Глава 24 Любовь и ненависть неразрывно связаны
Потерял тебя навсегда/ Бесконечная тоска в разлуке/ Неизбывная тоска по тебе/ Вечная тоска по тебе
Цзин завершил неотложные дела Чжуань Сюйя и Фэн Лона и приготовился спешно вернуться в Цин Цю, чтобы провести время с бабушкой.
Сяо Яо изначально не хотела вмешиваться в ситуацию с Великой госпожой, ведь если рядом с ней нашёлся человек, способный подселить жучка вуду, то этот человек явно был мастером вуду. Сяо Яо не думала, что её поверхностные знания помогут, но это всё же бабушка Цзина, поэтому Сяо Яо не могла совсем не заботиться о ней.
Сяо Яо сказала: «Я хочу пойти с тобой проведать Великую госпожу».
Цзин знал, что способности Сяо Яо в ядах почти не имеют равных в этом мире, и даже если она использовала жучка вуду всего один раз, то он уже был достаточно мощным, чтобы Чжуань Сюйй не смог ему противостоять. Цзин взял её за руку: «Спасибо».
Сяо Яо сказала: «Я, возможно, ничем не смогу помочь, так что благодарить ещё рано».
Цзин улыбнулся: «Я благодарю тебя не за действия, а за заботу».
Сяо Яо отбросила его руку и пробормотала: «Какая там у меня к тебе забота, хватит додумывать».
Цзин улыбнулся Сяо Яо и ничего не сказал, а её щёки покраснели.
Цзин привёз Сяо Яо обратно в Цин Цю и прибыл как раз в момент, когда у Великой госпожи случился очередной приступ.
Цзин бросился внутрь проверить её, а Сяо Яо ждала снаружи.
Наружу просачивались звуки душераздирающих криков, от которых у любого слушателя дрожали бы колени. Мяо Пу сказала Сяо Яо: «Не зря все в необъятных землях пугаются, услышав о вуду, обратный эффект жучка и вправду страшен! Великая госпожа Ту Шань овдовела с юных лет и известна как железная леди. Слыша её жалобные и мучительные крики, жучок вуду действительно ужасен».
Через некоторое время из комнаты Великой госпожи вышли Цзин, Хоу, Ий Ин и Лань Му, и выражение боли на лицах Хоу и Цзина было одинаковым. Было ясно, что они братья.
Сяо Яо подошла и сказала обоим: «Могу я осмотреть Великую госпожу, чтобы поставить диагноз?»
Хоу и Ий Ин оба остолбенели. Они сразу же вспомнили, как Цзин хотел расторгнуть помолвку, и сделали вывод, но всё же нашли это весьма натянутым. Хоу спросил в шоке: «Почему принцесса здесь?»
Цзин ответил за Сяо Яо: «Я пригласил её».
Только Великая госпожа и Цзин знали настоящую причину, по которой Цзин так долго был без сознания. Ий Ин всегда думала, что он был тяжело физически ранен, поэтому никогда не представляла, что Цзин и Сяо Яо будут вместе. Ий Ин спросила Цзина: «Это она?»
Цзин ничего не сказал, и Ий Ин была потрясена и выпалила: «Как это может быть? Как она вообще может тебя полюбить?»
Голос Ий Ин был грубым от её презрения к Цзину, и все были ошеломлены её словами. Хоу кашлянул и сказал Сяо Яо: «Прошу прощения, моя бабушка сейчас не может принимать гостей. Прошу принцессу удалиться!»
Сяо Яо сказала: «Я хочу видеть Великую госпожу, потому что я знаю вуду. Пока я лично её не осмотрю, я не могу быть уверена, но если я хоть чем-то могу помочь и не сделаю этого, то мне будет ужасно стыдно».
Хоу спросил с недоверием: «Вы знаете вуду? Это тайное учение племени Цзю Ли. Откуда вы можете его знать?»
Сяо Яо улыбнулась: «Я просто знаю».
Цзин сказал Сяо Яо: «Пойдём обратно, и когда бабушке станет лучше, я сообщу ей».
Цзин ушёл с Сяо Яо, а Хоу и Ий Ин смотрели им вслед с озадаченными выражениями на лицах. Если бы это была другая женщина, она могла бы полюбить Цзина за его богатство и положение, но Сяо Яо ни в чём не нуждалась, и даже высокомерный Фэн Лонг добивался её. Трудно было представить, что она могла выбрать любого мужчину, и она выбрала Цзина!
Великая госпожа не хотела видеть Сяо Яо, но после уговоров Цзина наконец согласилась.
Цзин был новым главой клана, и Сяо Яо не хотела, чтобы этот вопрос впоследствии стал предметом пересудов и вызвал проблемы, поэтому попросила, чтобы при её лечении Великой госпожи присутствовали Хоу и Ий Ин.
Сяо Яо вошла в резиденцию Великой госпожи и увидела саму Великую госпожу, Цзина, Хоу и пожилую женщину — личного врача Великой госпожи по имени Се Май Эр.
Великая госпожа улыбнулась: «Цзин сказал, что принцесса знает вуду?»
Сяо Яо ответила: «Немного».
Великая госпожа указала на пожилую женщину: «Её зовут Се Май Эр, она из племени Цзю Ли. Она изучала вуду в племени, а позже стала рабыней. Я спасла её и привезла обратно в клан Ту Шань. Я нашла для неё врача, у которого она могла учиться медицине. Возможно, она не известна в необъятных землях, но её медицинские навыки не уступают врачам при дворах Гао Сина и Сюань Юаня».
Сяо Яо взглянула на Се Май Эр и увидела, что её рукава вышиты маленькими разноцветными мотыльками, которые на взгляд выглядели как бабочки. Сяо Яо вспомнила, что в руководстве Короля вуду Цзю Ли было написано об этих мотыльках и рядом были странные письмена. Сяо Яо сделала рукой жест Се Май Эр, а затем прочла строки из руководства.
Лицо Се Май Эр изменилось, и она тут же опустилась на колени перед Сяо Яо, взволнованная, умоляющая и благоговейная. Она поклонилась и заговорила с Сяо Яо на языке вуду.
Сяо Яо выучила немного языка вуду Цзю Ли в детстве от матери, поэтому могла читать то, что Король вуду писал в своём руководстве, но она никогда не жила в Цзю Ли, поэтому не могла говорить на нём и только отчасти понимала его.
Сяо Яо немного догадалась и медленно попыталась объяснить: «Я не следующая королева вуду, я просто…» Если бы не руководство по ядам, оставленное ей матерью и написанное Королём вуду Цзю Ли, она бы давно умерла, так что было верно сказать, что Король вуду спас её, и Сяо Яо испытывала к нему большое уважение: «Король вуду спас мне жизнь и научил меня вуду. Я знаю, что вы никому не причинили вреда, и Король вуду не накажет вас».
