Глава 28 — Двор полный весеннего воздуха, проблема в углу
Потерял тебя навсегда/ Бесконечная тоска в разлуке/ Неизбывная тоска по тебе/ Вечная тоска по тебе
Хуан-ди прибыл инспектировать Центральные равнины, и традиция требовала от него подняться на гору Шэнь Нун, чтобы помолиться Великому Императору Пань Гу, Фу И, Нюй Ва и бывшим Императорам Пламени. Даже двести лет назад, когда он приезжал и на него было совершено покушение, он всё равно поднялся на гору Шэнь Нун, чтобы провести молитвенную церемонию, прежде чем вернуться на гору Сюань Юань. Но на этот раз он оставался в Провинции Чжэ и всё ещё не поднимался на гору Шэнь Нун.
Каждый день пребывания Хуан-ди был ещё одним днём, когда обитатели Центральных равнин жили в тревоге.
Хуан-ди наконец назначил день для молитвенной церемонии и объявил, что поднимется на вершину Чжи Цзинь на горе Шэнь Нун. Но он не поручил планирование этого дела Чжань Сюю, который был на вершине горы Шэнь Нун, а вместо этого поручил Цан Лину.
Из-за ответов, данных Цан Лином и Чжань Сюем в прошлый раз, Цан Лин был уверен, что он станет следующим Императором.
Однажды Сяо Яо получила приглашение от Син Юэ посетить резиденцию Сяо Чжу Жуна.
С тех пор как Хуан-ди прибыл в Центральные равнины, Син Юэ никогда не покидала дом и не встречалась с Чжань Сюем, так что на этот раз она проактивно пригласила Сяо Яо, что было явным знаком для неё, что ей нужно идти.
Сяо Яо прибыла в резиденцию, и Син Юэ отвела её в тайную комнату, где уже был Фэн Лон.
Син Юэ улыбнулась: «Я пойду приготовлю закуски, Гэгэ, ты сначала поболтай с Сяо Яо».
Сяо Яо была сбита с толку, поскольку думала, что это Син Юэ хотела поговорить с ней, кто бы мог подумать, что это Фэн Лон.
После того как Син Юэ ушла, Сяо Яо спросила: «Ты таинственно позвал меня сюда, чтобы поговорить о чём?»
Фэн Лон схватился за голову и покраснел, немного заикаясь, в то время как Сяо Яо улыбалась ему. Он налил чашу вина и осушил её, прежде чем сказать: «Сяо Яо, выйди за меня!»
«Что?» Сяо Яо была ошеломлена.
Фэн Лон высказал вопрос и теперь мог говорить свободно: «Как ты думаешь о том, чтобы нам пожениться?»
Сяо Яо почувствовала, как у неё кружится голова: «Ты знаешь, что между Цзином и мной… ты лучший друг и хороший брат Цзина, и тебе не противно?»
«Что может быть противно? Каждый хочет хорошей вещи, и мне просто жаль, что он получил тебя первым. Но у него нет судьбы удержать тебя и стать твоим мужем. Я не люблю ходить вокруг да около, поэтому перед тем как спросить тебя, я уже сказал ему, что хочу на тебе жениться. Я сказал, что если ты согласишься выйти за меня, я буду ценить тебя и надеюсь, он сможет положить конец всем затаённым чувствам к тебе. С тех пор ты будешь только женой его лучшего друга».
«Что он сказал?»
«Он ничего не сказал, но я могу сказать, что он разбит. Но если ты согласишься, тогда я верю, что он даст нам своё благословение».
Сяо Яо улыбнулась и налила себе чашу вина, чтобы выпить: «Фэн Лон, почему ты хочешь на мне жениться?»
«Ты красивая, у тебя весёлый характер, и ты можешь пить со мной».
Сяо Яо улыбнулась: «Эти три причины ты можешь найти у проститутки в борделе, которая делает всё это лучше меня».
Фэн Лон рассмеялся и покачал головой: «Ты… ты действительно нечто! Говорить такое!»
«Тогда скажи мне свои настоящие причины».
«Те причины настоящие, но действительно есть дополнительные причины. Чжань Сюю сейчас нужна моя помощь, и если я хочу помочь ему, мне нужно стать главой клана. Но старейшины клана считают меня незрелым и бунтарским, поэтому они заставляют моего деда учить меня ещё десятки лет. Если я хочу стать главой клана немедленно, мне нужна причина, чтобы старейшины клана больше не противились мне, и не может быть лучшей причины, чем ты».
«Ты хочешь жениться на мне исключительно, чтобы помочь моему Гэгэ?»
Фэн Лон вздохнул: «Ты действительно хочешь содрать с меня всю кожу слой за слоем! Ладно, ты тоже мне нужна. Ты нужна мне сейчас, чтобы помочь мне стать главой клана, ты нужна мне позже, чтобы скрепить мой союз с Чжань Сюем. Союзы могут формироваться по разным причинам, но ни один не так крепок, как брачные узы. Ты единственная внучка Хуан-ди и Шёлковой Богини Императрицы Лэй Чжу, а также единственная младшая сестра-двоюродная сестра Чжань Сюя. Если я женюсь на тебе, это означает гораздо больше, и ты можешь додумать остальное сама».
Сяо Яо сказала: «Это также может означать больше неприятностей. Много лет назад Великая госпожа не одобряла меня, потому что ей не нравились неприятности, которые я приносила. Я помню, у вас, Четырёх Великих Кланов, есть правило не вмешиваться в политику».
Фэн Лон рассмеялся: «Сяо Яо, я похож на того, кто соблюдает правила клана? Если ты боишься, что мой дед будет возражать, я могу заверить тебя, что он не Великая госпожа. Клан Чи Шуй возглавляет Четыре Великих Клана, и тысячи лет назад Её Высочество Лэй Чжу даже занимала у нас солдат! Без помощи клана Чи Шуй сегодня могло бы и не быть царства Сюань Юань! Если я захочу на тебе жениться, мой дед будет в восторге!»
«Ты обсуждал условия с Чжань Сюем о женитьбе на мне?»
«Да, и он сказал мне, что если я хочу на тебе жениться, мне нужно поклясться, что ты будешь единственной женщиной в моей жизни. Он попросил меня тщательно обдумать это». Фэн Лон указал на себя: «Ты знаешь меня десятки лет, у тебя должно быть некоторое представление о моём характере. Я не так уж интересуюсь развлечениями с дамами, и даже если я балуюсь, это когда того требует случай. Если я женюсь на тебе, мне всё равно, что мои друзья думают, будто я трус, который боится своей жены и не посмеет увлекаться другими дамами. Если ты выйдешь за меня, в моей жизни будет только ты. Я не могу обещать быть очень нежным и внимательным, но я сделаю всё возможное, чтобы быть хорошим по отношению к тебе».
Сяо Яо допила свою чашу вина и сидела там в тишине, ничего не говоря.
Фэн Лон налил ей ещё чашу: «Я знаю, что не могу сравниться с Цзином, и ты не будешь по-настоящему любить меня. Но я действительно больше всего подхожу тебе. Мы равны по семейному положению, пока ты согласна, обе семьи будут счастливы дать нам своё благословение. Ты лучшая с точки зрения внешности и характера, но я тоже не так уж плох. По крайней мере, стоя рядом, нас будут только завидовать, и никто не подумает, что славный цветок застрял в куче навоза».
Сяо Яо отхлебнула и выплюнула своё вино со смехом. Фэн Лон забрал у неё чашу и протянул ей носовой платок.
Фэн Лон сказал: «Честно говоря, даже иметь эти две причины достаточно сложно в этом мире. Нет гарантии, что впереди нас не ждёт конфликт, но по крайней мере мы всегда будем на одной стороне. Мы оба будем вечно поддерживать Чжань Сюя, так что у нас не будет шансов, чтобы между нами возникла огромная проблема. Я знаю, женщины хотят, чтобы романтика была чистой, но иногда ты можешь думать, что все эти нечистые причины — это невидимые нити, которые связывают нас крепко. Возможно, это даже сильнее и крепче, чем чистая романтика. По крайней мере, ты знаешь, что я никогда не покину тебя! Потому что предать тебя — значит предать Чжань Сюя!»
Сяо Яо забрала обратно винную чашу: «Теперь я знаю, почему мой Гэгэ посылает тебя убеждать других поддержать его».
Фэн Лон сказал: «Это не одно и то же, иногда я вру им, но всё, что я только что сказал тебе, — правда».
Сяо Яо сказала: «Это так внезапно, и брак — это решение раз в жизни. Дай мне подумать, я не могу ответить тебе сразу».
Фэн Лон был счастлив: «Ты не отвергла меня, что означает, у меня всё ещё есть шанс. Сяо Яо, я обещаю, я буду действительно хорош к тебе!»
Сяо Яо было немного неловко: «Это чувствуется довольно странно, когда люди обсуждают брак, девушка всегда застенчиво прячется на заднем плане. А мы открыто говорим, как о деловой сделке».
