Глава 42 – Душа и в снах не находит покоя
Потерял тебя навсегда/ Бесконечная тоска в разлуке/ Неизбывная тоска по тебе/ Вечная тоска по тебе
До свадьбы Сяо Яо и Цзина оставалось меньше месяца, и по традиции они не должны были видеться до этого дня. Цзину ничего не оставалось, как вернуться в Цин Цю, примерить свадебный наряд и проверить окончательные приготовления, прежде чем устроиться ждать дня, когда он женится на Сяо Яо.
Помимо ремонта резиденции клана Ту Шань, он также переделал жилые покои и двор, где они будут жить с Сяо Яо, согласно её вкусам: Сяо Яо любила перекусывать, поэтому внутри была построена кухня, Сяо Яо любила пить сливовое вино, поэтому он посадил разные сливовые деревья, Сяо Яо любила играть с водой, поэтому он отвел горячий источник в пруд…
Хотя старейшины уже всё уладили, требования Цзина к будущему месту жительства с Сяо Яо были ещё более детальными, поэтому он лично занялся украшением места, и старейшины с радостью позволили Цзину делать это самому.
Затем пришла весть от Ху Мао, что Ту Шань Чжэнь тяжело болен и не может принимать пищу и воду, лишь время от времени в ясные моменты зовёт отца.
Ху Мао был братом Ху Яо, и оба были преданными слугами Цзина. Ху Мао было поручено заботиться о Чжэне с момента его рождения, и даже если Ху Мао ненавидел И Ян и Хоу, он не мог заставить себя ненавидеть маленького Чжэня и вместо этого очень хорошо о нём заботился.
Цзин не мог вынести, чтобы у И Ян высосали силы и энергию, и она умерла, поэтому разработал план, чтобы её объявили мёртвой и тайно вывезли из Цин Цю. Раньше И Ян была очень общительной, так что многие люди видели её раньше, но теперь она боялась быть увиденной, поэтому Цзин нашёл, что лучшее место для её размещения — городок Цин Шуй.
Хотя И Ян ещё не должна была умереть, она была тяжело ранена, и даже при лучшем уходе и выздоровлении в лучшем случае могла дожить, пока Чжэнь подрастёт. Чтобы И Ян не покончила с собой, Цзин отправлял Чжэня жить в городок Цин Шуй каждую весну и лето на несколько месяцев, чтобы он был рядом и мог видеть маму. Сейчас Цзин собирался жениться, и он договорился, чтобы Чжэнь вернулся осенью, кто бы мог подумать, что Чжэнь неожиданно заболеет.
Ху Мао был тщательным человеком, так что эта новость не могла быть ошибочной. До свадьбы оставалось ещё двадцать дней, Цзин мог совершить обратную поездку с запасом времени. Но Цзин чувствовал беспокойство, что ему не стоит ехать, но даже если Чжэнь, возможно, не его настоящий сын, он был его настоящим племянником. К тому же в глазах Чжэня Цзин был отцом, и если бы что-то случилось с Чжэнем, Цзин никогда бы себе этого не простил.
Цзин решил ехать, взяв с собой Ху Чжэня в городок Цин Шуй и поручив Ю взять с собой дополнительную охрану.
Это был первый раз, когда Цзин попросил самых искусных охранников, поэтому Ю был ошеломлён: «Свадьба через месяц, если у Вождя клана есть какие-то предчувствия, пожалуйста, не совершайте поездку».
Цзин ответил: «Если что-то случится с Чжэнем, свадьба тоже не состоится».
Ю поклонился: «Я понимаю! Вождь клана, будьте уверены, мы обеспечим ваше возвращение к свадьбе, ибо это единственная цель нашей работы».
Перед отъездом Цзин написал письмо Сяо Яо, сообщая ей, что ему нужно ехать в городок Цин Шуй, и объясняя почему. Он заверил её не волноваться, так как он под надёжной охраной, и скоро вернётся в Цин Цю.
Когда Цзин прибыл в городок Цин Шуй, уже рассвело. И Ян сидела рядом с лежанкой, её лицо скрыто чёрной вуалью, и одета она была во всё чёрное. Вся её фигура была полностью покрыта, видны лишь пара глаз цвета осенней воды.
Цзин спросил: «Как Чжэнь Эр?»
И Ян выглядела ошеломлённой и безмолвно указала на лежанку. Ху Чжэнь бросился проверить пульс, а Цзин опустился на колени и мягко сказал: «Чжэнь Эр, папа здесь».
Чжэнь разглядел Цзина и разрыдался, протягивая руки, чтобы обнять его: «Папа, мне так больно. Я умираю?»
Цзин взял Чжэня на руки: «Не плачь! Не плачь! Ты должен быть храбрым, папа привёл сюда лучшего врача, и как только ты поправишься, папа отвезёт тебя посмотреть открытый океан».
Чжэнь слабо сказал: «Я хочу увидеть океан».
И Цзин, и Чжэнь с надеждой посмотрели на Ху Чжэня, который нахмурил брови, опустил запястье Чжэня и осмотрел его глаза и язык. Цзин заметил, что выражение лица Ху Чжэня мрачное, поэтому улыбнулся Чжэню: «Поспи немного, хорошо?»
Чжэнь уже был истощён: «Да, я немного посплю. Папа, останься со мной».
«Хорошо, папа останется с тобой». Цзин положил руку на лоб Чжэня, и вскоре тот заснул.
Цзин спросил Ху Чжэня: «Что за болезнь?»
Ху Чжэнь ответил: «Это не болезнь, это яд».
Цзин даже не попытался спросить как и с тревогой спросил: «Есть противоядие?»
Ху Чжэнь уныло сказал: «Это сложный послойный яд, методология запутанная, я не могу разработать противоядие. Госпожа Си Лин может его вылечить, но времени осталось мало…»
Молчаливая И Ян вдруг заговорила: «Ху Чжэнь, за все эти годы ты действительно улучшился. Смог диагностировать это как послойный яд. Вообще, зачем звать кого-то издалека, просто попроси противоядие у того, кто подложил яд».
Цзин сказал: «Это решение, но ты знаешь, кто подложил яд?»
