Глава 8
Солнце, похожее на меня/ Мой солнечный свет/ Солнце подобно мне
Я уже подъезжала к воротам университета, когда столкнулась с Си Цзин. Редко когда она кричала мне вслед, отходя от своего обычного изящного облика, и так громко, что невозможно было проигнорировать.
«Си Гуан».
Я затормозила. «Си Цзин».
Она заметила диплом в моей руке: «Забирала работу с замечаниями?»
«Ага».
«Как прошло?»
«Провал».
«Вернись к нам. Все помогут проверить. Мы скоро выпускаемся, осталось не так много дней, чтобы пообщаться». Увидев, что я молчу, она замолчала. Внимательно изучив моё выражение лица, она продолжила: «Ты всё ещё переживаешь из-за того случая? Это было недоразумение, Жун Жун не хотела тебя обидеть. Неужели ты не сможешь отпустить?»
Я склонила голову набок. Честно говоря, я никогда не понимала, почему она всегда вникала в дела, связанные с Жун Жун, Чжуан Сюем и мной. Она была такой с самого начала.
Я обдумала это и сказала: «Си Цзин, ты правда думаешь, что Жун Жун не питает ко мне злых намерений?»
«Какие злые намерения могут у неё быть?» — она рассмеялась.
«Однажды ты с Жун Жун были в комнате. Я тоже была там, но меня скрывала занавеска. Я слышала, как ты спросила Жун Жун, не боится ли она, что я переманю к себе Чжуан Сюя».
Её улыбка застыла.
«Ты ещё помнишь, что она тогда ответила? Она сказала: “Разве Си Гуан не лучший кандидат, чтобы проверить чувства Чжуан Сюя ко мне? Она из влиятельной семьи, и выглядит неплохо. Если Чжуан Сюй устоит перед этим искушением, я буду знать, что его чувства ко мне никогда не пошатнутся”».
Я повторила слова Жун Жун тем же тоном, который тогда ввёл меня в ступор. Видя, что Си Цзин выглядит неловко, я улыбнулась: «После этого я вернулась в Уси».
Я снова села на велосипед. На этот раз Си Цзин меня не остановила.
После того разговора я догадалась, что Си Цзин больше не будет играть роль восторженной посредницы. Действительно, в последующие дни мой телефон трезвонил не так часто.
Честно говоря, я не зацикливалась на этом. Следование замечаниям научного руководителя означало, что мне придётся переписывать работу полностью. Я была в глубоком смятении и не знала, с чего начать. Могла лишь корить себя за выбор такой незнакомой темы. К сожалению, глубокое сожаление никак не помогало при сжатых сроках.
Я подпирала подбородок руками и, потерявшись в мыслях, смотрела на экран компьютера, когда внезапно зазвонил телефон. Это была знакомая последовательность цифр.
Я поколебалась, но в итоге решила ответить.
«Не Си Гуан?»
Я остолбенела.
«Это Чжуан Сюй».
«Я знаю, что это ты», — подумала я, но равнодушно ответила: «А, это ты».
Затем на линии воцарилась тишина.
Казалось, ему было так же неловко, как и мне. Пауза затянулась, прежде чем он наконец сказал: «Проверь почту. Я отправил тебе письмо».
Письмо с извинениями? Или хвалебное письмо? Уж точно не любовное?
В голове промелькнули всевозможные варианты, пока я входила в почту. Меньше всего я ожидала увидеть там дипломную работу.
Я пристально смотрела на название документа. Жирные чёрные буквы были источником моих недавних разочарований — «Анализ влияния веб-олигополий на экономику».
Никто из нас не положил трубку, и Чжуан Сюй продолжил: «Я полностью переписал работу, так что эта версия совершенно отличается от моей. Можешь просто сдать её, проблем не будет».
Я полностью забыла, как говорить.
И возмущение, и радость казались совершенно неуместными эмоциями. Что хуже, невыносимым было быстрое биение моего сердца.
Он не стал ждать ответа на этот раз, бросив: «Да, вот и всё… Я кладу трубку. Если будут вопросы, обращайся».
Затем он повесил трубку.
Я ещё какое-то время пребывала в оцепенении, прежде чем наконец прочитать присланную им работу. Чжуан Сюй определённо заслуживал своей безупречной репутации вундеркинда в международных финансах. Мысли были организованы, ясны, работа получилась сбалансированной, с адекватным обсуждением обеих сторон вопроса. Резкий контраст с моей работой, которая с трудом дотягивала до нужного объёма. Чтобы достичь требуемого количества слов, я расписывала свои пункты, что вредило связности и делало логические переходы слабыми.
Но… Зачем он это для меня сделал?
