпил свое вино: «Я пойду домой». Сюань сказал: «Я провожу тебя». Сяо Лю встал, и Сюань проводил его: «Заходи, когда будет время». «Хорошо, иди, не нужно меня больше сопровождать». Сяо Лю быстро побежал обратно, перелез через стену во двор, проскользнул в свою комнату и закрыл дверь. Кто-то встал с края подстилки, и Сяо Лю так испугался, что оказался спиной к двери. Смерть была неизбежна, так что лучше покончить с этим поскорее. Сяо Лю закрыл глаза и задрожал: «Я... я... был неправ!» Как кошка, он самым мягким голосом пытался выпросить прощение хозяина, надеясь, что Сяо Лю вспомнит о его умении изготавливать яды и о том, что его кровь обладает целебными свойствами, и тогда, возможно, его не будут избивать до полусмерти. Но... через несколько мгновений ничего не произошло. Сердце Сяо Лю билось как сумасшедшее, и наконец он не выдержал и открыл глаза. Это был Ши Ци! Сяо Лю был в ярости! Он был напуган до смерти! Он указал на Ши Ци и погрозил пальцем: «Ты... ты... как это оказался ты?» Лицо Ши Ци было бледным, а голос унылым: «Прости, что разочаровал тебя». «Что ты делаешь в моей комнате?» Ши Ци прикусил губу, опустил голову и повернулся, чтобы уйти. Сяо Лю быстро попытался извиниться: «Прости, я принял тебя за кого-то другого. Это...то... мой тон был резким, но не обижайся. Я не запрещаю тебе входить в мою комнату». «Это моя вина». Ши Ци прошел мимо него, вышел и плотно закрыл за собой дверь. Сяо Лю не спал нормально уже несколько дней, поэтому быстро снял одежду и зарылся под одеяло. Он закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов — чистый, теплый, с легким ароматом мыла и солнечного света. Одеяло было постирано и высушено на солнце. Сяо Лю улыбнулся и напомнил себе, что не стоит к этому привыкать. Все люди уйдут, и он не может позволить себе баловать себя, его жизнь — спать в холодном одеяле, в грязном одеяле. Сяо Лю закончил напоминать себе об этом, прежде чем повернуться и быстро заснуть.