И Ян указала на себя: «Прямо перед тобой».
Ху Чжэнь был так потрясён, что бессознательно заслонил Цзина и гневно спросил: «Говорят, даже самый злой тигр не ест своих детёнышей, как ты могла отравить собственного сына?»
Цзин с ужасом смотрел на И Ян, также не веря, что это она отравила Чжэня.
И Ян рассмеялась: «Все люди, которых ты здесь расставил, хитрющи и хитрейши, если бы не использовать такой сложный послойный яд, чтобы они поверили, что Чжэнь близок к смерти, как бы я могла заманить тебя сюда».
Цзин холодно сказал: «Я здесь, дай Чжэню противоядие».
И Ян была ошеломлена: «Ты даже не спросишь, зачем тебя заманили сюда?»
Цзин крепко схватил И Ян за руку и потащил к лежанке: «Противоядие!» Из-за того, что он был так разгневан, его голос был низким, а лицо суровым.
И Ян упала на лежанку и посмотрела на Цзина, её глаза затуманились плёнкой слёз: «Ты действительно заботишься о Чжэне».
Цзин холодно повторил: «Противоядие!» — и применил силу в захвате, пока тело И Ян не затряслось. И Ян сопротивлялась: «Противоядие в руках того, кто заставил меня это сделать».
Цзин швырнул И Ян на пол и заревел: «Ту Шань Хоу!»
Хоу вошёл в комнату с улыбкой и пошутил: «Тот, кто отравлен — мой собственный сын. Я даже не беспокоюсь, мой хороший младший брат, чего ты так торопишься?»
Цзин спросил: «Чего ты хочешь?»
«Всех, кого у тебя есть в городке Цин Шуй, уже…» — Хоу сделал жест перерезания горла, — «и вся твоя охрана задержана. Сейчас здесь только мои люди, и если я подам сигнал, тебя пронзят стрелами».
Ху Чжэнь не поверил и позвал, но никто не ответил. Он гневно сказал: «Хоу, не забывай свою клятву предкам, что если посмеешь причинить вред Вождю клана, умрёшь ужасной смертью».
Хоу рассмеялся, словно услышал забавную шутку: «Я умру ужасной смертью? Думаешь, я боюсь смерти?»
Цзин спросил Хоу: «Если ты хочешь убить меня, почему ещё не подал сигнал?» Хоу широко улыбнулся: «С самого детства все говорили, что ты лучше меня. Что бы я ни делал, ты делал это лучше. На этот раз я хочу честный бой, решить раз и навсегда жизнью или смертью, кто лучше».
Цзин сказал: «У меня есть условие, отпусти Ху Чжэня живым».
Хоу улыбнулся: «Он — муж твоей служанки, да? Ладно, чтобы она не проливала слёзы, пощажу Ху Чжэня». Ху Чжэнь закричал: «Нет! Нет, Вождь клана! Вы не можете соглашаться…» Хоу ударил Ху Чжэня ладонью, и тот потерял сознание.
Хоу улыбнулся: «Наконец-то я могу спокойно поговорить с моим младшим братом».
Цзин сказал: «Честный бой?»
Хоу сказал: «Да, пока один из нас не умрёт, и тот, кто выживет, естественно, лучше. Никто не сможет оспорить результат! Даже если мать увидит, она тоже должна принять, верно?»
Цзин смотрел на Хоу, и его печаль и жалость были явны в глазах. Хоу улыбнулся в ответ: «С самого детства мать всегда помогала тебе жульничать. Что бы я ни делал, это было не так хорошо, как у тебя. Ту Шань Цзин, ты должен мне один честный бой».
Печаль Цзина была густой, как тушь, в его глазах: «Если это честный бой, ты уже выбрал метод, я выберу место».
Хоу фыркнул: «Ладно!»
«Тогда я согласен!»
«Вот противоядие!» Хоу бросил пилюлю И Ян, затем вышел.
Цзин молча последовал за Хоу. С самого детства он следовал бесчисленное количество раз за Хоу, следуя за старшим братом играть, в школу, на охоту, приветствовать бабушку… Тогда они и представить не могли, что однажды будут сражаться насмерть.
Они оседлали крылатых ездовых животных и отправились на окраину городка Цин Шуй, на открытое поле у реки. «Вот!»
Хоу сказал: «Горы и реки, неплохое место для твоего места упокоения».
Цзин посмотрел на Хоу, который жестом предложил начать.
Туман затянул всё вокруг от Цзина, пока всё поле не окуталось дымкой. Хоу фыркнул: «Лиса есть лиса, никогда не решается на прямой бой, даже поколения потомков не могут изменить эту жалкую привычку!»
Хоу вызвал тигра на основе водной силы, который бродил в тумане с рёвом. Он прыгнул в одном направлении, и белая девятихвостая лиса ускользнула.
Хоу рассмеялся: «Цзин, я знаю, твоя боевая стратегия — выиграть время, чтобы твоя охрана прибыла. Через месяц твоя свадьба, и ты отчаянно хочешь вернуться, чтобы стать женихом, но позволь мне сказать тебе сейчас, это невозможно!»
Тигр бросился на девятихвостую лису, и поскольку Хоу с детства был искусен в бою, много раз тигр почти хватал лису, которой удавалось сбежать в последнюю минуту благодаря скрывающему туману.
Хоу рассмеялся: «Не только ты — потомок лисы». Тигр изменил цвет на белый и исчез в тумане.
Множество маленьких девятихвостых лисиц быстро метались в тумане, и тигр пытался поймать каждую, но не успевал, фыркая от разочарования и уменьшаясь в размерах.
Хоу знал, что лисы были иллюзией, но если это продолжится, вся его сила истощится в этой бесполезной погоне. Хоу вдруг закрыл глаза, и белый тигр закрыл свои. Не видя, всё стало неподвижным, так что даже если лиса была рядом с тигром, он ничего не делал, лишь скрываясь в тумане с настороженными чувствами.