Чжуан Сюй был гордым человеком. Ходили слухи, что один выпускник прошлого года предлагал ему астрономическую сумму в пять тысяч, чтобы тот написал за него диплом. Чжуан Сюй отверг предложение, не раздумывая. Жун Жун всегда описывала его как чрезмерно принципиального до непреклонности, и вот он отступает от своих принципов, чтобы помочь мне. Он даже прямо сказал, что я могу просто скопировать его текст целиком.
Я обмякла перед компьютером и пробормотала себе под нос: «Может, это инопланетянин мне звонил…»
Ладно, должна признать, если отбросить грубое недоразумение и стыд из-за сдачи плохой работы, этот жест был действительно милым. Такое чувство, будто мы внезапно стали ближе, и меня окутала радость, напоминающая романтические чувства.
Я быстро пролистала документ и бегло просмотрела его. Мне было интересно, был ли это его тонкий способ извиниться или же…
Внезапно меня охватила одна мысль, и моя рука замерла на полпути. Время словно остановилось, будто мастер боевых искусств нажал на его акупунктурные точки. Все крошечные чувства счастья исчезли в одно мгновение.
Он что… извинялся от имени Жун Жун?
Я с подозрением смотрела на работу, и вероятность этого казалась всё выше. После того как правда всплыла, Сяо Фэн звонила несколько раз с извинениями, а Си Цзин и А Фэнь интересовались моим состоянием. Только агрессивная обвинительница Жун Жун сохраняла молчание по этому поводу.
К тому же, разве Чжуан Сюй не считал меня раздражающей? Зачем бы он протягивал мне руку помощи только из-за того, что со мной поступили несправедливо?
Итак… Это был единственный логичный вывод.
В растерянности я вышла из почты. Хорошо, что никто не был в курсе моих прежних догадок, иначе меня бы подняли на смех.
Полежав какое-то время в кровати, я взяла телефон, отрепетировала несколько фраз и набрала его номер. Я собиралась вежливо отклонить его любезное предложение.
Сосед Чжуан Сюя по комнате ответил: «А, ты к Чжуан Сюю, подожди».
Через мгновение он снова взял трубку: «Срочно? Если нет, можешь перезвонить позже? Чжуан Сюй спит. Я звал его дважды, но он не шелохнулся».
«Он сейчас спит?» — это же время ужина!
«Ага», — голос на том конце продолжил: — «Он последние ночи не спал, готовил какую-то работу. О, кажется, проснулся. Подожди».
Не спал последними ночами? Я была озадачена. Из-за моей работы?
С нашей встречи в кабинете прошло всего несколько дней. Переписать полностью новую работу на ту же тему, но с абсолютно новыми мыслями за такой короткий срок было бы нелёгкой задачей даже для Чжуан Сюя.
По какой-то странной причине моё сердце согрелось. Я подумала, что даже если он сделал это не исключительно ради меня, он определённо думал обо мне. Однако меня также переполняли эмоции от осознания того, что его чувства к Жун Жун могли подтолкнуть его на такую жертву. С такими противоречивыми чувствами, от которых голова шла кругом, я уже сожалела о своём звонке.
Но было уже поздно вешать трубку.
«Алло?» — он звучал уставшим.
«Эм… Я…» — с моими перепутанными чувствами я начисто забыла заготовленные фразы. — «Я… Насчёт того…»
На том конце сделали паузу, затем спросили: «Не Си Гуан?»
«Да, это я…»
«С работой проблемы?»
«Нет, совсем нет».
Снова наступила тишина.
«Если будут вопросы, можешь обращаться ко мне в любое время».
«А, хорошо… пока». На этот раз я быстро положила трубку, не дав ему ответить.
Я могла представить себе недоумение Чжуан Сюя из-за моего бессмысленного звонка.
В итоге я не воспользовалась его работой.
Казалось, будто мастер боевых искусств открыл мою точку интеллекта — новые идеи и мысли просто свободно потекли из-под пера. С десятикратными усилиями по сравнению с первым черновиком и несколькими ночами без сна мне удалось переписать работу на основе кропотливо собранных новых материалов.
Иногда среди напряжённого графика я вдруг останавливалась и вспоминала его предложение звонить, если будут вопросы. Он упоминал это даже дважды, так что, наверное, это была не просто вежливость. Я знала, что если обращусь за помощью, он обязательно терпеливо всё объяснит, как раньше, когда был репетитором моего брата. Тогда моя цель в выборе его темы осуществилась бы.
Однако на данном этапе, как бы толстокожей я ни была, я не могла заставить себя это сделать.
Он уже настолько определённо показал, что его сердце занято.
Профессор остался очень доволен моей второй попыткой. Помимо указания на несколько областей для улучшения, работа была более-менее готова к сдаче.
Когда я закончила её снова редактировать, пришло время защит.
Был конец мая.
Через две недели я официально выпускалась.