Се Май Эр радостно поклонилась Сяо Яо и сказала: «Вы его ученица».
Была ли она ученицей Короля вуду? Сяо Яо не знала, но сказала Се Май Эр: «Не рассказывайте никому о моей связи с Королём вуду».
Се Май Эр согласилась и поднялась после знака Сяо Яо.
Великая госпожа и Хоу знали Се Май Эр сто лет и видели её всегда тихой и холодной, она лишь выказывала уважение к Великой госпоже, спасшей ей жизнь. Но сейчас она была настолько почтительна и уважительна к Сяо Яо, что теперь все поверили, что Сяо Яо знает вуду.
Се Май Эр сказала Великой госпоже: «Она может помочь вам, не только облегчить боль, но, возможно, даже продлить жизнь».
Великая госпожа была готова терпеть боль ради внуков и клана, но не было человека, который отказался бы от предложения облегчить боль или пожить чуть дольше. Великая госпожа тревожно посмотрела на Сяо Яо.
Сяо Яо смущённо улыбнулась, Се Май Эр и вправду была истинной последовательницей Короля вуду! Она дала это обещание ещё до того, как Сяо Яо смогла поставить диагноз, но со знаниями в её голове из «Травника Шэн Нуна» и «Руководства по ядам и вуду Цзю Лю», плюс с помощью Се Май Эр, Сяо Яо была почти уверена, что сможет облегчить её боль.
Сяо Яо пошла осматривать Великую госпожу, которая полностью сотрудничала. Сяо Яо не нужно было спрашивать Се Май Эр, и она диагностировала жучка вуду как «идиотскую моль» и подтвердила это с Се Май Эр, которая кивнула: «Да, я вырастила жучка вуду „идиотская моль“».
Сяо Яо обрела уверенность и уже догадалась о типе жучка в Великой госпоже, и уже подумала, как противостоять этому типу жучка.
Великая госпожа тревожно смотрела на Сяо Яо, и та сказала: «Великой госпоже следует завести несколько канареек! Канарейки — естественные враги моли, и даже самые могущественные существа, столкнувшись со своим естественным врагом, сожмутся от страха. Найдите канареек возрастом в сотни лет с духовными силами и держите их рядом с собой постоянно. Это, возможно, не уменьшит боль, но удлинит промежутки между приступами, когда моль обостряется. Это будет подавлять моль день за днём и позволит вам жить более спокойно. Я приготовлю обезболивающие пилюли, которые могут уменьшить боль во время приступов. Я не могу гарантировать, что они подействуют, пока вы не примете их во время приступа. Если сработает, то после того, как вы будете лучше заботиться о здоровье, вы, возможно, сможете прожить полный год».
Хоу быстро сказал: «Я пошлю кого-нибудь найти канареек для бабушки».
Великая госпожа сказала Сяо Яо: «Я не боюсь смерти, но не могу оставить Цзина и Хоу. Я надеюсь увидеть, как они пройдут немного дальше по жизни. Благодарю принцессу».
Сяо Яо сказала: «Великая госпожа, не стоит благодарности. Я наполовину врач, и лечение пациентов — моё дело».
Великая госпожа взглянула на Цзина и сказала: «Если принцесса не возражает, вы можете называть меня бабушкой, как Цзин».
Сяо Яо посмотрела на Цзина, а он уставился на неё. Она улыбнулась и сказала: «Бабушка».
Великая госпожа улыбнулась и кивнула головой.
Сяо Яо велела Цзину собрать все припасы для приготовления лекарства и ингредиенты, затем попросила чашу крови Се Май Эр, чтобы использовать её для вытягивания эффекта лекарства.
Клан Ту Шань определённо был самой богатой семьёй в мире, и их запасы были даже обширнее, чем во дворце. Всё было готово, и Сяо Яо начала готовить лекарство. Она привыкла делать яды, и это было лишь чуть иначе — одно убивало человека, другое спасало человека. Но процесс был примерно одинаков, так что Сяо Яо была действительно искусна в этом.
Цзин использовал платок, чтобы вытереть её пот: «Устала?»
Сяо Яо улыбнулась: «Не волнуйся, это так легко по сравнению с приготовлением ядов для Сян Лю».
Цзин замолчал, а затем спросил: «Ты всё это время всё ещё готовила яды для Сян Лю?»
Сяо Яо нарочно уставилась на огонь и небрежно ответила: «Да!»
Цзин медленно сказал: «Той ночью… Мне показалось, что Фан Фэн Бэй — это Сян Лю».
Сяо Яо вздрогнула, не хотела лгать Цзину, но также не хотела раскрывать секрет Сян Лю, поэтому устало сказала: «Я не хочу обсуждать этих двоих парней».
Цзин сказал: «Я буду следить за огнём за тебя, а ты иди отдохни».
Сяо Яо прислонилась к его плечу и сказала: «Ты не знаешь, как это делается, это лёгкая работа, так что я научу тебя позже, не спеша».
Одна фраза «позже, не спеша» медленно расслабила напряжённое сердце Цзина. Он улыбнулся и смотрел на их тени в огне, который согревал их фигуры.
Семь дней и ночей спустя пилюли были готовы. Маленькие красные пилюли размером с лонган, но испускали горько-кислый вкус. Сяо Яо передала пилюли Великой госпоже, которая поблагодарила её. Сяо Яо сказала: «Я сделала работу, но Се Май Эр пришлось отдать кровь».
Се Май Эр сказала: «Великая госпожа дала мне много волшебных пилюль, и скоро я полностью восстановлюсь».
Великая госпожа сказала: «Я должна поблагодарить вас обеих».
Сяо Яо сказала: «Принимайте эти пилюли с вином один раз в день в полдень. Я сделала сто девять пилюль, и если они будут полезны, я сделаю ещё».
Хоу посмотрел на водяные часы и сказал: «Скоро полдень».
Сяо Юй принесла вино, и Цзин с Хоу помогли Великой госпоже принять пилюлю.
Великая госпожа сказала: «Завтра мы узнаем, подействовало ли. Сяо Юй и Се Май Эр здесь, чтобы помогать, так что все могут уходить сейчас!»
На следующее утро Сяо Яо только встала, когда у её двери уже была служанка Великой госпожи. Сяо Яо подумала, что с пилюлями что-то не так, быстро умылась и поспешила проведать Великую госпожу.
Цзин, Хоу, Лань Му и Ий Ин были все там, и комната была наполнена лёгким смехом, в отличие от прежней мрачной атмосферы.