Фэн Лин сказал: «Вот почему мы созданы друг для друга! Честно говоря, я раньше действительно не хотел жениться. Но женитьба на тебе заставляет меня чувствовать, что что бы ни случилось, мы можем сесть и спокойно обсудить это. Теперь я думаю, иметь жену довольно здорово. Иногда мы даже можем вместе выпить и поболтать».
Сяо Яо выпила вино и ничего не сказала.
Фэн Лон составлял компанию Сяо Яо и перекусывал закусками, прежде чем сказать: «У меня есть дела, так что мне нужно сначала уйти».
Сяо Яо привыкла: «Не беспокойся, иди занимайся своими делами».
Фэн Лон встал, чтобы уйти, но, казалось, не хотел уходить, он обернулся и уставился с мольбой: «Я действительно надеюсь, ты согласишься».
Сяо Яо кивнула головой: «Я знаю, я скоро дам тебе ответ».
Фэн Лон с трудом улыбнулся: «Но всё равно не беспокойся, мы всё равно сможем остаться друзьями, независимо от результата».
После того как Фэн Лон ушёл, Син Юэ пригласила Сяо Яо наружу попить чаю. Они сидели на ложе, и Син Юэ заварила чашку чая для Сяо Яо.
Син Юэ спросила: «Как поживает Чжань Сюй в эти дни?»
Сяо Яо ответила: «Не могу сказать, что ему хорошо, но он выглядит так же, как всегда. Иногда после ужина он берёт Шу Хуэй на прогулку по пещерам».
Син Юэ сказала: «Если ты действительно хочешь помочь Чжань Сюю, тебе нужно выйти за моего Гэгэ».
Сяо Яо подавила улыбку и ничего не сказала. Если Син Юэ действительно хотела помочь Чжань Сюю, почему она не вышла за него первой?
Син Юэ заваривала чай и говорила: «Изначально, с моим Гэгэ и мной, выступающими за Чжань Сюя, мы уже добились согласия Шести Больших Семей поддержать его. Но затем семья Чэн и семья Гун вступили в конфликт с Чжань Сюем из-за покушения на тебя. Кроме Му Фэй, был ещё мужчина и женщина, женщина была невестой старшего сына семьи Гун, а мужчина — женихом дочери семьи Чэн. Мой Гэгэ и я пытались уговорить Чжань Сюя оставить тех двоих в живых, но он отказался и убил их обоих, оставив вражду с семьями Гун и Чэн. Сын Гуна пытался безумными способами отомстить, плюс многие люди в Центральных равнинах питают злой умысел по отношению к Сюань Юаню. Они не смеют убить Хуан-ди, поэтому вместо этого обращают свою цель на Чжань Сюя. Становилось всё опаснее и опаснее, так что нам нужно было усмирить их всех. Вот почему Чжань Сюй выбрал женитьбу на дочери семьи Тань».
Вода закипела, и Син Юэ поместила чай внутрь, а затем налила чашку для Сяо Яо: «Хотя женитьба Чжань Сюя на дочери Тань была не исключительно из-за тебя, у этого всё же есть какая-то причина, связанная с тобой».
Сяо Яо приняла чай: «Я знаю, как мой Гэгэ относится ко мне, так что нет нужды меня убеждать. Я также не из тех, кто, зная, что мой Гэгэ сделал что-то для меня, немедленно пойдёт и сделает что-то в ответ».
Син Юэ улыбнулась: «Я просто подумала, тебе стоит узнать об этом».
Син Юэ подняла свою чашку и уставилась на свой чай: «Однажды я разговаривала с моей мамой, и она сказала, что женщина столкнётся с двумя типами мужчин в своей жизни. Один подобен огню, а другой — воде. Когда мы молоды, мы хотим, чтобы огонь сжёг нас. Но в конце концов большинство женщин выбирают прожить долгое время с водой, спокойной и ровной, вечно текущей. Мой Гэгэ — не твой огонь, чтобы зажечь твоё сердце, но он должен быть способен стать твоей водой, спокойно сопровождая тебя, пока вы оба не состаритесь».
Сяо Яо спросила: «Мой Гэгэ — твой огонь или вода?»
Син Юэ ответила: «Сяо Яо, я не похожа на мою мать. Она была единственной дочерью главы клана Чи Шуй, выращенной в заботе и защите, и у неё была роскошь влюбляться, основываясь на своём сердце. Что касается меня… я выросла в Сюань Юань Касле как дворянка, но в глазах дворян Сюань Юаня я была потомком проигравшего племени. Я была всего лишь заложницей, используемой, чтобы держать моего отца и деда в узде. Знаешь ли ты, каково это — быть заложницей?»
Сяо Яо уставилась и ничего не сказала.
Син Юэ улыбнулась: «Моя мама думала, что я ничего не знаю, и использовала всевозможные отговорки, почему мы не можем жить с моим отцом. Но она никогда не знала, что дети не хранят секретов, и они повторяли мне все ужасные вещи, которые говорили взрослые. Если Хуан-ди оказывал мне честь на банкете, они говорили потом, что это было, чтобы мой отец не восстал. Они говорили, что если мой отец восстанет, Хуан-ди разрежет меня на тысячу кусков. Знаешь ли ты, каково это — быть разрезанным на тысячу кусков?»
Син Юэ рассмеялась и покачала головой: «Знаешь ли ты, что какое-то время я молилась о чём-то перед сном? Я молилась, чтобы мой отец никогда не восстал, потому что я не хотела быть разрезанной на тысячу кусков и чтобы моё сердце и внутренности выскребли».
Голос Син Юэ был твёрдым, она опустила голову, чтобы выпить чай, и Сяо Яо последовала её примеру.
Через некоторое время Син Юэ подняла голову: «Я знаю, ты думаешь, что я очень расчётлива, и иногда даже мой Гэгэ теряет терпение со мной. Но я не могу быть как Ань Нянь. В Сюань Юань Касле я уже поклялась, что никогда больше не буду жить так. Я буду стоять выше всех на самом высоком месте».
Сяо Яо сказала: «Син Юэ, тебе не нужно объяснять мне. Это между тобой и Чжань Сюем, и он никогда не винил тебя».
«Он… он действительно так сказал?»
«Чжань Сюя бросили в Гао Син расти на двести лет. Он знает, как трудно остаться в живых, и теперь я знаю, он, вероятно, понимал твои причины и нисколько не винил тебя».
Син Юэ выпила свой чай и сказала: «Независимо от того, каким было взросление в Сюань Юань Касле, на поверхности мне всё ещё нужно, чтобы люди уважали меня, потому что я потомок племени Шэнь Нун. У меня есть своя гордость, и если Чжань Сюй хочет на мне жениться, ему нужно устроить мне самый великолепный свадебный обряд. Не потому что я этого хочу, а потому что это то, что племя Сюань Юань должно дать племени Шэнь Нун. Сяо Яо, понимаешь? Я не просто я, я представляю всё племя Шэнь Нун. Я представляю племя, проигравшее в битве, я представляю все семьи Центральных равнин, чтобы принести гордость и честь проигравшей стороне! Ты можешь выйти замуж в простой церемонии, и никто ничего не скажет, потому что за тобой стоит прославленное царство Гао Син, так что люди сочтут это твоей беспечностью. Но я не могу, если у меня будет простая свадебная церемония, мир сочтёт это связанным с нашим поражением и позором».
Сяо Яо искренне сказала: «Я не понимала раньше, но теперь понимаю, и уверена, Чжань Сюй понимает даже больше меня».
Син Юэ было немного неловко: «Я только пыталась уговорить тебя выйти за моего Гэгэ, не уверена, как разговор перешёл на меня».
Сяо Яо рассмеялась: «Давно мы не болтали вот так, здорово!»
Син Юэ сказала: «Когда ты была с Цзин Гэгэ, я всегда знала, что вы расстанетесь. Я могу понять, что чувствует Ий Ин, потому что мы обе желаем чего-то далеко выше нас. Она никогда не отпустит его, и ты не можешь интриговать против неё. Я пыталась намекнуть тебе несколько раз, но ты, казалось, не понимала».
Сяо Яо сказала: «Всё в прошлом теперь, не нужно это поднимать».
Син Юэ сказала: «По сравнению с Цзин Гэгэ, мой Гэгэ на самом деле больше подходит тебе».
Сяо Яо улыбнулась: «Фэн Лон много сказал, и я искренне рассмотрю его предложение».
Сяо Яо посмотрела на свою пустую чашку и угасающий свет: «Мне нужно возвращаться».
Син Юэ сказала: «Я провожу тебя».
Когда они подошли к облачной колеснице, Син Юэ добавила: «Сяо Яо, все знают, насколько ты близка с Чжань Сюем. Твой муж также должен будет поддерживать его. Позиция моего Гэгэ очень уникальна, он сын Сяо Чжу Жуна, но носит фамилию Чи Шуй. Если ты выйдешь за него, ты будешь невесткой клана Чи Шуй, но тебе придётся называть Сяо Чжу Жуна отцом. Если ты и мой Гэгэ поженитесь, я верю, Хуан-ди пересмотрит свой выбор преемника».
Сяо Яо сказала: «Я действительно рассмотрю это».
Син Юэ торопила: «Тебе нужно поторопиться, время имеет значение!»