Хоу был облегчён, что он травмировал руку и горло Цзина так давно, поэтому Цзин никогда больше не сможет петь или играть мелодичные мелодии. Мир знал только, что музыкальный талант Молодого господина Цин Цю бесподобен, никто не знал, что на самом деле это была чарующая способность, которую Цзин развивал с детства. Если бы он использовал мистифицирующую музыку сейчас, Хоу пришлось бы закрыть уши, и тигру без зрения и слуха было бы невозможно убить лису.
Тигр внезапно двинулся, прыгнув вперёд, как будто атакуя лису слева, но используя свой сильный хвост, чтобы хлестнуть лису справа. Лиса попыталась увернуться, но хвост тигра обрушился на хвост лисы и раздвоил его.
Цзин почувствовал вкус крови в горле, и густой туман немного рассеялся, в то время как тигр стал больше. Девятихвостая лиса была не так быстра, потеряв два хвоста, и с менее плотным туманом не могла так хорошо скрываться. Вскоре тигр откусил ещё два лисьих хвоста.
Хоу сказал: «Цзин, если ты признаешь, что не так хорош, как я, я позволю тебе умереть быстрой смертью».
Лицо Цзина было пепельным, он плотно сжал губы, ничего не говоря. Хоу сказал: «Тогда я буду продолжать отрывать каждый хвост один за другим, чтобы ты умер самой мучительной смертью!»
Тигр оторвал ещё один лисьий хвост, и Цзин закричал от боли, продолжая сражаться с Хоу. Тигр откусил ещё один хвост, и Хоу заревел: «Цзин, ты предпочтёшь, чтобы каждый орган был разорван в клочья, и всё равно не признаешь, что не так хорош, как я?»
Тело Цзина дрожало, но его голос был спокоен: «Если бы это был мой прежний старший брат, который спросил меня об этом, я бы немедленно признал, что не так хорош, есть много областей, где я не могу с ним сравниться. Но если спрашиваешь меня сейчас, я могу сказать тебе чётко, что я презираю тебя! Ты просто слабак, позволивший ревности и ненависти контролировать своё сердце».
Лицо Хоу исказилось от ярости, и он закричал, и с этим оглушительным криком вся земля задрожала, и весь туман рассеялся. Тигр прыгнул и прижал девятихвостую лису под своими лапами.
Цзин рухнул на землю, покрытый кровью. Хоу закричал: «Кто сейчас слабак? Как ты смеешь презирать меня? Скажи! Кто слабак!»
Цзин ничего не сказал и даже не посмотрел на Хоу.
Тигр оторвал ещё один лисьий хвост, и тело Цзина содрогнулось от боли. Хоу бушевал: «Кто сильнее кого? Отвечай! Кто не так хорош, как кто? Отвечай мне……»
Тигр поднял передние лапы и был готов раздавить всё тело лисы в клочья, когда вдруг всё тело Хоу застыло, и его рёв прекратился, в то время как тело тигра начало уменьшаться.
Хоу с неверием посмотрел вниз, как стрела с наконечником в виде пары переплетённых уток-мандаринок торчала из его груди. Он коснулся наконечников с птицами-любовниками и пробормотал: «И Ян!»
Хоу поднял голову, чтобы посмотреть в небо.
Белый летающий конь спустился, и вся в чёрном И Ян растянулась на коне, держа в руке красивый лук.
Поскольку она была очень слаба и боялась упасть с коня, она использовала верёвку, чтобы привязать себя к спине коня. Теперь И Ян развязала верёвку и упала с коня. Она казалась слишком слабой, чтобы идти, но использовала лук как костыль, чтобы медленно подойти.
Хоу смотрел на И Ян, пока кровь капала с его груди, насмешливая улыбка на его губах: «Это тот лук, который я спроектировал для тебя?»
«Это тоже то, что ты мне дал!» И Ян сорвала свою чёрную вуаль, и её лицо было полностью сморщенным и высохшим, без крови и плоти. Это было похоже на высохшую кожу, прямо наклеенную на кости, только её глаза были яркими и блестящими, как у молодой девушки, что делало вид ещё более жутким.
Хоу издал звук, и было неясно, пытался ли он смеяться или плакать: «Ты спасаешь его? Ты пришла спасти его? Если бы не он, мы бы не закончили так».
«Ты должен сказать, что если бы не ты, всё было бы иначе!» И Ян взглянула на Цзина с противоречивыми эмоциями. Она причиняла ему вред снова и снова, но он выбирал прощать её. Раньше она видела его доброту как слабость, но только после того, как её сердце было по-настоящему разбито, она поняла, что ненавидеть легко, но прощение требовало более сильного и обширного сердца.
И Ян пошатнулась к Хоу: «Но я встретила тебя первой! В тот год был праздничный сезон, и я была в Гао Сине, путешествуя с подругами, чтобы посмотреть на фонари. Произошёл несчастный случай, и я упала в воду, но я не умела плавать и была схвачена водяным травяным демоном. Это ты спас меня, а затем сопровождал меня, чтобы посмотреть на фонари, гребя по озеру, чтобы помочь мне найти моих друзей. Я могла сказать, что это был не твой первый раз в Гао Сине, и спросила, зачем ты там. Ты сказал: «Я пришёл посмотреть на девушку, я слышал, она смотрит на фонари». Я знала, что уже помолвлена, но почувствовала это разочарование в сердце. Позже я нашла своих друзей, и они назвали меня И Ян, и ты услышал это и спросил, не госпожа ли я Фан Фэн. Я сказала да, и ты уставился на меня, затем улыбнулся: «Так это ты!» Затем ты отплыл к океану, и я услышала, как кто-то зовёт тебя «Молодой господин Ту Шань», и ты ответил. Все мои подруги дразнили меня, потому что мы все думали, что ты тот молодой господин Ту Шань, с которым я была помолвлена, и ты пришёл специально, чтобы увидеть меня. Я смотрела, как ты уплываешь, с удивлением и радостью в сердце, думая: «Так это ты!» Я подготовила своё приданое и счастливо ждала, чтобы выйти за тебя замуж. Но вместо этого пришла новость о твоей тяжёлой болезни и свадьба была отменена. Отец пытался выяснить, умер ты или пропал, не желая выдавать меня замуж за того, кто умрёт. Он хотел расторгнуть помолвку, но всё, что я могла видеть, это ты, стоящий среди фонарей с улыбкой, говорящий: «Так это ты!» Я проигнорировала возражения отца и надела свадебное платье, преодолев тысячи миль до Цин Цю с одной мыслью — я выясню, кто причинил тебе вред, и убью этого человека. Даже если ты ещё не женился на мне, я жила как твоя жена, хорошо заботясь о бабушке. Когда я узнала, что Ту Шань Хоу причинил тебе вред, я решила отомстить за тебя, как только Хоу вернётся в резиденцию. Месяцами позже ты завершил крупную сделку и вернулся домой из Замка Сюань Юань, я помогала бабушке выйти поприветствовать тебя, и ты шёл ко мне под зажжёнными фонарями, и я смотрела ошеломлённо с одной мыслью: «Так это ты!»