Глава 4: Встречаться сложнее всего, расставаться проще всего

Лао Му пошел за продуктами, Чуань Цзы пошел разносить лекарства, а Сянь Тянь Эр была в комнате и училась шить одежду для Чуань Цзы. Без пациентов Сяо Лю растянулся на матрасе и заснул. Когда он проснулся, пациентов все еще не было, и он хлопнул себя по голове. Нельзя просто так прозябать, лучше найти чем заняться. Сяо Лю решил пойти в винный магазин Сюаня, чтобы выпить. Он сложил руки за спиной, напевая песенку, и подпрыгивая, подошел к Сюаню, который, увидев его, тепло позвал: «Брат Лю, что хочешь выпить?» Сяо Лю нашел укромный уголок, сел и тепло ответил: «Все, что брат Сюань решит». Сюань принес ему кувшин вина и тарелку кешью. Сяо Лю огляделся, очистил орехи и выпил вино. Затем он увидел в противоположном углу сидящего мужчину в безупречной богато украшенной одежде и соломенной шляпе, которая скрывала его лицо. Хотя его лицо было скрыто и он не носил дорогих украшений, его элегантное поведение сразу вызывало к нему уважение. Сяо Лю ломал голову, думая, когда же такая высокопоставленная личность прибыла в город Циншуй, когда красивая горничная вбежала в помещение, поклонилась мужчине и встала позади него. Это была Цзин Е, одетая как мужчина. Сяо Лю все понял и сразу опустил голову, чтобы сосредоточиться на очистке орехов кешью. На столе тоже была тарелка с орехами кешью, сначала она была нетронута, но теперь тот мужчина тоже их чистил. Но он их не ел, а аккуратно клал обратно на тарелку. Ши Ци что-то тихо сказал, и Цзин Е поклонился и отошел. Он подошел, сел рядом с Сяо Лю и поставил перед ним тарелку с очищенными орехами кешью. Хай Тан вышла поприветствовать клиентов, сидя за прилавком и считая деньги, время от времени поглядывая на Ши Ци и Сяо Лю. Благодаря Хай Тан дела в магазине пошли лучше, так как все больше мужчин приходили покупать вино. Те, у кого были деньги, сидели внутри, те, у кого их не было, держали свои чашки и сидели снаружи, все они глазели на Хай Тан. После нескольких чашек вина языки начали развязываться. В разговорах здесь можно было услышать все интересные события, произошедшие в городе Циншуй. Сяо Лю был впечатлен Сюанем, открытие этого магазина было отличной идеей! «Это ничего интересного. В городе произошло нечто еще более важное!» «Что? Расскажи!» «Сначала попробую вас, ребята. Кроме Сюань Юаня, Гао Син и Шэн Нун, какие еще есть могущественные и известные кланы в великой пустыне?» «Кто этого не знает? Ниже трех императорских семей, на вершине иерархии находятся четыре великих клана — семья Чи Шуй, семья Си Лин, семья Ту Шань и семья Гуй Фан. Помимо четырех великих кланов, в Средних равнинах находятся шесть больших семей. А ниже шести больших семей находятся различные умеренно могущественные меньшие кланы, такие как семья Цзинь Тянь на юге, семья Фан Фэн на севере...Но ни один из них не может сравниться с Четырьмя Великими Кланами». «Клан Ту Шань базируется в городе Цин Цю. С незапамятных времен и до сих пор каждое поколение занимается торговлей. Их бизнес охватывает все уголки великой пустыни. У них так много денег, что это даже не считается деньгами. Я слышал, что даже императорские семьи королевств Сюань Юань и Шэн Нун брали у клана деньги в долг. Это настоящее богатство, которое может соперничать с королевством. То, что я собираюсь сказать, касается клана Ту Шань». «И что с того? Давай, рассказывай!» «У меня есть надежная информация, что второй молодой господин клана Ту Шань находится в городе Цин Шуй!» «Что? Это не может быть правдой». «Говоря о втором молодом господине клана Ту Шань, он определенно впечатляющая личность. В этом поколении только два сына, пара братьев-близнецов, рожденных от одной матери и отца. Но я слышал, что второй господин очень способный и с детства господствует над старшим господином. Он принимает все решения в семье». «Во всей великой пустыне, будь то территории Сюань Юань или Гао Син, их бизнес распространяется. Можешь себе представить, насколько они богаты? Я слышал, что этот второй господин очень красив, талантлив во всех искусствах, от музыки до живописи и шахмат, остроумен в разговоре и всесторонний ученый. Его прозвище — молодой господин Цин Цю. Так много знатных семей хотят выдать за него своих дочерей. Матриарх семьи Ту Шань тщательно выбирала и в конце концов остановилась на дочери семьи Фан Фэн. Я слышал, что эта дочь, растущая вместе со своим отцом и братьями, способна и очень много путешествовала, красива, как цветок, и отлично стреляет из лука». «Старший сын Ту Шаня сравнительно жалок, он женился на служанке и даже не может соперничать за наследство». «Девять лет назад, когда две семьи собирались провести свадебную церемонию, даже приглашения были разосланы, прямо перед свадьбой второй сын семьи Ту Шань внезапно заболел и отменил свадьбу. Все эти годы второй лорд скрывался, лечась, а старший лорд занимался всеми делами клана». «Эта мисс Фан Фэн — очень верная девушка, когда ее семья хотела отменить помолвку, она надела свадебное платье, побежала в Цин Цю и сказала великой госпоже Ту Шань: «Родилась в доме Ту Шань, буду похоронена в могиле Ту Шань». Госпожа была так тронута, что заплакала, и все эти годы мисс Фан Фэн жила в резиденции Ту Шань, помогая госпоже по хозяйству». «Теперь, когда семья Фан Фэн узнала, что второй господин поправился, обе семьи возобновили подготовку к свадьбе и хотят, чтобы она состоялась как можно скорее». «Узнав, что второй господин Ту Шань находится здесь, в городе Цин Шуй, вероятно, он готовится взять на себя управление делами семьи». Толпа начала обсуждать предстоящую борьбу за наследство между старшим господином и вторым господином, пытаясь угадать, кто выйдет победителем. Сяо Лю раскладывал орехи кешью на тарелке, сначала в форме цветка, а затем в форме полумесяца. Человек рядом с ним сидел, как струна, его рука крепко сжимала орех кешью, пока тот не превратился в порошок. Сяо Лю выпил свое вино и поддразнил: «Эй, как тебя зовут? Когда я увижу тебя позже, я не смогу делать вид, что не знаю тебя, но я не могу больше называть тебя Ши Ци! Даже если тебе это не мешает, твоя жена, скорее всего, застрелит меня стрелой». Через несколько мгновений Ши Ци с трудом ответил: «Ту Шань Цзин». «Ту Шань... как это пишется?» Цзин налил немного вина и написал свое имя для Сяо Лю, который засмеялся и спросил: «А как зовут твою будущую жену?» Рука Цзин замерла над столом. Сяо Лю улыбнулся: «Шесть лет, я позволил тебе остаться на шесть лет. Дай мне шесть лет без аренды, и тогда мы не будем ничего должны друг другу!» Сяо Лю встал, чтобы уйти, но Цзин схватил его за руку. Сяо Лю несколько раз дернулся, но Цзин не отпускал его. Сяо Лю впервые понял, что обычно мягкий Цзин на самом деле довольно силен и его хватило, чтобы удержать его. Сюань подошел со смехом: «Брат Лю уходит?» Сяо Лю улыбнулся: «Да, у тебя есть твой большой бизнес, у меня есть моя маленькая медицинская клиника. Если я не уйду, то останусь навсегда? Я не могу помочь тебе в том, чем ты занимаешься». Цзин отпустил его, и Сяо Лю отряхнул его руку, передал деньги Сюань и вышел из магазина, напевая песенку. Появление второго лорда семьи Ту Шань сделало город Цин Шуй еще более оживленным, так как люди боролись за возможности и продвижение. Все обсуждали его. Даже мясник Гао сетовал Лао Му, что все магазины на улице принадлежат семье Ту Шань. Чуань Цзы и Тянь Эр не придавали этому значения, так как эти люди были для них как звезды, недосягаемые для них. Лао Му задавался вопросами, но один взгляд на спокойное лицо Сяо Лю успокоил его. Не может быть, это не может быть Ши Ци! Сяо Лю отказался больше ходить на берег реки. Он запер двери во двор и лежал на подстилке, считая звезды. «Три тысячи триста двадцать семь...» Белый снежок упал с неба, и Сяо Лю был так удивлен и счастлив, но он тихо сдержал улыбку и закрыл глаза. Сян Лю смотрел на него сверху: «Хватит притворяться, что спишь». Сяо Лю прижал руки к ушам: «Я сплю, я ничего не слышу». Сяо Лю махнул рукой, и сильный ветер сдул все с подстилки. Он сел и уставился на Сяо Лю. Сяо Лю почувствовал, как два ножа скользят по его лицу. Он терпел, терпел, терпел, пока наконец не смог больше терпеть... Он открыл глаза: «Мой господин, разве вы не заняты в горах? Что вы делаете здесь, в моем маленьком дворе?» «Человек рядом с тобой, он из клана Ту Шань?» «Кто? Ма Цзы? Чаун Цзы?» Сяо Лю открыл глаза и искренне спросил. «Я хотел быть с тобой поласковее, но ты всегда заставляешь меня хотеть укусить тебя и свернуть тебе шею». Сян Лю обхватил обеими руками голову Сяо Лю и медленно наклонил голову. При свете луны его два зуба превратились в клыки, острые, как у любого зверя. Сяо Лю сказал: «Ты действительно все больше и больше не заботишься о своем имидже. В прошлый раз это были демонические глаза, в этот раз — клыки зверя. Я знаю, что ты демоническое чудовище, но знать — это не то же самое, что видеть своими глазами. Ты должен понимать нас, людей: будь то боги или люди, нам нравится внешний облик, и нам неважно, что внутри. Даже когда мы едим, нам важно, как это выглядит и пахнет. Жены, которых мы берем, должны быть красивыми. Не так, как вы, демоны, выбираете самых пухлых и толстых...». Клыки Сян Лю отступили, и он погладил Сяо Лю по щеке: «В последнее время ты одинок?» Сяо Лю вздохнул: «Слишком умные люди обречены на раннюю смерть. Но ты не человек, ты демон...поэтому ты умрешь еще быстрее!» Сян Лю схватил Сяо Лю за шею и прижал к себе: «Тот человек, которого ты всегда прячешь, когда я появляюсь, — это второй сын клана Ту Шань?» Сяо Лю подумал и понял, что тот не поверит ему, если он скажет «нет»: «Да». «Хорошо». Сян Лю отпустил его. Сяо Лю увидел его улыбку, и у него по коже побежали мурашки. «Я с ним не близко знаком, если тебе что-то нужно, иди к нему сам». «Я с ним еще меньше знаком. Я знаком с тобой». Сяо Лю рассмеялся: «Шутки демонов совсем не смешные!» Сян Лю сказал: «В последнее время было очень жарко, и в горах распространяется болезнь, поэтому срочно нужны лекарства. Пусть Ту Шань Цзин достанет для нас лекарства». Сяо Лю сел: «Почему? Кем ты себя возомнил?» Сян Лю улыбнулся Сяо Лю: «Я тот, кто может съесть тебя». «Лучше съешь меня, чем иди к нему». Сян Лю громко предположил: «Хочешь знать, какой старший сын клана Ту Шань? Девять лет назад он исчез прямо перед своей свадьбой. Если я свяжусь со старшим сыном и попрошу его о лекарствах, а он попросит меня убить человека, каковы шансы, что молодой господин Цин Цю останется в живых?» Сяо Лю пробормотал сквозь зубы: «Неудивительно, что твое имя занимает первое место в списке самых разыскиваемых преступников. Я действительно хочу обменять твою голову на вознаграждение». Сян Лю громко рассмеялся, внезапно подошел к Сяо Лю и медленно сказал: «У меня девять голов, не забудь хорошо заточить нож». Сяо Лю гневно посмотрел на него, они стояли так близко, что их дыхание смешивалось. Через мгновение Сяо Лю сказал: «Если он помог тебе, что хорошего это ему принесет?» Сян Лю медленно отошел от Сяо Лю: «Когда в горах не слишком много дел, я иногда работаю наемным убийцей, и довольно известным. Если бы старший сын Ту Шана попросил меня убить его, я бы отказался. Если бы он хотел, чтобы я убил старшего сына Ту Шана, я бы принял эту работу». «Он только что вернулся домой, возможно, он не сможет использовать деньги и рабочую силу семьи». «Ты его недооцениваешь! Просто паллета лекарств — для него это ничто. Клан Ту Шань занимается любым видом бизнеса. В то время он продавал гораздо более опасные вещи армии Шэн Нун». Сяо Лю спросил: «Почему на этот раз ты не купишь их напрямую у клана Ту Шань?» Сян Лю холодно ответил: «Нет денег!» Сяо Лю хотел рассмеяться, но не осмелился, чтобы не разозлить его. Он поднял голову, чтобы посмотреть на звезды: «Ты демон, стоит ли помогать совершенно постороннему Шэн Нонгу?» Сян Лю рассмеялся: «Ты можешь тратить свое время на заботу о кучке неудачников. Почему я не могу тратить свое время на бессмысленные вещи?» Сяо Лю улыбнулся: «Ты прав. В этой долгой