Великая госпожа увидела Сяо Яо и подозвала её: «Иди, садись рядом с бабушкой».
Рука Ий Ин сжалась в кулак, но её выражение лица оставалось мягким и тёплым, с сияющей улыбкой, словно всё, что её заботило, — это здоровье Великой госпожи.
Сяо Яо села и взяла запястье Великой госпожи, чтобы пощупать пульс.
Великая госпожа улыбнулась: «Прошлой ночью жучок активизировался, и было больно, но по сравнению с предыдущими днями это было как царапина от кошки в противовес львиной лапе». Великая госпожа похлопала Сяо Яо по руке: «Смогу ли я прожить несколько лишних дней, даже просто от того, что боль сейчас уменьшилась, — вы уже спасли мою старую жизнь».
Сяо Яо облегчённо вздохнула: «Работает».
Сяо Яо встала, чтобы уйти: «Я примчалась сюда, беспокоясь, что случилось что-то плохое. Я ещё не ела, так что я пойду».
Великая госпожа видела, что Сяо Яо очень непринуждённа и не пыталась сблизиться с ней, плюс она тайно следила за Сяо Яо последние несколько дней и решила, что у Цзина хороший вкус. Жаль, что она принцесса.
После ухода Сяо Яо Великая госпожа отослала всех, кроме Цзина.
Когда они остались одни, Великая госпожа спросила Цзина: «Ты хочешь жениться на принцессе Гао Сина?»
Цзин ответил ясно: «Да!»
Великая госпожа вздохнула: «Жаль, что она принцесса Гао Сина, а также внучка Жёлтого Императора! Ты знаешь, что главное правило нашего клана — не вмешиваться в политику между правящими семьями. Четыре Великих Клана оставались такими могущественными, потому что мы не вмешиваемся. Сяо Яо — принцесса, но она не на Пяти Горах Богов, а вместо этого рядом с князем Сюань Юаня Чжуань Сюйем. Она явно выбирает сторону в битве за престолонаследие Сюань Юаня. Она не женщина, которой можно пренебречь. Я не хочу, чтобы клан Ту Шань втянули в это. Сейчас необъятные земли в мире, но я предвижу, что Жёлтый Император Сюань Юаня и Великий Император Гао Сина неизбежно сразятся друг с другом. Сяо Яо принесёт опасность клану Ту Шань. Не то чтобы она мне не нравилась, но ради клана Ту Шань, даже если твоя помолвка с Ий Ин будет расторгнута, я всё равно не соглашусь позволить тебе жениться на Сяо Яо».
Цзин думал, что его бабушка увидит Сяо Яо и передумает, но её мнение стало ещё более твёрдым. Он опустился на колени, чтобы умолять: «У Четырёх Великих Кланов есть правила самосохранения, но правила были установлены тысячи лет назад предками, и ситуация сейчас изменилась. Они не всегда верны, и нам нужно меняться в соответствии со временем».
Доброжелательность Великой госпожи к Сяо Яо испарилась в мгновение ока, и она сурово отчитала: «Ты глава клана, как ты можешь говорить такие ужасные слова? Ты был послушным с детства, и когда ты стал таким же безрассудным, как Фэн Лонг? Это принцесса Гао Сина тебя этому научила?»
«Нет, Сяо Яо никогда этого не говорила, это моё собственное наблюдение после видения нынешней ситуации».
Великая госпожа не поверила ему и была уверена, что Сяо Яо давила на него и хотела использовать клан Ту Шань, чтобы помочь Чжуань Сюйю получить корону: «Ту Шань Цзин, как глава клана ты не можешь свергать правила наших предков ради женщины! Как ты можешь…» Великая госпожа не могла продолжать, прижав грудь, чтобы перевести дыхание.
Цзин поспешил передать ей энергию: «Бабушка, бабушка, пожалуйста, берегите себя!»
Великая госпожа сказала: «Пообещай своей бабушке, что ты откажешься от принцессы Гао Сина».
Цзин оставался на коленях и ничего не говорил, только снова и снова кланяясь головой.
Великая госпожа увидела отчаяние в его глазах и печально сказала: «Негодник!» Она погладила его по голове и заплакала: «Цзин, не ненавидь бабушку, это то, что должно быть!»
***
Сяо Яо час практиковалась в стрельбе из лука, почувствовала небольшую усталость и передала свой лук Шань Ху, прежде чем отправиться проведать Цзина.
Выйдя из своей резиденции, она неспешно прогуливалась по лесной тропинке, поскольку любила свежий осенний воздух и красные листья снаружи. Она не торопилась и пошла длинным путём, поднимаясь в гору к павильону, чтобы немного отдохнуть и полюбоваться видом.
Мяо Пу дёрнула её за рукав и прошептала: «Принцесса, смотрите!»
Сяо Яо посмотрела в указанном направлении, и после того как она была ранена и её тело приняло много сущностной крови души Сян Лю, произошло много изменений, и одно из них — гораздо более дальнее и острое зрение. Она увидела внизу горной тропинки Цзина и Ий Ин, идущих рядом. Не было ясно, о чём они говорили, но их шаги казались медленными.
Они прибыли к резиденции Цзина, и он остановился, чтобы попрощаться с Ий Ин. Та вдруг обняла его и, казалось, плакала, её тело тряслось. Она выглядела как цветок под дождём, печальная и хрупкая, словно нуждающаяся в защите.
Цзин хотел оттолкнуть её, но её силы были сильны, поэтому он толкал несколько раз, но она не сдвинулась с места, а вместо этого держала его ещё крепче. Он всё ещё был джентльменом, поэтому не мог ругать плачущую женщину и мог только пытаться избегать её.
Мяо Пу сказала: «Господин Цзин слишком мягкосердечен. Некоторые женщины похожи на лианы, кажущиеся слабыми, но цепляющиеся всё крепче».
Сяо Яо вышла из павильона и направилась к резиденции Цзина. Мяо Пу сказала: «Если принцессе это неприятно, скажите его высочеству, и у него найдётся идея, как прогнать Фан Фэн Ий Ин».
Сяо Яо сказала: «Мы даже не вместе, и мне нужно, чтобы братец помог решить проблему. Позже, когда мы будем вместе и это навсегда, мы столкнёмся со всякими проблемами. Должна ли я каждый раз просить моего братца помогать мне?»
Мяо Пу высунула язык и хихикнула: «Его высочество будет счастлив решать проблемы принцессы всю вашу жизнь».
Сяо Яо прогулялась ещё одним поворотом в лесу, прежде чем вернуться.
Шань Ху увидела их возвращение и спросила: «Господин Цзин был занят, вы так скоро вернулись?»