И Ян использовала все свои силы, чтобы выпустить ту стрелу, и теперь она рухнула на землю, игнорируя грязь на лице, она подняла голову, чтобы посмотреть на Хоу: «В тот момент вся моя ненависть превратилась в радость. Мне было всё равно, кто ты и что ты сделал, пока ты был жив, я была счастлива».
И Ян тихо спросила: «Хоу, я просто хочу знать, была ли твоя истинная душа там хотя бы на мгновение?»
Хоу холодно рассмеялся: «Мы вот-вот умрём, какая разница, истинная душа или нет?»
И Ян поползла вперёд и поднялась, шатаясь. Она посмотрела на Цзина: «Я согласилась устроить эту ловушку для Хоу не чтобы убить тебя, а чтобы убить Хоу. Я говорила тебе раньше, что я не такая, как ты. Тот, кто причиняет мне зло, я заставлю его заплатить! Яд Чжэнь Эра снят, и я написала ему письмо, чтобы он узнал обо всех неправильных вещах, которые сделали его мама и настоящий папа. Я надеюсь, что когда он вырастет, он сможет отплатить тебе за меня. Цзин, прости! Дело не в том, что ты не хорош, а в том, что ты слишком хорош! Небеса знали, что ты слишком хорош для меня, что я не была достаточно хороша для тебя, поэтому-то я встретила его первой!»
И Ян подошла к Хоу и прошептала ему на ухо: «Мне всё равно, был ли ты искренним или притворялся всё это время, ты обещал быть парой уток-мандаринок со мной, любовниками навеки, в жизни и смерти». Она одной рукой обхватила Хоу за талию, а другой взялась за стрелу и использовала все оставшиеся силы, чтобы протолкнуть стрелу вперёд, пока она полностью не пронзила сердце Хоу и вошла в её сердце.
Хоу, возможно, был тяжело ранен стрелой, но у него ещё оставались силы, он мог бы оттолкнуть И Ян. Было неясно, был ли он ошеломлён или хотел этого, но он позволил И Ян обнять его, словно знал, что она собирается сделать. Когда И Ян коснулась стрелы, он фактически обхватил её руками, чтобы притянуть ближе в свои объятия. Он улыбнулся Цзину: «На этот раз всё ещё нечестно. И человек, который жульничает за тебя — моя собственная жена!»
Когда стрела пронзила И Ян, Хоу использовал все оставшиеся силы, чтобы ринуться вперёд и изо всех сил пнуть Цзина: «Давайте все умрём вместе!»
Тело Цзина взлетело в воздух и упало в реку Цин Шуй.
С этим ударом Хоу израсходовал всю свою энергию и умер, но его тело продолжало двигаться вперёд, и он упал в реку Цин Шуй вместе с И Ян.
И Ян крепко держала его, прижавшись к его груди, слёзы катились из её глаз.
Пронзённые вместе стрелой с наконечником в виде уток-мандаринок, они исчезли под бушующими волнами.
Когда Сяо Яо прибыла в городок Цин Шуй, уже смеркалось. Поле было покрыто кровью, пасся крылатый конь, на земле лежал окровавленный лук с гравировкой уток-мандаринок. Лук отражал солнце, но ни одной души не было видно.
Сяо Яо знала, что Цзин не был бойцом, и по сравнению с Хоу это было как лесная лиса против горного тигра. Тигр, возможно, не смог бы поймать лису в лесу, но в прямом бою лиса была обречена. Хоу утверждал, что хочет честный бой, но он выбрал метод, который давал ему преимущество. Так что Цзину было суждено умереть, согласись он на бой или нет.
Но Сяо Яо не верила в это. Она продолжала говорить себе, что Цзин жив! Он должен быть жив! Через двадцать четыре дня он должен был жениться на ней, так как же он мог не быть жив?
Сяо Яо шла вдоль реки, выкрикивая: «Цзин ——– Цзин——–« Но никто не отвечал ей.
Сяо Яо было всё равно, и даже если её горло пересохло, она продолжала кричать, пока Цзин Е не опустился перед ней на колени, рыдая: «Мы обыскали везде, Вождь клана не найден».
Ху Я и Ю обошли поле и остановились у пятна крови. Ху Я сказала Сяо Яо: «Это вся кровь Вождя клана, потому что его силы были вырваны, когда отрывали хвосты девятихвостой лисы, его внутренние органы были тяжело ранены. Он даже не мог стоять, так что, должно быть, рухнул здесь».
Оглядевшись, она продолжила: «Здесь он лежал дольше всего, и он был бы тяжело ранен, так что не мог легко двигаться. Если бы он куда-то двинулся, он оставил бы след, если только… Вождь клана с этого места прямо попал в реку».
Цзин Е был в восторге: «Значит, Господин, должно быть, сбежал, он ещё жив!»
Ю покачала головой, и лицо Цзин Е упало. Ху Я продолжила: «Ю не верит в это. Если бы Господин сбежал, то Хоу должен был бы быть ещё жив, но Ю чувствует запах смерти Хоу». Ху Я указала на след крови, ведущий к реке: «Это вся кровь из сердца Хоу, и кровь на том последнем отрезке не имеет никакого запаха жизни, что означает, что Хоу уже был мёртв».
Сяо Яо с тревогой спросила Ю: «Если ты чувствуешь запах смерти Хоу, чувствуешь ли ты запах смерти кого-либо ещё?»