жизни нужно найти себе занятие. Ладно, пойдем к нему». Сяо Лю встал и вышел за дверь, но Сян Лю поймал его: «Он у берега реки». Сяо Лю пошел к берегу реки, а Сян Лю следовал за ним. Цзин услышал звук и обернулся с радостным выражением лица, но сразу же увидел за Сяо Лю белую фигуру, гордую и дикую, совершенно нетронутую миром. Сян Лю подошел к краю реки и посмотрел вдаль. Сяо Лю подошел к Цзину и почувствовал себя немного неловко. Он кашлянул и спросил: «Как у тебя дела в последнее время?» «Хорошо». «А Цзин Йе в порядке?» «Да». «Лан...» Сянь Лю бросил холодный взгляд, и Сяо Лю поспешно спросил: «У меня к тебе просьба». Цзин ответил: «Да». «Мне нужна партия лекарств». Сян Лю бросил трубку, Сяо Лю поймал ее и передал Цзину: «Внутри есть подробности». «Да. «Когда лекарство прибудет в город Циншуй, свяжись со мной, и Сян Лю пойдет и заберет его». «Да». Это дело было решено так просто? Так легко? Сяо Лю добавил: «У меня нет денег, чтобы заплатить тебе, ты же знаешь?» Цзин опустил глаза: «Ты. Не нужно платить». Сяо Лю не знал, что еще сказать, поэтому посмотрел на Сян Лю. Тот кивнул, и Сяо Лю сказал Цзин: «Тогда... спасибо. Я... я закончил». Цзин начал уходить, и когда он прошел мимо Сяо Лю, его тихий голос разнесся по ветру: «С этого момента не говори «спасибо». Сяо Лю молча постоял немного, а потом сказал Сян Лю: «Я пойду спать. Ты уходи сам!» Сян Лю схватил его за воротник и потянул назад: «Пока я не добуду лекарство, ты будешь со мной». Фурболл приземлился, и Сяо Лю прыгнул на спину кондора и засмеялся, как будто ему было все равно: «Ладно. Недавно я приготовил новое яд и могу его опробовать». Фурболл унес их в глубокие горы. Сяо Лю закрыл глаза и напомнил Сян Лю: «Подумай об этом еще раз. Я боюсь боли, не лоялен, легко сдаюсь. Если армия Сюань Юань поймает меня в будущем, я расскажу им все при малейшем намеке на пытки». Сян Лю ничего не ответил. Сяо Лю схватил Фурболла за шею и заснул. Когда он погрузился в сон, он почувствовал, как Фурболл спускается. Сян Лю схватил его с кондора. «Открой глаза». «Нет!» Сян Лю схватил руку Сяо Лю, все еще крепко закрыв глаза. «Я не дам тебе повода убить меня в будущем!» Рука Сян Лю замерла, и Сяо Лю хитро улыбнулся. Сян Лю двигался так быстро, что Сяо Лю мог только цепляться за его руку, пока его тащили за собой, спотыкаясь, в военную базу. Сян Лю сказал: «Мы на базе. Здесь одни дома, так что, если не порыться, то не сможешь найти это место». Сян Лю вошел в деревянную лачугу, а Сяо Лю последовал за ним. Лачуга была обшарпанной, с узким матрасом, несколькими кожаными ковриками на полу и деревянным сундуком в конце матраса для одежды. На коврике стоял стол с чайным сервизом и письменными принадлежностями. Он был одним из лидеров повстанческой армии, но жил в таких убогих условиях. Сяо Лю тихо вздохнул, не имея ни малейшего представления о том, что девятиглавый демон надеялся получить от всего этого. На улице было темно, и Сян Лю, естественно, спал на подстилке, а Сяо Лю укутался в одеяло и свернулся калачиком на коврике, чтобы поспать. Утром Сян Лю ушел, и Сяо Лю забрался на подстилку и продолжил спать. Снаружи доносились звуки организованных песнопений и криков, сначала это было интересно, но через некоторое время Сяо Лю захотел оглохнуть. День за днем, год за годом эти повторяющиеся армейские учения были скучными, но необходимыми, чтобы поддерживать боеготовность и высокий боевой дух. Но стоила ли их решимость таких усилий? Солдаты хотели защищать свою родину, защищать свой народ, но теперь они прятались в горах, не имея ни родины, ни народа, который нужно было защищать. Сяо Лю вдруг почувствовал большое уважение к Сян Лю. Демоны по своей природе были дикими и неукротимыми, отказывались следовать правилам и подчиняться власти и определенно не стремились к статусу. Но Сян Лю сдерживал свою бунтарскую натуру, чтобы жить обычной повседневной жизнью, занимаясь тем, что, возможно, он совершенно презирал. Когда Сян Лю закончил тренировку солдат, он вернулся в хижину. Сяо Лю сидел за столом и занимался своими делами. В чайнице было что-то странное, но Сяо Лю просто бормотал что-то о жизни и бросил это в чайник, чтобы заварить что-то, похожее на чай. Сян Лю сел на коврик и прислонился к подстилке, как будто ждал, чтобы посмеяться над Сяо Лю. К его удивлению, Сяо Лю сделал один глоток, на мгновение поморщился, а затем продолжил и допил всю чашку чая. Сяо Лю сказал: «Теперь я верю, что тебя заставляли есть много странных и отвратительных вещей». Сяо Лю улыбнулся: «Я никогда не вру. Просто люблю болтать всякую ерунду». Сяо Лю добавил : «Когда я допил чай, я бросил в банку шарик с ароматом, который используется для отпугивания насекомых. Я слышал, что это какашки какого-то странного зверя». Лицо Сяо Лю изменилось, но он заставил себя оставаться спокойным. Сян Лю тихонько засмеялся, и это был искренний смех. Сяо Лю посмотрел, как его холодные красивые глаза словно таяли, как весенняя вода, и Сяо Лю захотел застыть в этом моменте. Солдат доложил снаружи: «Генерал Сян Лю, еще два солдата погибли». Сян Лю перестал смеяться, сразу встал и вышел. Сяо Лю помедлил и подошел к двери. На погребальном костре лежали два тела. Сян Лю подошел к месту, где стояли сотни солдат. Он налил три чашки вина, а затем зажег погребальный костер. В пламени огня лица мужчин отражали их привычность к смерти, но в печальных звуках песни, которую они пели, чувствовалась их глубокая скорбь. Их пение не было слаженным, оно то затихало, то возобновлялось, как будто они размышляли о своей цели и о том, что все это значит в долгосрочной перспективе. Действительно, Желтый император силой захватил земли Шэннуна. Но королевства Шэннун больше не было, и люди, жившие там, хотели только мирной жизни. Им было все равно, кто является императором, и они даже начали тепло отзываться об умственных способностях и щедрости Желтого императора. Люди не заботились об оставшихся солдатах Шэннуна, которые отказывались сдаваться. Тысячи лет спустя их решимость не будет запомнена. Только сдавшись и поклонившись, они могли бы получить милую жену, симпатичного ребенка, может быть, даже богатство, подаренное императором. Но они все равно продолжали держаться за свои убеждения, за то, что большинству людей было уже все равно, рискуя за это своей жизнью. Колеса истории уже вращались, но они упорно оставались на месте, протягивая руки, пытаясь повернуть колеса в обратную сторону. Но они были людьми, которых время забыло, они шли против течения и были обречены на уничтожение. Сяо Лю знал, что они глупы, и жалел их, но он также не мог не испытывать к ним уважение. В этот момент Сяо Лю вдруг понял, почему его последний насмешливый вопрос к Сян Лю о том, почему он работает на Гун Гун, занимаясь бессмысленными делами, предложив ему предать Гун Гун и перейти на сторону Желтого императора, этот вопрос вызвал у Сян Лю темную ярость. В этом мире была решимость, которую можно было уничтожить, можно было истребить, но которую нельзя было высмеять! Сян Лю медленно ушел, а за ним тянулась печальная песня. Сяо Лю прислонился к двери и смотрел, как он идет в кроваво-красном закате, его белые волосы и белая одежда по-прежнему чистые и нетронутые. Сян Лю остановился перед Сяо Лю, его холодный взгляд содержал некоторое презрение, но было неясно, было ли оно направлено на мир или на него самого. Сяо Лю внезапно поклонился: «Я хотел извиниться за то, что сказал в прошлый раз». Сян Лю был бесстрастен, когда вошел в дом: «Если лекарство придет раньше, они смогут прожить немного дольше. Они воины, и если им суждено умереть, то это должно быть перед армией Желтого императора». Сяо Лю молча сел в углу и искренне начал молиться, чтобы Цзин поспешил с лекарством. Через два дня Сян Лю отвез Сяо Лю обратно в город Циншуй. Цзин стоял у реки и смотрел, как Сян Лю и Сяо Лю прибыли вместе на спине белого кондора. Сяо Лю спрыгнул с кондора и с тревогой спросил: «Лекарство здесь? Где?» Цзин посмотрел на Сян Лю: «Лекарство, которое нужно генералу, готово. Оно в подвале четвертого дома на улице Донг Лю. Генерал может послать кого-нибудь, чтобы его забрали». Сян Лю кивнул, и кондор взлетел в небо. Сяо Лю не хотел смотреть на Цзина, поэтому поднял голову, чтобы посмотреть на Сян Лю. Он смотрел на него, пока тот не исчез в облаках. После ухода Сян Лю Сяо Лю все еще не знал, что сказать Цзин, поэтому продолжал смотреть в небо с тоской. Когда у него заболела шея, Сяо Лю наконец опустил взгляд и с улыбкой повернулся к Цзин. Он все еще был одет в ту старую мешковину, что и раньше. Сяо Лю дважды кашлянул: «Трудно было достать лекарство?» Цзин покачал головой. Сяо Лю спросил: «Когда ты уезжаешь из города Циншуй?» «Не уезжаю». Его взгляд на Сяо Лю был полон нежности. Сяо Лю улыбнулся, наклонив голову. «Значит, твоя невеста приедет сюда?» Цзин опустил голову и крепко сжал губы. Сяо Лю сказал: «Я ухожу» и быстро прошел мимо него через травяной сад, не обращая внимания на то, сколько растений было раздавлено под ногами. Сяо Лю глубоко вздохнул, открыл дверь и крикнул: «Я, Вэнь Сяо Лю, вернулся!» Посреди ночи, когда Сяо Лю крепко спал, он вдруг проснулся в испуге. Сяо Лю стоял рядом с его постелью, все в белом, с белыми волосами и белой одеждой, но его волосы были слегка растрепаны, а белая одежда слегка испачкана. «Ты снова ранен?» Сяо Лю вздохнул, сел и поправил воротник. Сян Лю не стал церемониться, притянул Сяо Лю к себе и укусил, чтобы выпить его кровь. Сяо Лю засмеялся: «Тебе повезло, что у тебя есть такой чудодейственный аптечный ящик, как я. Но твой...» Сяо Лю вдруг понял: «Ты достал лекарство? Кто-то напал на тебя?» Сяо Лю поднял голову: «Нет, кто-то из клана Ту Шань проболтался, где спрятаны лекарства». «Это не может быть Ту Шань Цзин». «Я знаю, что это не он». «Тогда кто?» «Откуда мне знать? Спроси его самого!» «Ты знаешь, кто украл лекарство?» «Нет». «Как это ты ничего не знаешь?» «Это та же группа, которая ранила меня в прошлый раз. Они приезжают очень быстро, уезжают очень быстро, я боюсь, что в горах есть предатель, но пока не нашел никаких доказательств». Сяо Лю ударил себя по голове и хотел вздохнуть: «Почему так много людей!» Сян Лю был слишком умен и сразу спросил: «Ты знаешь, кто это?» Сяо Лю слабо улыбнулся: «Дай мне сначала подумать». Сян Лю обхватил его горло руками: «Это касается жизни тысяч солдат, это не одна из твоих игр, чтобы избавиться от одиночества!» Сяо Лю подумал и решил: «Это Сюань, который держит винный магазин». Сян Лю отпустил его и уже собирался уходить, когда Сяо Лю крепко схватил его: «Ты не можешь его схватить, у него много подчиненных. К тому же он, наверное, имеет тесные связи с кланом Ту Шань. Если это станет достоянием гласности, клан Ту Шань встанет на его сторону». Сян Лю оттолкнул его руку, и Сяо Лю добавил: «У меня есть способ избежать кровопролития и вернуть лекарство». Сяо Лю остановился и обернулся. Сяо Лю спрыгнул с поддона и натянул халат: «У Сюаня есть младшая сестра-кузина по имени Аньнянь. Сюань очень умный и очень заботится о своей младшей сестре. Сюаня трудно перехитрить, но Аньнянь легко поймать. Используем Аньнянь, чтобы обменять ее на лекарство. Когда мы вернем лекарство, Сюань получит свою сестру обратно. Никому не придется сражаться». Сян Лю подумал: «Хорошо». Они вышли, и Сяо Лю сказал: «Ты отвлеки Сюаня, а я пойму Аньнянь». «У меня не так много людей, я могу дать тебе только четверых». «Ты же не можешь отдать мне всех своих людей? Ты ранен, так что оставь двоих. С Сюанем нелегко справиться». Сян Лю проигнорировал его и вскочил на Фурболла. Появились четыре человека в масках на крылатых транспортных средствах, и Сян Лю приказал им: «Пока я не вернусь, слушайтесь его приказы». «Да!» Четверо выстроились в линию, и один из них спустился, чтобы забрать Сяо Лю, после чего все они взлетели в облака. Сян Лю улетел на Фурболле, а Сяо Лю крикнул: «Девятиглавый демон, не умирай!» Непонятно, услышал ли Сян Лю эти слова, но вскоре он исчез из виду. Сяо Лю посмотрел на четверых парней в