Сяо Яо несла тяжёлое давление и поднялась в облачную колесницу. Вернувшись в Чжи Цзинь Гун, Сяо Яо умылась, переоделась в удобный наряд и пошла прогуляться.
Она сказала Син Юэ, что рассмотрит это, но на самом деле она уже приняла решение. Ей просто нужно было убедить себя, что её решение было для неё самой.
Она подошла к тутовому дереву и вспомнила, как раньше утром срывала листья, чтобы принести их в деревянную хижину днём, чтобы вымыть волосы Цзина. Дерево всё ещё здесь, но человек давно ушёл.
Сяо Яо сорвала два листа и держала их в руке, молча продолжая путь. Она подошла к краю обрыва и могла видеть вдали Пик Цао Ао, но он был покрыт облаками.
Она вспомнила деревянную хижину и ночи, когда она не хотела тратить время на сон, так что даже если зевала, всё равно хватала Цзина, чтобы продолжать болтать о чём угодно, и это просто делало её счастливой.
Деревянная хижина, вероятно, всё ещё там, но человек, который составлял ей компанию для разговора, теперь отец.
Сяо Яо разорвала тутовый лист в своей руке на клочки и раскрыла ладони, позволяя им улететь на ветру. Ветер унёс их в воздух к облакам.
В её руках всё ещё оставался аромат, и Сяо Яо смотрела на свою ладонь: С Фэн Лоном она никогда бы не встала рано, чтобы добыть тутовые листья; они никогда бы просто мыли друг другу волосы; она никогда бы не говорила всю ночь, не желая тратить время на сон, потому что даже если бы она захотела говорить, Фэн Лону было бы неинтересно слушать; если бы что-то случилось, они бы открыто и спокойно поговорили, а если ничего бы не случилось, тогда Фэн Лон, вероятно, часто бы не бывал дома, так что когда он был дома, он был бы уставшим и хотел отдохнуть; вероятно, она никогда бы не теряла терпения с Фэн Лоном, и они оба относились бы друг к другу с уважением.
На самом деле это было не так уж плохо, если бы у неё была проблема, она могла обсудить её с ним; большую часть времени у неё было бы много свободы, чтобы посадить травяной сад в резиденции и открыть свою собственную медицинскую клинику, поскольку Фэн Лон ненавидел правила, так что не стал бы возражать, если его жена была целительницей; когда Фэн Лон приходил домой, они ужинали, а если его не было, тогда она ела одна.
Если бы у них был ребёнок, тогда она была бы занята, поскольку поклялась сделать своего ребёнка самым важным человеком после того, как её бросила мать. Она сделала бы всё для того маленького существа, чтобы всякий раз, когда оно думало о маме, это было самым сладким воспоминанием о том, какой хорошей мамой она была.
По мере взросления ребёнка она и Фэн Лон становились бы старше.
Сяо Яо улыбнулась, это действительно было так, как сказал её дедушка, выбрать подходящего человека, чтобы состариться, не так уж сложно.
До неё донеслись звуки знакомых шагов, и Чжань Сюй сел: «Что Син Юэ сказала тебе, что ты прячешься здесь одна и думаешь?»
«Она объяснила, почему не может выйти за тебя сейчас, и попросила меня сказать тебе, чтобы ты не винил её. Я сказала ей, что ты действительно не винишь её, и она сказала…..»
Чжань Сюй улыбнулся: «Не нужно объяснять, я уже понимаю, что она сказала».
Сяо Яо вздохнула, Чжань Сюй мог понять, потому что он не возлагал надежд и доверия на Син Юэ, отсюда он не был разочарован. Син Юэ не понимала, что она упустила тот единственный шанс, который у неё был, чтобы завоевать подлинное доверие Чжань Сюя, и она никогда больше не получит другого шанса. Но, возможно, Син Юэ было всё равно, как она сказала, она не была своей матерью, так что её не волновала романтика.
Чжань Сюй сказал: «Син Юэ не могла позвать тебя просто, чтобы объяснить эту причину, о чём ещё вы, ребята, говорили?»
«Я видела Фэн Лона».
«Он попросил тебя передать мне слово?»
Сяо Яо улыбнулась и покачала головой: «Он хотел поговорить со мной».
Улыбка Чжань Сюя застыла на лице, и Сяо Яо сказала: «Он сделал мне предложение».
Чжань Сюй молча смотрел на катящиеся вдалеке облака и видел, что они покрывали Пик Цао Ао. Неудивительно, что Сяо Яо сидела здесь.
Сяо Яо смотрела на Чжань Сюя, но не могла понять, что у него на уме: «Гэгэ, как ты думаешь, мне стоит выйти за Фэн Лона?»
«Ты хочешь выйти за Фэн Лона?»
«Он поклялся иметь только меня как свою женщину на всю свою жизнь. И обещал быть хорошим ко мне. Я знаю его десятки лет и знаю его характер. Мы можем быть друзьями, и не может быть трудно быть уважаемыми супругами».
Чжань Сюй всё ещё молчал и ничего не говорил, и было невозможно прочитать, о чём он думает.
Сяо Яо была озадачена: «Гэгэ, разве ты не просил меня дать ему шанс в прошлом?»
«Дать ему шанс ухаживать за тобой и позволить тебе выйти за него — две совершенно разные вещи».
«Ты не хочешь, чтобы я вышла за него?»
Чжань Сюй кивнул головой, а затем покачал головой.
«О чём ты думаешь, Гэгэ?»
Чжань Сюй глубоко вздохнул и улыбнулся: «Я ничего не думаю, это просто так внезапно, что я немного ошеломлён».
«Я тоже ошеломлена. В начале я была готова просто отказать ему, но он был так искренен, и я слушала его уговоры и подумала об этом, и осознала, что он многое сказал здраво».
«Что он сказал?»
«Вещи, хвалящие меня и расхваливающие себя! Он сказал, что я красивая, с хорошим характером, и он может пить и говорить со мной. Он сказал, что он тоже не так уж плох. О, и он сказал, что мы хорошо подходим друг другу, и если бы мы поженились, тогда все благословили бы нас, и всё бы сложилось».
«Только это? Он не упомянул меня?»
Сяо Яо улыбнулась: «Упомянул, но я не помню, что конкретно. Просто вещи вроде того, что ты его хороший друг и был бы рад видеть меня с ним».
Чжань Сюй уставился на Сяо Яо, которая внезапно почувствовала себя прозрачной, но продолжала притворяться и спросила: «Что ты пытаешься выяснить?»
Чжань Сюй сказал: «Я не хочу, чтобы ты выходила за него из-за меня».
«Ни за что, конечно, нет! Фэн Лон больше всего подходит мне из-за нашего происхождения и наших характеров. Всё совпадает».
«Тебя вообще волнуют такие вещи? Ты сама этого хочешь?»
Сяо Яо сказала: «Я действительно хочу, чтобы ты и папа одобрили и благословили меня. Плюс важно, что он сказал, что я буду единственной женщиной в его жизни и что он будет хорош ко мне. Гэгэ, в обширном диком краю смогу ли я даже найти другого парня, лучше подходящего мне?»
Чжань Сюй ничего не сказал и через мгновение рассмеялся: «Не может быть другого парня более подходящего. Позже он будет моей правой рукой, и ты станешь ещё ближе ко мне. Мне будет легко видеть тебя, и если что-то случится, тогда я смогу позаботиться о тебе. Со мной там он не посмеет не быть хорошим к тебе!»
Чжань Сюй вздыхал и смеялся, будто придумал что-то счастливое: «Действительно нет более подходящего парня, чем он!»
Сяо Яо встала и уставилась на облачное море, глубоко вздохнув. Она наконец приняла решение. Она повернулась лицом к Чжань Сюю, спиной к Пику Цао Ао: «Гэгэ, я согласна выйти за Фэн Лона!»
Чжань Сюй кивнул: «Хорошо».
Сяо Яо улыбнулась, схватила его за руку и направилась обратно в Чжи Цзинь Тин: «Я пошлю кого-нибудь с письмом к папе, и он получит его завтра утром».
Чжань Сюй сказал: «Я пошлю кого-нибудь сказать Фэн Лону. Главе клана Чи Шуй нужно немедленно отправить кого-нибудь на гору Пяти Божеств».
Вернувшись в Чжи Цзинь Тин, Чжань Сюй рассказал об этом Сяо Сяо и велел ей немедленно проинформировать Фэн Лона. Сяо Яо смотрела, как уходит Сяо Сяо, и вздохнула: «Я выхожу замуж!»
Чжань Сюй улыбнулся: «Да, ты действительно выходишь замуж!»
Сяо Яо улыбнулась: «Я пойду напишу письмо моему отцу, так что не буду ужинать с тобой. Пусть служанки отправят ужин прямо в мою комнату».
Чжань Сюй улыбался, наблюдая, как фигура Сяо Яо исчезает в коридоре. Внезапно его кулац ударил по дереву рядом, и всё огромное дерево раскололось пополам и рухнуло. Цзинь Сюань стала свидетельницей этой сцены и использовала свою силу, так что упавшее дерево медленно опустилось на стену.
Цзинь Сюань подбежала: «Ваше высочество?»