Ху Я сказала: «Вождь клана — Король племени лис. У Ю нет способности определять, жив он или мёртв». Ху Я увидела, что лицо Сяо Яо стало пепельным, и она вот-вот заплачет, поэтому быстро добавила: «Сейчас только Хоу, она также не может уловить запах смерти Фан Фэн И Ян».
Сяо Яо сказала: «Но вы уверены, что Цзин упал в реку?» Ху Я добавила: «Вождь клана не мог испариться в воздухе, так что это единственная возможность».
«Я пойду искать его!» Сяо Яо нырнула в воду с всплеском и исчезла в волнах. Ху Я закричала: «Мы уже отправили корабли на поиски вверх и вниз по реке!»
Цзин Е заплакал: «Пусть идёт, если она ничего не будет делать, у неё может быть срыв».
В ту ночь река Цин Шуй была ярко освещена лампами на кораблях, идущих вверх и вниз по течению. Также десятки водяных демонов искали в глубинах воды. Глубокой ночью прибыло ещё больше кораблей и водяных демонов, чтобы присоединиться к поискам. Как раз когда солнце было близко к восходу, в самую тёмную и холодную точку ночи прибыл Чжуань Сюйй.
Он был в полных доспехах и явно мчался сюда прямо с военной базы, даже не остановившись переодеться, летя на самом быстром крылатом ездовом животном.
Сяо Яо всё ещё была в реке, ища Цзина, от заката до рассвета она отказывалась выходить из воды. Она обыскала каждый дюйм речного дна от городка Цин Шуй до того места, где река встречалась с океаном. Корабль доставил Сяо Яо обратно в городок Цин Шуй, но она отказалась сдаваться и хотела плыть обратно вверх по течению и искать заново. Все видели, что она истощена, но никто не мог её остановить. Сяо Яо прыгнула в реку, и её ноги свело судорогой, так что она не могла плыть. Она крепко ухватилась за весло и всё ещё отказывалась выходить из воды, как будто, оставаясь в воде, она могла быть ближе к Цзину и дать ему больше шансов быть живым.
Только когда прибыл Чжуань Сюйй, он силой вытащил Сяо Яо из воды. Её лицо было синим, губы чёрными, глаза пустыми, волосы прилипли к лицу, а тело холоднее льда. Чжуань Сюйй звал её выпить вина, но она не реагировала. Чжуань Сюйй силой разжал её губы и влил вино в рот. Тело Сяо Яо дёрнулось, и она начала кашлять.
Сяо Сяо высушила волосы Сяо Яо полотенцем и использовала свою силу, чтобы высушить её одежду. Чжуань Сюйй закутал Сяо Яо в одеяло, чтобы унести, но глаза Сяо Яо оставались прикованными к воде в крайнем ужасе, и она энергично качала головой. Чжуань Сюйю не оставалось ничего, кроме как позволить Сяо Яо сидеть у берега.
Сяо Яо безучастно смотрела на корабли, сновавшие по реке, и что бы Чжуань Сюйй ни говорил, было похоже, что она даже не слышала. Время от времени она спрашивала: «Нашли?»
К полудню река Цин Шуй была перевёрнута вверх дном, и не только Цзин не был найден, не были найдены ни Хоу, ни И Ян. Единственной находкой был нефритовый браслет, тёмно-зелёный и податливый, без какого-либо узора, но сам нефрит был очень высокого качества и изысканным. Но он ещё не был закончен, поэтому форма браслета тоже не была завершена.
Цзин Е увидел его и разрыдался: «Вождь клана сказал, что госпожа не носит украшений, но браслет не будет слишком обременительным, поэтому он сам делал ей этот браслет».
Сяо Яо встала, но Чжуань схватил её: «Где его нашли?»
Один человек ответил: «Вниз по течению, близко к устью в океан».
Сяо Яо закричала: «Цзин! Цзин там!»
«Поскольку этот браслет был найден там, мы послали людей обыскать эту область сверху донизу и перевернули каждый камень. Ничего не нашли. Вероятно, унесён течением в океан». Голос Сяо Яо был напряжённым и пронзительным: «Тогда ищите в океане».
Никто не посмел ничего сказать, кроме как пробормотать: «Устье в океан было тщательно обследовано».
Будь то люди Ту Шань или люди Чжуань Сюйя, каждый человек делал всё возможное и искал в океанской области поблизости. Но это всё ещё был океан, обширный открытый океан, забыть о поиске одного человека, даже если погрузить целую гору в океан, было бы трудно найти её. Плюс в океане было много демонических водяных зверей и морских чудовищ, и боги обладали божественными силами, которые были любимой пищей этих морских существ.
Чжуань Сюйй приказал: «Продолжайте искать!»
«Да!» Все вернулись на корабли или нырнули обратно в воду и в мгновение ока исчезли. Под ярким солнцем речные волны красиво катились вперёд, без тени печали или осознания, что они поглотили счастье двух людей.
Сяо Яо встала и пошатнулась: «Я пойду искать его!»
Чжуань Сюйй сказал: «Если ты хочешь идти, тебе всё равно нужно есть. Если у тебя нет сил, как ты сможешь искать. Будь умницей, давай сначала поедим, хорошо?»
Сяо Яо хотела стряхнуть его руку: «Я хочу отомстить!»
Чжуань Сюйй бросил взгляд на Сяо Сяо, и та быстро вернулась с кораблём. Чжуань Сюйй подхватил Сяо Яо и взлетел на корабль. Корабль плыл вниз по течению, пока Сяо Яо держала в руке незаконченный браслет и не моргая смотрела на воду, словно хотела ясно запомнить реку, которая так жестоко забрала у неё Цзина.
Силы Сяо Сяо были сильны, и корабль плыл быстро. Когда солнце клонилось к закату, корабль вошёл в устье океана. В океане было бесчисленное множество кораблей, продолжавших поиски. Сяо Сяо остановила свои силы, и корабль медленно плыл вперёд по течению.