Мяо Пу бросила взгляд на Шань Ху, и та тут же сменила тему: «Принцесса, вы хотите пить? Когда мы уходили, госпожа Син Юэ дала мне немного вечнозелёных цветов, и я приготовлю вам вечнозелёную медовую воду».
В тот день после полудня Цзин пришёл проведать Сяо Яо, и он выглядел совершенно измотанным. Сяо Яо сделала вид, что не заметила, и ничего не сказала. Они молча посидели немного, и Сяо Яо передала ему чашку вечнозелёного цветочного мёда: «В этот раз я приехала с тобой в Цин Цю из-за болезни Великой госпожи. Теперь она стабилизировалась и регулярно принимает пилюли, а я регулярно присылаю ещё, этого должно хватить. Я собираюсь вернуться сейчас».
Цзин сказал: «Я поеду в замок Чжи И через несколько дней, давай поедем вместе тогда!»
Сяо Яо улыбнулась: «Правда в том, что мне непривычно оставаться здесь. Ты знаешь мой характер, непринуждённый и ленивый. Я не могу оставаться даже на Пяти Горах Богов, и мой папа знает это, поэтому он позволяет мне странствовать по миру. Если я останусь здесь, мне нужно следить за тем, что я говорю и делаю, ради моего папы и моего дедушки. Я не могу быть собой».
Цзин быстро сказал: «Тогда я пошлю кого-нибудь сопроводить тебя обратно. Я проведу немного времени с бабушкой, а затем поеду в Чжи И».
Сяо Яо улыбнулась и кивнула головой.
***
На следующий день Сяо Яо уехала с Шань Ху и Мяо Пу, но не поехала в резиденцию Маленького Чжу Жуна, а вместо этого отправилась на вершину Чжи Цзинь горы Шэн Нун.
Чжуань Сюйй инспектировал место реконструкции, поэтому его не было во дворце Чжи Цзинь. Цзинь Сюань разместила Сяо Яо в резиденции.
В ту ночь Чжуань Сюйй вернулся и нашёл Сяо Яо лежащей во дворе и смотрящей на звёзды. Он зашёл внутрь, взял одеяло, чтобы накрыть её, а затем лёг рядом. «Уставшая птичка вернулась в гнездо?»
«Ага!»
Чжуань Сюйй сказал: «Цзин не мог предвидеть, что у Великой госпожи остался всего год, и это разрушило его планы. Фан Фэн Ий Ин тоже не могла ожидать, что теперь, когда Цзин стал главой клана, если Великая госпожа умрёт, то клан Ту Шань не сможет больше ограничивать его планы. Так что никто не поможет Фан Фэн Ий Ин выйти замуж за Цзина, поэтому ей нужно поторопиться с браком сейчас, пока Великая госпожа не умерла. Она всегда была тревожна, но с твоим внезапным появлением в Цин Цю это было бы как появление её злейшего врага на пороге. Она будет использовать любые способы, чтобы цепляться за Цзина. Так что ты не должна слишком винить Цзина за произошедшее и отпусти это».
Сяо Яо знала, что Мяо Пу расскажет об этом Чжуань Сюйю, поэтому не удивилась: «Я не знаю, ты назначил мне Мяо Пу, чтобы защищать меня или следить за мной».
Чжуань Сюйй улыбнулся: «Ты думаешь, Шань Ху не докладывает всё о тебе господину? Вот что такое забота — как тёплое одеяло в холодную ночь, но если на него надавить, оно кажется бременем. Мы можем контролировать себя, чтобы каждый назначил тебе только по одному человеку, так что тебе стоит считать себя счастливицей!»
Сяо Яо сказала: «Я хочу вернуться в Гао Син и повидать моего папу. Есть какие-нибудь слова, которые ты хочешь, чтобы я передала?»
«Нет, но у меня есть подарки для наложницы Цзин Ань и Ань Нянь. Когда ты вернёшься?»
«Если твой подарок будет готов завтра, я уеду завтра».
Чжуань Сюйй слабо улыбнулся: «Ты скучаешь по господину или пытаешься избежать Цзина?»
«И то, и другое. С того момента, как я проснулась, и до того, как Цзин стал главой клана, мы оба были вынуждены принимать решения из-за обстоятельств. Независимо от того, что он теперь глава клана и несёт на своих плечах будущее всего своего клана. Мне кажется, ему нужно успокоиться, и нам обоим нужно оценить наши новые роли в жизни и решить, что нам каждому нужно».
«Ты всё говоришь о нём, но как насчёт себя? Что ты думаешь?»
Сяо Яо перевернулась и упёрлась подбородком в подушку, уставившись на Чжуань Сюйя: «Забудь обо мне, я такая же, как ты! Мы кажемся двумя крайностями, но мы одинаковы. Мы никогда не будем активно бороться за что-то, потому что боимся, что бороться за это изначально — ошибка. Мы оба так реактивны, надеясь, что выбор выберет нас».
Чжуань Сюйй выглядел разрывающимся и взглянул на Сяо Яо, прежде чем рассмеяться: «Я отличаюсь от тебя, мне не важно романтическое чувство».
Сяо Яо рассмеялась: «Это другое, я хочу, чтобы кто-то провёл со мной всю жизнь, а ты выбрал провести всю свою жизнь с властью».
Чжуань Сюйй потёр её по голове и вздохнул: «Подарки будут готовы завтра, тогда уезжай завтра! Иди отдыхай на Пяти Горах Богов, и если тебе станет скучно, тогда иди поборись с Ань Нянь».
Сяо Яо рассмеялась вслух: «Что ты за братец такой? Поощряешь двух своих сестёр драться?»
Чжуань Сюйй улыбнулся: «Только сёстры могут драться и продолжать драться в будущем. Подруги уже стали бы чужими после драки. Ань Нянь просто невинна, но не глупа. Ты разозлила её до отъезда в прошлый раз, она, вероятно, уже догадалась, что ты сделала, чтобы защитить её».
***
Сяо Яо вернулась на Пять Гор Богов в сопровождении Шань Ху и Мяо Пу.
В Срединных Равнинах была ранняя зима, но в Гао Сине всё ещё было тепло, как весной. Сяо Яо возобновила свою прежнюю неторопливую жизнь: практиковала стрельбу из лука по утрам, готовила яды после полудня, но теперь добавила ещё одно хобби — начала изучать больше медицины.
Однажды Великий Император рано закончил двор и пришёл посмотреть, как Сяо Яо практикуется в стрельбе из лука.
Сяо Яо закончила интенсивную тренировку и пошла сесть рядом с папой, её волосы были взлохмачены, она достала своё горилловое зеркало, чтобы поправить их, и спросила: «Папа, как мои навыки стрельбы из лука?»