масках, но все они смотрели на него решительными глазами. «Ты знаком с этой местностью?» «Очень хорошо». Сяо Лю жестом показал, что придумал план. «Понятно?» «Понятно!» «Хорошо, тогда увидимся через некоторое время». Сяо Лю подошел к заднему входу в винный магазин и громко постучал: «Брат Сюань, брат Сюань...», прекрасно зная, что его там нет, но желая разбудить людей внутри. Хай Тан вышла: «Среди ночи, что тебе нужно?» Сяо Лю грубо фыркнул: «Уйди в сторону, я ищу брата Сюаня, а не тебя».» Хай Тан была в ярости, но, будучи служанкой, она не могла ничего сказать, а Ань Нянь могла, и она вышла: «Ничтожество! Если не уберешься, я тебе урок преподам!» «Хочешь мне урок преподать? А я тебе урок преподам! Если бы не брат Сюань, я бы тебя уже десять раз пощечину дала. Ты глупая сука, уродливая девка, рожденная с глазами, как у мертвой рыбы». Аньнянь никогда в жизни не была так оскорблена и дрожала от ярости: «Хай Тан, убей его. Убей его, и если Сюань гэгэ разозлится, я возьму всю вину на себя». «Да!» Хай Тан сразу же бросился в бой, и Сяо Лю развернулся и побежал: «Я уважаю брата Сюаня. Если осмелишься, выходи на улицу. Ань Нянь, если у тебя есть мужество, не проси свою служанку делать за тебя грязную работу». «Это абсурд!» Ань Нянь побежала за Сяо Лю: «Я сама это сделаю!» Сяо Лю сыпал оскорблениями, а Ань Нянь гналась за ним. Сяо Лю перечислял все грязные оскорбления, которые слышал на рынке, а Ань Нянь была так зла, что готова была сойти с ума. Она даже не заметила, что Хай Тан за ее спиной уже потеряла сознание, а человек в маске унес ее. Сяо Лю заманил Аньнянь в пустынное место, но когда Аньнянь поняла, что что-то не так, и позвала Хай Тан, никто не ответил. Она, по крайней мере, была смелой и не испугалась, только махала руками и наносила удары водными лезвиями по Сяо Лю. Один человек в маске заблокировал их для Сяо Лю. Трое против одного — это была легкая победа! Аньнянь была надежно связана и помещена на крылатое средство передвижения. Ань Нянь ругала их всю дорогу до встречи с Сяо Лю. Прибыв в горы, Хай Тан лежала на земле, а четверо мужчин в масках расставились по сторонам, чтобы следить за обстановкой. Сяо Лю поднял Ань Нянь, которая начала ругаться: «Отпусти меня, отпусти, иначе я отрежу тебе руки!» Сяо Лю бросил Аньнянь, и она с плюхом приземлилась на землю. Аньнянь закричала: «Как ты смеешь меня бросать!» Сяо Лю ответил: «Ты сама сказала, чтобы я тебя отпустил». Аньнянь закричала: «Кто тебе сказал меня нести?» «Потому что ты была связана, если я тебя не понесу, то что, бросить тебя?» Аньнянь была так в ярости, что не могла говорить. Сяо Лю с улыбкой опустился на колени: «Такая высокородная дама, как ты, наверное, никогда раньше не была связана. Какие ощущения?» Аньнянь действительно не испугалась и посмотрела на Сяо Лю, как на приговоренного к смерти: «Ты просто копаешь себе могилу». Сяо Лю все больше и больше восхищался родителями Аньнянь: «Девочка, посмотри вокруг, это ты связана». Ах Нян холодно рассмеялась: «Мой старший брат-кузен скоро найдет меня. Он будет очень, очень зол. Ты умрешь очень, очень мучительной смертью!» Сяо Лю сложил руки под подбородком и посмотрел на редкий вид, которым является Ах Нян: «Ты так веришь в своего кузена?» «Конечно. Папа... отец никогда никого не хвалит, но его он хвалил». «Твои родители очень тебя любят?» «Конечно, мои родители меня любят!» «Все вокруг тебя хорошо к тебе относятся?» «Конечно, как кто-то может ко мне плохо относиться?» Сяо Лю наконец понял, что делает Аньнянь редким видом. В ее мире все вращалось вокруг нее. Она просила, и ей давали. В мире Аньнянь не было трудностей, не было тьмы. Вспомнив, как Сюань относился к Аньнянь, Сяо Лю вдруг почувствовал зависть к Аньнянь. Возможно, она была очень избалованной, но если спросить любую девушку, то каждая из них хотела бы, чтобы ее баловали до такой степени, что она стала бы бестолковой, самоувлеченной и дерзкой. Сколько любви потребовалось, сколько людей, чтобы создать для Аньнянь мир, наполненный только радугой, цветами и счастьем, чтобы она стала такой личностью. Если бы человек мог иметь все, что хочет, кто бы выбрал страдания? Кто хотел бы испытать боль этого мира? Кто хотел бы увидеть истинную тьму в душах людей? Сяо Лю села на землю и тихо спросила: «Ань Нянь, какие твои родители?» Аньнянь сердито посмотрела на Сяо Лю и не хотела отвечать, но не смогла сдержать свою гордость: «Мой отец — самый красивый и самый влиятельный человек в мире». Сяо Лю подразнил её: «А твой двоюродный брат?» «Мой двоюродный брат тоже». «Оба? А кто лучше?» «Ты идиот! Мой отец — это прошлое, а мой двоюродный брат — будущее!» «Что твой папа обычно делает с тобой?» У Сяо Лю не было папы, поэтому ему было интересно, что папы делают со своими дочерьми. Прежде чем Ань Нянь успела ответить, вернулся Сян Лю. Сян Лю был в белой маске и спустился с неба с его безупречно белыми волосами и белой мантией, как неземной снежинка из другого мира. Мужчины подошли, чтобы отчитаться, а затем ушли с Хай Тан после получения приказа. Аньнянь с любопытством уставилась на Сян Лю и была настолько заворожена, что забыла о своем гневе. Сяо Лю усмехнулся: «Хочешь узнать, кто скрывается под этой маской? Он не уступает твоему двоюродному брату!» Аньнянь покраснела: «Хм, кому это интересно!» Она сразу закрыла глаза, чтобы показать, что не собирается смотреть на таких жалких ничтожеств и разговаривать с ними. Сян Лю сел рядом с деревом, закрыв глаза, чтобы восстановить силы. Сяо Лю подошла: «Ты в порядке?» «Да». «Хочешь, чтобы я тебя вылечила?» «Ты же знаешь, как это бывает, когда я лечусь, придется подождать, пока все не закончится». «Когда Сюань даст лекарство твоим людям, я отведу Аньнянь, а ты иди найди место, где можно вылечиться». Сян Лю открыл глаза: «Ты знаешь, кто такой Сюань на самом деле?» Сяо Лю покачал головой: «Его земная аура слишком сильная, он не похож на потомка знатной или влиятельной семьи. Но у него много связей, а это значит, что у него много денег, а это сложно, если ты не из влиятельной семьи». Сян Лю улыбнулся: «У меня есть догадка». «Кто он?» «Мне нужно сначала немного больше доказательств». «О...» «Если это тот человек, кем я его считаю, то у тебя большие неприятности». «Почему?» «Этот человек очень заботится о тех, кто ему близок. Он ненавидит всех, кто причиняет вред его семье. Ты похитил его сестру, а это для него самое страшное преступление. Он, без сомнения, убьет тебя. На этот раз это моя вина, пока я не уничтожу его, ты можешь оставаться рядом со мной». «Нет!» «Ты мне не веришь?» «Верю! Даже большой демон думает, что я в опасности, так что это точно опасно. Но ты думаешь, я из тех, кто будет прятаться за спиной другого, пока проблема не пройдет?» Сян Лю широко улыбнулся: «Ладно! Но...» Он слегка сжал шею Сяо Лю: «Только не умри!» Проекция Фурболла прилетела и защебетала Сян Лю, который несколько раз погладил ее по голове. «Лекарство получено, люди в безопасности». Сяо Лю встал и потянулся. «Я заберу ее. С этим прощанием реки становятся длинными, а горы — широкими. Если будет следующий раз, а если не будет, то не скучай по мне». Сян Лю улыбнулся: «Я скучаю по твоей крови, а не по тебе». Сяо Лю громко рассмеялся, поднял Ань Нянь и потащил её прочь, несмотря на её ругань. Пока Сяо Лю шёл, он думал, как поступить с Сюанем. Он проанализировал каждую мелочь, связанную с Сюанем, и понял, что не может понять этого человека. Этот человек носил полную и абсолютную маску. Люди, которые носят маски, выглядят как маски. Но его маска казалась частью его самого, совершенно естественной и непринужденной. Лао Му, Чуань Цзы, Ма Цзы, Мясник Гао — все они любят его, потому что с ним легко общаться. Тянь Эр и Чун Тао любят его, потому что он красив и забавный. Сяо Лю подумал об этом и понял, что ему тоже нравится Сюань за его ум и умение хорошо справляться с делами. Но на самом деле, настоящий характер Сюаня, что ему нравится, как он поступает... Сяо Лю не мог этого понять. Все, что он знает, это то, что слабость Сюаня — защита близких ему людей. Независимо от того, что сделал его двоюродный брат, он просил других простить его и даже был готов извиниться, чтобы его двоюродная сестра не должна была извиняться. Сяо Лю вдруг задалась вопросом: как может быть такой парень в этом мире? Что он пережил, что его характер стал таким странным? Сяо Лю сказала Аньнянь: «Я начинаю немного бояться твоего кузена». Аньнянь дерзко ответила: «Сейчас уже поздно это выяснять!» Сяо Лю посмотрела на А Няна с улыбкой, и по ее телу пробежал дрожь: «Чего... чего ты хочешь?» Сяо Лю поставила А Няна на землю, засунула ей в рот три таблетки и пакетик с порошком и зажала ей рот, пока та не проглотила. «Ты... ты... что ты заставила меня съесть?» «Яд. У тебя есть амулет, защищающий от яда, но я не верю, что у тебя есть такой амулет в животе». Сяо Лю снял с Ань Нянь заколку, насыпал на нее немного порошка и дважды уколол ей запястье. Ань Нянь заплакала, потому что никогда в жизни с ней так не обращались, как сегодня. Сяо Лю добавил: «И я не верю, что твоя кровь может защитить от яда». Сяо Лю еще немного подумал, нанес еще порошка на заколку и прикоснулся рукой к спине Ань Нянь: «Для подстраховки давай добавим еще яд. Твоя духовная сила — это навык льда, верно? Я должен найти нужный акупунктурный пункт». Рука Сяо Лю прошла слева направо по всей спине Аньнянь до талии. Она была еще молодой девушкой и никогда раньше не прикасалась к мужчине. Это был первый раз в ее жизни, когда она испугалась, и она закричала: «Я убью тебя! Я убью тебя!» Сяо Лю осталась невозмутимой, нашла нужное место на ее спине и уколола ее. Это не было больно, но Аньнян почувствовала себя как будто умирает. Если бы она могла, она бы отрезала руку Сяо Люи отрезала себе кожу на спине. Сяо Лю вставил заколку обратно в волосы Ах Нян и поправил ее одежду: «Давай, твой двоюродный брат хочет моей смерти, я утащу тебя с собой». Ах Нян рыдала и отказывалась двигаться. Сяо Лю наклонился к ней: «Хочешь, я найду тебе болевую точку на груди?» Аньнянь громко зарыдала, но начала двигаться за Сяо Лю. Сяо Лю слушал ее громкие рыдания и думал, не был ли он на этот раз слишком жесток, заставив молодую девушку так плакать. Не успел он прийти к выводу, как подошла группа людей во главе с Сюанем. «Геге...» Аньнянь бросилась в объятия Сюаня и начала рыдать. Сяо Лю был окружен людьми в масках, но Сюань не обратил на него внимания и только ласково погладил Аньнянь по спине и утешил ее. Аньнянь плакала так сильно, что не могла говорить, и ее лицо было все красное. Через некоторое время ее рыдания утихли, и она смогла ответить на вопросы Сюаня. Когда она рассказала ему о том, что её отравили и где Сяо Лю уколол её, Аньнянь снова заплакала и отказалась отвечать на его вопросы. Даже если она не отвечала, её слёзы говорили достаточно. Острые глаза Сюаня скользнули по Сяо Лю, который смахнул мурашки с рук и пытался сохранять спокойную улыбку. Сюань увёл Аньнянь, а Сяо Лю был сбит с ног и тоже уведён. Когда Сяо Лю очнулся, он оказался в закрытой комнате, где не было никакого света, кроме двух масляных ламп на стене. Двое мужчин в масках вошли и объяснили, что им приказано оставить его в живых, но все остальное в порядке. Они решили, что его руки должны быть обездвижены, чтобы он не мог отравлять других. Они достали инструмент для пыток, который представлял собой прямоугольную каменную коробку, похожую на маленький гроб, но с отверстием наверху. Мужчины смазали маслом руку Сяо Лю и положили ее в ящик. Внутри ящика была грязь, и как только запах масла дошел до маленьких жучков, они начали ползти к его пальцам. Мужчины засунули ему в рот тряпку и завязали ее. «В ящике находятся насекомые, питающиеся плотью. Масло наносят на мертвые тела перед погребением. Это даст им сигнал, что твои руки — мертвая плоть, которую нужно съесть. Они будут медленно пробираться к твоим пальцам, и ты будешь чувствовать, как они пожирают твою плоть. Пальцы связаны с сердцем, и боль настолько сильна, что люди