Глава 12
Солнце, похожее на меня/ Мой солнечный свет/ Солнце подобно мне
Прохладный ночной ветерок подхватил край моей юбки, заставив её развеваться. Спустя какое-то время я наконец нашла голос.
— Почему ты всё ещё здесь?
Чжуан Сюй и его соседи по комнате тоже пошли провожать А Фэнь. Я всё это время не обращала на них внимания, поэтому не понимала, почему он тоже застрял здесь.
В его глазах мелькнула искра.
— Я стоял позади тебя. Раз ты не смогла сесть, то и я тоже.
Его слова звучали так, словно он меня винил. Я заново пережила унизительное воспоминание о том, как меня оттеснили от автобуса, и невольно почувствовала себя виноватой.
— Извини.
— Ты должна сказать «спасибо».
Его голос был тихим, но я расслышала каждое слово отчётливо. Мне показалось это странным, но я не стала развивать тему.
— А где остальные?
— Не знаю, — после паузы он ответил уклончиво, словно ему надоели вопросы.
Я лишь заставила его пропустить автобус — неужели это непростительный грех? Я уже собиралась предложить разойтись, когда у него зазвонил телефон.
Он достал его, бегло взглянул на экран и ответил.
— Алло.
…
— Не смог сесть.
Тот, кто был на другом конце, наверное, спрашивал, где он. Может, это была Жун Жун? Я всё ещё мысленно перебирала список возможных звонящих, как вдруг услышала, как он довольно резко говорит: «Я с Не Си Гуан».
Сердце ёкнуло.
Разговор подходил к концу. После короткого «хорошо» он положил трубку.
— Соседка по комнате? — спросила я. — Иначе он бы не был так прямолинеен.
Он долго и пристально смотрел на меня.
— Это была Жун Жун.
Я на мгновение онемела.
— Что она сказала?
— Она и остальные уже в автобусе. Сказала, чтобы мы взяли такси.
…
— Тогда давай так и сделаем.
Он кивнул.
Я похлопала по карманам, прежде чем с опозданием вспомнила, что поездка на вокзал была чистой воды импульсом. Денег с собой не было. Даже мелочь на автобус до этого я взяла у Сяо Фэн. Мне стало немного неловко.
— У меня нет денег. А у тебя?
Возможно, из-за позднего часа его глаза казались необычайно глубокими. Он, казалось, серьёзно обдумывал вопрос. Наконец он заявил:
— У меня тоже нет.
— О… — я остолбенела. — Что же нам делать?
Он снова посмотрел на меня, затем тронулся в путь.
— Пойдём пешком.
Я всё ещё стояла на месте. Он прошёл некоторое расстояние, прежде чем замедлил шаг и обернулся, чтобы посмотреть на меня. Он не говорил. Я сжала губы и догнала его.
После всего, что произошло, я не могла поверить, что мы идём вместе в такую ночь.
Оба мы сосредоточились на ходьбе; никто не заговаривал. Однако от этого мне стало только тревожнее, поэтому я принялась считать шаги, чтобы не дать праздному уму шанса переосмыслить ситуацию.
После того как я в n-ный раз сбилась со счёта, я вдруг услышала, как Чжуан Сюй говорит глухим голосом:
— Ты не использовала мой диплом.
В тот момент, как он заговорил, мой мысленный счёт пошёл прахом.
— Ох, это было бы некрасиво.
Я полагала, что на этом разговор закончится. Однако он, к неожиданности, был непреклонен.
— В каком смысле?
Я была озадачена. Он что, хочет, чтобы я сказала, что мне неловко использовать его работу, потому что это была попытка извиниться от имени Жун Жун?
— … Это всё-таки твоя работа.
— Правда? Ты не хочешь её, потому что я автор? — в его тоне звучал вопрос. — На каникулах на третьем курсе мы были едва знакомы, но ты просила мою работу в качестве примера…
«Но ты не дал её мне тогда», — горько подумала я про себя. К тому же, у меня уже был собственный жалкий черновик; это был лишь предлог, чтобы пообщаться с тобой.
— … Сочти, что я повзрослела.
Мне не хотелось ворошить воспоминания о прошлом. Каждая деталь отдавала глупостью, от которой хотелось провалиться сквозь землю. К счастью, только мы двое были в курсе.
Разве что Жун Жун тоже знает? Он упоминал меня, когда они были вместе? Рассказывал ли он ей все глупости, что я наговорила, чтобы рассмешить её?
Эта возможность стала ужасным ударом, и я начала погружаться в бесконечную воронку «а что, если». У меня пропало всякое желание продолжать идти с ним. Ночь была такой спокойной, дорога — широкой и пустынной. Окружающая обстановка была для нас совершенно неподходящей.