Чжань Сюй равнодушно сказал: «Я случайно ударил дерево. Прибери это». Чжань Сюй улыбнулся: «Я надеюсь, ты немедленно сотрёшь этот инцидент из своей памяти».
Цзинь Сюань немедленно опустилась на колени: «Да».
Чжань Сюй ушёл, и после того как он ушёл, Цзинь Сюань поднялась и уставилась на расколотое дерево, а затем бросила взгляд на резиденцию Сяо Яо. Она была древесным демоном, так что быстро убрала беспорядок с деревом и даже посадила там такое же дерево. Не присмотревшись, не было очевидно, что здесь что-то произошло.
Фэн Лон предполагал, что Сяо Яо, вероятно, согласится, но он не думал, что разговор с Сяо Яо утром принесёт Сяо Сяо тем же вечером с ответом, что Сяо Яо согласна выйти за него. Если бы человек, доставлявший сообщение, не был Сяо Сяо, Фэн Лон заподозрил бы, что это ложное сообщение.
Фэн Лон ещё раз почувствовал благодарность, что выбрал правильного человека, быстрое принятие решений Сяо Яо было так же хорошо, как у парня.
Фэн Лон снял яшму, которую всегда носил на поясе, и сказал Сяо Сяо: «Это не очень редкая яшма, но я ношу её с детства. Пожалуйста, отдай её принцессе и попроси её ждать меня».
Сяо Сяо приняла яшму: «Я передам ей это».
Фэн Лон не успел сообщить Син Юэ хорошие новости и немедленно вскочил на своего крылатого скакуна, чтобы помчаться домой в мёртвой ночи. Он ворвался в комнату своего деда, что заставило старика спрыгнуть с ложа в беспокойстве: «Что случилось?»
Фэн Лон улыбнулся: «Кое-что случилось, но это не плохо, а хорошо. Твой внук собирается подарить тебе внучку-невесту».
Глава клана Чи Шуй был ошеломлён: «Кто?»
«Старшая принцесса Гао Син».
«Что? Ты женишься на внучке Хуан-ди и императрицы Лэй Чжу, которая также ученица Ванму?»
«Это она!»
Глава клана Чи Шуй пробормотал: «Она самая подходящая незамужняя молодая женщина во всём обширном диком краю. Не могу поверить, что она оказалась в нашей семье. У тебя довольно способности!»
Фэн Лон улыбнулся: «Но есть загвоздка».
«Какая загвоздка?»
Фэн Лон сказал: «Я хочу быть главой клана. Я хочу жениться на ней как глава клана со всей помпой и обстоятельностью».
Глава клана Чи Шуй нахмурился: «Она потребовала этого?»
«Конечно, нет! Она старшая принцесса Гао Син, Великий Император относится к ней как к драгоценному сокровищу, и она может получить всё, что захочет. Зачем ей нужно играть в игры со мной? Я хочу этого. Ты же не хочешь, чтобы гости на свадьбе обсуждали, как я женился на своей женщине, правда? Я хочу подарить ей самый великолепный свадебный обряд, какой клан Чи Шуй может ей дать».
Глава клана уставился: «Ты хочешь быть главой клана или хочешь дать ей великолепную свадьбу?»
Фэн Лон улыбнулся.
Глава клана уже хотел передать должность Фэн Лону, но старейшины клана были против. Но при этих обстоятельствах они, вероятно, не будут больше возражать. Глава клана стукнул Фэн Лона по голове: «Тебе нравится эта тяжёлая ноша, ты и забирай её! Я давно хочу насладиться пенсией. Я знаю, у тебя грандиозные амбиции, и одного главы клана Чи Шуй тебе недостаточно. Я не возражаю, но ты должен помнить, что ты ответственен за то, что делаешь. Ты должен быть ответственен перед матерью, которая родила тебя, и передо мной, который вырастил тебя».
Фэн Лон опустился на колени и торжественно сказал: «Дедушка, наслаждайся своей пенсией, твой внук не подведёт тебя».
Глава клана помог ему встать и вздохнул: «Я стар и не понимаю, что вы, молодые, думаете, и мне всё равно. Если мне повезёт, тогда я смогу увидеть своего правнука».
Фэн Лон поспешно сказал: «Поторопись созвать всех тех старикашек-старейшин сюда на экстренное заседание. И пошли кого-нибудь к Великому Императору официально просить руки его дочери. Нам нужно быстро устроить этот брак, чтобы я мог стать главой клана».
Главе клана казалось, что голова кружится от всех просьб Фэн Лона: «Ты….. ладно! Я устрою последний приступ безумия с тобой!»
Глава клана Чи Шуй созвал всех старейшин клана посреди ночи, и каждый поспешил в течение часа, и вся группа собралась.
Глава клана Чи Шуй объяснил всё старейшинам клана, и один спросил Фэн Лона: «Ты уверен, что старшая принцесса Гао Син согласится выйти за тебя? Если она согласится, согласится ли Великий Император?»
Фэн Лон нетерпеливо возразил: «Вы, ребята, немедленно пошлите кого-нибудь спросить Великого Императора, и он определённо согласится».
Старейшины могли слышать уверенность Фэн Лона, и на этом тема была закрыта. Но другой старейшина спросил: «Её личность очень уникальна, глава клана обдумал это?»
Глава клана сказал: «Я обдумал, чтобы подняться, нужно рисковать, и с этой внучкой-невестой наш клан Чи Шуй только поднимется!»
Старейшины кивнули головами и приняли принцессу Гао Син.
Глава клана увидел, что все старейшины согласились: «Я хочу послать моего третьего брата на гору Пяти Божеств, чтобы просить Великого Императора о руке его дочери. Нам нужно быстро устроить это. Теперь, когда я старше, я хочу отдохнуть и также передать должность главы клана Фэн Лону. У кого-нибудь есть возражения?»
Все старейшины переглянулись и замолчали. Даже старейшины, которые хотели возразить, знали, что Фэн Лон в конце концов станет главой клана, и теперь, возражая, они настроили бы его против себя и оскорбили бы принцессу. Если бы они согласились, они могли бы снискать расположение Фэн Лона и позже просить принцессу о помощи и возобновить изготовление оружия для своего клана.
Все старейшины сказали: «Мы будем соблюдать то, что решит глава клана».
Глава клана улыбнулся: «Хорошо! Я послал людей подготовить подарки, и завтра третий брат отправится в путь для сватовства».
Чи Шуй Юнь Тянь был покладистым парнем, любившим хорошую еду, у него было круглое лицо, которое теперь улыбалось: «Это хорошая задача, и эта поездка совсем не трудная, и я даже смогу попробовать деликатесы королевской кухни Гао Син».
На рассвете Чи Шуй Юнь Тянь взял конвой подарков и отправился на гору Пяти Божеств.
Великий Император уже прочитал письмо Сяо Яо, но провёл день, как будто ничего не случилось, выполняя все свои официальные дела как обычно. Но той ночью он держал её письмо и ходил снаружи до позднего вечера.
А Хэн, А Хэн, ты готова позволить Сяо Яо выйти за того мальчика из клана Чи Шуй?
Луна молчала, тень молчала, только ветер тихо плакал.
Великий Император редко думал о прошлом, но он вдруг вспомнил так много давнего — Цин Ян, Юнь Чжэ, Чан И… каждое из их лиц промелькнуло в его уме, и они все всё ещё были красивыми и прекрасными и крепкими, в то время как он был лицом, полным изъеденных морщин и седых волос.
Отец, Чжун Жун… он убил их всех, но они всё ещё жили. Независимо от того, сколько времени прошло, Великий Император знал, что его ноги всё ещё стояли в их лужах крови.
Было время, когда люди счастливо называли его Шао Хао. Было время, когда люди злобно называли его Шао Хао. Но теперь, счастливы или злы, не осталось никого, кто назвал бы его Шао Хао даже раз. Его единственное оставшееся имя было Великий Император, который больше не чувствовал счастья или гнева.
Великий Император посмотрел на небо, полное звёзд, и медленно закрыл глаза.
На следующий день Чи Шуй Юнь Тянь прибыл, чтобы просить Великого Императора о руке его дочери. Великий Император улыбнулся и согласился.
Чи Шуй Юнь Тянь отправил письмо обратно в Чи Шуй, что брак был одобрен. Велись приготовления, чтобы отправить массивные брачные подарки принцессе Гао Син, одновременно готовя церемонию инициации главы клана для Фэн Лона.
Фэн Лон настаивал на том, чтобы стать главой клана прежде, чем он официально проведёт церемонию помолвки с принцессой Гао Син, и все понимали почему. Ни один мужчина не хотел думать, что он стал главой клана из-за своей жены. Поскольку дело уже было решено, никто не хотел оскорблять будущего главу клана и жену, так что никто не возражал.
Не так много гостей было приглашено из-за времени, и глава клана Чи Шуй провёл церемонию, подобную той, что проводил клан Тушань для инициации Цзина. Были приглашены только три божественных племени — Сюань Юань, Гао Син и Шэнь Нун, а также три других клана из Четырёх Великих Кланов и Шесть Великих Семей Центральных равнин.