пытаются отгрызть себе руки, чтобы прекратить страдания. Поэтому мы и должны заткнуть тебе рот. Через пять дней, когда коробку откроют, ты увидишь две пары костей пальцев, чистых, как белый фарфор. Мы выключаем весь свет, чтобы в темноте ты сильнее чувствовал боль. В прошлый раз, когда мы так делали, человек сошел с ума. Надеемся, ты не сойдешь с ума». Прежде чем свет полностью исчез, Сяо Лю широко открыл глаза. Он знал, что эти люди правы: единственный способ не сойти с ума — это не засыпать. Сяо Лю чувствовал боль в кончиках пальцев, как будто насекомое проникало в его тело и грызло его сердце. Сяо Лю начал говорить сам с собой, произнося вслух все, что вспоминал. В мучительной темноте образы казались странно четкими. Над головой цвели огненно-красные цветы феникса, а на дереве феникса висела качель. Она любила качаться на качели, но ее старший брат-кузен любил тренироваться. Она любила дразнить его: «Геге, геге, посмотри, как высоко я качаюсь...» Он никогда не обращал на нее внимания, но если она случайно падала, он всегда успевал ее поймать. В зеленом лесу она любила играть в прятки. Увидев, что Геге идет ее искать, она прыгала ему на спину, когда он не смотрел, и смеялась. Она отказывалась спускаться, чтобы он отнес ее домой на спине. Когда мама видела их, она вздыхала и качала головой. Но бабушка указывала, что мама была такой же, когда была ребенком. Она играла с Геге в перетягивание каната, и проигравший должен был почесать нос. Когда она выигрывала, она чесала очень сильно, но когда проигрывала, она мягко просила: «Геге, Геге, не так сильно!» Геге поднимал руку и опускал ее сильно, но в тот момент, когда его рука касалась ее, она была мягкой, как шепот. Дядя в красной одежде дал ей отрезанный белый лисий хвост, чтобы она могла играть. Ей это очень понравилось, как и Геге, но она позволяла ему играть с ним только недолго. Но каждый раз, когда нужно было что-то обменять, Геге приходилось красть для нее закуски. Однажды она съела слишком много и у нее разболелся живот, и мама сердито отругала ее. Но она почувствовала себя обиженной и сказала Геге: «Научись готовить эти сладости, чтобы я могла есть их сколько угодно, и мама с бабушкой не могли бы ничего сказать!» Геге согласился и действительно научился готовить сладости, но отказался готовить их для неё. Он только сказал: «Когда ты вырастешь и у тебя не будет болеть живот, когда ты их ешь, тогда я буду готовить их для тебя». Здоровье бабушки ухудшилось, и мама всегда была рядом с ней и не могла заботиться о ней и Геге. Люди говорили, что дядя и тётя умерли, и что бабушка скоро умрёт. Она была так напугана, что ночью тайком забралась в кровать к Геге и тихо спросила: «Что такое смерть?» Геге ответил: «Смерть — это когда ты больше никогда не сможешь увидеть кого-то». «И больше не сможешь поговорить с этим человеком?» «Нет». «Как ты больше не сможешь увидеть своих маму и папу?» «Да». «Бабушка умрет?» Геге крепко обнял ее, и его слезы упали ей на лицо. Она тоже крепко обняла его: «Я никогда не умру и всегда буду с тобой разговаривать». Все говорили, что Геге был очень сильным внутри, даже дедушка думал, что Геге никогда не плакал. Но она знала, что Геге плакал, только никогда не говорила об этом маме. Она часто ночью забиралась в кровать Геге, чтобы составить ему компанию. Даже если на следующий день ее ругали, что она уже слишком большая и должна научиться спать одна. Она не могла беспокоить Геге и мешать ему отдыхать. Она ничего не говорила и принимала ругань, но каждую ночь тайком уходила, чтобы найти Геге. Днем Геге усердно учился, но только она знала, что ночью Геге просыпался, сжимался в комок и дрожал. Она знала, что он видел образ своей матери, покончившей с собой. Она обнимала Геге, как куклу, слегка поглаживая его и напевая ту же песню, которую пели мама и тетя. Из глаз Геге текли слезы, и однажды она попробовала их на вкус и поняла, что они соленые и горькие. Однажды Геге приснился кошмар, и он пытался сдержать слёзы. Она схватила его и закричала: «Геге, плачь! Тебе нужно плакать!» Геге спросил её: «Все хотят, чтобы я не плакал, а почему ты хочешь, чтобы я плакал? Разве ты не знаешь, что я не должен плакать?» Она пощипала его за нос: «Мне всё равно, что они говорят. Я знаю только, что твое сердце болит, и слезы могут помочь боли выйти из твоего тела. Как только боль уйдет, сердце сможет постепенно зажить». В ночь перед тем, как она уехала в Нефритовую гору, Геге попросил ее спать с ним. Она уже почти заснула, когда почувствовала, как Геге обнял её, и на её лицо упали слёзы. Она подумала, что ему приснился кошмар, и хотела погладить его по голове: «Не волнуйся, я здесь, с тобой». Но Геге вместо этого повторял: «Прости, прости, я такой бесполезный. Я поспешу повзрослеть. Я буду защищать тебя и тётю. Я верну тебя...». В темноте время шло, но Сяо Лю только говорил сам с собой, но иногда боль была настолько сильной, что он забывал, что говорил. Но каждый раз он использовал свою невероятную силу воли, чтобы продолжать говорить сам с собой. Кто знает, сколько времени прошло, но Сяо Лю рассказывал о том, как жарить рыбу разными способами, когда дверь открылась и в комнату проник свет. Пробыв так долго в темноте, свет был для него болезненным, поэтому Сяо Лю закрыл глаза. «Его выражение лица... отличается от всех, что я видел раньше». «Он очень необычный». Два тюремщика открыли ящик и развязали его. Как только они начали обрабатывать его руку, Сяо Лю застонал от боли, и в сознании ему показалось, что он слышит голос Ши Ци. Это сломало напряженную струну в его уме, и он потерял сознание. Когда Сяо Лю открыл глаза, было еще темно, но он был одет в чистую одежду и лежал на мягком матрасе. Рядом с ним кто-то сидел, но он не поверил своим глазам: «Ши Ци? Цзин?» «Это я». «Окно». Ши Ци сразу встал и открыл окно. Горный ветерок ворвался в комнату, и Сяо Лю глубоко вдохнул. Цзин зажгла лампу и помогла Сяо Лю подняться. Сяо Лю посмотрел на свои руки, которые были обмотаны, как два шарика, что говорило о серьезных травмах, но благодаря лекарству боль была несильной. Цзин принесла миску супа, и Сяо Лю, хотя и был очень голоден, заставил себя пить медленно. После еды Цзин достал таблетку и сказал Сяо Лю, чтобы тот ее рассосал. Сяо Лю рассосал таблетку и огляделся. Это была простая деревянная хижина с ковриками на полу, которая казалась ему знакомой. «Мы в военной базе Шэн Нун?» «Я пошел за генералом Сян Лю, чтобы он помог спасти тебя. Сян Лю взял людей и пошел атаковать Сюань, а я пошел в подвал-тюрьму, чтобы спасти тебя». От контакта с Сян Лю до планирования спасения Цзин объяснил все в нескольких словах. Сяо Лю сказал: «На самом деле, тебе не нужно было приходить меня спасать». Цзин ответил: «Я возвращаюсь в город Циншуй, так что дай мне противоядие для Аньнян».» Сяо Лю сказал: «Она даже не была отравлена! Ань Нянь, с ее происхождением, конечно, нашла лучших врачей и может вылечить любой яд, поэтому я решил просто обмануть ее. Все вокруг нее так заботятся о ней. Они будут искать яд, и если не найдут, то оставят меня в живых». «Ты...» Цзин посмотрел на его руки, и в его глазах отразилась невысказанная боль. Сяо Лю: «Это... обмануть их поможет мне спасти жизнь только временно. Поэтому, даже если я не травил Аньнянь... я травил Сюаня». Цзин в шоке уставился на Сяо Лю. «Яд был помещен на тело Аньнянь, я знаю, что Сюань будет обнимать ее, утешать, и яд попадет в его организм. Как только он попадет в кровоток, его очень трудно удалить. Учитывая характер Аньнянь, она наверняка плакала все эти дни и часто нуждалась в утешении Сюаня. Он никогда не заподозрит, что это было направлено против него». «Какой яд ты ему дал?» Сяо Лю осторожно объяснил: «На самом деле, это не совсем яд, его лучше описать как вуду. Магия вуду практикуется племенем Цзю Ли и является их секретным знанием. Несколько сотен лет назад у племени Цзю Ли был король вуду, которого называли мастером ядов великой пустыни. Магия вуду считается злом, противостоящим традиционной медицине и ядам. Люди слышали о ней, но очень немногие действительно ее понимают». Сяо Лю объяснил: «На самом деле я вырастил в своем теле вуду-жука, и теперь этот жук находится в теле Сюаня. Отныне, когда мое тело будет болеть, его тело будет испытывать ту же боль». «Этот вуду-жук, наверное, было нелегко вырастить». «Конечно! Очень трудно вырастить!» Если бы это было легко, эта магия была бы распространена по всей великой пустыне. Даже с особым телом Сяо Лю ему потребовались годы, чтобы вырастить его. «Зачем выращивать вуду-жука?» Сяо Лю вздохнул: «Все для того, чтобы контролировать Сян Лю, этого большого демона! Он девятиглавый монстр, и ни один яд не может его убить. Поэтому я придумал этот великий план, но прежде чем я успел внедрить его в него, я в конечном итоге использовал его на Сюане.» Звери очень инстинктивны, и Сяо Лю беспокоился, что Сян Лю догадается о жуке-вуду. Он был так послушен, когда ему нужно было пить его кровь, что однажды жук-вуду был невольно заложен в тело Сян Лю. Цзин спросил: «Жук-вуду вреден для организма?» «Нет!» «Ты уверен?» «Да, клянусь своей жизнью!» Цзин не был так уверен, но он не знал достаточно о вуду-жуках, поэтому ему нужно было позже проконсультироваться с врачом. Сяо Лю спросил: «Сколько дней прошло с тех пор, как меня поймали?» «Четыре». Сяо Лю посмотрел на свои руки, думая, что, возможно, пора не применять лекарство. «Время почти пришло». «Сяо Лю, позволь мне разобраться с Сюанем...» Сяо Лю посмотрел на Цзин: «Сяо Лю уже знал, что Сюань будет жестоко со мной. Он предложил мне остаться рядом с ним, но я отказался. Если бы я был из тех, кто прячется за спиной более сильного, то не позволил бы тебе остаться много лет назад. Я привык быть независимым — я делаю то, что хочу, и сам решаю свои проблемы». Глаза Цзин были полны заботы: «Ты не должен быть один». Сяо Лю холодно отвернулся: «Я однажды спас тебя, ты однажды спас меня. Я однажды накормил тебя, ты однажды накормил меня. Мы больше не должны друг другу. Моя ситуация не требует твоей помощи!» Цзин некоторое время молча сидел, а потом тихо вышел. Сяо Лю хотел спать, но не мог, поэтому с трудом поднялся с кровати и вышел за дверь. Это было не в военной базе, а в охотничьем домике в горах. Это было единственное жилище на всей скале, что было логично, потому что, если Сян Лю помогал Цзин спасти кого-то, он использовал бы свою собственную силу, а не прибегал к помощи армии Шэн Нун. Ветер выл, а облака были под его ногами. Сяо Лю некоторое время смотрел на них, и ему казалось, что облака поднимутся и поглотят его. Он не смог удержаться и крикнул: «Сян Лю, ты здесь?» Птица закричала сзади, и Сяо Лю обернулся и увидел Сян Лю, сидящего на дереве рядом с хижиной. Под серебристым лунным светом, с его белыми волосами и белой одеждой, он был похож на человека, сделанного из снега, такой чистый и совершенный, что хотелось подойти поближе, но боялся. Сяо Лю смотрел на него, а потом вдруг спросил: «Как долго ты здесь?» Сян Лю легко ответил: «Достаточно долго, чтобы услышать, что ты хотел подкинуть мне вуду-жука». Лицо Сяо Лю изменилось — разговаривая с Цзин, он никогда не пытался играть в словесные игры, поэтому раньше был просто невнимателен и забыл, что находится на территории Сян Лю. Сяо Лю засмеялся: «Но я этого не делал, я подкинул его Сюань». Сян Лю спустился и уставился на Сяо Лю, как хищник на добычу. «Если ты пострадаешь, он пострадает? Когда жучок-вуду начнет действовать?» Сяо Лю сразу сделал шаг назад, боясь, что Сян Лю ударит его: «Еще не время, но с жучком-вуду ему не сойти с рук». Сян Лю смотрел на облака: «Сначала ты обидел его кузена, потом подложил ему жучка-вуду. Он тебя не оставит в покое. Надеюсь, твой жучок невозможно удалить, чтобы он тебя боялся». «Этот жук-вуду был приготовлен для тебя, я единственный в этом мире, кто может его удалить». Сян Лю закрыл глаза: «Иди спать и поспеши вылечить свою руку». Сяо Лю был слишком напуган, чтобы ответить, и вернулся спать, даже если не мог заснуть.