Великий Император кивнул и взял руку Сяо Яо, чтобы осмотреть её мозоли: «Твоё упорство в стрельбе из лука превзошло мои ожидания. Сяо Яо, почему ты желаешь таких способностей? Это потому, что мы не заставляем тебя чувствовать себя достаточно в безопасности?»
Сяо Яо склонила голову набок и улыбнулась: «Не то чтобы я вам не доверяла, просто я привыкла годами заботиться о себе сама. У меня так много свободного времени, что я должна найти, чем заняться».
Сяо Яо отдернула руку, чтобы убрать своё зеркало, но Великий Император схватил его и провёл рукой по поверхности. Появилось изображение Сян Лю, плывущего в океанских глубинах, и Сяо Яо ошеломлённо уставилась. Несмотря на то что, когда она была без сознания, Сян Лю велел ей стереть изображения, после того как она проснулась, он больше не упоминал об этом, поэтому она забыла об этом.
Великий Император спросил: «Это Девятижизненный Сян Лю? В этот раз это он спас тебя?»
Сяо Лю тихо ответила: «Да».
Великий Император закрыл зеркало рукой, и изображение Сян Лю исчезло.
Великий Император сказал: «Сяо Яо, я не ограничиваю твою свободу, но как твой отец я умоляю тебя — не имей с ним никаких отношений. Он находится точно на противоположной стороне от Чжуань Сюйя, и твоя кровь уже сделала выбор за тебя». Великий Император уже видел одну трагедию прежде, он не хотел видеть ту же трагедию с Сяо Яо.
Сяо Яо взяла зеркало обратно и улыбнулась: «Папа, о чём ты думаешь? Мои взаимодействия с ним всегда были сделкой. Он спас меня, потому что заключил сделку с Чжуань Сюйем».
Великий Император вздохнул: «Ты должна хорошо это запомнить, я лучше позволю всему миру поносить и осуждать меня за уничтожение всей семьи Фан Фэн, если это то, что потребуется, чтобы заполучить для тебя того маленького лисёнка из клана Ту Шань. Это предпочтительнее, чем тебе иметь что-либо общее с Сян Лю».
Сяо Яо скорчила смешную рожицу своему папе и рассмеялась: «Ладно, ладно, я запомнила! Папа-любитель почитать нотации, твои подчинённые все ждут тебя!»
Был ли день, когда его называли любителем почитать нотации? Великий Император стукнул Сяо Яо по голове и ушёл.
Сяо Яо опустила голову, чтобы уставиться на горилловое зеркало, и постепенно её улыбка полностью исчезла.
***
Великий Император посмотрел тренировку Сяо Яо по стрельбе из лука и вызвал самого знаменитого кузнеца оружия из семьи Цзинь Тянь, чтобы сделать лук для Сяо Яо.
Иметь собственный лук, да ещё и выкованный таинственной семьёй Цзинь Тянь, — даже непринуждённая Сяо Яо нарядилась, чтобы торжественно ожидать мастера-кузнеца.
Вошла молодая девушка с яблочными щеками, двумя косичками в волосах, в рваной одежде и осмотрела Сяо Яо: «Сделать лук для тебя? Твои силы так слабы, и ты хочешь лук, чтобы убивать людей? Глава клана не солгал мне, это действительно очень сложный проект!»
Сяо Яо недоверчиво спросила: «Вы мастер-кузнец, который делает мой лук?»
Девушка подняла подбородок: «Я Син Шэнь, самый талантливый кузнец в семье Цзинь Тянь. Если бы мой глава клана не твердил, что это будет сложный проект, даже если бы его величество попросил, я бы отказала».
Сяо Яо поклонилась: «Прошу вашей помощи».
Син Шэнь увидела смиренную просьбу Сяо Яо и радостно кивнула головой. Она достала лук и велела Сяо Яо выстрелить. Сяо Яо выстрелила десятью стрелами подряд, и Син Шэнь кивнула головой. Она велела Сяо Яо стоять неподвижно, достала свои инструменты и быстро сделала куклу Сяо Яо. Затем она посмотрела на ладони Сяо Яо, и её лицо выразило замешательство.
Она спросила: «Есть ли какие-нибудь требования к луку? Например, цвет, форма, дополнительные особенности и т.д.»
Сяо Яо ответила: «Одно требование — он должен убивать человека!»
Син Шэнь была ошеломлена и сказала: «Я правда удивляюсь, женщина ли вы».
Сяо Яо рассмеялась: «Я удивляюсь тому же о вас».
Син Шэнь рассмеялась вслух: «Я вернусь, чтобы подумать об этом. Когда оружие будет готово, я свяжусь с вами. Быстро — это десять-двадцать лет, медленно — может, сто лет. Так что не думайте об этом слишком много!»
Странно, но месяц спустя Син Шэнь пришла найти Сяо Яо и сказала: «Ваш человекокилльный лук почти готов».
Сяо Яо была ошеломлена: «Так быстро?»
«Это не быстро, этот лук был заказан кем-то другим и ковался последние тридцать пять лет. Он внезапно передумал и не хочет его. Я думаю, он подходит вам, поэтому решила отдать его вам».
«Вот как, мне так повезло!»
Син Шэнь кивнула: «Ваша удача не простая удача, вы не представляете, из чего сделан этот лук. Самые редкие материалы во всех необъятных землях — кости русалки, рубин чудовищной рыбы, подводный бамбук, кровь демона-моллюска, звёздный песок с небес, лунный камень, который может собирать всю сущность луны…»
Чем больше говорила Син Шэнь, тем больше она была в трепете, но Сяо Яо была совершенно несведуща. Син Шэнь знала, что Сяо Яо не понимает, насколько редки эти драгоценные предметы: «Просто знайте, что это самые редкие драгоценные вещи во всём мире. Даже его величеству было бы трудно собрать всё это! Я правда не знаю, как тому парню удалось собрать все эти материалы для лука!»
Сяо Яо кивнула: «И он не хочет такое оружие?»
Син Шэнь нахмурилась: «Он не хочет его, значит, не хочет! Какой может быть причина? Не потому что я сделала его не лучшим!»
Сяо Яо сказала: «Я верю вам!»
Син Шэнь улыбнулась: «Такое удивительное оружие я бы лучше уничтожила, чем отдала кому попало, но я думаю, вы неплохи, поэтому решила отдать его вам».
Сяо Яо спросила: «Могу я спросить из любопытства — кто его заказывал?»
Син Шэнь сказала: «Я тоже не знаю, я только знаю, что парень связан с кланом Гуй Фан. Каждый раз, когда он встречается со мной, он носит большой чёрный плащ, шляпу, покрывающую всю голову, он закутан с головы до ног».