Я замедлила шаг.
— Иди вперёд. Я не могу сделать ни шагу. Тебе не обязательно ждать меня.
Он остановился и нахмурился, глядя на меня.
— Ты… Какой же ты избалованный ребёнок?
… Это был всего лишь предлог…
Его взгляд упал на мои ноги, и морщины на лбу выражали сильное неодобрение.
— Зачем ты надела эти туфли? Заботишься только о красоте, а не о…
Должно быть, он почувствовал, что его тон неуместен, потому что резко замолчал.
Я посмотрела на свои невинные туфли на тонких ремешках и не могла не почувствовать возмущения за них.
— Я не ожидала, что буду гулять сегодня ночью. К тому же, они последний писк моды. У всех в общежитии есть похожая пара.
И, если я не ошибаюсь, сегодня вечером на Жун Жун была похожая пара. Действительно, когда человек неприятен, даже то, что на нём надето, будет подвергнуто критике.
— Правда? — добавил он. — Я никогда не замечал.
Я ненадолго замолчала, прежде чем рискнуть спросить:
— Чжуан Сюй, ты же меня не выносишь, да?
— Ты считаешь меня ленивой и безынициативной…
И что я избалована?
Я не произнесла последнюю часть вслух, потому что это казалось несправедливым по отношению к себе. Когда я была маленькой, мои родители часто были заняты работой, поэтому я жила с бабушкой по отцовской линии в деревне. Мне там нравилось. Я была всего лишь немного ленивой сейчас… И всё же это создавало ложный образ избалованного ребёнка.
— Да, — без колебаний ответил он.
… Он был всё тем же, никогда не щадя моих чувств.
Я не могла не парировать:
— Но в этом нет ничего плохого! Разве у всех должна быть цель, к которой нужно стремиться? Если человек живёт счастливой жизнью и не оказывает негативного влияния на жизнь других, почему она должна меняться?
Он спокойно воспринял эту вспышку. Он явно не соглашался со мной; он был из тех, кто ориентирован на цели и мотивирован. Я понятия не имела, зачем я ему всё это говорю. Возможно, я хотела, чтобы он понял, что это моя природа, что это мой врождённый характер. Мне нравилась моя жизнь, и в этом не было ничего неприемлемого.
Я вспомнила недавний тест, который проходила с Цзян Жуем. Он был о том, съесть ли сначала большую виноградину или маленькую.
— Есть такой тест про виноград. Он спрашивает, предпочтёшь ли ты съесть сначала большую виноградину или маленькую. Я из тех, кто съест большую сначала. Если съем маленькую, то могу насытиться и не осилить большую. Если могу быть счастливой сейчас, зачем беспокоиться о будущем?
Он мягко ответил:
— А что, если большой виноградины никогда и не было?
— О…
Я замерла и подумала о его происхождении. Меня охватили волны сочувствия. Я никогда раньше не чувствовала себя таким бесчувственным человеком.
— Нет, у меня она когда-то была, — вдруг добавил он. — Но я разозлил ту единственную большую виноградину, и она сбежала.
Она сбежала… это была Жун Жун? Теперь, подумав, на последних нескольких совместных ужинах они не сидели вместе и почти не разговаривали…
Я представила стройную Жун Жун в виде круглой виноградины, и мне стало смешно, хотя настроение было подавленным. Но, видя, как серьёзно он выглядит, я не смогла рассмеяться и утешила его:
— Она вернётся.
— Правда?
Чжуан Сюй был так серьёзен, что я почувствовала, будто мой ответ имеет огромное значение. Но я же не Жун Жун.
Однако его нетерпение в ожидании ответа заставило меня кивнуть. Возможно, ему нужно было заверение.
— Правда, — сказала я со всей серьёзностью.
Он ничего не сказал, лишь широко улыбнулся. Словно гора с плеч свалилась.
Чжуан Сюй никогда так не улыбался. Будто туман рассеялся и тучи разошлись. Я была очарована этой улыбкой, но когда чувства вернулись, мне стало ещё тоскливее.
Улыбка была не из-за меня, и я никогда больше не увижу, как он так улыбается. Меня внезапно охватило чувство потери. Я крикнула:
— Чжуан Сюй!
Радость ещё не исчезла из его глаз.
— Да?
В тот момент я почувствовала, что должна сделать последнюю попытку, но затем вспомнила, что уже сделала всё, что могла.
Что ещё важнее, тогда я не знала об отношениях между Жун Жун и им. Теперь, когда я узнала об этом, было правильно элегантно выйти из любовного треугольника.