Глава 5: Хочу отдохнуть в горах у ручья

Искусственный интеллект создал изображение человека в традиционной одежде

Глава 6: Как будто пришел знакомый человек

Четыре персонажа в традиционных костюмах из исторического романа

Глава 7: Люди становятся далекими, а дорога становится длинной

Человек в китайском традиционном костюме пишет кистью

Глава 8: Уже так поздно, почему ты еще не вернулся?

Два персонажа в традиционных костюмах в саду, ai-generated-x2jh1p

Глава 9: Переглянувшись холодными взглядами, они не находили другого выхода, кроме как держаться подальше друг от друга

Двое в традиционной одежде обсуждают что-то важное

Глава 10: Кто знает твою печаль

Женщина в традиционной китайской одежде на фоне с иероглифами.

Глава 11. Великое собрание. Для чего время?

Женщина в китайской традиционной одежде на фоне скал.

Глава 13 – Цветущая красота персикового цветка

Группа людей в традиционной китайской одежде на фоне розовой стены

Глава 14 – Это чувство невыразимо

Группа персонажей в традиционной азиатской одежде на фоне.

Глава 15 – Вспоминать прошлое – это грустно

Две фигуры в традиционных костюмах на фоне природы

Глава 16 – Скучать по тебе, ненавидеть тебя… Не стоит того

Искусственно созданный портрет азиатского мужчины в традиционной одежде

Глава 17: Плывя против течения в поисках тебя, дорога длинна и трудна

Кадр из китайского исторического сериала на noveltranslate.online

Глава 18 Зелёная слива собирает тоску

Женщина в традиционной одежде на фоне розовых лепестков

Глава 19 Оставшись на ночь под ветром

Молодой человек с длинными белыми волосами в белой одежде

Глава 20 – Время, проведённое с тобой безмятежно

Традиционная китайская пара в исторических костюмах

Глава 21 Обнимать в жизни, следовать в смерти

Двое людей в традиционной одежде под снегом, романтическая сцена

Глава 22 Ощущение столь долгой разлуки

Сцена из исторической драмы с молодым воином на переднем плане

Глава 23 В семейной вражде спешить не стоит

Глава 24 Любовь и ненависть неразрывно связаны

Женщина в розовом пальто на фоне снега, сайт noveltranslate.online

Глава 25 — Неожиданно слышу печальную мелодию ветра

Воин в белом одеянии с кровью на поле битвы

Глава 26 — Возвращающийся ветер несёт благословение

Искусственно созданный воин с мечом на фоне китайских иероглифов

Глава 27 — Когда волны поднимаются на ровной земле

Женщина в традиционной одежде с цветами в волосах улыбается.

Глава 28 — Двор полный весеннего воздуха, проблема в углу

Женщина в белом платье на скале среди облаков

Глава 29 — Туман и вода, тоска, которую нельзя забыть

Самурай в историческом дворце с традиционными блюдами

Глава 30 — Нет причин вернуться

Женщина в традиционном китайском костюме у деревянной двери

Глава 31: В погоне за воспоминаниями, напрасные надежды и разочарованное лицо

Мужчина в традиционной восточной одежде смотрит в сторону

Глава 32: Тень, устремившаяся в неизвестность

Сцена из исторической драмы с двумя персонажами в традиционных костюмах

Глава 34: Злой восточный ветер, мимолётная радость

Глава 35: Откуда же взялся такой человек?

Человек в традиционной одежде сидит на деревянной веранде.

Глава 36: Цветы расцветают, цветы вянут, прощание с любимым

Сцена из драматического фильма с женщиной и мужчиной на фоне красных лепестков.

Глава 37: Любовь состарится вместе с зелеными горами

Человек в традиционной одежде с чайником в комнате.

Глава 38: Оружие готово к бою, надежды не видно

Глава 39 – Горечь тоски по тебе

Сцена из трейлера эпизодов 07-12 на noveltranslate.online

Глава 40 – Мир – это всего лишь одна семья

Романтический момент между двумя персонажами в традиционной одежде

Глава 41 – Полна чувств, но кажется бесчувственной

Сцена из исторической драмы с персонажами за столом

Глава 42 – Душа и в снах не находит покоя

Сцена из исторической драмы с двумя персонажами в лесу

Глава 43 – Ежедневно вспоминаю о любимом, но всё напрасно

Двое в традиционных восточных костюмах, романтическая сцена

Глава 44 – Сердце знакомого человека легко меняется

Два персонажа в белых одеждах на фоне фантастического пейзажа

Глава 45: Принимая жизнь и смерть за тоску.

Человек в традиционной восточной одежде с короной, смотрит вдаль.

Глава 33: Ветер переменен, но сердце неизменно

Персонаж с длинными белыми волосами в традиционной одежде на фоне ночного неба.

Глава 46 – Сердце не болит, когда прошлое не вспоминают

Искусственный интеллект создает сцену с музыкантом в традиционной одежде

Глава 48. Сердце опутано тысячей узлов

Молодой человек в традиционной одежде в интерьере

Глава 49: Страх, что встреча — лишь сон

Женщина в традиционной китайской одежде с украшениями в волосах

Глава 50: Волосы сплетены без сомнений

Два персонажа из исторической драмы на фоне традиционного интерьера

Глава 51: Сердце вверено — уйти или остаться (Заключительная глава)

Фэнтезийный воин в белых одеждах с длинными серебристыми волосами

Эпилог: Желаю вам жизнь счастливую и беззаботную

Тот день ничем не отличался от предыдущей тысячи дней.

Петухи пропели свои утренние песни, и в городке Цин Шуй постепенно зазвучали голоса пробуждающейся жизни. Лао Му из клиники Хуэй Чунь поспешил к мяснику Гао за свежей бараниной, двое его помощников уже с самого утра были за работой.

Городской врач Вэнь Сяо Лю, прозванный «Маленькой Шестеркой», сидел на крыльце заднего двора, пристроив миску с тушёной бараниной в одной руке и лепёшку в другой, и шумно трапезничал. За ступеньками тянулись две грядки с целебными травами, а между ними вилась тропинка к небольшой речушке. Солнце только поднималось, окрашивая воду в золотистые оттенки. По берегам реки цвели цветы, птицы порхали и садились на ветки, создавая умиротворяющую, почти поэтичную картину. Сяо Лю любовался видом, размышляя о том, что лебеди, наверное, очень упитанные, и было бы неплохо поймать парочку да зажарить.

Доев, он поставил грязную миску в ведро у двери, где уже скопилась немытая посуда, взял ведро и отправился к реке умыться. У самой воды он заметил тёмное пятно — показалось, будто птица. Сяо Лю поднял камень и метнул в него. Камень угодил точно в цель, но пятно не шелохнулось.

Сяо Лю удивился своей внезапной меткости, подошёл ближе и понял, что это не птица, а человек. Недолго думая, он развернулся и пошёл к реке мыть посуду, будто вовсе не видел ничего, отдалённо напоминающего человеческое тело.

Жители Цин Шуя повидали на своём веку столько мёртвых, сколько иные за всю жизнь еды не перепробуют, даже дети уже не пугались. Клиника Хуэй Чунь хоть и была небольшой, но Вэнь Сяо Лю славился умением лечить бесплодие — из десяти обратившихся женщин ему удавалось помочь шести-семи, поэтому дела у клиники шли неплохо. После полудня Сяо Лю, закончив приём, забрёл на задний двор размять затекшие конечности.

Ма Цзы, перебирая травы, кивнул в сторону двери: «Мимо проходил нищий, я бросил ему поллепёшки».

Сяо Лю молча кивнул в ответ. На кухне огонь разводили лишь утром и вечером, поэтому он взял лепёшку, зачерпнул воды и, присев у порога, принялся за еду, наблюдая за улицей.

За дверью на земле лежал человек. Одежда на нём висела лохмотьями, волосы спутались, кожа была в ссадинах и царапинах, весь он перепачкан грязью. Кроме того, что очертаниями он напоминал человека, ничего человеческого в нём не оставалось.

Сяо Лю прищурился и разглядел тропинку, уже просохшую под солнцем. Она тянулась от самого берега реки и обрывалась у ног нищего. Сяо Лю приподнял бровь, запил лепёшку глотком воды и продолжил жевать.

Краем глаза он заметил, как тёмная фигура слабо дрогнула. Сяо Лю посмотрел на нищего и отметил, что Ма Цзы попал довольно точно — лепёшка упала рядом, но у того, кажется, не было сил даже протянуть руку. Сяо Лю доел свою порцию, стряхнул крошки рукавом, хлопнул в ладоши и вылил остатки воды обратно в ведро. Напевая под нос, он вернулся в клинику.

Вечером, после ужина, Сяо Лю вытер рот тыльной стороной ладони, а ладонь — об одежду. Собираясь уже удалиться в свою комнату, он вдруг изменил маршрут и вышел через заднюю дверь.

«Брат Лю, куда это ты?» — поинтересовался Ма Цзы.

«Прогуляться после ужина, пищу переварить», — отозвался Сяо Лю.

Он неспешно прошёлся вдоль реки, продолжая напевать. Возвращаясь по тропинке, он остановился возле нищего и нечаянно наступил на лепёшку рядом с ним. Сяо Лю опустился на колени: «Наступил на твою еду. Чем могу загладить вину?»

Нищий не ответил. Сяо Лю поднял глаза к небу. Серп луны холодно висел на краю горизонта, словно небеса насмешливо ухмылялись смертным внизу.

Спустя мгновение Сяо Лю протянул руки и поднял нищего. Тот был мужчиной, телосложения не самого крупного, но теперь он был худ как щепка и лёгок, как пёрышко. Сяо Лю взвалил его на руки, оттолкнул ногой дверь и крикнул во двор: «Лао Му, Ма Цзы, Чуань Цзы, помогите!»

Троица, сидевшая во дворе за беседой, не выразила ни малейшего удивления и сразу же бросилась на помощь.

Сяо Лю уложил нищего на циновку, Ма Цзы принёс таз с тёплой водой и разжёг в комнате огонь. Сяо Лю отдал распоряжения: «Обмойте ему тело, накормите тёплым бульоном. Если есть раны — обработайте».

Едва он вышел из комнаты, как услышал испуганный вскрик Ма Цзы. Сяо Лю тут же обернулся и увидел, что лицо помощника побелело, словно тот увидел привидение, а голос дрожал: «Брат Лю, тебе… тебе лучше самому посмотреть. Этот человек вряд ли выживет».

Сяо Лю подошёл и внимательно осмотрел лежащего. Всё лицо мужчины было избито и покрыто синяками так, что распухло, как свиная голова. Черты лица полностью потеряли очертания. На тростиночно-худом теле эта огромная голова смотрелась пугающе.

Сяо Лю откинул лохмотья одежды — точнее, то, что от неё осталось. Всё тело мужчины было испещрено шрамами и ранами всех видов — от ударов кнутом, порезов, ожогов. Прямо на груди зияла полностью обугленная полоса, оставленная, видимо, раскалённым железом. Из-за отсутствия мышц кости резко выделялись, а обгоревшая кожа обвисла на рёбрах.

Сяо Лю поднял его руку: все ногти были вырваны, сама рука распухла от долгого пребывания в воде. Он осторожно опустил её и осмотрел ноги. Бедро правой ноги было сломано, все ногти на пальцах ног также вырваны. На ступнях зияли кровавые дыры — явно туда вбивали гвозди. Ма Цзы и Чуань Цзы, привыкшие видеть страдающих пациентов, и те отшатнулись, не в силах смотреть. Вэнь Сяо Лю оставался бесстрастным и спокойным: «Принесите лекарства».