«Как вы узнали, что это клан Гуй Фан?»
«Когда он пришёл в семью Цзинь Тянь, он держал жетон главы клана Гуй Фан. Семья Цзинь Тянь в долгу перед кланом Гуй Фан, поэтому глава клана велел мне выковать для него оружие. Я не хотела принимать, но мой глава клана сказал, что он хочет лук, который позволил бы человеку со слабыми силами убить человека с сильными силами. Я никогда не слышала о такой просьбе, поэтому решила встретиться с ним. Он передал мне несколько чертежей, и они все были с изъянами, но затем я поняла, что могу спроектировать что-то, что могло бы соответствовать его требованиям». Син Шэнь замолчала и почесала голову: «Если бы не то, что он не мог вас знать, так это словно он заказывал этот лук специально для вас! Вы уверены, что вы двое не знакомы?»
Сяо Яо подумала о жетоне главы клана Гуй Фан и знала, что у этого человека были сильные связи с кланом Гуй Фан. Единственный человек, которого она знала и у которого были какие-либо связи с кланом Гуй Фан, был Чжуань Сюйй, поэтому Сяо Яо рассмеялась: «Это не может быть кто-то, кого я знаю. Заказать для меня лук — это хорошая вещь, так что кто бы не сказал мне. Я бы не отказалась!»
Син Шэнь кивнула: «Материалы, использованные для изготовления этого лука, такие чертовски потрясающие, плюс у меня ушло тридцать пять лет на его изготовление, это определённо лучшая работа, которую я когда-либо делала на сегодняшний день. Но…»
Сяо Яо слушала счастливо, пока не прозвучало «но», и она спросила: «Но что?»
«Но лук должен признать своего владельца».
«Многие виды оружия должны признавать своего владельца».
«Этим луком труднее овладеть, чем лучшим диким жеребцом в мире. Его требования уникальны, но поскольку вы принцесса, его величество, вероятно, сможет решить проблему для вас».
«Как её решить?»
«Нужна кровь Короля Морей, девятиголового демона. Плюс это должна быть кровь, взятая в полнолуние». Син Шэнь хихикнула и почувствовала, что это требование действительно нелепо: «Единственный девятиголовый демон, о котором я когда-либо слышала в необъятных землях, — это Девятижизненный Сян Лю. Я слышала, с ним трудно иметь дело, но вы принцесса! Ваш папа — Великий Император! Вы, ребята, можете найти способ!»
Глаза Сяо Яо были в оцепенении, и она долгое время не могла говорить.
Син Шэнь вертела головой и смеялась: «И даже метод признания владельца тоже, конечно, уникален».
Сяо Яо уставилась на Син Шэнь, и та медленно объяснила: «Кровь девятиголового демона — не для того, чтобы кормить оружие, её должен выпить владелец оружия, а затем владелец оружия использует свою собственную кровь, чтобы потом кормить оружие».
Сяо Яо уставилась на Син Шэнь и не могла ни улыбнуться, ни нахмуриться: «Не зря никто не хочет этот лук».
Сухой смех Син Шэнь подтвердил это: «Ничего не поделать, будучи сделанным из стольких редких сокровищ, только кровь девятиголового демона может полностью контролировать его».
Сяо Яо улыбнулась и ничего не сказала. Син Шэнь не знала, что Сян Лю использовал яды для тренировок, поэтому его кровь вообще нельзя было употреблять! Возможно, тот парень что-то знал, поэтому и отказался.
Син Шэнь сказала: «Принцесса, это действительно уникальный необыкновенный лук, я гарантирую, вы не пожалеете, что он у вас есть».
Сяо Яо спросила: «Когда может произойти признание владельца?»
Син Шэнь сказала: «Любая ночь полнолуния».
«Хорошо, тогда в эту ночь полнолуния я приду к вам».
Глаза Син Шэнь стали широкими, как блюдца: «Принцесса имеет в виду в этом месяце? Через два дня?»
«Да!»
«Девятиголовый демон?»
«Вы сказали, что я принцесса, мой папа — Великий Император!»
Син Шэнь рассмеялась: «Хорошо, я пойду готовиться немедленно и увижу вас через два дня в ущелье Цзинь Тянь».
Ночь полнолуния, ущелье Цзинь Тянь.
Слуга провёл Сяо Яо в духовный круг, созданный Шэнь Син.
Вдали был водопад с водой, принесённой из святой долины Ян, которая использовалась только для ковки оружия. Справа от водопада был вечно горячий вулкан, который казался красным рубином, если бы не источал жар.
Син Шэнь всё ещё выглядела неряшливо, с двумя растрёпанными косичками, но на ней было чисто-белое церемониальное одеяние, и она казалась торжественной и сдержанной.
Она спросила Сяо Яо: «Вы готовы?»
Сяо Яо сказала: «Да!»
Син Шэнь посмотрела на полную луну над головой и начала читать заклинания. Её голос начинался медленно, но постепенно становился всё быстрее и быстрее, и вулканический огонь начал пузыриться и окрашивать всё небо в красный цвет.
На финальном заклинании Син Шэнь вулкан извергся полностью и послал искры, стреляющие в воздух, как танцующие языки пламени, а затем одна белая дуга прорезала красное, словно птица, освобождённая из клетки.
Син Шэнь сжала руки в заклинании, продолжая читать, но белый свет полностью игнорировал её и танцевал в небе. Лицо Син Шэнь побелело, пот стекал вниз, она прикусила кончик собственного языка, и белый свет наконец неохотно спустился с неба.
По мере замедления его скорости Сяо Яо наконец увидела, что это был серебристо-белый лук без каких-либо отметин на нём, он был так прекрасен, что Сяо Яо не могла отвести глаз. Сяо Яо пошла вперёд и протянула руку к небу, и лук соскользнул на её руку, как серебристо-белый полумесяц.
Лук начал разрезать её руку, разрез за глубоким разрезом он резал так глубоко, что была обнажена кость.
Сяо Яо чувствовала боль, пока лук требовал знать, какое право она имеет владеть им. Если Сяо Яо не могла ответить, лук уничтожил бы её тело.
Но когда лук попробовал её кровь, он утихомирился и был наконец укрощён.
Сяо Яо приказала ему: «Сложись!»
Серебристо-белый лук вошёл в её руку и исчез, оставив только отметину в форме лука-полумесяца на её руке, как красивую татуировку.
Син Шэнь села на землю: «Теперь вы понимаете, почему я сказала, что должна быть кровь девятиголового демона».
Сяо Яо сказала: «Спасибо!»