Церемония состоялась, когда Фэн Лон принял мантию главы клана, а через месяц Великий Император и новый глава клана Чи Шуй Чи Шуй Фэн Лон объявили о своей помолвке со старшей принцессой Гао Син Гао Син Цзю Яо.
Вскоре новость распространилась по обширному дикому краю, и весь мир гудел. Старшая принцесса Гао Син всё ещё жила в Чжи Цзинь Гун на горе Шэнь Нун и была всё так же близка, как только возможно, с Чжань Сюем. Её брак с главой клана Чи Шуй указывал на то, что клан Чи Шуй официально поддержит Чжань Сюя. А Фэн Лон также был сыном Сяо Чжу Жуна, так что что это означало для племени Шэнь Нун?
Помолвка Фэн Лона и Сяо Яо привлекла достаточно интереса, чтобы перекрыть поход Хуан-ди на гору Шэнь Нун для молитвы Небесам. Даже люди, поддерживавшие Цан Лина, решили залечь на дно и сначала изучить ситуацию.
Затем глава семьи Тань устроил банкет, пригласив Чжань Сюя, главу клана Чи Шуй Фэн Лона, главу клана Тушань Цзина, сына главы клана Си Лин и посланника клана Гуй Фан. Отношение семьи Тань к Чжань Сюю было связано браком, и клан Си Лин ясно поддерживал, в то время как клан Гуй Фан дал ясные намёки на свадьбе Чжань Сюя. Их присутствие на банкете было ожидаемым, но неожиданно увидеть там обоих глав кланов Тушань и Чи Шуй было шокирующим, но ясным знаком.
Весь обширный дикий край полыхал разговорами — это был первый раз с незапамятных времён, когда Четыре Великих Клана объединились, чтобы открыто поддержать одного Принца в борьбе за трон.
С Четырьмя Великими Кланами и семьёй Тань во главе через несколько дней остальные Шесть Больших Семей Центральных равнин, кроме семьи Гун, все устроили банкет, чтобы принять Чжань Сюя, и на нём присутствовало также множество других меньших семей.
Изначально глава семьи Гун отказался от присутствия, но услышав, насколько это было празднично, он начал волноваться. Затем Фэн Лон попросил о тайной встрече и рассказал ему о вопросе Хуан-ди к Цан Лину и Чжань Сюю в тот день о том, как каждый будет относиться к Центральным равнинам, а затем как каждый ответил по-разному.
Фэн Лон сказал: «Месть вашего старшего сына важнее или будущая судьба всех Центральных равнин? Пожалуйста, тщательно подумайте».
После того как Фэн Лон ушёл, глава семьи Гун схватил своего второго сына и помчался на банкет.
Тот банкет длился до поздней ночи, и вскоре распространился слух о том разговоре между Хуан-ди и Чжань Сюем и Цан Лином. Племя Шэнь Нун не появилось, но все знали, что глава Центральных равнин, племя Шэнь Нун, должно было дать согласие, иначе так много не происходило бы открыто.
С тех пор как Хуан-ди победил Шэнь Нун и объединил Центральные равнины, семьи в Центральных равнинах чувствовали себя угнетёнными, и это был первый раз, когда они объединились как форма неповиновения и мольбы к Хуан-ди показать их выбор.
Хуан-ди поднялся на гору Шэнь Нун, чтобы подготовиться к молитвенной церемонии. Он был стар, и после утренней занятости он отослал Чжань Сюя и Сяо Яо, чтобы он мог вздремнуть днём.
В тайной комнате последователи Чжань Сюя умоляли его воспользоваться этой возможностью. Прямо сейчас весь Чжи Цзинь Гун кишил собственными стражами Хуан-ди, но это также было место, которое Чжань Сюй провёл последние десятки лет, развивая свою базу. У него были солдаты, которые знали эту область и были смертельно преданы ему, и уже подготовили тайные проходы. Стражи Хуан-ди могли быть свирепыми и преданными, но они хорошо знали только гору Сюань Юань. Армия Сюань Юаня была размещена прямо рядом с горой, но если удар будет быстрым, они не успеют сюда добраться. Как только Чжань Сюй станет следующим Императором, армия будет слушать его, поскольку армия была лояльна Сюань Юаню, а не обязательно Хуан-ди.
Чжань Сюй ни согласился, ни отверг вариант, только сказав своим последователям быть готовыми ко всему.
После сна Хуан-ди проснулся освежённым и вызвал Цан Лина и некоторых чиновников, чтобы услышать, что подготовлено на завтра. Увидев, что Цан Лин хорошо справился с подготовкой, Хуан-ди был в хорошем настроении и даже сделал ему комплимент, что пока он делает то, что входит в его компетенцию, остальное встанет на свои места.
Из-за недавней активности Четырёх Великих Кланов и семей Центральных равнин Цан Лин был встревожен, но теперь наконец расслабился и вышел счастливым.
Хуан-ди вызвал Чжань Сюя и Сяо Яо на встречу и только болтал о случайных вещах. Чжань Сюй был таким, каким всегда был, зрелым и вдумчивым, тогда как Сяо Яо была той, кто чувствовал беспокойство.
Хуан-ди подразнил её: «Ты скучаешь по тому мальчику из Чи Шуй? Ты увидишь его завтра».
Сяо Яо спросила: «Дедушка, как твоё здоровье в эти дни?»
Хуан-ди ответил: «Весь обширный дикий край хочет знать ответ, они хотят знать, как долго эта скрипучая кость должна жить».
Он улыбнулся Чжань Сюю и Сяо Яо: «Как долго вы, ребята, хотите, чтобы я жил?»
Чжань Сюй почтительно сказал: «Ваш внук хочет, чтобы вы были здоровы и стали свидетелями того, как ваша величайшая мечта сбывается».
Хуан-ди сверкнул искоркой в глазу: «Независимо от того, что я объявлю завтра, ты всё ещё хочешь, чтобы я был здоров и жил долго?»
Чжань Сюй спокойно ответил: «Да».
Хуан-ди улыбнулся Сяо Яо: «А ты?»
Сяо Яо сказала: «Ты не доверяешь мне, поэтому не поверишь, что бы я ни сказала. Мне вообще нужно отвечать?»
Хуан-ди вздохнул: «Это правда, я не смею позволить тебе лечить меня. Вы, ребята, уходите! Завтра будет занятой день, так что отдохните».
Сяо Яо вышла и обдумывала сказанное, и слова её дедушки можно было объяснить как желание, чтобы Цан Лин стал следующим Императором, поэтому он не хотел, чтобы Сяо Яо лечила его. Или это могло быть, что он ещё не решил.
Сяо Яо прошептала: «Завтра, как ты думаешь, дедушка объявит Цан Лина следующим Императором?»
«Действия дедушки были странными в последнее время. Никто не может сказать, что он собирается делать, до самого последнего мгновения».
«Что ты собираешься делать?»
Чжань Сюй спросил: «У тебя есть лекарство, чтобы заставить людей спать около двенадцати часов?»
«Есть». Сяо Яо протянула две пилюли Чжань Сюю.
Он взял их: «Иди отдохни, мне нужно, чтобы ты была яркой и энергичной завтра!»
Чжань Сюй смотрел, как Сяо Яо уходит, и тихо сказал: «Сяо Сяо».
Сяо Сяо вышла из тени, и Чжань Сюй протянул ей две пилюли: «Тайно дай это принцессе».
«Да». Сяо Сяо немедленно снова исчезла в тенях.
Чжань Сюй думал, что независимо от того, что решил его дедушка, завтра будет результат. Сяо Яо, уже так мало твой Гэгэ может для тебя сделать, я не хочу, чтобы ты смотрела, как проливается кровь твоих родственников!
В ту ночь многие глаза оставались широко открытыми, не в силах уснуть.
Последователи Чжань Сюя оставались стоять на коленях, умоляя Чжань Сюя восстать сегодня ночью и не позволять Хуан-ди объявить завтра своё решение. Как только Цан Лин будет объявлен следующим Императором, Чжань Сюй окажется в опасности. Чем больше сторонников у Чжань Сюя, тем больше Цан Лин захочет устранить Чжань Сюя.
Чжань Сюй отослал их, но они не хотели уходить, и обе стороны зашли в тупик. Они стояли на коленях, а Чжань Сюй сидел там молча. Они знали, что заставляют Чжань Сюя, но они не хотели, чтобы он упустил эту возможность.
Когда пропел петух, Чжань Сюй, казалось, очнулся и встал. Юй Цзян сказал с мольбой: «Ваше высочество, это последний шанс!»
Чжань Сюй сказал: «Я уже решил, все увольняются».
«Ваше высочество……….»
Чжань Сюй сказал Сяо Сяо: «Помоги мне умыться и переодеться в молитвенные церемониальные одежды».
«Да!»
Тайные стражи ушли через тайные проходы и остались в недоумении. Они не знали, почему обычно решительный Чжань Сюй позволил этому главному шансу уйти от него.
Чжань Сюй умылся и переоделся в молитвенные одежды с помощью Сяо Сяо и Цзинь Сюань. После того как он был готов, он пошёл приветствовать Хуан-ди, но прежде чем уйти, спросил Сяо Сяо: «Как поживает принцесса?»