— Ничего. Я просто дурачилась.
Он не отрывал от меня глаз, словно побуждая что-то сказать.
— Я правда просто дурачилась…
В его зрачках, казалось, появилась тень разочарования. Я подумала, что, возможно, неправильно его поняла. Наверное, он нашёл меня ребячливой и раздражающей.
Когда момент прошёл, он отвёл взгляд.
— Неподалёку есть магазин обуви. Ты можешь купить другую пару.
А он ещё будет работать в такой поздний час? Даже если да, это бесполезно.
— У меня нет с собой наличных, — мне пришлось напомнить ему. — И у тебя тоже нет.
Он, казалось, был озадачен.
— Давай продолжим идти. Дело не в обуви.
После этого мы не разговаривали, неспешно шагая. Когда мы наконец вернулись в университет и дошли до развилки, ведущей к нашим общежитиям, я произнесла слова, к которым мысленно готовилась всю дорогу:
— До свидания.
Я уже собиралась уйти, когда он ответил:
— Я провожу тебя до корпуса.
— Не надо… — я хотела сказать, что в этом нет необходимости, но, увидев его нежное выражение лица, озарённое лунным светом, слова застряли в горле.
Это выражение не должно было быть направлено на меня, так что, может, его намерение не в том, чтобы обеспечить мою безопасность? Может, Жун Жун ждёт его?
Если так, мне не следует отвергать его «предложение». Поэтому я благоразумно промолчала и молча побрела к своему общежитию. Когда мы приблизились, я не могла не покоситься по сторонам, чтобы проверить свою теорию.
Вестибюль общежития был пуст.
Я была удивлена, но не обрадована.
Я надеялась, что Жун Жун будет там. Тогда я могла бы быстро и чисто уйти без этих лишних минут наедине с ним.
Это было жалко.
И мне снова пришлось прощаться.
Теперь это действительно было прощанием. Больше не оставалось расстояния, которое он мог бы пройти со мной.
Мы остановились в идеальной синхронности.
Когда нас окутала тишина, я потеряла силу воли, чтобы сказать «прощай». Может, у меня хватило сил произнести это только один раз.
Я поднялась на несколько ступенек и обернулась.
— Чжуан Сюй.
— М-м? — он не сходил со своего места у подножия лестницы. Никогда не смотрела на него с такого ракурса, и я не знала, что он так красив, когда склоняет голову.
Меня переполнили эмоции, и я выпалила:
— Тебе больше идёт короткая стрижка.
Лучше всего сочетать её с белой рубашкой и светло-голубыми джинсами…
Прямо как у того парня, который ждал у двери дяди, когда я открыла её.
— Здравствуйте, это квартира господина Цзяна? — тот парень вежливо спросил.
Я уставилась на тебя с недоверием.
— Чжуан Сюй?
Ты неторопливо ответил:
— Да.
Казалось, сцена вот-вот повторится.
— Что-то не так? — он терпеливо ждал, когда я заговорю.
— Нет, — я опустила взгляд.
Мы снова погрузились в молчание. Нам не о чем было больше говорить. Мне следовало уйти решительно, но я не могла заставить себя. Такого момента больше никогда не будет.
Как было бы прекрасно, если бы ночь никогда не кончалась.
Или если бы звёздам никогда не приходилось покидать небо.
Или если бы мы могли остановить время прямо здесь и сейчас.
Но нет никаких «если».
Всё заканчивается сегодня.
Пришло время расстаться, но мои мысли были заполнены мыслями о вечности. Я стояла там бесстыдно, не в силах попрощаться. К удивлению, он разделил это молчание, терпеливо стоя на месте.
Однако момент не мог длиться вечно. Я сделала глубокий вдох и посмотрела на него.
— Я поднимаюсь.
Я пробежала короткое расстояние вверх. Из окна на втором этаже я могла видеть, что он почти вышел из поля моего зрения. Прямо перед тем, как деревья могли поглотить все его следы, я издала необузданный крик.
— Чжуан Сюй!
Он оглянулся.
Он был слишком далеко, чтобы я могла разглядеть его выражение лица. Я могла с уверенностью заключить, что он тоже не различал моего.
Поэтому я позволила своим слезам течь свободно и размашисто помахала ему.
Прощай, Чжуан Сюй!
Я всё ещё так сильно, так сильно тебя люблю. Но теперь я могу уложить все свои чувства на покой.
Мне достаточно просто знать, где ты будешь, Чжуан Сюй.
С этого момента я похороню свои чувства к тебе.
Весь мир передо мной.
***
Концовка университетских лет.
***
— В ту ночь один человек принял, что это прощание, а другой строил планы на будущее. —