Сяо Яо коснулась браслета и спросила: «Браслет нашли здесь?» Сяо Яо изо всех сил пыталась встать, чтобы прыгнуть в реку. Чжуань Сюйй схватил её: «Ты даже стоять не можешь, что ты собираешься делать там внизу?»
Корабль качнулся, и Сяо Яо слабо упала в объятия Чжуань Сюйя. Она всё ещё настаивала на погружении, её глаза прикованы к воде: «Я…. Я…. Я хочу пойти найти его!»
Чжуань Сюйй схватил её за подбородок и заставил поднять голову, оглядеться вокруг, почти готовый закричать: «Смотри! Сколько людей ищут его? Они сильнее и больше знакомы с этой областью, чем ты, они знают лучше тебя, как искать кого-то в воде. Если ты спустишься вниз, мне придётся просить их следовать за тобой и защищать тебя. Ты ищешь кого-то или создаёшь им больше проблем?»
Губы Сяо Яо дрожали, её тело тряслось. Чжуань Сюйй крепко обнял её и смягчил тон: «Сяо Яо, если Цзин жив, они найдут его».
Сяо Яо смотрела на людей в воде, ищущих парами в идеальном порядке, действительно осматривая каждый дюйм и уголок.
Сяо Сяо направила их корабль следовать вместе с поисковыми судами. От заката до поздней ночи все корабли были далеко в море. Была тёмная беззвёздная ночь, но луна была яркой и светила на тысячи искателей, всё ещё ищущих Цзина. Поскольку каждый нёс светящийся лунный драгоценный камень, присланный кланом Ту Шань, тысячи лунных драгоценностей сверкали в воде, словно тысячи звёзд, танцующих в волнах.
С того момента, как Цзин упал в воду, прошло два дня. Все искатели потеряли надежду, но без приказа Чжуань Сюйя никто не смел остановиться или сдаться.
Сяо Яо смотрела на тёмные волны и бормотала: «Я не понимаю. Раньше, когда что-то шло не так, я всегда знала, в чём была ошибка. Иногда потому, что он был слишком добрым и всепрощающим, в других случаях потому, что я не доверяла ему и не держалась за него. Но на этот раз что мы сделали не так? Он поспешил увидеть нуждающегося ребёнка, это было правильно. Он взял с собой охрану, это было правильно. Он написал мне письмо перед отъездом, это было правильно. Он выбрал бой вместо того, чтобы быть расстрелянным стрелами, это было правильно. Я поспешила к нему, получив письмо, это было правильно. Так где же мы ошиблись?»
Чжуань Сюйй сказал: «Ни один из вас не сделал ничего неправильного».
«Если мы не сделали ничего неправильного, тогда почему всё пошло не так?»
Чжуань Сюйй не нашёл ответа на это.
«Раньше, если мы совершали ошибки, мы исправляли их, и всё налаживалось. А как насчёт этого раза? Гэгэ, скажи мне, что мы сделали неправильно? Я исправлю, я обязательно исправлю. Что бы я ни сделала неправильно, я изменю и исправлю!» Тело Сяо Яо содрогалось от боли и от того, что она не ела два дня, ей хотелось вырвать, но ничего не выходило.
«Сяо Яо, Сяо Яо». Чжуань Сюйй попытался ввести силу в Сяо Яо, чтобы уменьшить её боль, но ничего не мог поделать, потому что её боль исходила из её сердца.
Луна постепенно исчезала, когда солнце поднималось с Востока, и его красный свет заливал океан цветом. Один командир пришёл доложить: «Ваше Величество, мы искали два дня и одну ночь, многие солдаты истощены и падают в обморок. Прикажете Ваше Величество отдохнуть или продолжать поиски, или вызвать сюда больше людей?»
Чжуань Сюйй сказал: «Отдохните, а затем продолжайте поиски, и прикажите тысяче водных солдат прибыть сюда».
Командир сделал паузу на мгновение, затем сказал: «Да!»
Измученные солдаты взобрались на борт кораблей и рухнули на палубу, даже не попив воды. С разных направлений раздались крики «доктор, доктор!» У некоторых даже не было сил взобраться на корабль, и они падали обратно в воду, увлекая за собой других солдат. Никто не смел ничего говорить, поскольку Чжуань Сюйй был там.
Сяо Яо смотрела на солдат, затем снова посмотрела на океан, такой обширный и бесконечный. Даже взяв всех солдат царства, обширного, как край, было бы недостаточно, чтобы сравняться даже с одной частью океана. Она никогда не найдёт Цзина!
Сяо Яо тихим голосом сказала: «Скажите им прекратить поиски».
Чжуань Сюйй сказал: «Возможно, его спасли рыбаки, или спасли русалки и отправили обратно на сушу».
Слёзы Сяо Яо падали крупными каплями: «До нашей свадьбы оставалось двадцать два дня, ему нужно было следить за временем, чтобы поспешить обратно».
Сказав это, Сяо Яо рухнула вперёд в глубоком обмороке. Чжуань Сюйй поспешил поймать её в свои объятия, она не ела и не отдыхала два дня и наконец свалилась от истощения.
Чжуань Сюйй осторожно закутал Сяо Яо в одеяло и держал её в своих объятиях, внимательно глядя на её лицо. Её облик был бледным, губы белыми, за два дня казалось, будто всё её тело истощилось. Чжуань Сюйй почувствовал боль в сердце, он поднял взгляд на рассветный свет, затем глубоко вздохнул: «Сяо Яо, и это пройдёт, и однажды ты забудешь его!»
Сяо Яо проспала четыре дня подряд, и Инь сказал, что её тело здорово, но было похоже, что она тяжело больна и не может проснуться. Даже во сне она тряслась от боли.
Чжуань Сюйй был вне себя от тревоги, но ничего не мог поделать, кроме как оставаться рядом с Сяо Яо. После четырёх дней и четырёх ночей Сяо Яо проснулась, её тело истощённое и худое, словно оправляющееся от тяжёлой болезни. Чжуань Сюйй тоже похудел и хотел забрать Сяо Яо обратно, но она отказалась, так что ему не оставалось ничего, кроме как оставаться с ней в Восточном море ещё десятки дней.