«Мяо Пу дала ей пилюли, и она крепко спит с тех пор».
«Пошли стражей присмотреть за ней, и если что-нибудь случится, сопроводи её через тайный проход».
«Да!»
Чжань Сюй прибыл в резиденцию Хуан-ди и обнаружил, что Цан Лин уже там, тревожно ожидая. Чжань Сюй вежливо поздоровался с ним, но получил холодный приём, Цан Лин даже не удосужился больше притворяться.
Внутри Хуан-ди одевался в формальные одежды, а затем вышел в окружении своих стражей. Цан Лин и Чжань Сюй подошли, чтобы встать по бокам от него и почтительно приветствовать его. Цан Лин нервно пытался снискать расположение, беспокоясь, что Хуан-ди передумает в последнюю минуту. Чжань Сюй был спокоен, как если бы сегодня был обычный день, как и любой другой.
Цан Лин и Чжань Сюй сопровождали Хуан-ди к молитвенному алтарю, где две стороны уже были заполнены чиновниками Сюань Юаня, лидерами кланов и семей, с лидерами Четырёх Великих Кланов, стоящими на переднем плане.
Благоприятный час прибыл, и с ликованиями людей Хуан-ди повёл обитателей Центральных равнин и Сюань Юаня молиться Небесам и их предкам Пань Гу, Фу И, Нюй Ва и наконец бывшим Императорам Пламени.
Было уже полдень, когда длинные церемониальные обряды завершились.
Хуан-ди стоял на алтаре и смотрел вниз на всех ниже. Он мог быть старым и изношенным, но у него всё ещё было мощное присутствие его молодости, и никто внизу не смел думать пренебрежительно об этом сморщенном старике.
Старый, но всё ещё мощный голос Хуан-ди прогремел так громко, что все могли слышать: «Вы все пришли сегодня не только помолиться, но и потому что все слышали, я планировал объявить что-то важное? Что вы все думаете, что это?»
Никто не смел ответить.
Хуан-ди сказал: «Вы все слышали, я собирался объявить преемника трона сегодня?»
Все затаили дыхание, чтобы слушать внимательно, чтобы не пропустить ни единого слова.
Хуан-ди сказал: «Вы все слышали неправильно — сегодня я не объявляю, кто будет преемником».
Коллективное настроение упало, но затем взволновалось облегчение, поскольку ничего страшного и драматичного также не должно было случиться.
Цан Лин и Чжань Сюй стояли прямо ниже Хуан-ди, и Цан Лин смотрел с разочарованием на Хуан-ди, в то время как Чжань Сюй оставался ровным и бесстрастным.
Хуан-ди улыбнулся, и его глаза скользнули по всем, и он сказал: «Я объявлю, кто станет следующим императором Сюань Юаня сегодня».
Толпа ещё не оправилась от шока, услышав, что преемник не будет объявлен, так что потребовались мгновения, прежде чем ещё более шокирующее объявление было обработано. Все оглядывались, задаваясь вопросом, не ослышался ли кто-нибудь, но видели то же ошеломлённое выражение вокруг, подтверждая, что никто не ослышался.
Хуан-ди, казалось, наслаждался драматическими выражениями, появляющимися на лицах в толпе, и ждал, пока все впитают то, что он сказал, и уставились на него. Затем он сказал: «Сегодня мы здесь, чтобы молиться Пань Гу, Фу И, Нюй Ва и Императору Пламени. С незапамятных времён было бесчисленное множество правителей и императоров. Но почему только четверо из них заслуживают того, чтобы их помнил и почитал мир? Я продолжаю задавать себе этот вопрос. Я провёл свою жизнь, сражаясь, чтобы принести мир и счастье бесчисленным людям, но я также принёс боль и страдания бесчисленным людям. В Цао Юнь Коурте я часто думаю о том, как мир запомнит меня после моей смерти. Я хочу, чтобы мир когда-нибудь подумал, что Хуан-ди Сюань Юаня также достоин их памяти и молитвы. Мне ещё многое предстоит сделать, многие мечты я ещё не осуществил. Я хочу, чтобы мир увидел, что я принёс своему народу и своим потомкам мир и процветание. Я также хочу, чтобы все божественные племена жили в равенстве и выбирали свой собственный жизненный путь. Я хочу, чтобы люди Центральных равнин были как люди Северо-Запада и Юго-Востока, которые любят и уважают меня. Я хочу, чтобы у низких людей их дети имели шанс стать великими героями. Но я постепенно старею, в то время как царство Сюань Юань приближается к своему пику. Ему нужен новый правитель, и этому правителю нужно иметь обширные амбиции, острый интеллект, безграничную энергию и великую способность к состраданию. Только с таким правителем он сможет привести царство Сюань Юань к созданию собственной истории, построить более яркое будущее. В этом мире люди знают только как хватать свои собственные желания, и очень немногие знают, когда отпустить и позволить другим занять сцену. Я даю себе хорошее окончание, давая другому хорошее начало. Я уже вырастил лучшего следующего правителя для Сюань Юаня, и теперь я выбрал уйти с трона. Я позволю новому правителю осуществить мечты, которые мне ещё не удалось достичь».
Все уставились на Хуан-ди, и каждый, кто стоял там, слыша эту речь, стоял на пике своей собственной власти. Они понимали больше, чем любой обычный человек, что имел в виду Хуан-ди. Иногда отпускать было самым трудным, и Хуан-ди отпускал сейчас. Этот человек, в свой расцвет он ошеломил весь обширный дикий край своими достижениями, и теперь в своей старости он продолжал ошеломлять всех своей решительностью.
Хуан-ди нежно смотрел на Чжань Сюя и сказал: «Чжань Сюй, иди сюда».
Цан Лин хотел закричать: Отец, ты выбираешь неправильно! Но он обнаружил, что он был обёрнут мощной хваткой и не мог издать звук. Он мог только смотреть в ярости и отчаянии, как Чжань Сюй медленно подошёл к Хуан-ди и опустился на колени.
Хуан-ди снял свою корону и надёжно поместил её на голову Чжань Сюя. Чжань Сюй поднял голову, чтобы посмотреть на Хуан-ди, и в его глазах были слёзы.
Хуан-ди поднял Чжань Сюя и объявил миру: «Отныне Сюань Юань Чжань Сюй является Императором царства Сюань Юань. Возможно, вы все думаете, что я слишком небрежен в этом коронации, которая недостойна восхождения правителя нации. Но я хочу, чтобы вы все помнили, что будь то Фу И или Нюй Ва или даже Император Пламени, никто не взошёл на трон в пышной церемонии. Мир не запомнит правителя за то, насколько помпезной была церемония, он запомнит правителя за то, что он сделал в своей жизни».
Хуан-ди сошёл с алтаря, и, возможно, из-за того, что он был так занят всё утро, его шаги были неровными. Два слуги поспешили на помощь этому полностью седому старику, и он взял их под руки и прошёл между двумя рядами гостей.
Никто не объявил поклон, и к этому времени Хуан-ди снял свою корону, но когда он проходил мимо, все опускались на колени и склоняли головы, охотно кланяясь этому слабому старику.
Это был первый раз, когда все мужчины, стоявшие на пике своей собственной власти, поклонились ему не из-за его большей власти, а потому что они так уважали его.
Этот человек создал один легендарный подвиг за другим. Он сломал силовой стратус между богами, людьми и демонами. Он сказал всем, что они все равны. Он разрушил веру, что только королевская семья и дворяне имеют все шансы в жизни, он доказал, что даже самый обычный человек может достичь невозможного. Только то, что человек осмелится достичь, так что даже самый обычный человек может стать героем. И теперь он создавал ещё одну легенду прямо на их глазах.
Вы можете ненавидеть этого человека, вы можете атаковать его и проклинать его, но даже его враги не могли отрицать, что его величие было чем-то, что они должны были поднять.
Пока Хуан-ди полностью не исчез из виду, все снова поднялись. На молитвенном алтаре и ниже была мёртвая тишина.
Никто не мог поверить, что не было кровопролития или бесконечного ожидания, и вдруг Чжань Сюй взошёл на трон просто так?
Но Чжань Сюй стоял прямо перед ними и спокойно смотрел на них.
Был ли этот молодой Император действительно таким, как сказал Хуан-ди? Мог ли он принести так много, чтобы привести царство к большим высотам и написать его собственные славные новые страницы в истории?
Неясно, кто первым опустился на колени, но вскоре все стояли на коленях и скандировали: «Поздравления Вашему величеству!»
Чжань Сюй махнул рукой: «Все поднимитесь».
Хуан-ди услышал звуки ликования позади себя и улыбнулся, глядя вдаль перед собой.
Много лет назад, когда царство Сюань Юань только создавалось, он стоял на алтаре с А Лэй и проводил совершенно разваливающуюся церемонию коронации. Его последователи и приятели не были хорошо воспитанными и образованными чиновниками сегодняшнего дня, которые могли скандировать в унисон. Тогда скандирование было разбросано и приходило во всевозможных случайных выкриках. Один бывший бандит-демон даже сказал: «Надеюсь, наш Король сможет привести нас, ребята, захватить больше территории, а затем привести нас захватить некоторых женщин, чтобы родить нам детей». Даже Хуан-ди поморщился от такой похабной речи, но А Лэй не возражала и просто смеялась.