Син Шэнь приняла несколько пилюль и вытерла пот: «Не стоит! Это было совпадением и удачей, что этот лук был предназначен вам. В следующий раз, когда я захочу чего-то от его величества, я не буду сдерживаться!»
Сяо Яо наложила лекарство на свои порезы и сказала: «Хотите, чтобы я проверила, какие сокровища припрятал мой папа?»
Син Шэнь покачала головой: «Я уже знаю, чего хочу».
Син Шэнь восстановила силы и встала, чтобы проводить Сяо Яо: «Ваши силы слабы, так что вы можете выпускать только три стрелы в день. Используйте с умом!»
Сяо Яо искренне поблагодарила её: «Для кого-то почти бесполезного трёх раз в день более чем достаточно!»
Син Шэнь посмотрела на толстые мозоли на руках Сяо Яо и вздохнула: «Я не заслуживаю благодарности, вы вырвали это из самих рук небес!» Она не могла поверить, что принцесса может быть так сурова к себе.
***
Сяо Яо оставалась на Пяти Горах Богов почти три месяца.
Она подсчитала, что пилюли Великой госпожи почти закончились, и ей нужно было вернуться. Сяо Яо пошла попрощаться со своим папой.
Она мало видела Ань Нянь и изредка обедала с Великим Императором, никогда не говоря друг с другом много.
Услышав, что Сяо Яо уезжает, Ань Нянь пришла найти её: «Ты уезжаешь на гору Шэн Нун завтра?»
«Ага».
«Я слышала, братец Чжуань Сюйй теперь снова в порядке и не связывается с плохим влиянием».
«Ага».
«Папа сказал, что братец Чжуань Сюйй тогда просто притворялся».
Сяо Яо ответила: «Так и было».
Ань Нянь уставилась на Сяо Яо: «Почему ты не сказала мне тогда, заставила меня неправильно понять братца Чжуань Сюйя?»
«Чжуань Сюйй тогда тоже не сказал мне, и я знала то же, что и ты. Что я могла сказать тебе. Ты бы приняла мой собственный вывод?»
Ань Нянь услышала, что Чжуань Сюйй не сказал Сяо Яо, и почувствовала себя лучше, и спросила: «Я, я хочу поехать на гору Шэн Нун с тобой. Можно?»
Ань Нянь фактически опустилась перед Сяо Яо ради Чжуань Сюйя, и Сяо Яо вздохнула: «Я слышала, папа подбирает тебе будущего мужа. В Гао Сине нет никого, кто тебе нравится?»
Лицо Ань Нянь покраснело и побелело: «Никто не может сравниться с братцем Чжуань Сюйем».
Сяо Яо снова вздохнула и похлопала по месту рядом с собой: «Младшая сестрёнка, иди сюда».
Ань Нянь на самом деле послушно села рядом с Сяо Яо: «Ты моя старшая сестра, поэтому я на самом деле не хочу, чтобы ты нравился Чжуань Сюйй».
Сяо Яо думала, что Ань Нянь впадёт в ярость, но Ань Нянь сидела в молчании. Сяо Яо сказала: «Я буду с тобой откровенна, тогда Чжуань Сюйй притворялся, но это реальность, что у него много женщин в жизни. Я уже знаю трёх, а те, о которых я даже не знаю, уверена, существуют».
Ань Нянь тихо сказала: «Я кое-что слышала, у него есть две изысканные служанки рядом, которых он в конечном итоге возьмёт в наложницы».
«Не только эти женщины! Позже, когда женщина полюбит его или захочет следовать за ним и будет полезна ему, и он её не будет не любить, он примет их всех». Сяо Яо горько усмехнулась: «На самом деле я неправа! Если она полезна ему, даже если он её не любит, он всё равно примет её».
Ань Нянь с недоумением уставилась на Сяо Яо, и та объяснила: «Когда наш папа отказался брать императрицу из одного из четырёх племён Гао Сина, кроме тебя и меня, никто другой в Гао Сине не был доволен решением папы. На самом деле, если бы папа так поступил, тогда вообще не было бы Мятежа Пяти Князей в первую очередь! Чтобы подавить мятеж, было потеряно так много жизней и затронуто так много семей. Многие до сих пор держат обиду на папу. Если бы Чжуань Сюйй был папой, он бы не отказался взять ту императрицу, потому что иногда наличие одной женщины может уменьшить конфликт. Меньше людей должны умирать, и битвы можно избежать. Как ты думаешь, что выберет Чжуань Сюйй в будущем?»
Рот Ань Нянь раскрылся, но она не могла ничего сказать.
Сяо Яо вздохнула: «На самом деле мне не нравится Чжуань Сюйй таким. Но потому что я жила в мире сотни лет как обычный человек, поэтому я поддерживаю решение Чжуань Сюйя улучшить мир. Это и означает „Один страдает — мир становится лучше“».
Ань Нянь молчала, но её глаза были наполнены печалью.
Сяо Яо сказала: «Младшая сестрёнка, я не хочу, чтобы ты нравился Чжуань Сюйй. Пусть папа подберёт тебе мужа в Гао Сине и забудь его».
Слёзы Ань Нянь упали: «Я хочу забыть его! Но я знаю его с момента моего рождения. Моя мама глухонемая, а папа всегда занят работой. Я поздно заговорила в детстве, поэтому люди думали, что я тоже глухонемая. Но он никогда не терял терпения со мной, всегда повторяя снова и снова, чтобы я называла его братцем. Чтобы уговорить меня заговорить, он имитировал птичьи звуки. Когда люди насмехались за спиной над моей мамой, я пряталась в углу и плакала, но он поощрял меня давать отпор. Даже когда он уезжал из дома, он всегда помнил прислать мне подарок каждый год. С детства и до сих пор он единственный рядом со мной. Все мои воспоминания содержат его. Как ты хочешь, чтобы я забыла? Как я могу найти мужчину теперь, который знает меня так же хорошо, понимает все мои симпатии и антипатии. Даже если он даст мне всего одну десятую себя, это лучше, чем другой мужчина даст мне сто процентов себя».
Ань Нянь вытерла слёзы: «Я знаю, ты желаешь мне добра и действительно видишь во мне свою младшую сестру, поэтому сказала мне всё это. Но я пыталась сорок лет забыть его, и у меня не получается! Я думала об этом снова и снова и наконец поняла, что в этом мире, кроме папы, какой мужчина не имеет многих жён. Даже если у братца Чжуань Сюйя есть другие женщины, пока он всегда будет хорошо ко мне относиться, мне больше ничего не важно».
Сяо Яо была переполнена жалостью и гневом: «Ты, ты, почему ты не можешь быть более твёрдой с собой? Просто оставить одного мужчину, как ты не можешь продолжать жить? Это просто как порез на сердце, причиняющий боль».