Каждую ночь Сяо Яо ждала, каждый день Сяо Яо уходила в воду. Чжуань Сюйю ничего не оставалось, как велеть Сяо Сяо следовать за ней повсюду. На одиннадцатый день, за четыре дня до назначенной даты свадьбы, Сяо Яо сказала Чжуань Сюйю: «Я хочу вернуться на Гору Шэнь Нун».
Чжуань Сюйй привёз Сяо Яо обратно на Гору Шэнь Нун, и когда она увидела Жёлтого императора, спросила: «Дедушка, моё свадебное платье перешили?»
«Да».
«Моё приданое готово?»
«Да, уже упаковано».
Сяо Яо казалась облегчённой и вернулась в свою комнату.
Выражение лица Жёлтого императора было мрачным, и он долго смотрел вдаль на горы, прежде чем спросить: «Цзин мёртв?»
Чжуань Сюйй ответил: «Да, он мёртв».
Жёлтый император закрыл глаза, и за мгновение он, казалось, постарел ещё на один круг. Он пошёл согбенной походкой в свою комнату: «В эти дни ты пренебрёг государственными делами».
Чжуань Сюйй сказал: «Я не пренебрегал своими официальными обязанностями. Даже в Восточном море я работал весь день, и днём за Сяо Яо следила Сяо Сяо, я проводил время с ней только ночью».
Жёлтый император устало сказал: «Главное, чтобы ты знал, что делаешь. Бизнесы клана Ту Шань распространены по всему обширному краю. Что-то случилось с его вождём, это затрагивает не только все большие семьи, кланы и племена обширного края, если ты не справишься с этим должным образом, это может повлиять на основы царства».
Наступил день перед свадьбой, и к вечеру луна была круглой на небе, и всё ещё не было никаких вестей о Цзине. Резиденция была тихой, без свадебной суеты, но свадебные украшения, давно развешанные, всё ещё были там, и никто не смел их снимать или использовать, так что все вели себя, как в любой другой день.
В середине ночи Сяо Яо проснулась ото сна, как будто кто-то стучит в её окно. Она открыла окно: «Цзин……Цзин, ты вернулся?»
Мао Пу была рядом с ней: «Госпожа, это просто ветер шелестит деревьями».
Сяо Яо почувствовала головокружение и не могла встать, поэтому прислонилась к окну: «Это действительно не он?»
Под лунным светом были только деревья, без тени человека. Сердце Сяо Яо разбилось, и она спросила: «Мао Пу, как ты думаешь, почему мне ни разу не приснился Цзин?»
Мао Пу накинула халат на Сяо Яо и протянула ей туфлю, не зная, как ответить, кроме как: «Ваша служанка не знает».
Сяо Яо посмотрела на луну: «Я действительно скучаю по нему, и даже если я действительно не смогу увидеть его снова, увидеть его во сне лучше, чем ничего».
Мао Пу почувствовала желание заплакать, она всё это время служила Сяо Яо и видела, как трудно было Сяо Яо и Цзину наконец быть вместе. Как раз когда они были на пороге счастливого конца, произошло это.
Сяо Яо сказала: «Вероятно, потому что я не видела этого собственными глазами, всё кажется нереальным. Мне кажется, он внезапно появится. Как человек может просто исчезнуть вот так? Почему он не попрощался со мной? Я бы предпочла, чтобы он умер в моих объятиях, чтобы мы могли сказать друг другу последние слова. Но что это? В один день я получаю от него письмо, где он говорит мне ложиться рано и не читать допоздна, и на следующий день все говорят, что он ушёл. Как это возможно, я не верю! Почему он ничего мне не сказал? Я ненавижу его!» Сяо Яо закричала на луну: «Ту Шань Цзин, я ненавижу тебя!»
Ночь молчала в ответ.
Сяо Яо устало опустила голову, и слёзы потекли как капли дождя: «Но у меня не хватает сердца ненавидеть тебя. Я знаю, что тебе, должно быть, больно, что ты не смог сдержать обещание».
Мао Пу использовала свой рукав, чтобы стереть слёзы: «Не думай больше, просто спи!»
Сяо Яо сказала Мао Пу: «Принеси мне божественное тутовое дерево». Мао Пу не знала почему, но быстро пошла принести. Когда она вернулась, она увидела Сяо Яо в коридоре, и та уже принесла лестницу. Мао Пу сказала: «Госпожа, будьте осторожны, эта ветка кажется беспламенной, но полностью состоит из пламени. Держите её за нефритовую ручку».
Сяо Яо взяла ветку с нефритовой ручкой и поднялась по лестнице, чтобы зажечь ярко-красный свадебный фонарь. Она спустилась и хотела передвинуть лестницу, но Мао Пу поняла, что она хочет сделать:
«Позвольте мне!» Она была обучена как одна из тайных стражей Чжуань Сюйя, поэтому была очень сильна и легко передвинула лестницу под другой фонарь. Сяо Яо поднялась и зажгла ещё один фонарь.
В тёмной безмолвной ночи Мао Пу двигала лестницу, а Сяо Яо зажигала фонари, один за другим, пока все свадебные фонари не засияли ярко. От этого вся резиденция озарилась тёплым красным светом.
Мао Пу увидела тёмные круги под глазами Сяо Яо: «Госпожа, давайте вернёмся в вашу комнату, чтобы вы могли поспать».
Сяо Яо села перед своим туалетным столиком: «Сделай мне причёску и макияж».
В эти дни Сяо Яо даже не ела, не то что наводила красоту. Мао Pu была ошеломлена, пока не осознала почему, и со слезами в голосе ответила: «Да!»
Мао Пу не была обучена делать сложную свадебную причёску, и ни одна из старух не прибыла, так как свадьба была отменена, поэтому Мао Pu сделала Сяо Яо её любимую причёску и надела украшение для волос, которое Цзин подарил Сяо Яо.
Сяо Яо посмотрела на себя в зеркало и вместе с Мао Pu нанесла себе макияж. Сяо Яо спросила: «Где моё свадебное платье?»
Мао Pu открыла сундук и достала красное свадебное платье с золотой нитью: «Госпожа?» Сяо Яо раскрыла руки: «Я хочу надеть его!»