Хуан-ди вздохнул. Все его последователи и приятели на алтаре и за его пределами в тот день давно ушли. Многие из этих людей, даже когда он присоединится к ним в смерти, они не захотят видеть его снова. Но сегодня он наконец может смотреть им прямо в глаза и с гордостью сказать им, что царство Сюань Юань, которое они построили вместе своими руками, было передано самому подходящему человеку.
А Лэй, А Лэй, он наш внук! Он не только похож на меня, он также похож на тебя!
Сяо Яо подошла к своему дедушке и махнула слугам, которые все отошли в сторону, и она помогла ему. Он повернулся и улыбнулся Сяо Яо: «С завтрашнего дня помоги лечить меня, я хочу жить дольше».
«Конечно». Сяо Яо улыбнулась: «Дедушка, ты действительно провернул быстрое дело сегодня и поиграл со всем миром».
Хуан-ди громко рассмеялся: «Иногда быть правителем очень скучно, так что нужно создавать развлечения».
Сяо Яо замешкалась и затем спросила: «Поскольку дедушка уже решил передать трон Чжань Сюю, почему ты не сказал ему. Почему… ты не беспокоился, что Гэгэ мог бы…..»
Хуан-ди улыбнулся: «Ты говоришь о тайных солдатах, которых Чжань Сюй припрятал в горах Шэнь Нун?»
Даже зная, что этот старик больше не Император Царства, Сяо Яо всё равно напряглась и заикалась: «Так дедушка был в курсе всего».
Хуан-ди похлопал Сяо Яо по руке: «Независимо от того, что сделал Чжань Сюй, он будет следующим правителем, и я передам ему трон. Результат будет тот же, так что процесс не имеет значения».
Сяо Яо была ошеломлена, её дедушке было всё равно, что Чжань Сюй мог бы повести армию, чтобы силой вырвать корону?
Хуан-ди улыбнулся: «Если бы он силой вырвал корону, это означало бы, что я вырастил его слишком хорошо. Он слишком похож на меня и был бы решительным правителем, готовым взяться за оружие, когда это необходимо. Но я очень счастлив, потому что он не только похож на меня, он также похож на твою бабушку. У него есть сторона, которая может убивать, но также сторона, которая сострадательна. Я надеюсь, что с обеими сторонами он сможет принести больший мир в мир».
Сяо Яо почувствовала, что этот Хуан-ди отличался от Хуан-ди в её памяти, и ей понравился этот больше.
Хуан-ди спросил: «Куда ты ходила во время церемонии? Я не видел тебя и думал, Чжань Сюй припрятал тебя где-то в безопасности».
Сяо Яо рассмеялась: «Гэгэ действительно был выращен тобой! Он пытался, но кто я такая? Он внук Хуан-ди и императрицы Лэй Чжу, но и я тоже! Я просто использовала это, чтобы позволить ему сосредоточиться на своей задаче и не беспокоиться обо мне».
Хуан-ди покачал головой с улыбкой: «И что ты планировала делать?»
«Я спряталась, и я… я решила, что если бы ты объявил дядю Цан Лина следующим Императором, я немедленно убила бы дядю Цан Лина».
Хуан-ди вздохнул: «Ты действительно моя кровь!»
Сяо Яо скорчила ему гримасу.
Хуан-ди сказал: «Цан Лин, Юй Ян, твои двоюродные братья и сёстры, они не плохие люди, просто стоящие в разных позициях. Теперь, когда борьба за трон окончена, я надеюсь, ты сможешь относиться к ним с другим отношением».
«Пока они не причинят вреда Чжань Сюю, я буду хорошо к ним относиться».
Хуан-ди сказал: «Слава богу, у Чжань Сюя больше вместимости, чем у тебя, и он может принять их всех».
«Дедушка, где ты собираешься жить теперь? Назад на гору Сюань Юань?»
«Я не могу вернуться на гору Сюань Юань. Чжань Сюй только что взошёл на трон, и люди Центральных равнин будут требовать его внимания, оставляя людей Севера и Запада чувствующими себя обделёнными. Если я вернусь сейчас, будет казаться, что в Царстве два правителя. Я решил отречься, тогда я ухожу полностью! Нет необходимости вызывать недопонимание и оставлять последователей Чжань Сюя нервными. Я останусь на горе Шэнь Нун и подожду, пока Чжань Сюй приведёт все племена и кланы в строй, прежде чем рассматривать, возвращаться ли на Сюань Юань».
«Люди Сюань Юаня все следуют за дедушкой, ты можешь привести их в строй одним словом!»
«Чжань Сюй имеет способность привести Центральные равнины к поддержке его, и он может привести те другие кланы к поддержке его. Он всё ещё внук А Лэй и меня. Пока те люди не предают Сюань Юань, тогда они никогда не предадут Чжань Сюя. Но они будут обижены и часто будут злиться на Чжань Сюя и находить способы препятствовать ему. Это как иметь двух детей в семье, и оба будут ревновать к другому».
Сяо Яо кивнула, и Хуан-ди продолжил: «Если Чжань Сюй знает, что они чувствуют, тогда он использует эту возможность, чтобы превратить их гнев в принятие. Тогда он действительно покажет, что он достоин похвалы, которую я дал ему сегодня. Будь то Сюань Юань или Шэнь Нун, теперь это весь его народ. Он не может играть в фаворитов и должен относиться к ним как к равным. Он не может благоволить людям Центральных равнин, потому что они помогли ему».
Сяо Яо сказала: «Я верю в Гэгэ».
Хуан-ди улыбнулся: «Давай останемся на горе Шэнь Нун и будем медленно наблюдать, как он становится хорошим правителем!»
Чжань Сюй закончил все свои задачи и поспешил обратно в Чжи Цзинь Тин, чтобы увидеть Хуан-ди. Слуга объявил о нём, но Сяо Яо вышла: «Дедушка сейчас спит».
Чжань Сюй уставился: «Ты…»
Сяо Яо закатила глаза: «Что я? Если бы меня одурманили моими собственными пилюлями, тогда это была бы шутка века».
Чжань Сюй и Сяо Яо вышли из резиденции Хуан-ди и направились к его резиденции. Сяо Яо сказала: «Кстати, дедушка хочет, чтобы ты переехал в бывшую резиденцию Императора Пламени, Цянь Ань Коурт».
Чжань Сюй подумал: «Это имеет смысл».
Сяо Яо улыбнулась: «Поздравляю».
Чжань Сюй ответил: «Взаимно».
Сяо Яо спросила тихо: «Почему ждать? Что, если дедушка выбрал Цан Лина сегодня, разве ты не пожалеешь об этом?»
Чжань Сюй: «Каждый выбор — это азартная игра, и я могу только сказать, что поставил правильно. Что касается остального, теперь всё решено, так что не нужно обсуждать».
Сяо Яо сказала: «Дедушка пока не вернётся на Сюань Юань, так что с завтрашнего дня я помогу ему поправить здоровье».
Чжань Сюй сказал: «Ты хорошо позаботься о дедушке».
«Юй Ян, Цуй Лян и они все ещё на горе Сюань Юань. Что, если они попытаются что-то сделать?»
«Прежде чем дедушка приехал, он уже всё подготовил. Генерал Инь Лун охраняет Сюань Юань Касл, и, вероятно, этим утром дедушка послал слово обратно, говоря Инь Лону, что он отрекается, так что Инь Лон позаботится, чтобы те парни ничего не попытались. В этот раз дедушка приехал в Центральные равнины, он привёз много генералов, на поверхности он запугивает Центральные равнины, но теперь он также показывает лидерам армии, что они должны быть лояльны не Императору, а царству Сюань Юань».
«Это хорошо». Сяо Яо полностью расслабилась.
Чжань Сюй и Сяо Яо вошли во двор и обнаружили, что все ждут их, Сяо Сяо, Цзинь Сюань, Юй Цзян….. они все опустились на колени и воскликнули: «Поздравления Вашему величеству!»
Чжань Сюй велел им подняться: «Спасибо вам всем за то, что прошли со мной так далеко. Будущее будет трудным, и мне всё ещё нужна поддержка каждого».
Все улыбались и кивали головами. Юй Цзян сказал: «Будущий путь будет трудным, но путь до сегодняшнего дня был самым полным давления и самым тёмным путём из всех».
Служанки налили вина всем, и Чжань Сюй поднял тост и выпил со своими подчинёнными. Юй Цзян знал, что у Чжань Сюя много дел, так что попрощался, и все остальные последовали его примеру.
Чжань Сюй смотрел, как они уходят, и сказал Сяо Яо: «Я пригласил Фэн Лона и остальных сюда. Ты приходи выпить с нами, чтобы Фэн Лон не жаловался».
Сяо Сяо и Цзинь Сюань улыбнулись: «С тех пор как обручились, принцесса ещё не видела главу клана Чи Шуй, верно?»