Ма Цзы опомнился и бросился за целебными травами, хотел предложить обработать раны, но слова застряли в горле. Сяо Лю понял, что рассчитывать не на кого, и молча принялся очищать тело мужчины сам. Он использовал чистую ткань, смоченную в отваре трав, и тщательно промывал каждую рану. Было видно, что раны причиняли боль — мужчина пришёл в себя. Из-за повреждённых век он не мог открыть глаза, лишь судорожно сжал губы.

Сяо Лю мягко сказал: «Я Вэнь Сяо Лю, можешь звать меня Сяо Лю. Я врач из этого городка, обрабатываю твои раны. Если больно — кричи».

Однако, даже когда Сяо Лю протёр всё его тело, мужчина не издал ни звука, лишь на лбу выступил пот. Возможно, эта сила духа и выносливость вызвали в Сяо Лю некоторое уважение, и его сердце смягчилось. Он вытер пот со лба мужчины полотенцем, а затем принялся снимать с него штаны. Тело мужчины слегка задрожало, выдавая сдерживаемую ненависть.

Сяо Лю, желая его успокоить, пошутил: «Ты же мужчина, чего бояться, что парень штаны с тебя снимет?» Когда штаны были сняты, Сяо Лю замер.

От коленей до бёдер — одни раны были свежие, другие застарелые, создавая пёструю картину от тёмных до светлых пятен. Всё напоминало изодранную тряпку, которую много раз чинили. Тот, кто пытал, явно хорошо знал предел человеческой выносливости и самые чувствительные места. Каждый раз, когда нож вонзался в эти места, человек молил о смерти, но умирать ему не давали. Сяо Лю отдал приказ: «Спирт, воск, ножницы, костный нож, доски, бинты, мазь…»

Чуань Цзы бросился собирать необходимое, а Ма Цзы остался помогать, но его взгляд постоянно отводился от тела мужчины.

Увидев, что Чуань Цзы вернулся с мазью, Сяо Лю нахмурился: «Сходи в мою комнату, достань банку со дна моего комода».

Чуань Цзы на мгновение замешкался, затем кивнул и побежал.

Сяо Лю старался быть как можно нежнее, полностью сосредоточившись на лечении. Но, несмотря на все предосторожности, ран было множество: где-то нужно было срезать гнилую плоть, где-то — мёртвую кожу, а сломанную ногу требовалось вправить.

От боли тело мужчина дрожало, но глаза оставались закрытыми, губы крепко сжаты — он молча терпел. Его изувеченное тело было обнажено, повсюду виднелись следы пыток, призванных унизить и опозорить. И всё же его поведение оставалось полным достоинства и сдержанности.

Сяо Лю понял: вероятно, точно так же он вёл себя и под пытками. У того, кого пытают, больше достоинства, чем у палача. И это лишь распаляло ярость мучителя, заставляя ужесточать истязания. Через три часа Сяо Лю наконец закончил обрабатывать все раны и сам был весь в поту. Устало он сказал: «Наружную мазь».

Ма Цзы открыл банку, и лёгкий нежный аромат разлился по комнате. Сяо Лю зачерпнул золотистой мази и начал наносить её на тело мужчины, начиная с лица.

Прохладная мазь немного смягчила боль, сжатые губы мужчины чуть расслабились. Сяо Лю заметил кровь на его губах и тоже нанёс туда немного мази. Мужчина инстинктивно попытался сомкнуть губы и захватил палец Сяо Лю. Это был единственный раз за весь вечер, когда Сяо Лю почувствовал что-то мягкое от этого тела.

Сяо Лю на мгновение остолбенел, но мужчина уже разжал губы, и врач отдернул палец. Осторожно подняв руку, он продолжил наносить лекарство.

Ещё через полчаса всё тело мужчины было покрыто мазью и забинтовано.

Вэнь Сяо Лю укрыл его чистым одеялом и мягко сказал: «В ближайшие дни мне придётся часто проверять твои раны, поэтому одежду я тебе пока не дам. Не волнуйся, в нашем доме женщин нет. Даже если кого-нибудь напугаешь, заставлять жениться не станут».

Ма Цзы и Чуань Цзы рассмеялись. Сяо Лю начал диктовать состав лекарственного отвара, Ма Цзы запоминал и отправлялся за травами.

Сяо Лю взглянул на улицу и решил, что сможет поспать ещё час. Но затем он увидел спутанные волосы мужчины, нахмурился и позвал Чуань Цзы: «Ткань, горячая вода, таз, ведро». Сяо Лю сел на край циновки, опустил ноги в ведро, приподнял грязную голову мужчины и положил её себе на колени, чтобы вымыть волосы.

Чуань Цзы застенчиво предложил: «Брат Лю, завтра тебе принимать пациентов, иди поспи, я справлюсь».

Сяо Лю усмехнулся: «Боюсь, своими неуклюжими руками ты сведёшь на нет часы моей работы. Меняй воду, и всё». Движения Сяо Лю были ещё нежнее обычного: он намылил волосы и осторожно промыл их, срезая испорченные участки. Тщательно сполоснув, он вытер волосы тряпками, боясь поранить расчёской, и распутал пряди пальцами. Уложив волосы, он попросил Чуань Цзы принести чистую подушку и устроил на ней голову мужчины.

Солнце уже всходило, когда Сяо Лю вышел из комнаты. Умывшись холодной водой и позавтракав, он велел Ма Цзы: «В ближайшие дни не беспокойся о клинике, просто ухаживай за ним. Не давай лепёшек, вари мясо и овощи, корми, но обязательно остужай». Сказав это, Сяо Лю взял корзину с лекарствами и отправился в клинику.

Ма Цзы, глядя в окно на человека на циновке, пробормотал: «Нищий, брат Лю потратил на тебя целую ночь и все лекарства, что копил для себя. Ты должен выжить».

Когда Сяо Лю вернулся днём, он был смертельно усталым и сонным, веки слипались. Он бросил на землю дикую утку, взял на кухне миску горячего бульона, раскрошил туда лепёшку и, усевшись у очага, принялся шумно хлебать. Лао Му, раскатывая тесто, сказал: «Ма Цзы рассказал о ранах того человека».

Сяо Лю хмыкнул, продолжая есть.

«Ма Цзы и Чуань Цзы не выносят этого зрелища, но ты-то должен понимать. Он из божественных родов, и явно не из низших, вроде нас».

Сяо Лю допил бульон и ничего не ответил.

«Убить человека — всё равно что голову отрубить. Такие раны — дело неспростое. Спасать того, кого не следует спасать, — всё равно что смерть на порог приглашать».

Сяо Лю, прожёвывая, сказал: «Ощипь ту утку, посоли, больше ничего, и зажарь на медленном огне».

Лао Му взглянул на него, понял, что Сяо Лю непреклонен, вздохнул и согласился: «Ладно».

Закончив трапезу, Сяо Лю спросил Ма Цзы: «Он сегодня ел?»

Ма Цзы тихо ответил: «Горло, видимо, тоже повреждено, глотать не может. И пюре не идёт».

Сяо Лю вошёл в комнату и увидел на столе остывшее лекарство. Он помог нищему приподняться: «Я вернулся. Узнаёшь мой голос? Я Сяо Лю, давай примём лекарство». Мужчина открыл глаза — сегодня он мог приоткрыть их чуть больше — и посмотрел на него.

Сяо Лю попытался влить лекарство, но оно лишь вытекало обратно. Мужчина плотно сжал веки. Сяо Лю мягко спросил: «Горло тоже пытали?» Мужчина едва заметно кивнул.

Сяо Лю сказал: «Открою секрет: у меня слюни текут, когда сплю. Однажды приснилось, будто жареную курицу ем, проснулся — подушка наполовину мокрая. Свою проблему вылечить не могу, а твоя — временная. Под наблюдением такого легендарного целителя, как я, через несколько дней поправишься».

Сяо Лю забрался на циновку, обнял мужчину и начал по капле вливать лекарство ему в рот. Мужчина старался помогать, мужественно сглатывая. В итоге, спустя добрых полчаса, всё лекарство было выпито до капли.

Мужчина был весь в поту, словно пробежал много кругов. Сяо Лю вытер ему лоб тряпкой: «Отдохни, а как утиный бульон сварится, попробуем».

Выйдя с пустой миской, Сяо Лю обнаружил, что Ма Цзы, Чуань Цзы и Лао Му смотрят на него, будто увидели привидение. «Чего уставились?» — спросил Сяо Лю. Чуань Цзы сказал: «Ты даже осторожнее, чем с новорождённым. Кто не знает, подумает, ты ему мать».

«Да пошёл ты! Ты ему мать!» — Сяо Лю лягнул Чуань Цзы.

Тот схватился за зад и убежал. Ма Цзы и Лао Му переглянулись, и Лао Му произнёс: «Да, это точно наш Сяо Лю, не самозванец». Ма Цзы облегчённо похлопал себя по груди.

Сяо Лю зевнул и сказал Ма Цзы: «Закрой клинику на день, пациентов больше не принимать. Я вздремну, разбуди, когда бульон будет готов».

Ма Цзы хотел предложить свои услуги, но вспомнил сцену с кормлением и понял, что такая тонкая работа ему не по силам.

Когда бульон сварился, Ма Цзы постучал в дверь Сяо Лю. Тот вышел и направился в комнату мужчины. Так же, как и с лекарством, через полчаса он скормил ему всю миску бульона.

Дав мужчине отдохнуть, Сяо Лю нанёс мазь на его руки и приготовился делать точечный массаж.

«Через… некоторое время… мышцы атрофируются, больно будет, но стимуляция поможет восстановлению». Мужчина закрыл глаза и кивнул.

Сяо Лю улыбнулся. После таких пыток эта боль должна была казаться пустяком, но, массируя, он продолжал говорить, чтобы отвлечь: «По дороге в клинику проходил мимо дома, где по стене вился виноград с фиолетовыми цветами. Подул ветер — и цветы посыпались, как дождь. Я так засмотрелся, ведь из таких цветов выходит восхитительное печенье…»

За дверью Ма Цзы сказал Чуань Цзы: «Думаю, брат Лю больше не доверит нищего нам». Тело нищего было разбито и хрупко, а вид ран пугал. Даже Ма Цзы не хотелось на это смотреть.

Как и предсказывал Ма Цзы, Сяо Лю больше не просил их ухаживать за нищим. От кормления лекарством до обтираний и нанесения мази — всё делал он сам.

Через месяц раны на горле почти зажили, мужчина мог глотать, но привычка уже сложилась. Каждый день Ма Цзы стоял у комнаты с миской лекарства и кричал в сторону клиники: «Брат Лю————!» И Сяо Лю быстро заканчивал с пациентом и мчался в комнату на заднем дворе.

Спустя полгода раны на теле мужчины потихоньку затягивались. Ногти на руках и ногах ещё не полностью отросли, но теперь он мог касаться воды. Поэтому Сяо Лю перестал обтирать его и стал готовить ему настоящие ванны.