Мао Pu закусила губу и развернула платье, чтобы Сяо Яо надела его. С тех пор как Чжуань Сюйй перенёс столицу, стиль Запада и Средних равнин сливался, поэтому свадебное платье Сяо Яо было дизайнерским сочетанием лучших черт обеих культур. Оно было пышным, как стиль Шэнь Нун, но также свободным, как предпочтение Сюань Юань, красивым и величественным.
После того как она была полностью готова, Сяо Яо села, как будто она была просто невестой, ожидающей часа своей свадебной церемонии.
Сяо Яо спросила: «Мао Пу, ты знаешь, когда было запланированное время свадьбы?»
«Нет».
«Думаешь, Цзин знает?»
«Он определённо знает».
«Это хорошо».
Сяо Яо взяла медицинский текст с передней части лежанки и начала читать его, пока Мао Pu стояла в ошеломлении. Затем она вышла, чтобы принести суп и закуски, и расставила их на столе позади Сяо Яо.
В полдень Жёлтый император пришёл навестить Сяо Яо и увидел её в свадебном платье, сидящую на лежанке. Яркий цвет свадебного платья и тишина чтения медицинского текста образовали поразительный контраст.
Было разгар лета, поэтому яркое солнце пробивалось через окно и освещало Сяо Яо, но не сияло праздничной атмосферой, а вместо этого подчёркивало грусть разорванного счастья.
Так похоже! Сяо Яо, читающая с опущенными глазами, была так похожа на неё! Жёлтому императору показалось, что Сяо Яо перед ним быстро стареет в одинокой комнате, её чёрные локоны становятся белыми, а гордый облик обретает унылые морщины. Её старый и одинокий облик во Дворе Цао Юнь наложился на Сяо Яо перед ним, пока Жёлтый император больше не мог выносить взгляда и закрыл глаза.
Сяо Яо услышала шум, подняла взгляд и увидела Жёлтого императора, затем посмотрела в окно на яркий свет полудня.
Жёлтый император вошёл в комнату, увидел нетронутую еду на столе и сказал: «Сяо Яо, поешь со мной».
Сяо Яо взяла закуску и медленно съела её. Жёлтый император составлял компанию Сяо Яо с полудня до тех пор, пока снаружи совсем не стемнело и Мао Pu не зажгла лампы одну за другой.
Из-за внезапной смерти Цзина Чжуань Сюйй в эти дни был занят как никогда, поэтому, когда он закончил дела, была уже поздняя ночь. Он даже не остановился поесть и поспешил на Пик Сяо Юэ, направляясь прямо в резиденцию Сяо Яо. Даже когда его крылатый ездовой был в воздухе, он мог видеть, как вся резиденция озарена праздничным сиянием свадебных фонарей.
Когда он приблизился, он увидел, что каждый красный фонарь зажжён, и спросил тёмным голосом, когда его крылатый ездовой приземлился: «Что происходит?»
Сяо Сяо сказала: «Госпожа приказала зажечь». Фонари были высшего качества и, будучи зажжёнными, могли гореть девять дней.
Чжуань Сюйй смотрел вдоль коридора красных фонарей, не двигаясь и ничего не говоря. Через мгновение его выражение смягчилось, и он начал идти к комнате Сяо Яо.
Сяо Сяо немедленно опустилась на колени и осторожно сказала: «Госпожа надела свадебный наряд и макияж».
Чжуань Сюйй замер на месте, и его лицо стало грозовым: «Она надела свадебный наряд?»
«Да!»
Чжуань Сюйй не пошёл вперёд, но и не повернулся. Сяо Сяо была на земле на коленях, прижавшись лбом к земле, поэтому она не могла видеть Чжуань Сюйя, но слышала его тяжёлое дыхание. С каждым вдохом тело Сяо Сяо дрожало.
Спустя мгновение Чжуань Сюйй резко развернулся, снова сел на своего крылатого ездового и улетел.
Сяо Сяо рухнула на землю грудой и облегчённо вздохнула, её спина уже была влажной от холодного пота.
Она вошла в резиденцию: «У Чёрного императора сегодня ночью есть дела, которые он должен уладить, сегодня он не придёт, но завтра придёт навестить Ваше Величество и госпожу».
Сяо Яо была ошеломлена и даже не отреагировала, но Жёлтый император долго и пристально смотрел на Сяо Сяо, но ничего не сказал, только махнул рукой, чтобы она ушла.
Сяо Яо спросила: «Благоприятный час прошёл?»
Жёлтый император сказал: «Сяо Яо, Цзин не вернётся. Твоя жизнь ещё длинна, так что забудь его!»
Сяо Яо сказала: «Дедушка, я устала и хочу отдохнуть. Вы тоже идите отдохните!»
Жёлтый император беспокоился, но Сяо Яо сказала: «Со мной всё в порядке. Мне просто… нужно время».
Жёлтый император молча посмотрел, затем встал и медленно зашаркал из комнаты.
Сяо Яо подошла к окну, чтобы посмотреть на полную луну. Цзин выбрал ночь полнолуния для их свадьбы, вероятно, чтобы у них был полный счастливый конец. Но сегодня круглая луна не освещала счастливую пару.
Сяо Яо сказала Жёлтому императору, что ей просто нужно время, но сколько времени ей нужно? Как долго потребуется, чтобы её сердце перестало болеть?
Сяо Яо спросила: «Мао Пу, как ты думаешь, как долго я буду страдать?»
Мао Пу ответила: «Как при тяжёлом ранении, сначала будет очень больно, а потом рана постепенно покроется струпом и шрамом, и постепенно будет не так больно».
Сяо Яо опустила взгляд, она была ранена раньше и знала, сколько времени требуется, чтобы перестать болеть. Чтобы перестать болеть, она должна забыть! Но время подобно песку, оно покроет всё в сердце.
Но——
Цзин, я не хочу!
Если цена, чтобы не болеть, — забыть тебя, тогда я предпочту всегда страдать, чтобы ты мог жить в моём сердце, пока моя жизнь не достигнет своего завершения.
Я уже надела свадебное платье и произнесла свои клятвы луне. С сегодняшней ночи я твоя жена!