Ань Нянь заплакала: «Я не такая, как ты и папа! У меня нет вашей силы разрезать сердце и всё равно улыбаться и жить жизнью. Всё, что я знаю, это что если я потеряю братца Чжуань Сюйя, каждый день, что бы я ни делала, я не буду счастлива. Я лучше умру!»
«Ты очень огорчаешь папу, когда он видит тебя такой».
Ань Нянь вытерла слёзы: «Папа знает, иначе как ещё я узнала бы о других женщинах вокруг братца Чжуань Сюйя. Слуга папы рассказал мне, а ещё сказал, что братец Чжуань Сюйй женится на Шэн Нун Син Юэ. Я знаю, папа делает это, чтобы покончить с моими надеждами, но я сказала папе, что никогда не смогу забыть его!»
Сяо Яо не могла поверить. Никогда не забыть? При долгой жизни богов, как можно никогда не забыть другого?
Ань Нянь взмолилась: «Сестричка (старшая сестра), кроме моей мамы и нашего папы, только ты можешь помочь мне! Сестричка, помоги мне, пожалуйста!»
Син Юэ тоже однажды назвала Сяо Яо сестричкой, но одно «сестричка» от Ань Нянь полностью скрутило сердце Сяо Яо в узел, и она ломала голову, но у неё не было ничего, чтобы разубедить Ань Нянь. Сяо Яо устало сказала: «Я поговорю с папой, ты подожди».
«Я буду ждать тебя здесь».
Сяо Яо не оставалось выбора, кроме как немедленно увидеться с Великим Императором.
Она нашла его стоящим прямо у её резиденции у водяного дерева.
Сяо Яо подошла, заложила руки за спину и посмотрела вверх на Великого Императора: «Папа, ты знал, что я приду к тебе?»
«Ань Нянь хочет поехать на гору Шэн Нун с тобой?»
«Да».
Великий Император посмотрел вверх на бесконечное звёздное небо: «Сяо Яо, должен ли я позволить Ань Нянь уехать?»
Сяо Яо сказала: «За сорок лет, я верю, папа, ты сделал всё возможное, но результат таков, как ты видишь. Если мы будем возражать, Ань Нянь не послушает. Папа, если ты хочешь остановить её, тогда тебе нужно использовать жёсткий способ. Если ты хочешь заставить её выйти замуж за другого мужчину, тогда ты можешь это сделать. Но можешь ли ты вынести это?»
Глядя на созвездия в небе, Великий Император живо вспомнил, как брал кого-то с собой на небеса, чтобы наблюдать за созвездиями, и сказал: «Твоя мама и я были политическим браком. Прежде чем вы двое выросли, я уже решил, что не хочу, чтобы мои дочери испытали ту же боль, через которую прошла твоя мама. Я никогда не буду использовать ваш брак в политических целях и не буду принуждать ваш брак никоим образом. Я позволю вам быть с мужчиной, которого вы любите».
Сяо Яо почувствовала, как у неё заболело сердце, и она нарочно посмотрела на звёзды, чтобы сдержать слёзы: «Папа, я говорила всякие плохие вещи о Чжуань Сюйе Ань Нянь, чтобы попытаться изменить её мнение. Но, говоря откровенно, даже если ты подберёшь мужа для Ань Нянь, ты не можешь гарантировать, что он будет хорошо к ней относиться всю её жизнь. Ты не можешь гарантировать, что он действительно любит её, а не делает это из-за твоего влияния. Ты не можешь гарантировать, что после того, как он женится на Ань Нянь, он не влюбится в другую женщину».
Великий Император жёстко сказал: «Я не могу гарантировать его сердце, но я могу гарантировать его характер».
Сяо Яо рассмеялась: «Разве папа не слышал о тайных делах, чем больше пытаешься контролировать, тем больше будет тайных дел. Какой смысл получать такого парня. Я вроде как понимаю Ань Нянь теперь, настоящий мужчина с характером и целеустремлённостью, парень вроде Жу Со, он не хочет жениться на Ань Нянь. Те, кто хочет её, не могут сравниться с Чжуань Сюйем. Он наблюдал, как росла Ань Нянь, и искренне любит её без всяких дополнительных причин. Ань Нянь кажется несведущей, но она видит важные вещи, она знает, какой парень действительно хорош к ней. То, что она сказала только что, правильно, по сравнению с любым из тех парней, дающих ей всё, она предпочла бы иметь всего лишь часть Чжуань Сюйя».
Великий Император помолчал, а затем спросил: «Сяо Яо, ты думаешь, Ань Нянь будет счастлива с Чжуань Сюйем?» Он контролировал жизни бесчисленных, но он был действительно неуверен в будущем своих дочерей.
«Ань Нянь не хочет быть его единственной, она просто хочет, чтобы Чжуань Сюйй хорошо к ней относился всю её жизнь. Я верю в братца и в его чувства к Ань Нянь, поскольку они выросли вместе. Ань Нянь должна быть счастлива, хотя это не счастье, которое я могу принять. Точно так же, как я вижу наложницу Цзин Ань и не думаю, что это счастье, но для неё она счастлива. Что такое счастье на самом деле? Это просто человек получает то, что он или она хочет, даже если в глазах других это совершенно ничего не стоит».
Великий Император слабо улыбнулся: «Ты насмехаешься над собственным папой?»
Сяо Яо высунула язык: «Прошу прощения у вашего величества. Папа, раз Ань Нянь не может забыть его за сорок лет, это только заставило её помнить больше хорошего о Чжуань Сюйе. Пусть она сама увидит и поживёт, каково это — видеть других женщин вокруг Чжуань Сюйя. Пусть пострадает, и, возможно, она на самом деле так откажется от него».
Великий Император подумал и сказал: «Возьми Ань Нянь на гору Шэн Нун! Не присматривая за ней, я чувствую себя лучше».
Сяо Яо встала на цыпочки, чтобы разгладить нахмуренный лоб своего папы: «Папа, Ань Нянь не одна, у нас есть ты за нами! Независимо от того, на ком она выйдет замуж, этот человек не будет плохо с ней обращаться! Тот, кто должен волноваться сейчас, — это не ты, а Чжуань Сюйй!»
Великий Император улыбнулся: «Ты! Не волнуйся о том, чтобы уменьшить наши заботы, и держи все свои заботы внутри!»
Сяо Яо улыбнулась: «Папа, не волнуйся обо мне. Я не такая, как Ань Нянь, я буду в порядке».
Великий Император вздохнул, потому что Сяо Яо была так не похожа на Ань Нянь, он не знал, с чего начать волноваться о ней, и это беспокоило его больше всего.