После полугода заботы мужчина уже не был таким исхудавшим, но всё ещё оставался очень лёгким. Поднимая его, Сяо Лю ворчал: «Ешь больше!»

Мужчина закрывал глаза и молчал. Всё это время он был таким. Каждый раз, когда Сяо Лю касался его тела, он закрывал глаза и сжимал губы. Сяо Лю понимал: после стольких пыток его тело презирало любые прикосновения, и каждый раз ему приходилось их терпеть.

Сяо Лю положил рядом тряпку и сказал: «Мойся сам. Волосы ещё не полностью отросли, не три сильно».

Сяо Лю сел в стороне, жевал закуску и составил ему компанию.

Возможно, потому что каждый шрам на теле был своего рода стыдом, мужчина всегда держал голову опущенной и глаза закрытыми, чтобы не видеть своё тело. Он взял тряпку и начал мыться. От шеи к груди, к животу и, наконец, ниже.

Глаза Сяо Лю следили за его рукой, как вдруг он резко отвернулся и громко зачавкал утиную шейку, издавая хрустящие звуки.

Мужчина открыл глаза и посмотрел на Сяо Лю. Солнечный свет падал в окно и заливал Сяо Лю, его щёки были румяными, освещёнными солнцем, словно кусок прекрасного нефрита с красными прожилками.

Сяо Лю подождал, пока мужчина закончит мыться, и вынес его из ванны. Поскольку нога ещё не зажила, обычно Сяо Лю помогал ему одеваться, но сегодня просто уложил на циновку и отошёл.

Мужчина опустил глаза, одной рукой опираясь на циновку, другой застёгивая халат. Руки у него были тонкими, но очень длинными, недавно отросшие ногти — белыми и здоровыми.

Сяо Лю опустил голову и положил халат рядом. «Ты… попробуй одеться сам. Если не получится — позови».

Сяо Лю поспешил выйти, но задержался у двери, прислушиваясь, и лишь когда внутри всё стихло, ушёл.

Чуань Цзы, перебирая травы, увидел Сяо Лю и спросил: «Полгода ни слова не сказал. Может, он немой?»

Ма Цзы ударил Чуань Цзы: «Заткни свою болтливую пасть! После таких пыток одно выживание — уже подвиг. Сила воли у него недюжинная, не может он быть немым».

Ма Цзы спросил: «Голосовые связки повреждены, теперь говорить не может?»

Сяо Лю ответил: «Я проверял его горло, травма есть, голос изменится, но говорить сможет».

Ма Цзы обрадовался: «Рад это слышать».

Сяо Лю сказал: «Что касается его ран — что видели, то видели, но отныне никогда об этом не упоминайте».

Чуань Цзы поднял руку: «Во-первых, у меня духу не хватало смотреть, так что я ничего не видел».

Ма Цзы добавил: «Не волнуйся, Лао Му уже напомнил. У меня память дырявая, чужие дела забываю, свои и подавно».

Дверь открылась, мужчина, опираясь на стену, вышел наружу.

Раньше Сяо Лю выносил его подышать воздухом только в сумерках. Сегодня он впервые вышел днём. Прислонившись к стене, он поднял голову и молча смотрел на голубое небо и белые облака.

Ма Цзы и Чуань Цзы уставились на мужчину. Из-за его ран у них остались неприятные воспоминания, и они всегда избегали смотреть на него. Чуань Цзы даже отказывался заходить в его комнату.

Теперь они впервые разглядели его clearly. Длинные чёрные брови, ясные глаза, прямой нос, простая дешёвая одежда сидела на нём изысканно и элегантно. И Ма Цзы, и Чуань Цзы почувствовали себя недостойными и восхищёнными одновременно. Сяо Лю, разминая в пальцах сухую траву, сказал: «Если ноги не сильно болят, старайся больше двигаться. Через три-четыре месяца сможешь уйти».

Мужчина опустил голову и прямо посмотрел на Сяо Лю: «Мне. Некуда. Идти». Вероятно, он не говорил несколько лет, голос был хриплым, но произношение чётким. Сяо Лю откинулся назад, подперев ноги, и продолжил жевать траву: «Некуда идти? Правда?»

Мужчина кивнул.

Сяо Лю спросил: «Как тебя зовут?»

Мужчина покачал головой.

«Не знаешь? Не помнишь? Не хочешь говорить?»

«Ты. Спас меня. Я. Твой слуга. Назови имя».

Сяо Лю выплюнул травинку: «Ты не похож на того, кто будет служить и слушаться приказов. Ты мне не нужен».

Мужчина опустил глаза: «Я. Буду. Слушаться. Тебя».

Сяо Лю пожевал ещё травы: «Если в будущем встретишь тех, кто тебя знает, всё равно будешь слушаться меня?»

Мужчина сжал губы, слегка опёрся рукой о перила, лицо его побледнело, он молчал.

Сяо Лю уже собирался усмехнуться, как мужчина поднял на него глаза и твёрдо сказал: «Буду слушаться!» В его ясных глазах будто вспыхнули угольки, словно выжигая слово «слушаться» в сердце. Сяо Лю на мгновение замешкался, затем сказал: «Тогда оставайся».

Губы мужчины дрогнули, будто он хотел улыбнуться, но не сделал этого. Сяо Лю бросил ему пучок сухой травы: «Иди, сядь и пожуй это».

Мужчина послушно сел на каменные ступеньки в стороне, медленно оторвал немного травы и положил в рот.

Несмотря на то, что он ел ту же сухую траву, его движения были утончёнными, создавая впечатление, будто он вкушает не траву, а плоды с божественных гор.

«Да, этот нищий, эта трава полезна для твоего горла», — сказал Сяо Лю.

Ма Цзы почесал затылок: «Брат Лю, дай ему имя, нельзя же всё время называть его нищим». Сяо Лю ответил: «Тогда назовём его Гань Цао» (Сухая трава).

«Нет!!!» — хором возмутились Ма Цзы и Чуань Цзы. — «Дай ему имя получше, не такое, как у нас».

Сяо Лю шлёпнул их обоих: «А что не так с нашими именами?»

«Наши имена нам подходят, а ему — нет», — искренне сказал Чуань Цзы, и Ма Цзы кивнул в знак согласия.

Сяо Лю уставился на мужчину на ступеньках, затем приблизил лицо к Ма Цзы и Чуань Цзы и, указывая на себя, недоверчиво спросил: «Я что, не так хорош, как он?»

Чуань Цзы осторожно переспросил: «Брат Лю хочет услышать правду или нет?»

Ма Цзы утешил его: «Брат Лю, одни рождаются на вершине облаков, другие — в грязи. Сравнивать нечего. Давай просто проживём нашу грязную жизнь как можно лучше».

Сяо Лю рассердился: «Тогда назову его Грязью!»

Ма Цзы и Чуань Цзы закричали: «Нет!»

Ма Цзы, опасаясь, что в будущем мужчина разозлится из-за ужасного имени, умолял: «Брат Лю, придумай другое имя, пожалуйста».

Чуань Цзы поддержал: «Да, да, другое имя, не хуже имени брата Лю».

Сяо Лю разволновался, достал из корзины лекарственную траву и бросил Ма Цзы: «Посчитай листья, столько и будет его имя».

«…………..1, 2……….17 листьев».

Сяо Лю обернулся и крикнул: «Нищий, отныне тебя зовут Е Шици» (Е — лист, Шици — семнадцать, то есть Семнадцать Листьев).

Е Шици кивнул. Ма Цзы и Чуань Цзы подумали и решили, что имя неплохое. Они оба рассмеялись и пошли поздравить Шици.

Лао Му крикнул спереди: «Сяо Лю, пациент пришёл!»

Сяо Лю лягнул Ма Цзы и Чуань Цзы и, напевая, отправился к пациенту.

Время летело незаметно, прошло ещё полгода. Все раны Шици, которые можно было вылечить, зажили, а те, что не поддавались лечению, остались такими. Перелом бедра сросся, но прошло слишком много времени, поэтому при ходьбе он прихрамывал. Как заживали раны в незаметных местах, Сяо Лю не знал — Шици никогда не позволял ему помогать с мазью, как только смог делать это сам.

Ма Цзы тайком передал Шици часть своих сбережений: «Наша маленькая клиника Хуэй Чунь… хе-хе… сказать, что медицинские навыки брата Лю не на высоте… хе-хе… ты слышал о клане Шэньнун Императора Янь? На другом конце города есть клиника Бао Цао, там врач — потомок клана Шэньнун в многих поколениях. Его навыки впечатляют, может, сможет вылечить твою ногу». Шици молча вернул деньги.

Ма Цзы потерял терпение: «Не надо! Можешь возвращать медленно, но нога — дело важное. Можешь даже проценты платить, если хочешь».

Шици, опустив голову, сказал: «И так сойдёт».

«Что в этом хорошего? Хочешь остаться калекой на всю жизнь?»

«Ему. Всё равно».

— Что? Кому всё равно? — Ма Цзы почесал затылок: «О! Ты о том, что брату Лю всё равно? Да какая тебе разница, всё равно ему или нет? Посмотри, какой он ленивый, может есть из грязной миски, одежду использует как тряпку…»

Шици посмотрел за спину Ма Цзы, который хотел продолжать увещевания, как вдруг получил удар по затылку и тут же замолчал.

Появилась голова Сяо Лю, он забрал деньги у Ма Цзы. «О, немало! Сегодня устроим пир!»

Глаза Сяо Лю загорелись при виде денег, и ему было неважно, откуда они. Он схватил деньги и выбежал на улицу, а Ма Цзы с плачем погнался за ним: «Нет, брат Лю, это мои сбережения на жену… Они мне для важных дел…»

В ту ночь все пировали мясом и рыбой. Сяо Лю и Чуань Цзы радостно набивали животы, Ма Цзы ел от души, хоть сердце и обливалось кровью, а Лао Му потягивал вино и наблюдал за Шици.

После еды Сяо Лю, Ма Цзы и Чуань Цзы отключились и заснули. По очереди сегодня мыть посуду должен был Сяо Лю, но никто не помнил, когда в клинике Хуэй Чунь список обязанностей изменился, и Шици не только выполнял свою работу по дому, но и все поручения Сяо Лю. Шици собрал всю посуду, взял ведро с водой и сел во дворе мыть.

Лао Му встал позади него и спросил: «Кто ты?»

В звуке вечернего бриза хриплый голос ответил: «Я. Е Шици».

Примечание Коалы: Если что-то неясно, Сяо Лю — наша главная героиня. Она вернётся к своему истинному облику — её настоящая личность наследная принцесса королевства Гао Син, настоящее имя Цзю Яо. Её отец — император Шао Хао, мать — наследная принцесса королевства Сюаньюань, А Хэн. Королевство Шэньнун. Причина, по которой она выдаёт себя за мужчину и живёт не как королевская особа, а скрывается в небольшом городке, прояснится по ходу сюжета. Конечно, уже из первой главы ясно, что бедный, замученный Шици — определённо не тот, кем кажется. Он один из главных героев, но место есть и для двоих других. Все трое по-своему удивительны. Как только все детали будут готовы, я составлю список имён, поскольку у каждого здесь как минимум два имени/личности. Эта глава может показаться обыденной и медленной, но это потому, что мир, в котором живут эти люди, очень необычен. Простые вещи, которые позже вы будете вспоминать с теплотой.