«Я пойду переоденусь». Сяо Яо улыбнулась, убегая.
С помощью Сяо Сяо и Цзинь Сюань Чжань Сюй переоделся в повседневный наряд после умывания. После того как он был готов, слуга пришёл объявить, что Фэн Лон и другие здесь. Он послал кого-нибудь позвать Сяо Яо.
Чжань Сюй привёл Сяо Яо во внутренний двор, где уже сидели на своих местах пятеро. Слева был глава клана Чи Шуй Фэн Лон, рядом с ним Син Юэ, справа был глава клана Тушань Цзин, рядом с ним Си Лин Чун, а рядом с Чуном был старший брат Шу Хуэй Тань Шу Тун.
Все встали, когда прибыл Чжань Сюй. Он прошёл к ним и сел на верхнее центральное место, автоматически жестом пригласив Сяо Яо сесть рядом с ним.
Раньше было нормально сидеть с Чжань Сюем на одном месте, но сейчас было не так, как раньше. Сяо Яо не хотела сидеть на одном уровне с Чжань Сюем перед другими и сказала слуге: «Добавь ещё одно место рядом с Син Юэ».
Никто ничего не сказал, но Син Юэ рассмеялась: «Зачем беспокоиться? Тебе следует просто сесть рядом с моим Гэгэ».
Все улыбнулись Фэн Лону и Сяо Яо, кроме Цзина и Чжань Сюя, оба они смотрели вниз на винные чаши перед ними.
Сяо Яо опустила голову и ничего не сказала. Фэн Лон взглянул на Син Юэ, которая не продолжила дразнить Сяо Яо.
После того как Сяо Яо села, Фэн Лон слегка кашлянул и принял очень формальное отношение и сказал Чжань Сюю: «Посланник из клана Гуй Фан ушёл, они очень таинственный клан, так что никогда по-настоящему не вмешиваются в то, что происходит в обширном диком крае. Так что ты… не должен возражать».
Чжань Сюй сказал: «Почему я должен возражать. Они сильно помогли мне, плюс я знаю, как они работают».
Чжань Сюй встал и поднял свою чашу: «Я опущу ненужные разговоры — Спасибо всем!» Чжань Сюй осушил своё вино и поклонился всем.
Все затем встали и выпили своё вино и поклонились в ответ Чжань Сюю, прежде чем снова сесть.
Фэн Лон улыбнулся: «Это была такая американская горка с недавними событиями, и я всё ещё чувствую, что это сон».
Шу Тун рассмеялся: «Ты стал главой клана и обручился, это действительно один счастливый сон за другим, неудивительно, что ты не хочешь просыпаться».
Чун и Син Юэ рассмеялись, в то время как Фэн Лон взглянул на Сяо Яо. Та как раз смотрела на него, что заставило Фэн Лона улыбнуться.
Поскольку всё было улажено, и все были облегчены и счастливы, разговор и вино текли свободно, и вскоре всё принесённое вино было закончено.
Неясно, сколько именно выпил Цзин, но он был первым, кто опьянел. Чун тоже опьянел и начал приставать, чтобы услышать, как Цзин играет на цитре. Цзин не отказался и вместо этого закричал: «Принесите цитру!»
Слуга принёс цитру, и Цзин провёл по струнам, прежде чем начать играть. Мелодия была знакомой — это была песня, которую Сяо Яо пела и танцевала для Цзина, Син Юэ и Фэн Лона той ночью в вечнозелёном лесу.
Остальные никогда не слышали её раньше, так что не осознавали никакой связи, с Шу Туном даже шутящим: «Кто бы мог подумать, что, опьянив Цзина, можно услышать, как он играет. Если бы так, мы бы давно опьянили его».
У Сяо Яо, Син Юэ и Фэн Лона на лицах были очень неловкие выражения.
Син Юэ увидела, что выражение Фэн Лона становится всё более и более расстроенным, и сказала: «Цзин Гэгэ, ты пьян, перестань играть!»
Цзин, казалось, ничего не слышал, потому что всё его внимание было на мелодии, которую он играл. С момента разлуки, бесконечная тоска, некуда повернуть, только после опьянения я могу увидеть тебя в мелодии моей цитры.
Это было трогательно и безнадёжно, заставляя даже слушающую аудиторию чувствовать печаль.
Шу Тун и Чун начали чувствовать, что что-то не так, и перестали шутить.
Фэн Лон вдруг ударил кулаком и послал водяное лезвие, летящее к цитре, и разрезал её пополам. Мелодия резко оборвалась, и Цзин встал, как будто ничего не случилось, и пошёл к Сяо Яо.
Сяо Яо подняла свою чашу с вином: «Цзин, выпей это».
Цзин уставился на Сяо Яо и улыбнулся, взяв вино и выпив его без колебаний, как он делал много лет назад.
Цзин рухнул на ложе, пьяный и без чувств.
Чжань Сюй сказал: «Сегодняшний банкет заканчивается здесь! У Цзина есть мысли на уме, и он немного сбился после опьянения, все, пожалуйста, отпустите это».
Чун и Шу Тун поняли и встали, чтобы попрощаться, прежде чем уйти.
Фэн Лон сердито поднял Цзина и вынес его, в то время как Син Юэ осталась.
Сяо Яо подбежала к Фэн Лону: «Фэн Лон, Фэн Лон!»
Фэн Лон остановился, и Сяо Яо спросила: «Вс ещё зол?»
«Мой гнев приходит быстро и уходит быстро! Я знаю, он был пьян и не имел в виду, но…»
«Но что?»
Фэн Лон был поражён: «Когда Цзин пришёл на мою церемонию инициации главы клана, и я сказал ему, что ты согласилась выйти за меня, он поздравил меня, и я думал, он всё отпустил. Но сегодня ночью он был пьян и вёл себя не в себе, но я знаю его с детства и никогда не видел его таким. Я твой жених, но у меня внезапно возникает это чувство вины, как будто я украл что-то, что он сильно любил».
Сяо Яо уставилась на без чувств Цзина: «Не чувствуй себя так».
Фэн Лон махнул рукой: «Нет, нет, не пойми неправильно. Я знаю, как справиться с Цзином. Я беспокоился, что ты услышала, как он играет сегодня ночью, и начала сожалеть».
Сяо Яо сказала: «У меня нет сожалений. Я скиталась одна с детства, и на поверхности я кажусь очень беспечной, но на самом деле я очень устала от скитаний. Я хочу остановиться, я хочу иметь дом. Но люди, которых я встречаю — у того, у кого есть чувства, нет способностей, у того, у кого есть способности, нет чувств — только ты готов дать мне безопасную гавань, где я могу бросить якорь и остановиться. Спасибо!»
«Сяо Яо…» Фэн Лон хотел погладить её по щеке и разгладить нахмуренную тревогу в её бровях, но уверенный в себе он на самом деле чувствовал страх и не смел. Он тихо сказал: «Не беспокойся, пока ты не сожалеешь, я не буду сожалеть!»
Сяо Яо улыбнулась, и Фэн Лон улыбнулся в ответ.
Фэн Лон сказал: «Я думаю, Син Юэ будет тусоваться с твоим Гэгэ ещё немного, так что я не буду ждать её и сначала отвезу Цзина обратно. Завтра мне нужно спешить обратно в Чи Шуй. Чжань Сюй внезапно взошёл на трон, и весь клан, должно быть, в смятении. Мне нужно вернуться и уладить дела».
Сяо Яо сказала: «Счастливого пути».
Фэн Лон почесал голову: «Ты что-нибудь хочешь? В следующий раз, когда я приеду навестить тебя, я привезу это для тебя».
Сяо Яо сказала: «Твоя безопасность — лучший подарок, не беспокойся об уходе за мной. Теперь, когда мой Гэгэ — Император, многие там недовольны таким поворотом событий. Вам, ребята, есть о чём позаботиться. Иди занимайся своими делами!»
Фэн Лон счастливо сказал: «Тогда я ухожу сейчас».
Сяо Яо смотрела, пока облачная колесница не исчезла в небе, прежде чем улыбка на её лице постепенно исчезла.
Подарок был такой странной вещью. Если бы ей пришлось сказать, чего она хочет, тогда это было уже не то же самое, получив его. На самом деле не имело значения, что это за подарок, имело значение, что означал даритель. Если кто-то был в сердце, тогда этот человек, естественно, хотел бы делиться повседневными вещами с другим, так что даже дикий цветок или камень могли быть подарком.
Сяо Яо прислонилась к перилам и посмотрела на небо. Она вдруг вспомнила свою жизнь в посёлке Цин Шуй, бесчисленные душные летние ночи, когда они сидели снаружи на соломенных подстилках, с Лао Му, Ма Цзы, Чуань Цзы, все толкаясь друг с другом, и Ши Ци, тихо сидящий рядом с ней, пока она грызла утиную шею и пила своё сливовое вино и счастливо ни о чём не думала.
Тогда единственной трудной вещью в её жизни был Сян Лю.
Дни в Цин Шуй казались такими давними и такими далёкими, недостижимыми, но оставаясь яркими в её воспоминаниях, оставляя глаза Сяо Яо влажными от слёз.
